Lời nói của ông Su thật sự rất lịch sự; thực tế, theo luật pháp ưu đãi người học giả của Đại Minh, từ hôm nay trở đi, gia đình Su Chè đã được miễn thuế và chính thức trở thành một phần của tầng lớp cai trị của Đại Minh!

Mặc dù vẫn chỉ ở tầng lớp thấp nhất trong bộ máy cai trị của đế quốc rộng lớn này, nhưng ít ra họ cũng đã trở thành một phần của tầng lớp có đặc quyền rồi!

“Hôm nay là ngày vui mừng của cậu con trai nhà các ngài, thật không may mắn khi tôi đến vào lúc này… Tôi xin phép rời đi ngay!”

Nghe lời ông Su, viên quan nhỏ không khỏi cười ngượng; hành động của mình hôm nay thật sự rất ngớ ngẩn – không những không thu được một đồng xu thuế nào, mà có lẽ còn khiến Su Chè tức giận nữa.

Nhìn Su Chè, viên quan nhỏ thở dài trong lòng: “Hy vọng cậu bé này sẽ quên chuyện hôm nay…” Với vẻ mặt u ám, viên quan nhỏ nhanh chóng rời khỏi hiện trường dưới ánh mắt của mọi người. Su Chè nhìn theo hướng viên quan nhỏ đi xa, không biết đang suy nghĩ gì.

“Hôm nay nhà tôi có tin vui… Các bạn trong làng, xin đừng về nhé, hãy ở lại giúp đỡ một tay; tôi sẽ mời mọi người ăn uống!” Khi thấy viên quan nhỏ đã đi xa, ông Su mới cúi chào mọi người và nói.

“Ông Su quá khiêm tốn rồi… Tin vui gì chứ? Cháu trai ông đỗ đầu tiên trong kỳ thi hương, đó là chuyện vui lớn! Chúng tôi ai cũng muốn được nói chuyện với người tài năng mới này mà… Làm sao chúng tôi có thể đi được!”

“Đúng vậy, ông Su thật may mắn khi có một cháu trai giỏi giang như vậy… Tôi thì sao lại không may mắn như vậy chứ?”

“Thôi đi, cháu trai nhà bạn từ nhỏ đã nghịch ngợm lắm, rõ ràng không phải là người học giỏi… Không giống như cháu trai tôi, ít ra cũng có chút năng khiếu học vấn…” Những người dân bên ngoài bức tường tranh luận với nhau về những điểm yếu của người khác; mặc dù lời nói có phần không lịch sự, nhưng không ai thực sự tức giận cả. Họ đã sống cùng nhau bao năm nay, làm sao có thể không biết những điều buồn cười của nhau? Nói ra những điều đó chỉ để làm cho cuộc sống nhàm chán này trở nên thú vị hơn một chút mà thôi!

Thấy mọi người đồng ý nhiệt tình như vậy, ông Su rất vui mừng. Ông quay đầu nhìn Su Chè và nói: “Con đã đạt được thành tích như ngày hôm nay thật không dễ dàng… Nhưng sau này vẫn cần phải tập trung học hành nghiêm túc.”

Su Chè cúi đầu và nói: “Cảm ơn ông, cháu sẽ cố gắng học hành chăm chỉ hơn nữa.”

Thấy Su Chè như vậy, ông Su gật đầu, rất hài lòng. Trước đây, ông từng lo lắng rằng việc mình cho Su Xingwen đi học ở trường

Nhìn lại mọi chuyện bây giờ, có lẽ anh ấy đã lo lắng quá mức rồi; Su Chè không hề tỏ ra bất cứ sự bất mãn nào đối với điều này.

Đúng vào lúc gia đình Su Chè đang tổ chức ăn mừng việc con trai họ giành được vị trí đầu tiên trong kỳ thi hương thì những người dân trong làng ban đầu chỉ đến xem náo nhiệt cũng nhanh chóng lan truyền tin tức này khắp nơi.

“Gì cơ? Cháu trai của ông Su lại giành được vị trí đầu tiên trong kỳ thi hương à? Là cháu trai cả hay cháu trai út vậy? Không thể tin được! Cháu trai út mới chỉ vài tuổi mà đã đạt được thành tích như vậy… Dù bạn có bịa chuyện thì cũng phải bịa cho hợp lý một chút chứ!”

“Cháu trai út của nhà ông Su đã giành được vị trí đầu tiên trong kỳ thi hương…”

“Làm sao có thể như vậy được? Chỉ mới vài tuổi mà đã đạt thành tích số một trong kỳ thi huyện? Không thể tin được!”

