“Cô ấy vừa sinh con xong nên cơ thể yếu đuối lắm,” bà Chương Vấn Bà vừa đi vừa lo lắng dặn dò: “Hãy ninh thêm nhiều nước đường đỏ cho cô ấy uống để bổ máu nhé.”

“Vâng.”

Người đàn ông gật đầu đáp lại.

“Trong thời gian này, đừng để cô ấy làm gì cả; nếu không sẽ gặp vấn đề đấy…” Suốt quãng đường, bà Chương Vấn Bà không ngừng dặn dò; có vài lần vì không chú ý đến đường mà suýt ngã, may mắn thay người đàn ông phản ứng kịp thời và giúp bà đứng dậy.

Khi đến cửa, người đàn ông lấy ra một khối bạc và đưa vào tay bà Chương Vấn Bà.

“Cảm ơn bà rất nhiều, hãy cẩn thận trên đường nhé.”

Anh ta nói với nụ cười.

“Không sao đâu, không sao đâu.” Nhìn vào khối bạc trong tay, bà Chương Vấn Bà càng cười tươi hơn: “Là hàng xóm với nhau, việc giúp đỡ lẫn nhau là điều nên làm mà.”

“Tôi còn có một việc muốn nhờ bà,” người đàn ông do dự một chút rồi tiếp tục nói: “Tôi muốn tìm người giúp đỡ em gái mình, bà có ai phù hợp không?”

“À, đúng rồi… Tôi này, đầu óc thật là…” Nghe vậy, bà Chương Vấn Bà vỗ đầu và bỗng nhớ ra: “Để một người đàn ông chăm sóc em gái anh thì thực sự không phù hợp… Nhưng tôi có một người phù hợp, ngày mai tôi sẽ đưa cô ấy đến cho anh xem.”

“Cảm ơn bà.”

Người đàn ông cúi đầu cảm ơn bà Chương Vấn Bà.

Ngày hôm sau, bà Chương Vấn Bà đã đưa đến một người phụ nữ khoảng ba mươi tuổi. Nhìn thấy vẻ mặt chân thật của người phụ nữ đó, người đàn ông đã thảo luận với cô ấy về mức lương hàng tháng, và việc thuê người giúp đỡ em gái anh ta cũng được quyết định như vậy.

Hơn nửa tháng trôi qua, một ngày nọ, người đàn ông vội vàng bước vào phòng của người phụ nữ đó với một lá thư trong tay.

“Sao anh lại đến đây vậy?” người phụ nữ ngạc nhiên hỏi.

“Mục Chi Tích sẽ lên ngai vàng trong hai ngày nữa.”

Người đàn ông do dự một chút rồi đưa lá thư cho cô ấy.

“Nhanh thật à?”

Người phụ nữ nhìn anh ta một cách ngạc nhiên, rồi đón lấy lá thư.

“Bà Cảnh, tôi đã nấu canh gà, bà hãy uống khi còn nóng nhé.”

Giọng nói của người phụ nữ vang lên từ cửa, và ngay sau đó, cô ấy bước vào với một tô canh vẫn còn nóng hổi.

“Chị Chương, cảm ơn chị rất nhiều.”

Khổng Thất Thất cười và cảm ơn người phụ nữ đó.

“Không sao đâu,” chị Chương cười và quay đầu nhìn người đàn ông: “Cậu Cổ, cậu có muốn uống không? Trong nồi vẫn còn đấy.”

“Không cần đâu,” Cổ Nguyệt lắc đầu: “Tôi còn

“Ồ, vậy thì các bạn tiếp tục nói chuyện đi nhé, tôi đi giặt quần áo cho cậu bé nhỏ đã.” Nói xong, cô ấy liền rời khỏi phòng.

Còn Kong Qiqi thì cúi đầu mở lá thư trong tay ra đọc.

Hai ngày sau, Mù Zhixi lên ngôi, đổi niên hiệu thành “Gia Bình”, thiên hạ được ân xá, mọi người đều vui mừng. Cùng năm vào tháng Chín, Mù Yunfan đưa Hoàng Thái Hậu – người bị đột quỵ và bị liệt nửa người – rời kinh đô đến lãnh địa phía bắc.

Cuối tháng Mười, đầu tháng Mười Một, Kong Qiqi cuối cùng cũng được thoát khỏi căn phòng bị giam cầm suốt ba tháng; cô hít thật sâu không khí trong lành bên ngoài, cảm thấy thực sự nhẹ nhõm.

“Phu nhân thứ Bảy ơi,” bà Zhang đưa cho Kong Qiqi một chiếc áo khoác và nói với giọng có chút bất mãn: “Trời lạnh thế này mà sao không mặc gì cả?”

“Lần sau chắc chắn sẽ chú ý đấy.” Kong Qiqi nháy mắt và nhanh chóng đổi đề tài: “Cậu bé Tiểu Taotao đâu rồi, đã ngủ chưa?”

“Tiểu Taotao đã ngủ rồi.” Bà Zhang gật đầu.

Vừa dứt lời, tiếng khóc của đứa trẻ lại vang lên từ bên trong phòng; Kong Qiqi lập tức cúi vai xuống, đầu cũng bắt đầu đau nhức.

