Món mì lạnh này rốt cuộc là cái gì vậy?

“Khác gì với mì sốt thịt chứ?”

“Hãy mang cho tôi năm phần.” Bố Gia Sừng Ngựa quay người gọi gia đình trên xe xuống ăn cơm.

Tiêu Vũ Hạ đáp lại và cho một nắm mì vào nồi canh nhỏ, “Món lạnh chỉ là một cách chế biến khác thôi; các loại rau đi kèm trong đó không hề khác gì so với mì sốt thịt vừa luộc xong.”

“Chỉ là một cái được luộc nóng, cái kia thì được để lạnh thôi.”

“Món lạnh thì không có nước dùng.”

Giải thích của Tiêu Vũ Hạ khiến các thực khách đều hiểu rõ hơn.

Món lạnh à… Nếu suy nghĩ kỹ một chút là sẽ hiểu ngay thôi. Ở tầng một, quầy gia vị còn có rất nhiều món lạnh nữa: mù tạt lạnh, dưa chuột lạnh, sợi tảo biển lạnh…

Ngoại trừ hương vị đặc trưng của từng nguyên liệu, tất cả hương vị còn lại đều phụ thuộc vào việc nêm nếm; tất cả đều rất thơm ngon và cay nồng, đôi khi còn có vị chua nhẹ, khiến người ta liên tục tiết nước bọt.

Ông Phản Xe Cá nhìn vào nồi canh nhỏ và thở dài, cảm thấy nuối tiếc. Ông nói với bạn bè: “Sao vậy nhỉ? Tôi cảm giác như mình đã bỏ lỡ một tỷ đồng vậy!”

“Nói như thể bạn thực sự có một tỷ đồng vậy.”

Người bạn khác cũng đùa cợt ông: “Dù không có một tỷ đồng, nhưng không thể thưởng thức những món ngon này thì thật sự rất đau lòng… Điều đó còn tồi tệ hơn cả việc mất một tỷ đồng đấy.”

Ông Phản Xe Cá: “…Đôi khi tôi thực sự muốn giết cá lắm…” Thật đấy.

“Chủ nhà hàng, có nước lạnh không?” Bố Gia Sừng Ngựa cùng gia đình ba người bước vào cửa hàng, mang theo hơi nóng của mùa hè.

Tiêu Vũ Hạ liếc nhìn và nhanh chóng ngẩng đầu lên. Trước cửa hàng có vài bóng người; gia đình Gia Sừng Ngựa đều rất mạnh mẽ, trông giống như những ngọn đồi di chuyển vậy.

Cả gia đình đều mặc đồ theo phong cách cao bồi miền Tây, mọi hành động đều thoải mái và tự nhiên.

“Có chứ.” Tiêu Vũ Hạ nhanh chóng trả lời: “Cần bao nhiêu ly?”

“Sáu ly.” Bố Gia Sừng Ngựa ra hiệu, sau đó nói với vợ mình: “Vợ ơi, em dẫn các con qua đó ngồi trước đi.” Còn anh thì tìm một chỗ có tín hiệu tốt hơn để thông báo vị trí cho đoàn xe đang theo sau:

“Đoạn đường còn 30 km nữa… Ai có món ngon thì mau đến đây nhé.”

Người trong đoàn xe đáp lại ngay lập tức: [Món ngon gì vậy?]

[Hay là họ vừa tìm thấy một kho báu mới?]

[Hoặc là nhà họ vừa chuẩn bị một món gì đó ngon lắm đấy?]

】

【……】

Bố của gia đình ngựa vằn chụp một bức ảnh bữa sáng và gửi đi; trước những thiết bị thông tin liên lạc cứ kêu leng keng không ngừng, ông kể chi tiết từng việc xảy ra vào buổi sáng hôm đó cho các thành viên trong bộ lạc nghe.

Bên kia, mẹ của gia đình ngựa vằn dẫn hai đứa con đi tìm chỗ ngồi trống.

Trong suốt quãng đường di cư này, cả ba người hiếm khi xuống xe, và cũng chưa bao giờ thấy những công trình kiến trúc xuất hiện đột nhiên như thế này.

Mọi thứ trong cửa hàng đều khiến gia đình này cảm thấy vô cùng mới mẻ, đặc biệt là những sinh vật được tạo ra thông qua các thí nghiệm đến từ thế giới khác.

Em gái của gia đình ngựa vằn tên Lệ Lệ – dù còn nhỏ nhưng đã không thể giấu đi sự tò mò trong mắt mình. Cô bé nghiêng đầu quan sát những sinh vật đó ở bàn bên cạnh, càng nhìn càng thấy chúng thú vị.