“Từ trước đến nay, những người giành được vị trí số một trong kỳ thi huyện luôn là những người am hiểu sâu rộng, cống hiến cả đời cho việc học hỏi. Còn bây giờ, các bạn lại nói rằng đó chỉ là những thiếu niên chưa đầy mười tuổi… Làm sao có thể như vậy được? Đừng đùa giỡn tôi nữa!”

Người truyền tin có lẽ cũng không ngờ rằng, khi nghe tin Su Che đã đạt thành tích số một trong kỳ thi huyện, mọi người trong làng không hề cảm thấy ngưỡng mộ hay quý mến anh ta, mà lại nghi ngờ ngay từ đầu. Điều này khiến anh ta cảm thấy buồn cười và bực bội.

Vì vậy, anh ta chỉ có thể kiên nhẫn giải thích đi giải thích lại cho mọi người về sự thật của chuyện này.

Lúc này, người đưa tin đang ở nhà của Su Chè! Nếu các người không tin, cứ đến xem thì biết ngay mà!

Việc Su Chè đạt vị trí đầu tiên trong kỳ thi hương là điều không thể chối cãi được. Bây giờ, người đưa tin đó đang ở nhà anh ta; chúng tôi đến đây vì lời nhờ vả của ông Su mà mong các người đến dự buổi gặp mặt này. Tại sao các người vẫn không tin chứ?

Những người đi khắp làng để thông báo tin tức này đều gặp phải sự hoài nghi từ người dân địa phương; dù họ giải thích đi giải thích lại bao nhiêu lần, cũng vô ích.

Cuối cùng, chỉ khi những người đưa tin đó dẫn những người còn hoài nghi đến nhà Su Chè và chứng kiến cảnh tượng nhộn nhịp chuẩn bị tiệc đãi mọi người trong làng, họ mới bắt đầu tin vào sự thật.

“Trời ơi… Tôi từng nghe nói về những học sinh chỉ mới mười mấy tuổi đạt thành tích xuất sắc, nhưng chưa bao giờ thấy một “tiểu sĩ” cùng tuổi như vậy cả. Thật là như trong mơ vậy!”

Bây giờ Su Chè đã đạt vị trí đầu tiên trong kỳ thi hương; có lẽ sau này anh ta sẽ được gặp Hoàng đế tại triều đình. Tôi đã nhận ra tài năng của cậu bé này từ khi còn nhỏ; các người vẫn không tin à? Nhưng sự thật hiện rõ trước mắt chúng ta rồi… Tôi chắc chắn mình không hề nói sai đâu.

Ai có thể ngờ được rằng một thiếu niên mới chỉ mười mấy tuổi lại có thể đạt được thành tích như vậy chứ?

Vẫn là người của làng Sư gia chúng ta! Thật sự là do tổ tiên phù hộ; có vẻ như dòng họ Sư của chúng ta sẽ càng thịnh vượng và phát triển hơn nữa trong tương lai!

Những người được ông lão Sư sai đi mời đến dự bữa tiệc đều là những bậc trưởng lão uy tín trong làng. Ban đầu họ không tin lời người mang tin, nhưng sau khi thấy cảnh tượng tại nhà ông Sư Che và nghe ông giải thích, họ mới hoàn toàn tin tưởng vào điều đó.

Hầu hết trong số họ đều già hơn ông lão Sư rất nhiều; theo thứ bậc tuổi tác, họ thuộc về thế hệ tổ tiên của Sư Che. Khi còn trẻ, họ cũng đã nỗ lực để vinh danh dòng họ Sư. Bây giờ, khi thấy có những người trẻ tuổi lại thành công đến thế này, họ cảm thấy rất an ủi và ánh mắt họ nhìn Sư Che cũng trở nên dịu nhẹ hơn nhiều. Sư Che, đứng bên cạnh ông lão Sư, cũng cúi đầu chào hỏi những người lớn tuổi một cách khiêm tốn.

……

Đồng thời, tại một biệt thự lớn trong làng, một người hầu mặc quần áo bình thường đang nói gì đó với một người đàn ông trung niên mặc áo lụa ngồi ở vị trí chính. Mỗi khi người hầu nói ra một câu, vẻ mặt vui mừng của người đàn ông trung niên kia càng hiện rõ hơn.

“Ý anh là Sư Che không chỉ đỗ kỳ thi huyện mà còn đứng đầu danh sách các thí sinh đỗ?”

Người đàn ông trung niên mặc áo lụa nhìn người hầu đang cúi đầu bên cạnh và hỏi một cách nóng vội.

“Thưa ngài, đúng vậy. Tôi vừa mới nhận được tin này!” Người hầu trả lời một cách kính cẩn.

“Có điều gì sai sót trong thông tin này không?”

Người đàn ông trung niên rõ ràng rất xúc động, nhưng ông vẫn kiềm chế niềm vui trong lòng và yêu cầu người hầu trả lời một cách bình tĩnh.