Bà Li tự tin hỏi người hầu, mặc dù theo bà thì việc xác nhận lại lần nữa thực sự không cần thiết, nhưng vì có người vẫn chưa từ bỏ ý định đó, bà cũng không ngại loại bỏ những suy nghĩ không đáng có của họ.

“Cứ nói thẳng ra đi, số tám màu vàng chính là người đó!”

Bà Li nói với vẻ rất tự tin, giọng nói đầy quyết đoán; thật vậy, trong làng Súc này, ngoài đứa con trai của bà là Súc Hưng Văn, ai có may mắn đến mức giành được vị trí đầu tiên trong kỳ thi huyện?

Súc Triệt à? Chỉ là một kẻ thông minh nhỏ bé mà thôi, làm sao có thể so sánh được với con trai nhà ta, Súc Hưng Văn? Bà Li luôn nói như vậy khi nói chuyện với người ngoài, và thực lòng bà cũng nghĩ như vậy.

Người hầu nghe lời bà Li, anh ta do dự một lát, nhìn qua Súc Triệt rồi lại nhìn bà Li.

“Nói đi, đừng do dự nữa! Ban đầu tôi muốn giữ thể diện cho một số người, nhưng bây giờ có người đã không cần thể diện gì nữa rồi… Thì cứ nói thẳng ra đi, để những người không đủ may mắn kia mau quên đi ý định đó đi!”

Nghe bà Li thúc giục, người hầu lặng lẽ lùi lại một bước.

Mặc dù anh ta chưa từng chứng kiến tính cách mạnh mẽ của bà Li, nhưng nhìn thấy vẻ mặt của bà lúc này, anh ta thực sự sợ rằng nếu nói ra sự thật, mình có thể sẽ gặp rắc rối.

“Tưởng rằng việc đưa tin này chỉ là chuyện nhỏ, có lẽ còn có thể nhận được ít phần thưởng nào đó từ vị tiến sĩ mới được phong, nhưng không ngờ lại gặp nhiều rắc rối như vậy…” Người hầu cảm thấy thật sự không may mắn.

“Nhanh lên mà nói đi, do dự cái gì nữa?” Bà Li cau mày và thúc giục lần nữa, “Cứ nói thẳng ra là số tám màu vàng là được!”

Người hầu nuốt nước bọt, sau đó đóng mắt trước ánh mắt của mọi người, trong lòng nghĩ: “Chết thì chết thôi!”

“Kết quả của kỳ thi huyện lần này, người giành vị trí đầu tiên là số năm màu huyền! Là số năm màu huyền! Là số năm màu huyền!”

Người hầu sợ rằng mọi người không nghe rõ, nên liên tục nói ba lần “số năm màu huyền”. Sau khi nói xong, anh ta cảm thấy không khí trong căn phòng bỗng nhiên trở nên im lặng.

“Các bạn xem này, tôi đã nói rõ là số tám màu vàng… Đó là Hưng Văn…” Bà Li tự hào nhìn quanh và nói, nhưng bà nhận ra rằng mọi người không hề chúc mừng bà như bà mong đợi. Nhìn thấy bà Lâm đang kìm nén niềm vui bên trong cửa phòng, bà cảm thấy mình có lẽ đã bỏ sót điều gì đó.

Nghĩ đến đây, bà nhìn người hầu đang đứng cách bà khoảng hai bước và hỏi: “Gì cơ? Lúc nãy an

Khi nghe lời nói của bà Li, gã nhỏ tên đó mở mắt ra và nhìn bà Li với ánh mắt đầy lòng thương hại. Trước đây, gã không để ý đến việc người đứng đầu kỳ thi huyện là ai; gã chỉ nghĩ rằng có một người trong làng vượt qua được kỳ thi huyện đã là điều rất phi thường rồi.

Gã không cần phải nhớ tên người đứng đầu kỳ thi huyện, bởi vì khi trở về làng, chỉ cần hỏi thăm một chút là sẽ biết được tên của người vượt qua kỳ thi năm nay. Vì vậy, việc nhớ tên người đó hoàn toàn không cần thiết.

Ý định của gã quả thực rất hay, nhưng khi đến làng Sư, gã mới phát hiện ra rằng mọi chuyện không như dự đoán. Ai ngờ lại có hai người vượt qua được kỳ thi huyện, và hơn nữa, cả hai người đó lại là anh em họ với nhau… Điều này khiến cho kế hoạch của gã tan thành mây khói.

May mắn thay, khi ông chủ sai gã đi truyền tin, ông đã nói rõ vị trí của người đứng đầu kỳ thi huyện. Nếu không, thật sự không biết chuyện hôm nay sẽ kết thúc như thế nào!

