Sư Triệt không ngờ rằng viên quan kia lại dám đối xử tàn nhẫn như vậy với một thiếu niên như mình, vì thế anh cũng chẳng hề chuẩn bị sẵn tâm lý để đối phó.

Khi thấy cái tát mạnh mẽ ấy lao về phía mình, Sư Triệt không hề nghi ngờ rằng nếu anh chịu trọn cái tát này, chắc chắn mình sẽ bị điếc tại chỗ và vài chiếc răng cũng sẽ bị gãy.

“Trước mặt đông đảo mọi người, trong số này có rất nhiều người học thức, vậy mà người này lại dám làm như vậy?”

Sư Triệt vừa ngạc nhiên vừa tức giận, nhưng đã quá muộn để tránh né. Đúng lúc anh chuẩn bị chịu đựng cái tát bất ngờ ấy, bỗng nhiên có một bóng người xuất hiện trước mặt anh.

“Anh muốn làm gì vậy?”

Một giọng nói đầy giận dữ vang lên. Sư Triệt ngẩng đầu lên và thấy Sư Chiếm Văn đã đứng ngay trước mặt anh và viên quan kia.

Dù Sư Chiếm Văn cũng là một người học thức, nhưng thân hình của anh cao lớn hơn nhiều so với viên quan kia. Viên quan thấy Sư Chiếm Văn mặc trang phục lộng lẫy và có vẻ ngoài đáng sợ, liền lập tức khai báo danh tính của mình:

“Anh là ai mà dám cản trở việc của tôi? Chẳng lẽ anh không muốn sống nữa sao?”

Có lẽ trước đây viên quan này đã quen với việc áp đặt uy quyền lên người dân bình thường, nên khi thấy Sư Chiếm Văn mặc đồ sang trọng, anh ta hoàn toàn không hề sợ hãi và tiếp tục lớn tiếng quát mắng.

“Liệu tôi có muốn sống hay không không phải do anh quyết định. Tôi là một sinh viên của gia tộc Sư ở huyện này, ngay cả quan chủ tịch huyện cũng biết đến tôi. Ngay cả ông ấy cũng chưa bao giờ hỏi tôi có muốn sống hay không… Còn anh, một viên quan nhỏ bé như thế này, lại dám coi thường tôi hơn cả quan chủ tịch!”

Nghe vậy, viên quan biết rằng mình đã gặp phải đối thủ khó đối phó, vẻ mặt anh ta thay đổi từ hung hãn thành nụ cười nịnh hót: “Thật là không may, tôi không ngờ rằng ngài lại quen biết với quan chủ tịch… Thật là tôi không biết trân trọng người tốt, xin ngài tha thứ cho tôi.”

Nhìn thấy vẻ mặt của viên quan thay đổi nhanh chóng như vậy, Sư Chiếm Văn cảm thấy khinh thường. Thấy người này cúi đầu van xin mình, anh cũng chẳng buồn để tâm đến nữa, chỉ lạnh lùng phát ra một tiếng cười khinh miệt rồi dẫn Sư Triệt trở lại đám đông.

Viên quan thấy Sư Chiếm Văn không hề trách móc mình nữa, liền thở phào nhẹ nhõm. Anh ta tự nhận mình thật không may mắn, nhưng cũng cảm thấy sợ hãi… May mắn thay, sau khi Sư Chiếm Văn khai báo danh tính, anh ta không hề đối đầu với mình đến cùng, và Sư Chiếm V

“Thật là tuyệt vời.”

Kể từ khi chuyển đến thế giới này, đây là lần đầu tiên Su Chè có một khát vọng phi thường đối với danh vọng và công thành!

“Hãy cẩn thận đi theo bên cạnh tôi, đừng để ai đẩy em ra ngoài nữa nhé.”

“Được.”

Sau khi trở lại đám đông, Su Chiếm Văn nhẹ nhàng dặn dò Su Chè; Su Chè gật đầu một cách lặng lẽ, trông có vẻ đang suy nghĩ. Su Chiếm Văn, lo lắng về kết quả kỳ thi huyện, hoàn toàn không nhận ra sự thay đổi trong con người Su Chè vào lúc này.

——

“Giờ đã đến lúc công bố kết quả rồi, mọi thí sinh hãy lùi lại!”

Mười lăm phút sau, một giọng nói vang dội vang lên phía sau tấm bảng treo danh sách; tiếp theo là tiếng pháo nổ và âm thanh của nhạc sáo.

Vào thời Minh, sau mỗi kỳ thi huyện, kết quả sẽ được công bố trong vài ngày, gọi là “phát án”. Khi công bố kết quả, người ta sẽ bắn pháo và sử dụng nhạc cụ để thể hiện uy nghiêm của chính quyền.

Hai viên chức mặc đồng phục của yếu quan cầm danh sách bước ra từ phía sau đám đông; mọi hành động của họ đều thu hút sự chú ý của các thí sinh. Việc công bố kết quả lần này dù không phải là lần xếp hạng cuối cùng cho kỳ thi huyện, nhưng cũng rất quan trọng. Rất nhiều thí sinh có thể tham gia kỳ thi tỉnh vào tháng Tư hay không, phụ thuộc vào việc họ có có tên trong danh sách này hay không.

