Ngay khi bà Li cùng những người dân trong làng chuẩn bị dẫn mọi người đến nhà bà Li, một giọng nói vang dội và quyết đoán đã vang lên, làm cho tất cả mọi người xung quanh đều nghe thấy.

Mọi người theo hướng tiếng nói đó nhìn lại và thấy một chàng trai mặc chiếc áo khoác màu xám đã phai màu đứng thẳng bên cạnh Sư Định Triều!

Đúng vậy, người phát ra tiếng nói đó chính là Sư Xá!

Trước sự ngăn cản của Sư Xá, bà Li là người đầu tiên không nhịn được mà nói: “Sư Xá à Sư Xá, đến lúc này rồi mà anh vẫn chưa từ bỏ ý định đó sao? Anh có nghĩ rằng mình sẽ giành được vị trí đầu tiên trong kỳ thi huyện không? Thật là đáng buồn cười!”

Sư Xá cảm thấy không hài lòng, nhưng trên mặt anh không hề hiển thị điều đó. Anh vẫn giữ vẻ bình tĩnh và trực tiếp hỏi bà Li: “Xin hỏi bà, tại sao người giành được vị trí đầu tiên trong kỳ thi huyện lại không phải là tôi?”

Trước câu hỏi của Sư Xá, bà Li bỗng nhiên không biết phải trả lời thế nào. Người lính nhỏ đứng bên cạnh thấy vậy liền cười lạnh và nói: “Tại sao lại không phải là anh? Ha ha ha, tôi thấy không cần phải hỏi tại sao lại không phải là anh, mà nên hỏi tại sao lại là anh mới đúng! Chúng ta đã ở đây nói chuyện mãi rồi, nếu anh thực sự tin chắc rằng mình sẽ giành được vị trí đó, tại sao lại không nói ra từ trước mà lại đợi đến bây giờ mới xuất hiện?”

“Nhìn vào điều này, e rằng chính anh cũng không chắc chắn liệu mình có phải là người giành được vị trí đầu tiên hay không. Nếu vậy, thì thông tin do người đưa tin cung cấp mới chính xác nhất. Có lẽ bây giờ anh đã hoàn toàn mất trí rồi và chỉ mong muốn mình là người giành được vị trí đó thôi!”

Sau khi nói xong những lời đầy uy nghiêm đó, người lính nhỏ còn tiến lên hai bước, tỏ ra sẵn sàng đối phó với Sư Xá nếu anh cãi lại.

Thấy vậy, Sư Xá suy nghĩ một lúc. Anh không phải không biết cách đáp trả những lời nói của người lính nhỏ; thực ra, theo quan điểm của anh, những lời đó đều đầy sai sót. Anh đang suy nghĩ cách để nói ra sự thật mà không làm tổn thương đến người lính nhỏ, bởi vì hiện tại người lính nhỏ đã gây ra ấn tượng rằng Sư Xá đã mất trí rồi. Anh không thể không quan tâm đến điều này.

Anh không thể quên rằng trong các thời đại sau này, có rất nhiều người bình thường sau khi bị đưa vào bệnh viện tâm thần vì nhiều lý do khác nhau thì thực sự đã trở thành những người mắc bệnh tâm thần. Dù những người đó bình thường hơn nhiều so với những người bình thường bên ngoài, họ vẫn không thể tránh khỏi việc phải uống thuốc và tiêm thuốc.

Việc S

“Không ngờ một chàng trai trước đây trông có vẻ tử tế như vậy lại bị điên loạn… Thật là một chuyện khiến người ta không thể không suy nghĩ.”

Thời gian trôi qua từng bước một, những sự việc xảy ra tại nhà Sư Triết cũng dần thu hút thêm nhiều người dân trong làng đến xem. Lúc này, đã có rất nhiều người trở về nhà sau khi làm việc trên đồng ruộng để chuẩn bị bữa trưa; ngày càng nhiều người tụ tập bên ngoài cổng nhà Sư Triết để theo dõi cuộc ầm ĩ này.

Ban đầu, mọi người chỉ đơn giản là đoán rằng Sư Triết có lẽ đã bị điên loạn, nhưng theo thời gian trôi qua và vì Sư Triết không hề nói gì, ngày càng nhiều người tin chắc rằng anh ta thực sự đã mắc phải căn bệnh đó.

Ngay cả những người như Sư Định Triều và bà Lý, những người tin chắc con mình không hề bị điên loạn, cũng bắt đầu nhìn Sư Triết với ánh mắt lo lắng.

Sư Triết biết rằng dù thế nào đi nữa, anh cũng phải lên tiếng. Nếu cứ im lặng mãi, theo thời gian, cơ hội để nói ra sự thật có lẽ sẽ bị tước đi!

