Đông Phương Lệ ho khan một tiếng, có vẻ hơi ngượng ngùng và nói: “Thần không đủ tài năng, mọi việc không diễn ra suôn sẻ lắm… Chung Nam Sơn không thể bị chinh phục được, những người mà tổng đạo cử đi chỉ còn lại ba anh em chúng tôi trở về thôi…”

Chiếc ghế thái sư đang rung lắc liên tục bỗng dừng lại; ông lão kia không hề làm gì cả, nhưng đôi mắt đen óng ánh của ông lại nhìn chằm chằm vào Đông Phương Lệ. Ánh mắt ấy sắc bén như lưỡi dao, đầy khinh thường và chế giễu. Ngô Phong và Châu Minh chỉ nhìn ông lão một cái rồi vội vàng cúi đầu xuống, không dám đối mặt với ánh mắt ấy. Trước đây, Đông Phương Lệ đã từng nói rằng ông lão này rất giỏi trong các chiến thuật và ảo thuật; nếu nhìn quá lâu, chắc chắn sẽ để lộ điểm yếu.

“Lũ vô dụng! Thực sự chỉ là một lũ vô dụng!” Ông lão lạnh lùng phàn nàn.

Đông Phương Lệ lo lắng và vội vàng giải thích: “Bẩm báo với ngài Hộ pháp, không phải thần không muốn cố gắng, nhưng những kẻ ở Chung Nam Sơn quá mạnh mẽ… Họ được mệnh danh là ‘Ba bậc thầy Phù lục’, đặc biệt là chiêu thức triệu hồi sấm sét ấy thực sự rất đáng sợ. Hầu hết những người mà tổng đạo cử đi đều đã chết dưới sức công phá của những tia sét ấy; ngay cả ba anh em chúng tôi cũng không thoát khỏi, bị thương nặng và phải nghỉ ngơi hai tháng trên Đảo Rắn Độc ở Tây Bắc mới hồi phục được một chút, sau đó mới có thể trở về báo cáo…”

“Đến nỗi này rồi, nói thêm nữa cũng vô ích… Tổng đạo chỉ quan tâm đến kết quả, chứ không phải quá trình… Thất bại thì là thất bại thôi; tại sao phải tìm đủ lý do để biện hộ?” Ông lão vẫn tỏ ra rất bất mãn.

Đông Phương Lệ cúi đầu, như một đứa trẻ phạm lỗi, và nhỏ giọng đáp: “Ngài Hộ pháp nói đúng lắm… Thần thực sự không đủ tài năng.”

Lúc này, vị Hộ pháp của cửa thành núi mới đứng dậy từ chiếc ghế thái sư, liếc nhìn ba người họ một cách qua loa và nói một cách nhẹ nhàng: “Gần đây, rất nhiều người mà tổng đạo cử đi đã trở về… Những tin tức họ mang về có vui cũng có buồn… Những người gặp nạn nghiêm trọng nhất không phải là các ngươi, mà là mười ba người được cử đi tấn công Mao Sơn… Mười ba người đó đều được ngài Hộ pháp trực tiếp huấn luyện; tu vi của họ cũng được coi là ở mức trung bình khá, ít nhất cũng mạnh hơn ba ngươi nhiều… Để đảm bảo an toàn, chúng ta còn cử thêm hai băng đảng Long Xanh và Bạch Hổ hỗ trợ họ… Nhưng dù vậy, nhóm người đó vẫn bị tiêu diệt hoàn toàn trên Mao Sơn… Đây có th