“Ngày mai, đừng cố gắng thuyết phục sư nữa. Dù là sư đi nữa, sư cũng không thể để mình con ở lại đây một mình, và càng không thể nhìn chằm chằm vào cái chết của bao người vô tội này được. Tối nay, liệu chúng ta có sống sót hay không, chỉ tùy vào duyên phận…”

Nói đến đây, Đạo sĩ Thanh Phong ngẩng đầu nhìn Châu Minh. Dòng mưa xối xả đập vào mặt họ, đến nỗi không thể nhìn rõ khuôn mặt nhau. Anh buồn bã nói tiếp: “Ngày mai, sư chỉ còn lại mình con làm đệ tử thôi. Nếu có cơ hội, sư sẽ lợi dụng lúc hỗn loạn để đưa con ra ngoài. Lúc đó, con chỉ cần chạy trốn thôi… Dù có chuyện gì xảy ra, cũng đừng quay lại đây. Hãy đi xa xôi, trở về quê hương Xiangxi của chúng ta và sống sót…”

Mắt Châu Minh dường như ướt đẫm; dòng nước mưa và nước mắt hòa lẫn vào nhau, không thể phân biệt được đâu là nước mưa, đâu là nước mắt. Cậu muốn nói điều gì đó, nhưng không thể thốt ra lời nào. Trong lòng, cậu hiểu rất rõ: Nếu sư không muốn từ bỏ mình để một mình thoát thân, thì mình cũng chắc chắn sẽ không để sư đối mặt một mình với bốn xác chết đó. Dù phải hy sinh mạng sống của mình, cậu cũng sẽ ở bên sư. Nếu sư chết đi, việc mình còn sống sót trên đời này này còn ý nghĩa gì nữa?

Suốt quãng đường, họ im lặng, vượt qua cơn bão tố dữ dội để tiếp tục hành trình. Sau khoảng một hai giờ, cuối cùng họ cũng đến thành phố Dương Hà. Khi đoàn người vừa bước vào thành phố, cơn bão đã yên bớt, chỉ còn lại những hạt mưa rả rích và gió không còn mạnh như trước nữa.

Trên đường phố trong thành phố Dương Hà, do mưa lớn, hầu như không có ai xuống đường. Những binh sĩ thuộc đội quân của Tuần phủ Trương đều bị ướt sũng, và họ rất mong muốn được trở về biệt thự của gia đình Trương càng sớm càng tốt, vì vậy tốc độ di chuyển của họ tăng lên khá nhiều.

Sau thêm nửa giờ nữa, họ cuối cùng cũng đến biệt thự của gia đình Trương. Vừa đến nơi, Trưởng ban Trương lệnh cho các binh sĩ đưa bốn chiếc quan tài lớn đến trung tâm sân nhà, xếp chúng song song với nhau, và cử ba năm mươi binh sĩ canh gác bên cạnh.

Đạo sĩ Thanh Phong và Châu Minh bị nhốt trong một căn phòng chứa củi ngay cổng biệt thự. Căn phòng này rất tồi tàn, đầy rẫy đồ đạc lộn xộn và bụi bặm; thỉnh thoảng, vài con chuột lớn cũng chạy qua chạy lại bên trong.

“Hai người cứ ở yên đây, đừng có làm gì quấy rối. Tuần phủ Trương đã nói rằng, nếu các người dám trốn, chúng tôi sẽ giết chết các ngay lập