“Sao mà phiền phức thế nhỉ…” Cô than thở một tiếng rồi quay vào trong phòng.

Bà Zhang ở ngoài sân lắc đầu liên hồi.

“Con yêu ơi, đừng khóc nữa,” Kong Qiqi ôm lấy đứa trẻ và an ủi: “Mẹ ở đây mà.”

Đứa trẻ nhìn Kong Qiqi bằng đôi mắt đỏ hoe, sau đó dùng khuôn mặt mềm mại của mình cọ vào lòng bà, vẻ mặt trông rất buồn bã.

“Chỉ mới nhỏ thôi mà đã biết giả vờ buồn rồi à...” Kong Qiqi đặt ngón trỏ lên má đứa trẻ, không biết nên cười hay nên giận.

“Qiqi!” Gu Yue vừa bước vào sân đã hét lớn.

“Ở trong phòng đây,” Kong Qiqi đang ôm đứa trẻ đi về phía cửa, hỏi: “Có chuyện gì gấp gáp vậy?”

“Cũng không có gì đặc biệt cả.” Gu Yue cười và bước vào phòng để chơi đùa với đứa bé Tiểu Taotao: “Chỉ là nghe được một số tin đồn thôi… Nghĩ kỹ rồi thấy nên nói với em để em đừng trách mẹ sau này.”

“Ồ, kể đi.” Thấy đứa trẻ được Gu Yue chơi đùa mà cười ha hả, Kong Qiqi đẩy đứa trẻ vào vòng tay Gu Yue rồi ngả người xuống ghế phía sau, trông rất lười biếng.

“Chính là nghe những người trong quán rượu nói gần đây biên giới có chút bất ổn,” Cổ Nguyệt vươn tay kéo chiếc ngón trỏ đang bị đứa bé nắm chặt, nhưng không thể kéo ra được “Trông nó nhỏ xíu thế mà sao lại mạnh mẽ đến thế nhỉ.”

“Vùng nào bất ổn vậy?”

Cống Thất Thất hỏi.

“Tất cả các khu vực đều không yên ổn lắm,” Cổ Nguyệt trả lời.

“Tch,” Cống Thất Thất nhếch môi và nói: “Vậy thì anh ấy chắc phải bận rộn trong thời gian dài đấy.”

“Lo lắng quá à?”

Nhìn thấy vẻ mặt của Cống Thất Thất, Cổ Nguyệt cười và nói: “Thời gian tuổi trẻ thật ngắn ngủi!”

Cống Thất Thất nhìn Cổ Nguyệt với ánh mắt đầy oán giận.

“Cuộc đời còn dài lắm,” Cổ Nguyệt tiếp tục nói: “Chờ đợi từ từ đi, anh ấy sẽ đến đón em mà.”

“Người chưa từng yêu đương thì đừng nói lung tung.”

Cống Thất Thất trừng mắt nhìn Cổ Nguyệt và lẩm bẩm.

Cổ Nguyệt cười một cái, sau đó tiếp tục chăm sóc đứa con nhỏ trong lòng mình, nghe tiếng cười vui vẻ của nó từng lúc một, tâm trạng cũng trở nên tốt đẹp hơn.

Năm Giá Bình thứ hai, vào tháng Giêng, các vùng phía Tây, Bắc và Đông lần lượt bắt đầu xảy ra chiến tranh. Triều đình đã cử ba vị tướng là Đồng, Thành và Đinh đến dập tắt cuộc loạn này.

Vào tháng Mười Hai cùng năm, phía Tây đã được ổn định.

Đến tháng Bảy năm Giá Bình thứ ba, phía Đông cũng được giải quyết.

Vào tháng Mười cùng năm, phía Bắc cũng yên bình trở lại.

“Mẹ ơi,” đứa bé Tao Tao nhìn người mẹ đang nằm lười biếng trên ghế xích đu với vẻ mặt nghiêm túc, nhăn mày lại: “Thầy ở trường học nói rằng, sau bữa ăn đi bộ khoảng trăm bước sẽ sống được đến 99 tuổi đấy.”

“Hôm trước có gió lớn đấy.”

Cống Thất Thất mở mắt nhìn đứa bé nhỏ đứng bên cạnh mình và nói một cách không hiểu ý.

“Tao Tao biết mà.” Đứa bé gật đầu, vẻ mặt rất nghiêm túc.

“Mẹ suýt nữa thì bị gió cuốn đi mất đấy.”

Cống Thất Thất tiếp tục nói.

“Đó là vì mẹ quá gầy.”

Đứa bé nghĩ một chút rồi nói.

“Nghe nói sau bữa ăn nằm ngủ một lát sẽ giúp mẹ mập lên đấy.”

Cống Thất Thất mỉm cười nhìn đứa con trai mình.

Nghe vậy, đứa bé quay đầu nhìn Cống Thất Thất một cái, sau đó lại quay đầu đi suy nghĩ một mình, khuôn mặt trắng trẻo của nó nhăn lại vì bối rối.

Nó không muốn mẹ mình bị gió cuốn đi, nhưng đi bộ sau bữa ăn lại có thể giúp sống lâu trăm tuổi.

“Vậy thì sau khi mẹ mập lên rồi, mẹ sẽ đi dạo cùng Tao Tao nhé.”

Cố g