Có lẽ bà Li lúc đó không thể chấp nhận được sự thật rằng mình lại hung hăng lao về phía người hầu nhỏ bé kia. Thấy vậy, người hầu vội vàng lùi lại; có lẽ vì đã tránh kịp thời nên bà Li không thể làm gì được anh ta, và cô ta liền quay sang tấn công Su Chè.

Trong lúc la hét om sòi, bà ta tức giận nói: “Tất cả những chuyện này đều là do ngươi! Nếu không phải vì ngươi, làm sao tôi lại liên tục mất mặt trước mặt mọi người trong làng như vậy? Hôm nay không cho ngươi biết thế nào là khó chịu, ngươi cứ tưởng tôi dễ bị bắt nạt à!”

Nói xong, bà ta lao về phía Su Chè. Su Chè thấy vậy liền lùi lại vài bước. Lúc này anh ta mới chỉ là một thiếu niên khoảng mười tuổi; so với bà Li, anh ta hoàn toàn không thể đối đầu được với những hành vi hung hãn của bà ta.

“Lời nói của bà thực sự rất buồn cười… Bà tự mình làm mất mặt trước mặt mọi người trong làng, tại sao lại đổ lỗi cho cháu trai nhỉ? Nếu không phải vì bà luôn gây sự trước, hai gia đình chúng ta đã có thể sống hòa bình với nhau rồi!”

Su Chè tiếp tục lùi lại và nói ra suy nghĩ của mình. Những cuộc tranh chấp giữa hai gia đình đều bắt nguồn từ những hành động khiêu khích của bà Li; Su Chè chỉ là người phải chịu đựng mà thôi. Bây giờ, bà Li lại cố tình đảo lộn sự thật trước mặt mọi người trong làng, Su Chè làm sao có thể chịu đựng được!

“Nếu không phải vì bà luôn áp đặt người khác, cháu trai này đâu có cơ hội gây rắc rối cho bà đâu?”

Lời nói của Su Chè hoàn toàn chân thành. Nếu không phải vì bà Li cố tình chứng minh rằng gia đình mình mạnh mẽ hơn gia đình anh ta, làm sao lại có tình huống tồi tệ như hiện nay? Su Chè chỉ là một người trẻ; nếu không phải vì bà Li luôn gây sự trước, anh ta chắc chắn sẽ không bao giờ có cơ hội gây rắc rối cho bà ta đâu.

Su Chè nghĩ rằng những lời nói của mình sẽ khiến bà Li tỉnh táo lại, nhưng dường như lúc này bà ta đã mất kiểm soát bản thân và không còn quan tâm đến danh dự nữa, cô ta chỉ muốn gây rối cho Su Chè trước mặt mọi người trong làng.

“Dừng lại!”

Đúng lúc bà Li đang tiếp tục gây rối và có thể khiến tình hình trở nên tồi tệ hơn, một giọng nói trầm ấm vang lên từ bên ngoài cửa.

Người nói ra câu này là một người mà cả bà Li lẫn Su Chè đều quen biết. Nghe thấy giọng nói đó, cả hai đều ngẩn ngơ một chút, sau đó mới dừng lại và nhìn ra ngoài cửa.

Họ thấy một người già mặc áo sơ mi và quần short bước vào sân. Đôi chân người già đầy bùn đất, có vẻ như vừa từ đồng ruộng trở về thẳng đến đây.

Phía sau

“Vâng, bố ạ!”

Bà Lý cúi đầu chào lão nhân rồi không dám nói thêm gì nữa, liền dẫn Su Xingwen ra khỏi cổng nhà.

Người đến không phải ai khác, chính là ông Su – người đứng đầu gia đình họ Su. Chỉ có ông Su mới có thể kiềm chế được bà Lý cáu kỉnh này.

Sự xuất hiện của ông Su đã giúp tình hình trở nên yên ổn, ngăn chặn khả năng gia đình này trở thành trò cười trong làng.

“Nhìn xem vợ ngươi kia đi! Bình thường thì tính cách nóng nảy một chút cũng chưa sao, nhưng bây giờ lại còn phô trương trước mặt mọi người trong làng như vậy… Nếu chúng ta không đến kịp thời, chắc chắn sẽ xảy ra rất nhiều rắc rối đấy!”

Ông Su quay đầu nhìn con trai cả của mình là Su Định Hồng, giọng nói đầy thất vọng: “Bình thường tôi biết đây là chuyện gia đình các con, nên cũng không muốn can thiệp. Nhưng cô ấy như vậy, sau khi các con trở về nhà thì nhất định phải nói lý lẽ với cô ấy cho thật kỹ!”

Lúc này, Su Định Hồng cũng đang mặc áo khoác và quần ngắn; có vẻ như anh vừa trở về từ đồng ruộng cùng với ông Su. Nghe lời cha mình, anh tự nhiên biết rằng bố mình đang rất tức giận. Anh không dám làm gì khiến ông Su thêm phiền lòng, liền cúi đầu nói: “Con xin nghe lời bố dạy. Khi về nhà, con sẽ nói chuyện với cô ấy.”

