Nghe thấy câu hỏi của bà Lâm, Su Chế tạm dừng động tác gắp cơm vào miệng, nhưng chỉ trong chốc lát thôi; vài giây sau, anh lại tiếp tục công việc đó.

Tuy nhiên, ánh mắt anh không ngừng liếc nhìn cha mình là ông Sú Định Triều và mẹ là bà Lâm. Trong ánh mắt anh, ông trông có vẻ bất đắc dĩ, còn bà thì bình tĩnh như thể cơn bão đang sắp ập đến.

Nghe thấy câu hỏi của vợ mình, ông Sú Định Triều thở dài và nói: “Tôi biết rằng chuyện này chắc chắn không thể giấu được bà… Dù hôm nay tôi không nói ra, vài ngày nữa bà cũng sẽ biết thôi.”

Nói xong, ông không dám nhìn thẳng vào mặt vợ mình, mà thẳng thắn nói tiếp: “Lúc nãy cha gọi con đi để thảo luận về việc xin suất học cho các con trong học viện gia tộc. Cha nói rằng học phí đã tăng từ hai lượng thành một lượng rưỡi tiền bạc; đây là một cơ hội hiếm có, và cha muốn Xing Văn cùng Hổ Tử được đi học ở đó.”

“Muốn Xing Văn và Hổ Tử đi học ở học viện gia tộc à? Tôi không nghĩ chuyện đó đơn giản đến thế…” Bà Lâm hiểu rõ tính cách của chồng mình; bà nói: “Không nói đến những chuyện khác, nếu việc đó thực sự dễ dàng như vậy, sao hôm nay cha lại đưa cho con một miếng thịt heo?”

Nghe vậy, Su Chế liếc nhìn mẹ mình và thầm nghĩ: “Mẹ quả thật thông minh… Những ý định kín đáo của cha cuối cùng cũng không thể che giấu được trước mắt mẹ.”

“Nhưng nếu suy nghĩ kỹ lại, cũng không có gì lạ cả…” Nhìn thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt cha mình, Su Chế không khỏi cảm thấy buồn cười.

Cha mình, ông Sú Định Triều, thực sự không giấu được bất cứ điều gì, nhất là trước mặt mẹ mình. Mỗi khi cố gắng che giấu chi tiết gì đó, ông lại đỏ mặt, tỏ ra như kẻ đang bị bắt quả tang vậy.

“Với cách cư xử như vậy, thì cũng đáng lẽ ra ông sẽ bị mẹ trừng phạt một cách nghiêm khắc…” Su Chế đặt đĩa cơm xuống và thầm thở; trong lúc vợ chồng họ đang nói chuyện, anh đã ăn no vài miếng thịt heo rồi. Trong kiếp trước, anh không hề cảm thấy thịt heo ngon đến thế; nhưng bây giờ, chỉ cần một miếng thịt heo luộc qua, thêm chút muối, anh đã cảm thấy đó là món ngon nhất thế gian. Rõ ràng, vợ chồng anh đang bận rộn nói chuyện và hoàn toàn không để ý đến đứa con của mình.

“Quả thật, không có gì có thể che giấu được trước mắt vợ…” Ông Sú Định Triều không ngại ngùng khen ngợi vợ mình, nhưng bà Lâm rõ ràng không mua chuộc: “Thôi nói thẳng ra đi… Cuối cùng mọi chuyện đã diễn ra như th

Ngay lập tức, không hề do dự, anh ta nói tiếp: “Chỉ là cha nói rằng tình hình gia đình hiện tại như vậy, dù cha mẹ tiết kiệm thêm cũng chỉ đủ chi trả cho một người đi học ở trường họ được thôi. Sau đó, cha còn nói rằng Hổ Tử của chúng ta sức khỏe không tốt, cần phải được chăm sóc kỹ lưỡng, vì vậy cha đã để Xing Wen đi học trước. Khi tình hình gia đình tốt lên sau này, cha chắc chắn sẽ hỗ trợ Hổ Tử đi học cùng.”

Nghe những lời này của Su Định Triều, Su Chạch không khỏi trong lòng ngưỡng mộ cha mình; quả thật, kỹ năng né tránh vấn đề nan giải này là thứ mà mọi người đàn ông đều học được từ khi mới sinh ra.

Ngay cả cha mình – một người nông dân chất phác – cũng biết cách đổ lỗi cho người khác. Dù mẹ có tức giận đến đâu, bà cũng sẽ không đi nói chuyện với cha vợ về chuyện này đâu.

“Hehe, thật sự là như vậy sao?” Đang khi Su Chạch cảm thấy ngạc nhiên trước sự khôn ngoan của cha mình, thì anh ta lại nghe thấy tiếng cười lạnh quen thuộc vang lên.

Anh ta không cần nhìn cũng biết tiếng cười đó đến từ đâu. Quay đầu lại, anh thấy trên khuôn mặt mẹ mình có vẻ “anh nghĩ em tin à?”, và anh biết rằng mưu kế của cha mình đã bị Lâm thị – người đã sống cùng cha mẹ anh hơn mười năm – nhìn thấu hoàn toàn.

