Khi trở về nhà, Su Định Triều và bà Lâm dường như lo sợ rằng Su Chế sẽ buồn lòng vì chuyện này, nên họ cũng không muốn anh phải lo lắng về những việc trong nhà, vì thế hai người đã thỏa thuận không đề cập đến chuyện vừa nói nữa.

Vợ chồng họ chỉ nghĩ rằng Su Chế không nghe thấy cuộc trò chuyện của họ, nhưng thực tế là Su Chế đã nghe thấy hết từ đầu đến cuối. Tuy nhiên, vì không muốn làm họ lo lắng, Su Định Triều và bà Lâm cũng không nhắc đến chuyện này trước mặt anh.

Lúc này, để không làm họ phiền lòng, Su Chế cũng không tự ý đề cập đến chuyện đó, mà quyết định sẽ đợi đến sau kỳ thi hương mới đi hỏi ông Su về chuyện này.

Bà Lâm và Su Định Triều tự nhiên không biết được ý định của Su Chế, và sự trở về nhà của anh đã giúp xua tan phần nào nỗi lo lắng của họ.

Hôm đó, giống như mọi ngày, bà Lâm là người nấu ăn. Vì muốn bổ sung dinh dưỡng cho Su Chế, bà không đợi đến ngày hôm sau mà đã mượn miếng thịt từ nhà hàng xóm.

Chỉ trong nửa giờ, một bữa tối thịnh soạn đã được chuẩn bị sẵn trước mặt Su Chế. Trong bữa ăn, thấy Su Chế thường xuyên tự mình trở về nhà, Su Định Triều lo lắng nói: “Con trai yêu, bây giờ quân xâm lược Nhật Bản đang hoành hành, nếu con về nhà sau này thì phải hết sức cẩn thận. Thậm chí có thể nên mời vài bạn trai cùng về nhà.”

Bà Lâm cũng tiếp lời: “Cha con nói đúng đấy. Tôi nghe nói làng Vương gia ở huyện bên cạnh đã bị những tên khốn nạn đó giết sạch, chúng thậm chí không tha cho trẻ em. Vì vậy, con cần phải hết sức cẩn thận trên đường về nhà. Nếu thấy có điều gì bất thường, con phải coi trọng việc bảo vệ tính mạng của mình trước tiên.”

Su Chế biết rằng cha mẹ mình đang quan tâm đến mình, và anh cũng rất cẩn thận trong việc này, không dám lơ là. Trước đây, anh không biết rằng những vấn đề liên quan đến quân xâm lược Nhật Bản ở triều đại Minh lại nghiêm trọng đến thế, nên cũng không quá quan tâm.

Nhưng trong suốt hai năm học ở trường học dòng tộc, Su Chế thường xuyên nghe Su Chiếm Văn và Khổng Dị thảo luận về vấn đề này, và trong lời nói của họ luôn hiện rõ sự căm ghét dành cho những kẻ xâm lược Nhật Bản.

Lý do rất đơn giản: khi những kẻ này đổ bộ lên bờ biển, họ tuân theo nguyên tắc giết hại tất cả những người không có ích đối với họ, sau đó mới rời đi. Ngay cả quân đội Minh, dù đã cố gắng phòng thủ, cũng không tìm ra cách nào hiệu quả để đối phó với chúng.

Su Chế đã tự mình tìm hiểu thêm và phát hiện ra rằng vào thời kỳ Gia Tĩnh của triều đại Minh, những vấn đề liên quan đến quân

“Bạn không cần phải lo lắng cho chúng tôi, điều quan trọng nhất là bạn phải tự chăm sóc bản thân mình.” Su Định Triều nói.

Sau khi nghe xong, bà Lâm cũng gật đầu đồng ý. Về vấn đề này, Sư Chế cũng không tiếp tục suy nghĩ nhiều hơn nữa. Thực tế, sau bao năm hải chiến kéo dài, mặc dù triều đình luôn điều động quân sự để đánh đuổi bọn giặc Nhật Bản, nhưng hiệu quả vẫn chưa được như mong đợi; vì vậy, mạng sống của người dân vẫn phải dựa vào sức mình.

Trong suốt bao năm hải chiến, ông Su và hai con trai của mình vẫn an toàn mạnh khỏe; điều này chắc chắn là do họ có những biện pháp bảo vệ bản thân riêng.

Thực ra, lý do khiến bọn giặc Nhật Bản khó có thể bị loại bỏ không chỉ vì chúng có sức chiến đấu mạnh mẽ mà còn vì chúng đã có sự thông đồng với một số gia tộc lớn ở các tỉnh ven biển; thậm chí một số gia tộc này còn trở thành thành viên trong đội quân của bọn giặc. Nói cách khác, một số người thuộc triều đình Minh đã thông đồng với bọn giặc, trở thành những kẻ phản bội đầu tiên.