Da của những sinh vật này ẩm ướt; chỉ cần lại gần một chút là có thể cảm nhận được hơi lạnh từ hơi nước trên da chúng. Một số có mang những chiếc mang như cá, một số lại có đuôi hoặc xúc tu… Khi đi trên nền gạch men, những giọt nước trên da chúng vẫn rơi xuống dưới.

Lệ Lệ nhìn chăm chú những sinh vật này – dù trông khác biệt so với mình – nhưng không cảm thấy sợ hãi, mà chỉ thấy chúng thật mới lạ. Khi mẹ và anh trai không để ý, cô bé lén hỏi con cá Kim Chương bên cạnh: “Chú ơi, các chú cũng là những sinh vật được tạo ra thông qua thí nghiệm à?”

“Không,” con cá Kim Chương trả lời nhỏ nhẹ, “Tôi là con cá Kim Chương.” Nó cũng rất tò mò về gia đình ngựa vằn: “Còn các bạn thì sao? Có thể cho chú biết loài động vật nguyên thủy của các bạn là gì không?”

“Được chứ,” Lệ Lệ nói một cách tự tin, khuôn mặt đầy niềm tự hào về gia đình mình, “Chúng tôi là gia đình ngựa vằn đấy!”

“Gia đình ngựa vằn – những người luôn dũng cảm đối mặt với nguy hiểm…”

“Ngựa vằn ư?” Con cá Kim Chương vẫy đuôi cá của mình và nhìn bạn bè mình, “Vậy các bạn là ngựa à?” Nó thấy điều này thật khó tin; ngựa là loài động vật mà nó đã từng thấy trong những hình ảnh còn sót lại. Ngựa có khuôn mặt dài, bờm sau cổ, và một cái đuôi dài phía sau mông… Nhưng những người mới đến cửa hàng này không ai có đặc điểm đó cả; huống chi họ còn có sừng trên đầu, trông giống bò hơn là ngựa.

Con cá Kim Chương nhìn gia đình ba người bên bàn bên cạnh và nghĩ rằng nếu hỏi thêm nữa sẽ không lịch sự lắm.

“Không phải ngựa đâu,” Lệ Lệ che miệng cười khúc khích, “Chúng tôi là ngựa vằn!”

“Dù tên có chứa từ ‘ngựa’, trông giống bò, nhưng chúng tôi không phải là bò hay ng

“Con cá vàng trong lòng thầm nghĩ: ‘Thật là lạ lùng… Nghe không hiểu gì cả; chẳng phải bò hay ngựa đâu, tên gọi là gì vậy nhỉ?’ Thôi kệ, con cá vàng cười và chia một phần bánh gạo có rau đậu mới được chuẩn bị sẵn trên bàn cho con ngựa nhỏ kia.”

Chắc chỉ là một cái tên thôi mà… Giống như chúng ta gọi mình là ‘con cá vàng’, nhưng cũng chẳng thấy có điều gì liên quan đến vàng trên người chúng đâu.

“Cảm ơn chú ạ.” Cô bé nhìn qua mẹ mình, thấy mẹ gật đầu nhẹ, liền cười nhận lấy chiếc bánh gạo mà người kia đã đưa cho, và cũng hào phóng chia cho người mẹ của con ngựa nhỏ một quả trứng luộc với lá trà mà dì hai đã mang đến.

“Cảm ơn.” Mẹ của con ngựa nhỏ nhận lấy một tô miến lạnh từ tay Xiao Yuxie. Hương vị chua cay thơm phức lan tỏa ra xung quanh; không lạ gì người chồng cô ấy lại nói rằng chỉ cần ngửi thấy mùi thơm này là không thể tiếp tục đi đường được… Thật là quá thơm ngon!

Mùi thơm hấp dẫn đến nỗi ai cũng quên mất việc tiếp tục hành trình. Mẹ của con ngựa nhỏ kiềm chế nước bọt, đặt tô miến đầu tiên xuống trước mặt dì hai mình.

“Để các con ăn trước đi; sau này còn nữa mà.” Dì hai của con ngựa nhỏ không từ chối, đành phải để tô miến đó trước mặt mình. Nhưng chỉ nhìn thấy tô miến trước mắt, nước bọt trong miệng cô ấy đã bắt đầu tiết ra.

Miến được luộc sơ rồi ngâm qua nước lạnh, trở nên dai giòn hơn; màu trắng của miến trong tô thực sự khiến người ta khó có thể rời mắt.