“Chuyện này thực sự là có thật, thưa mẹ.” Su Định Triều gần như muốn vỗ ngực cam đoan, “Nếu mẹ không tin, có thể hỏi anh cả và cha xem; hai người họ có thể làm chứng cho em.”

“Thôi, không cần phải hỏi anh cả và cha đâu. Dù sao hai người họ cũng bận rộn hàng ngày; một người phụ nữ như em, đi hỏi họ làm gì chứ?”

Nghe lời Lâm thị, Su Chạch thấy vẻ mặt của cha mình dường như đã dịu đi đáng kể. Nhưng anh chưa kịp vui mừng thì Lâm thị lại tiếp tục nói: “Em e là không phải cha là người chủ động đề nghị cho Xing Wen đi học, mà có lẽ là người em trai thứ hai – người luôn muốn bảo vệ tình cảm anh em và không muốn làm phiền cha – đã nói ra những lời cảm động để thuyết phục cha đồng ý.”

“Theo những gì em nói, thì chính là Hổ Tử đã nhường cơ hội cho Xing Wen đi học, và cha chỉ đồng ý vì muốn bù đắp cho đứa con hiểu chuyện đó thôi… Em nghĩ sao?”

“Thưa phu nhân, làm sao phu nhân biết được chuyện này? Chẳng lẽ phu nhân đã đứng ngoài cửa…?” Nghe lời vợ mình, Su Định Triều cảm thấy như bị sét đánh.

Anh chỉ nghĩ rằng có thể vợ mình đã lén nghe cuộc trò chuyện giữa ba người họ, nhưng ngay lập tức anh đã loại bỏ khả năng đó. Anh rất hiểu tính cách của vợ mình; bà ấy chắc chắn không bao giờ làm điều thiếu lịch sự như vậy đâu.

Hơn nữa, trong ngôi nhà tổ tiên còn có mẹ và chị dâu; cô ấy chắc chắn không thể có cơ hội nghe lén được đâu.

“Hừ! Chẳng lẽ là cô ta đang nghe lén bên ngoài cửa sao? Sư Định Triều, anh thật sự dám nghĩ như vậy à!” Lâm thị nói với giọng đầy giận dữ, âm lượng cũng tăng lên ba phần so với trước.

“Anh nghĩ tôi không thể đoán ra sao? Suốt bao năm qua, mỗi khi gặp chuyện gì, anh luôn phải lo lắng cho anh cả, đồng thời cũng phải làm vừa lòng cha… Nếu không phải vì vậy, làm sao những mẫu ruộng của gia đình chúng ta lại trở thành những mảnh đất cằn cỗi nhất?”

“Nếu từ đầu anh đã cố gắng tranh đấu để có được những mảnh đất không quá cằn cỗi, thì hoàn cảnh gia đình chúng ta cũng sẽ tốt hơn bây giờ rất nhiều… Làm sao con trai chúng ta có thể phải chịu thiệt thòi như vậy?” Nói xong, ánh mắt Lâm thị lấp lánh nước mắt. Thấy mẹ mình như vậy, Sư Định Triều cũng trở nên buồn bã và không nói gì nữa.

“Mẹ ơi, đừng khóc nữa… Con trai cũng có lỗi trong chuyện này.” Thấy mẹ mình đang rơi nước mắt, Tư Xạch lập tức đến bên cạnh Lâm thị để an ủi. “Đi đi đi… Người lớn đang bàn chuyện, trẻ con không nên xen vào đâu.” Lâm thị cũng không muốn các con mình thấy mình yếu đuối như vậy, nên liền từ chối.

Tư Xạch nói: “Mẹ ơi, con trai thực sự biết mình có lỗi… Con trai hiểu rằng mẹ chỉ muốn con có cơ hội học hành mà thôi. Nhưng khi ông nội, cha và anh cả đang thảo luận, con trai cũng có mặt ở đó… Con trai đã nghe thấy những lời của cha… Con trai không muốn đi học ngay bây giờ.”

“Thứ nhất, anh Cả Hưng Văn đã cứu mạng con trai… Trong chuyện này, con trai không có lý do gì để tranh cãi với anh ấy cả. Thứ hai, cơ thể con trai vừa mới hồi phục, không thể chịu đựng được cái khổ của việc đi học. Thứ ba, ông nội và anh cả cũng đã nói rằng, khi gia đình chúng ta khá giả hơn, họ sẽ hỗ trợ con trai hết sức để con có thể đi học.”

Nghe xong những lời của Tư Xạch, tiếng nức nở của Lâm thị dường như đã giảm bớt đi rất nhiều. Bà lau đi nước mắt và nói với giọng cười nói: “Con trai biết ơn và thông minh như vậy… Mẹ thực sự cảm thấy an tâm.”

Nói xong, bà nhìn lại Sư Định Triều và nói: “Lần này, con trai nói đúng… Con vừa mới hồi phục, sức khỏe chưa tốt, không thể chịu đựng được cái khổ của việc đi học… Nếu mất đi cơ hội này, thì cũng đành thôi.”

“Nhưng mẹ không chịu từ bỏ đâu… Con trai nhà Sư Định Hồng có thể đi học, con trai m