“Các ngươi không biết tự kiểm điểm thì còn đỡ, nhưng dám nói xấu Su Chè tại đây sao? Dù anh ta giỏi về việc viết văn đến đâu, cũng không thể sánh bằng chúng ta được!” Sắc mặt của Sư Trịnh Văn trở nên u ám.

“Văn vần gì có thể giỏi hơn chúng ta, cuối cùng vẫn là không đậu thi mà!”

Thấy Sư Trịnh Văn đã rất tức giận với hai người kia, Sư Hưng Khánh lập tức im lặng không nói gì nữa; chỉ có Sư Hưng Lệnh, vì tự tin vào địa vị của mình, vẫn tiếp tục lẩm bẩm không ngừng.

“Ngươi!”

Nghe thấy vậy, Sư Trịnh Văn thực sự tức giận đến mức tiến lên mắng Sư Hưng Lệnh, nhưng hành động này lại bị Su Chè ngăn lại.

“Sư trưởng, tại sao phải để ý đến họ nhỉ? Có câu ‘động vật nhỏ không biết đến sự thay đổi của thời tiết’, họ không hiểu được sự khác biệt giữa các giai đoạn trong năm… Việc lần này họ biết rằng vẫn còn người giỏi hơn mình cũng là điều tốt đấy. Chắc chắn sau khi trở về, họ sẽ cố gắng học hành chăm chỉ hơn. Dù lần này không đậu, năm sau vẫn còn cơ hội.”

Lời nói của Su Chè đã giúp Sư Trịnh Văn từ bỏ cơn giận dữ. Anh ta nói: “Su Chè, ngươi không biết đâu… Những đứa trẻ này trước đây tôi đã nhiều lần nhắc nhở chúng phải tập trung vào việc học, nhưng không ai nghe cả.”

“Bây giờ sau khi thi xong phần đầu tiên, mới biết ra rằng kỳ thi huyện này không hề dễ dàng như chúng tưởng… Thật là một lũ ngốc!” Sư Trịnh Văn vừa nói vừa dần bình tĩnh lại. Anh ta nhìn Su Chè và sau một lúc mới nói tiếp: “Lần này nếu ngươi không chắc chắn sẽ đậu, cũng không sao đâu… Còn một năm nữa mới đến lúc đối đầu với trưởng tộc, năm sau lại thi lại là được.”

Nói xong, anh ta không nhìn vào khuôn mặt đầy bối rối của Su Chè, mà với vẻ quyết tâm nói tiếp: “Dù có người trong tộc không hài lòng, tôi cũng sẽ ngăn chặn mọi chuyện, không để ngươi bị phân tâm vì chuyện này.”

Nghe những lời của Sư Trịnh Văn, Su Chè mới hiểu ra rằng trong lòng anh ta cũng giống như Sư Hưng Lệnh và những người khác… cho rằng anh ta đến muộn vì không tự tin vào khả năng đậu thi, nên mới không dám xuất hiện trước mặt mọi người.

Hiểu rõ điều này, Su Chè chỉ còn biết cười khổ… Anh ta chỉ đến muộn một chút, khiến Sư Hưng Lệnh và Sư Hưng Khánh nghi ngờ… Nhưng không ngờ rằng Sư Trịnh Văn cũng hiểu lầm lý do anh ta đến muộn như vậy.

“Sư trưởng, sư trưởng!”

Tiếng gọi của Su Chè cuối cùng cũng khiến Sư Trịnh Văn tỉnh táo trở lại. Anh ta hỏi: “Có chuyện gì?”

Su

Su Zhanwen bỗng nhiên tỉnh táo trở lại, nhìn vào mặt Su Che và hỏi không thể tin được: “Tôi nghe nhầm chứ? Anh vừa nói gì vậy?!”

Su Che bị câu hỏi đột ngột của Su Zhanwen làm giật mình, nhưng khi thấy Su Zhanwen yên lặng nắm lấy tay mình, anh liền lặp lại một lần nữa: “Cuộc thi huyện này quả thực không dễ dàng, nhưng tôi đã trả lời hết tất cả các câu hỏi. Tôi tin rằng mình sẽ vượt qua kỳ thi này, chỉ không biết kết quả cuối cùng sẽ ra sao thôi.”

Nghe vậy, Su Zhanwen reo mừng: “Tốt lắm, tốt lắm!” Anh nói với vẻ mặt đầy niềm vui: “Tôi hiểu tính cách của con rồi; nếu không chắc chắn, con sẽ không nói ra đâu.”

“Nhưng con nói đúng đấy. Việc có vượt qua được hay không phụ thuộc vào việc quan huyện có chọn con hay không… Thật sự không thể xem thường được.”

Nói xong, anh nhìn Su Che và tiếp tục: “Dù kết quả cuối cùng ra sao đi nữa, con cũng đã mang lại cho chúng ta một tia hy vọng trong kỳ thi huyện này.”