Những kẻ phản bội này không chỉ tiết lộ thông tin về quân đội Minh cho bọn giặc mà còn tham gia vào việc giết hại đồng bào của mình; điều này thực sự rất đáng ghét.

Đối với những kẻ phản bội này, chính quyền cũng hành động rất quyết liệt: mỗi khi phát hiện ra dấu hiệu một gia tộc có liên quan đến bọn giặc, họ lập tức bắt giữ và tra tấn họ, không hề để lại chút khoảng trống nào để họ có thể thoát khỏi.

“Không biết ông Kỳ sẽ đến tỉnh Phúc Kiến vào lúc nào…” Sư Chế vừa ăn cơm vừa cảm thấy lo lắng. Ban đầu, anh chỉ muốn tập trung vào việc học hành, không quan tâm đến những chuyện bên ngoài. Anh từng nghĩ rằng bọn giặc Nhật Bản không gây nguy hiểm gì đến mình, nhưng sau khi trở về nhà và nghe bà Lâm nói rằng các huyện lân cận thường xuyên bị bọn giặc tấn công, anh mới nhận ra rằng hải chiến không chỉ là một khái niệm trên sách vở mà thực sự đang diễn ra ngay xung quanh mình.

Theo những gì được ghi chép lại sau này, chỉ sau khi Kỳ Kế Quang đến Phúc Kiến, hải chiến mới thực sự được loại bỏ hoàn toàn; vì vậy, lúc này anh rất hy vọng Kỳ Kế Quang sẽ sớm đến Phúc Kiến để loại bỏ bọn giặc Nhật Bản.

Thực tế, do Sư Chế thuộc tầng lớp thấp trong xã hội, anh không biết rằng vào thời điểm đó, Kỳ Kế Quang đã có danh tiếng lớn trong giới quan lại triều đình Minh, đặc biệt là ở các tỉnh ven biển.

Vào năm Gia Tĩnh thứ 34, Kỳ Kế Quang đã được điều động đến Zhejiang để tham gia cuộc chiến chống giặc Nhật Bản, giữ chức vụ tham mưu quân sự tại khu v

Chỉ vừa ăn uống qua loa bữa tối xong, họ đã tắt đèn dầu và đi nghỉ ngơi mỗi người một nơi.

Ba ngày sau, Su Chế chia tay cha mẹ mình và một mình lên đường trở về trường học của gia tộc. Ban đầu, Su Chiến Văn lo rằng việc nhớ nhà có thể ảnh hưởng đến kết quả kỳ thi huyện, vì vậy ông chỉ cho phép Su Chế nghỉ ba ngày thôi.

Bây giờ thời gian đã đến, Su Chế tự nhiên không thể trì hoãn được nữa. Trước khi ra khỏi nhà, Su Định Triều và bà Lâm đã dặn dò Su Chế rất kỹ lưỡng, yêu cầu anh phải chú ý đến sự an toàn của bản thân.

Su Chế chỉ có thể gật đầu đồng ý. Anh cũng nhắc nhủ cha mẹ mình phải chăm sóc sức khỏe. Sau khi nhận được sự đồng ý từ họ, anh liền mang theo hành lí lên đường đến trường học của gia tộc.

Chỉ sau hơn một tiếng đồng hồ, Su Chế đã đến nơi. Lúc này, các học sinh bình thường vẫn chưa trở về, nên trường học chỉ có vài người thôi. Những người này đều là người trong gia tộc họ Sư. Su Chế là một người khá nổi tiếng ở đây, vì vậy họ đều biết anh. Nhờ vậy, Su Chế vào trường mà không gặp bất kỳ trở ngại nào. Anh đặt hành lí của mình bên cạnh phòng học của mình, sau đó đi về phía núi phía sau trường học.

Núi phía sau trường học chính là nơi Su Chiến Văn sống. Nơi đó rất yên tĩnh, khó có ai có thể làm phiền ông. Ngoài hiệu trưởng Su Chiến Văn và thầy giáo Khổng Dịch, Su Chế là người thường xuyên đến đây nhất.

Chỉ sau khoảng thời gian bằng một que hương, Su Chế đã đến trước cửa phòng của Su Chiến Văn. Anh đang định gõ cửa để vào gặp ông thì nghe thấy giọng nói của Su Chiến Văn bên trong phòng:

“Kỳ thi huyện sắp đến rồi, không biết Su Chế trong những ngày về nhà này có tiếp tục cố gắng học không. Dù kỳ thi không quá khó, nhưng cũng không thể lơ là được.”