Thấy Su Định Hồng chỉ đáp ứng một cách qua loa như vậy, ông Su không khỏi thở dài trong lòng. Ông biết rõ rằng khi trở về nhà, Su Định Hồng cũng sẽ không thể nói lý lẽ được với bà Lý. Dù sao thì ông cũng biết rằng bà Lý quá cáu kỉnh, và con trai cả ít quyết đoán như anh này sẽ không thể kiểm soát được cô ấy một cách dễ dàng. Nếu không phải vậy, mối quan hệ giữa hai gia đình con trai và con gái trong những năm qua cũng sẽ không căng thẳng như vậy.

Ông Su lắc đầu, không muốn suy nghĩ thêm nữa. Trước tiên, ông cúi chào người hầu và nói: “Cảm ơn ngài đã xa xôi đến báo tin. Nếu không có ngài, gia đình chúng tôi sẽ không thể kịp thời biết được tin vui này.”

Nói xong, ông lấy ra một đồng bạc và đưa cho người hầu: “Đây chỉ là một lời cảm ơn nhỏ thôi, mong ngài nhận lấy.”

Người hầu vô cùng vui mừng. Anh ta đến đây vừa theo lệnh của chủ nhân, vừa hy vọng sẽ nhận được tiền thưởng vì việc báo tin này. Ban đầu, anh ta nghĩ rằng gia đình họ Su quá nghèo khó, nên tiền thưởng này sẽ không thể nhận được, nhưng không ngờ lại may mắn nhận được một đồng bạc, thật là một niềm vui bất ngờ. Sau khi từ chối một chút để tỏ lòng khiêm tốn, anh ta liền nhận lấy đồng bạc

Trong lời nói của mình, Zhang Er dù tự nhận mình chỉ là một người hầu trong gia đình chủ tịch ty pháp yếu của huyện, nhưng ai cũng có thể nhìn ra rằng anh ta khá hài lòng với địa vị này; bởi vì với địa vị đó, việc sống giữa mọi người quả thực cao quý hơn nhiều so với người dân bình thường.

Ông già Su nghe xong lời nói của gã hầu liền gật đầu, không nói thêm gì, và gã hầu cũng không để tâm đến điều đó.

Thấy gã hầu chỉ trong chốc lát đã nhận được một tiền bạc mà không hề bị ai chê bai hay chỉ trích, viên chức nhỏ bé kia không khỏi ghen tị. Bản thân họ phải làm việc vất vả từ sáng đến tối để thu thuế cho quan huyện, dùng đủ mọi thủ đoạn, nhưng đôi khi cả một ngày làm việc cũng chẳng kiếm được một đồng bạc nào; trong khi đó, gã hầu lại dễ dàng nhận được một tiền thưởng, làm sao họ không ghen tị được chứ?

“Vị này là ai vậy?”

Đúng lúc viên chức nhỏ bé đang nghĩ như vậy, ông già Su nhìn thấy bên cạnh Su Che có một người mặc áo công vụ của ty pháp yếu, liền tò mò hỏi.

Su Che đáp: “Ông nội ơi, vị này là người đến thu thuế hôm nay; con chưa kịp hỏi tên ông ấy nên cũng không biết tên là gì.”

Nghe nói là người đến thu thuế, khuôn mặt ông già Su lập tức thay đổi; đối với những người nông dân như họ, việc có thể tỏ ra lịch sự với những người đến thu thuế đã là điều hiếm có rồi.

Nghĩ rằng hôm nay là một ngày tốt lành, ông già Su cũng không muốn làm căng thẳng không khí, nên ông nói một cách lịch sự: “Hôm nay là ngày cháu trai tôi đạt thành tích xuất sắc trong kỳ thi huyện, xin mời ngài quay lại sau này để thu thuế nhé.”

Lời nói của ông già Su rất lịch sự, đã tôn trọng viên chức nhỏ bé đó; bởi vì sau kỳ thi huyện này, nếu Su Che đạt thành tích xuất sắc, cả gia đình ông sẽ được miễn trừ các khoản lao động công ích và thuế đất. Nghĩa là, từ hôm nay trở đi, gia đình Su Che sẽ không cần lo lắng về việc nộp thuế nữa.

P.S.: Một số độc giả cảm thấy câu chuyện này quá nhẹ nhàng, hoặc cho rằng tôi đang cố tình tạo ra những mâu thuẫn; nhưng tôi muốn nói rằng, dù cấu trúc tổng thể của cuốn sách có thể thay đổi, thì nội dung vẫn luôn được viết theo kế hoạch ban đầu. Các tình tiết liên quan đến việc học tập, thi cử sẽ được kiểm soát ở mức khoảng hai trăm đến ba trăm nghìn từ, vì vậy các bạn đừng lo lắng nhé!