Trong lòng gã, gã cảm thấy rất lo lắng, nhưng khi nghĩ lại rằng dù quá trình truyền tin có gặp một số trục trặc, cuối cùng gã vẫn nhớ được vị trí của người đứng đầu kỳ thi huyện, gã cũng dần bình tĩnh trở lại.

Bây giờ, khi nghe bà Li hỏi một cách run rẩy, ánh mắt gã đối với bà Li không còn mang tính bất mãn nữa, mà thay vào đó là lòng thương hại.

Gã nhìn bà Li và nói: “Người đứng đầu kỳ thi huyện không phải là số 8 màu vàng, mà là số 5 màu xám!”

Gã không hề do dự chút nào khi trả lời bà Li. Gã tự nhận rằng nếu phải nhớ tên người đó, có lẽ gã sẽ không thể nhớ được, nhưng nếu chỉ cần nhớ vị trí, thì chắc chắn gã sẽ không nhầm lẫn.

Khi nghe gã xác nhận lại rằng vị trí đúng là “số 5 màu xám”, chứ không phải “số 8 màu vàng”, không chỉ bà Li mà tất cả mọi người xung quanh làng Sư đều không thể tin nổi. Ngay cả Su Xingwen, người trước đây cũng nghĩ rằng thông tin mình nhận được là chính xác, bây giờ cũng trợn mắt không thể chấp nhận được sự thật này.

“Làm sao… làm sao lại như vậy được? Trước đây không phải nói rằng người đứng đầu kỳ thi huyện là Su Xingwen, số 8 màu vàng sao? Tại sao bây giờ lại thành số 5 màu xám?”

“Lúc nãy, viên chức của yêu tế không phải đã nói rõ ràng rằng người đứng đầu kỳ thi huyện chính là Su Xingwen, không phải Su Che sao? Tại sao bây giờ lại thay đổi thành Su Che thay vì Su Xingwen? Anh ta không phải là người của yêu tế sao? Làm sao thông tin lại có thể sai được?”

“Đồ ngu xuẩn! Anh ta chỉ là một viên chức thu thuế mà thôi, làm sao anh ta có thể biết được chuyện của kỳ thi huyện!”

“Lúc nãy, b

Những biến cố liên tiếp này khiến những người đang xem trò cứ thấy bối rối và không thể hiểu nổi chuyện gì đang xảy ra; những điều họ từng tin chắc giờ đây lại trở thành sự thật, thật là buồn cười và kỳ lạ.

Mặc dù những lời nghi vấn của mọi người đã đến tai bà Li, nhưng bà vẫn không từ bỏ ý định của mình. Bà nhìn chằm chằm vào người hầu và nói: “Lúc trước cậu đã nói sai phải không? Đó là số 8 màu vàng, chứ không phải số 5 màu đen! Nếu bây giờ cậu nói đúng số ghế, tôi sẽ tha thứ cho sai lầm của cậu.”

Nghe những lời này, trong lòng người hầu không hề quan tâm đến những lời đe dọa ẩn chứa trong đó. Trước đây, anh ta vẫn e ngại vì bà Li là người có ảnh hưởng lớn trong kỳ thi hương này, nên dù bà nói gì đi nữa, anh ta cũng cố gắng nhẫn nhịn để tránh làm mất lòng bà và gây phiền toái cho Su Che – người đã giành được vị trí đầu tiên trong kỳ thi.

Nhưng bây giờ, anh ta hoàn toàn chắc chắn rằng người giành chiến thắng trong kỳ thi hương này là Su Che, chứ không phải Su Xingwen. Thấy rằng hai gia đình này dù là anh em nhưng mối quan hệ giữa họ không mấy thân thiết, anh ta cũng không sợ việc mình nói ra sự thật sẽ làm mất lòng bà Li hay Su Che.

Vì vậy, khi nghe thấy những lời đe dọa trong lời nói của bà Li, anh ta không hề che giấu sự khinh thường và cười lạnh, nói: “Những cái gì như số 8 màu vàng hay số 5 màu đen đều không phải là số ghế của người giành chiến thắng trong kỳ thi hương này! Số 5 màu đen mới chính là số ghế đó!”

Anh ta còn thêm một câu nữa: “Thưa bà, bà đã nghe rõ mọi thứ rồi mà sao còn hỏi lại? Bây giờ là ban ngày, làm sao bà lại bắt đầu mơ mộng như vậy?”

Bà Li: “Cậu đang nói dối! Con trai tôi có tài năng gì mà so sánh được với Su Che chứ? Chắc chắn là cậu đã nhầm lẫn rồi… Chắc chắn là vậy!”

Nghe những lời này, cơn giận dữ trong lòng bà Li bùng cháy lên ngay lập tức. Có lẽ vì không thể chấp nhận những biến cố này, bà ta đã vung tay muốn lao vào tấn công người hầu!