Miến lạnh và miến nấu chín có chút khác biệt: miến nấu chín, tất cả các loại gia vị đều được ngâm trong nước dùng nóng, nên hương vị không bị che khuất; điều nổi bật nhất là hương vị tươi ngon của nước dùng. Trong khi đó, miến lạnh không có nước dùng, tất cả các loại gia vị đều được trang trí bên ngoài: hương vị chua của giấm, mùi cay của ớt, hương thơm đặc trưng của hành và rau mùi…

Tất cả các hương vị đều hiện rõ bên ngoài, liên tục “kêu gọi” mọi người hãy nhanh chóng thưởng thức.

“Trời ạ…” Ông Cá Lật Kiên Trì vẫn đang nhìn chằm chằm vào tô miến lạnh; kể từ khi nó được chuẩn bị xong, ông ấy đã không rời mắt khỏi nó. Ông vuốt ve cái bụng no căng của mình và thốt lên: “Sao cảm giác miến lạnh thơm ngon hơn vậy nhỉ? Các loại gia vị cũng nhiều hơn nữa!”

“Cũng giống nhau mà thôi,” Xiao Yuxie cười và giải thích. Miến lạnh trông có vẻ có nhiều nguyên liệu là bởi vì tất cả đều được trang trí bên ngoài; rau mầm, da đậu phụ, thịt băm, rau cải xanh… tất cả đều có thể nhìn thấy rõ ràng. Ngược lại, mi

Nhiều nguyên liệu hơn nữa được giấu bên dưới, vì thế mới trông có vẻ ít ỏi. Nhưng cách ăn này lại mang lại nhiều niềm vui hơn. Bạn phải dùng thìa nhỏ để “tìm kiếm kho báu” trong tô, lấy từng miếng thịt băm và các loại rau đi kèm; dù bạn đã lấy hết chúng ra khỏi tô, thực tế thì trong nước dùng và sợi mì vẫn còn đầy đủ.

“Ngày mai hãy gọi cho tôi một phần thử xem nhé.” Ông Phan Quỷ đã đặt trước, rồi đứng dậy với vẻ lưu luyến. Lúc này, ông đang ở trong tình trạng: bụng no rồi, nhưng mắt vẫn còn thèm ăn. Câu nói “mắt to bụng nhỏ” quả là đúng với ông. Thật đáng tiếc, dạ dày của ông đã không còn chỗ chứa thêm bất kỳ món ngon nào nữa; ông chỉ biết thở dài và rời khỏi tầng hai cùng bạn bè, hẹn ngày mai sẽ quay lại.

“Chúc đi may mắn nhé.” Tiêu Vũ Hạ nói to khi nhìn ba người đàn ông xuống lầu. Ngay sau đó, cô lại mang đến hai tô mì vị đã được chuẩn bị sẵn, đặt lên bàn gia đình Ngựa Sừng Xanh.

“Chúc ngon miệng nhé!” Tiêu Vũ Hạ cũng bắt đầu cảm thấy đói; khi còn đi làm, vào những ngày hè nóng bức, việc được ăn một tô mì lạnh tại căn tin là điều cô mong đợi nhất mỗi ngày. Khi trộn đều với những lát cà rốt muối màu tím óng do nhà hàng tặng kèm, hương vị giòn tan, mềm mại, đậm đà và đa dạng của các loại rau đi kèm sẽ kết hợp hoàn hảo với sợi mì. Một miếng mì như vậy chính là sự tôn vinh dành cho mùa hè. Sau khi ăn xong một tô, bạn sẽ cảm thấy có đủ sức lực để làm việc suốt buổi chiều. Và khi nhìn thấy những miếng thịt băm đầy ắp trong tô nước dùng, Tiêu Vũ Hạ lại nhớ đến một ưu điểm của mì lạnh so với mì luộc nóng: bạn không cần phải tìm kiếm thịt; dù mì luộc được múc sạch đến đâu, vẫn luôn có những miếng thịt bị sót lại. Còn với mì lạnh, tất cả đều hiện rõ trước mắt; bạn chỉ cần dùng thìa là có thể lấy hết từng miếng thịt băm mà không bỏ sót gì.

“Cảm ơn, cảm ơn!” Gia đình Ngựa Sừng Xanh đã không thể chờ đợi được nữa; nhưng vì cả năm người đều muốn cùng nhau ăn, họ đã ra ngoài đi dạo một vòng trước khi bắt đầu ăn. Ai ngờ, một khi đã đi ra ngoài, họ không thể kiềm chế được lòng mình nữa… Chuyện gì vậy? Thơm quá! Trời ơi, làm sao có thể ngon đến thế này? Đây chẳng phải thiên đường sao? Tại sao lại có nhiều món ngon như vậy? Nhớ đến cái tủ lạnh trên xe buýt, gia đình Ngựa Sừng Xanh liền nghĩ ra một ý tưởng: họ nên mua thêm một