Nghĩ đến đây, anh quyết định nói ra: “Việc xác định ai là người đạt danh hiệu nhất kỳ thi hương không hề khó chứng minh. Ngay cả nếu người thông báo không nhớ được tên của người chiến thắng, thì ít nhất họ cũng phải nhớ được thứ hạng của họ!”

Lời nói của Sư Triết khiến người hầu như nhận ra chân lý. Thực tế, vào thời Minh, khi công bố kết quả kỳ thi khoa cử, việc công bố thứ hạng thường được coi là điều bình thường hơn so với việc công bố tên người chiến thắng. Bởi vì trong quá trình thi cử, tên của các thí sinh thường được che giấu, chỉ có thứ hạng mới được công bố rõ ràng; vì vậy, khi công bố kết quả các kỳ thi đầu tiên, người ta cũng sử dụng thứ hạng để xếp hạng.

Người hầu, người vừa định theo bà Lý rời đi, nghe thấy lời nói của Sư Triết liền dừng bước ngay lập tức. Ánh mắt anh ta sáng lên, và anh quay lại nói với Sư Triết: “Tôi suýt nữa đã làm hỏng chuyện lớn rồi… Ông Sư nói đúng, chỉ cần biết thứ hạng là có thể xác định được người chiến thắng kỳ thi hương!”

Bà Lý cười lạnh và nói: “Biết cái thứ hạng gì chứ? Anh ta không nhớ được tên người chiến thắng thì làm sao có thể nhớ được thứ hạng được? Đừng làm những việc vô ích nữa… Chắc chắn người chiến thắng kỳ thi hương này chính là con trai tôi, Hưng Văn!”

Trong lời nói của bà Lý, có rõ sự khinh thường đối với người hầu nhà chủ bút này. Nhưng Sư Triết vẫn nói một cách nhẹ nhàng với anh ta: “Đừng vội vàng, hãy suy nghĩ kỹ lại đi.”

Người hầu nhìn Sư Triết một cái, sau đó bắt đầu suy nghĩ

“Tôi đã nói mà, thằng nhỏ nhà ông Sư từ nhỏ đã rất thông minh, chắc chắn không phải là kiểu người mất đi lý trí đâu.”

“Đúng vậy, Su Chế luôn cư xử lịch sự với mọi người trong làng, làm sao có thể mất đi lý trí được?”

“Nếu nói Su Chế mất đi lý trí, tôi thực sự không tin đâu.”

Mặc dù có khá nhiều người trong đám đông lặng lẽ ủng hộ Su Chế, nhưng đa số mọi người vẫn cho rằng chuyện này chắc chắn là do Su Chế nhầm lẫn hoặc chỉ là suy nghĩ viển vông của anh ta mà thôi.

“Chẳng thấy các quan chức trong chính quyền cũng đều cho rằng Su Hưng Văn chắc chắn sẽ giành vị trí đầu tiên trong kỳ thi hương này sao?”

“Việc Su Hưng Văn giành vị trí đầu tiên trong kỳ thi hương này là chắc chắn không thể sai được, không biết còn tranh cãi gì nữa!”

“Dù sao thì… Mặc dù tôi cũng không thích gia đình Lý, nhưng nếu họ dám nói một cách chắc chắn như vậy, thì chắc chắn Su Hưng Văn mới là người giành vị trí đầu tiên trong kỳ thi hương này!”

Những cuộc thảo luận thì thầm của mọi người đã đến tai gia đình Su Chế và gia đình Lý; khi nghe thấy có nhiều người ủng hộ mình, bà Lý càng thêm tự hào.

Bà bước tới trước mặt gia đình Su Chế và nói: “Tôi không hiểu còn đi tranh cãi gì nữa về chuyện này… Các bạn hãy nhìn lại khuôn mặt của mình xem sao; liệu gia đình đó có thể sản sinh ra những người đỗ tú tài hay không? Thật là đáng buồn cười!”

“Tôi nhớ ra rồi!”

Su Chế vừa định lên tiếng phản bác thì bị một giọng nói bên cạnh ngăn lại; hóa ra là người mang tin vừa mới tỉnh táo trở lại.

Nghe thấy vậy, cả bà Lý lẫn Su Chế đều nhìn về phía người mang tin. Trước khi Su Chế kịp nói gì, bà Lý đã tự tin hỏi: “Nếu đã nhớ ra vị trí, vậy tôi sẽ hỏi thẳng bạn luôn: Vị trí đầu tiên trong kỳ thi hương này có phải là số 8 được viết bằng màu vàng không?”

Bà Lý rất tự tin; khi người mang tin nhớ lại, bà đã hỏi về vị trí của Su Hưng Văn trước đó rồi, vì vậy khi bà nói ra “số 8 được viết bằng màu vàng”, thì đó chính là vị trí của Su Hưng Văn!

P.S.: Tôi đã xuất viện khỏi bệnh viện, sau này sẽ tiếp tục cập nhật nội dung truyện bình thường nhé.