“Tôi đậu rồi! Tôi đậu rồi!”

Không lâu sau khi các viên chức treo danh sách lên, giữa đám đông phía trước Su Chè và người bạn của anh, bỗng nhiên vang lên những tiếng reo hò phấn khích; người đó vội vàng chạy ra ngoài đám đông, dường như muốn thông báo tin vui này cho mọi người biết ngay lập tức.

“Cuộc thi cử quả thực rất gian nan; ngay cả khi vượt qua được kỳ thi huyện, cũng không hề dễ dàng chút nào. Việc người đó tỏ ra vui mừng đến thế cũng là điều dễ hiểu… Nếu tôi đậu, có lẽ tôi sẽ vui mừng hơn anh ta nhiều… Thật đáng tiếc…”

Tiếng thở dài vang lên bên tai Su Chè; việc công bố kết quả lần này chính là một sân khấu của danh vọng và tiền tài – người này đậu thì vui mừng, người kia thì đau lòng.

Su Chè cố gắng hết sức để nhìn thấy liệu tên mình có xuất hiện trên danh sách hay không; tuy nhiên, trước khi anh kịp xông vào hàng đầu để nhìn thấy danh sách, Su Chiếm Văn đã bất ngờ hét lên: “Su Chè, hãy nhìn xem liệu đó có phải là tên của em không!”

Su Chiếm Văn cố gắng kiểm soát cảm xúc của mình, nhưng dù vậy, Su Chè vẫn nhận thấy người bạn mình đang run rẩy; anh vừa vui mừng vừa không thể tin nổi.

Cuối cùng, Su Chè được Su Chiếm Văn giơ lên để nhìn danh sách; trên đó có một vòng tròn được vẽ, bên trong vòng

Chỗ ngồi của anh ta nằm ở vị trí giữa hàng ngoài cùng, cao hơn các chỗ ngồi khác khoảng một ký tự. Theo quy định của kỳ thi huyện, người này chính là thủ khoa của phần thi đầu tiên, và sẽ được hưởng đặc quyền được sắp xếp chỗ ngồi gần hơn với giám khảo trong kỳ thi tiếp theo.

Đây là đặc quyền chỉ dành cho một số thí sinh có thứ hạng cao; việc này giúp họ ngồi gần giám khảo hơn, đồng thời cũng ngăn chặn tình trạng gian lận trong kỳ thi.

Su Che nhìn xuống theo chiều kim đồng hồ từ chỗ ngồi “Thiên Tự Số Mười”, cuối cùng đã tìm thấy chỗ ngồi “Huyền Tự Số Năm” ở vị trí thứ mười một. Khu vực này bao gồm khoảng bốn mươi chỗ ngồi, nghĩa là bốn mươi người này chính là những người đã vượt qua phần thi đầu tiên của kỳ thi huyện này.

Trong số bốn mươi người đó, Su Che đứng ở vị trí thứ mười một – không quá cao cũng không quá thấp. Dù là thứ nhất hay thứ bốn mươi, sự chênh lệch về thành tích lúc này cũng không lớn lắm.

“Sư phụ, đúng là chỗ ngồi của con rồi!”

Sau khi kiểm tra lại nhiều lần và chắc chắn rằng chỗ ngồi “Huyền Tự Số Năm” thực sự thuộc về mình, Su Che vội vàng trả lời Su Zhanwen. Lúc này, Su Zhanwen ôm lấy Su Che, và Su Che có thể cảm nhận được sự hào hứng mãnh liệt của ông.

Cơ thể Su Zhanwen run rẩy nhẹ; có vẻ như tin tức Su Che đậu thi khiến ông còn vui mừng hơn cả khi chính mình đậu thi.

“Tốt lắm, tốt lắm… Như vậy thì dù người khác không đậu, gia tộc chúng ta cũng cuối cùng cũng có được kết quả mong đợi.”

Su Zhanwen nói với giọng run rẩy, tràn đầy niềm vui. Đối với Su Che, việc vượt qua kỳ thi huyện này dưới áp lực từ lời hứa với Su Youyuan quả thật không hề dễ dàng; đồng thời, với tư cách là người đứng đầu trường học của gia tộc Su, ông cũng phải gánh vác trách nhiệm vô cùng lớn.

Trong nhiều năm qua, chưa ai trong trường học của gia tộc Su có thể vượt qua phần thi đầu tiên của kỳ thi huyện. Trong những năm trước, không ai trong số những người tham gia kỳ thi này đạt được thứ hạng cao nhất; thậm chí, thứ hạng cao nhất cũng chỉ là thứ năm mươi sáu. Bây giờ, Su Che không chỉ vượt qua được phần thi đầu tiên mà còn đạt được thứ hạng thứ mười một, vượt xa những người khác. Làm sao Su Zhanwen có thể không cảm thấy hào hứng được chứ?