Su Che vội vàng từ chối, nhưng Su Zhanwen càng thêm hài lòng với thái độ khiêm tốn của con trai mình. Anh quay sang nhìn nhóm học trò xung quanh và nói: “Các em hãy nhìn vào Su Che đi; đó chính là kết quả của việc cố gắng học hành chăm chỉ. Không giống như một số kẻ ngu dốt trong số các em, luôn coi sự ngu dốt là khả năng của mình, dù người khác cảnh báo thế nào cũng không hề quan tâm.”

“Thật là xấu hổ, đáng tiếc cho tổ tiên!”

Su Zhanwen dường như trở nên tự tin hơn, ánh mắt anh khi nhìn nhóm học trò nhà họ Su đầy sự thất vọng.

“Ai biết liệu những lời anh ấy nói có đúng không… Kết quả kỳ thi huyện vẫn chưa công bố, vì vậy ai muốn nói gì cũng được.”

Nghe lời Su Zhanwen, Su Xingling tỏ ra không hài lòng; thấy Su Zhanwen ca ngợi Su Che như vậy, anh ta bất mãn và thì thầm:

“Đồ ngốc! Con nghĩ tất cả mọi người đều giống con, không học hành gì à?”

Nghe lời này, Su Zhanwen càng tức giận hơn. Anh nói:

“Chúng ta, những người học vấn, luôn tuân theo nguyên tắc ‘biết thì nói ra, không biết thì thừa nhận’. Nhưng những kẻ kia, không học hành gì mà lại tự cho mình giỏi giang, thật là đáng buồn… Hôm nay, nếu tôi không dạy dỗ chúng các con thì thật là phụ lòng cha mẹ các con đã bỏ ra rất nhiều công sức để nuôi dưỡng các con!”

Su Zhanwen tức giận đến mức kéo tay áo lên, chuẩn bị dạy dỗ Su Xingling. Thấy vậy, Su Xingling hoảng sợ và lập tức muốn tránh xa.

Su Che ngay lập tức ngăn cản Su Zhanwen và nói: “Thầy đừng tức giận; làm hại đến sức khỏe của mình thì không đáng đâu.”

“Nói cho cùng thì, Su Xingling chỉ là hơi nghịch ngợm một chút thôi, thực sự không có ý xấu gì khác.”

Thấy Su Zhanwen đã bị Su Che chặn lại, Su Xingling thở phào nhẹ nhõm và đồng thời nhìn Su Che với ánh mắt biết ơn, nghĩ rằng Su Che đang quên đi những chuyện trước đây để bênh vực mình.

Nhưng lời nói tiếp theo của Su Che hoàn toàn phá vỡ ảo tưởng đó. Su Che nói một cách nghiêm túc với Su Zhanwen: “Dù trước đây hắn ta đã cản đường tôi, thậm chí còn muốn gọi người đến đánh tôi… Trước kỳ thi hương, hắn ta còn mời người khác vào trong xe ngựa để xúc phạm tôi, hy vọng tôi sẽ thi trượt; sau đó, hắn ta còn tụ tập một nhóm người ở trường học gia tộc, dạy họ chống đối giáo viên… Thầy trưởng đừng nên tức giận quá mức, kẻo hại đến sức khỏe.”

Mỗi câu Su Che nói ra, khuôn mặt Su Zhanwen càng trở nên tái nhợt hơn, còn Su Xingling thì càng hoảng sợ hơn. Khi Su Che nói xong, khuôn mặt Su Zhanwen đã chuyển sang màu xanh tím, các gân trên tay cũng hiện rõ lên.

Su Xingling càng thêm hoảng loạn và bỗng nhiên la lên: “Su Che, đồ khốn nạn…”

Nhưng chưa kịp nói hết, Su Zhanwen đã nổi giận dữ và nhanh chóng bắt lấy Su Xingling. Dù Su Xingling cố gắng vùng vẫy thế nào, cũng không thể thoát khỏi tay Su Zhanwen.

“Tách! Một đứa trẻ nhỏ mà không biết học hành, tôi luôn nhắc nhở các con đừng đi chọc giận Su Che… Có lẽ các con coi lời tôi như gió qua tai, phải không? Tách…”

“Ôi, chú ba ơi, chú ba ơi… Cháu sai rồi, cháu xin lỗi, đừng đánh cháu nữa, cháu sẽ không bao giờ chọc giận Su Che nữa đâu.”

Su Zhanwen bắt được Su Xingling, và trong cơn giận dữ, ông không còn quan tâm đến việc có người xung quanh hay không, liền đánh Su Xingling một cái tát vào mông.

Sự tức giận khiến lực tay Su Zhanwen mạnh gấp đôi so với bình thường; tiếng kêu thất than và lời van xin của Su Xingling đã đủ chứng minh mức độ tức giận của ông lúc này.