“Xí Sì Pō?”

Ngô Phong nhắc đến tên ngôi làng này, rồi quay đầu nói với Lưu Lão Bá: “Lưu Lão Bá ơi, ngôi làng này tên là Xí Sì Pō, cái tên thật hay đấy.”

Lưu Lão Bá gật đầu, rõ ràng rất hài lòng, vuốt râu cười nói: “Đúng vậy, cái tên thật thanh tú, có vẻ như là do một người học giả đặt ra đấy. Nào, chúng ta vào xem thử đi, trước tiên hãy tìm một nhà nào đó để ở nhé.”

Hai bố con cưỡi ngựa lớn bước vào làng. Kỳ lạ thay, ngôi làng này lại yên tĩnh đến lạ thường; kể từ khi họ bước vào làng, không hề nghe thấy bất kỳ tiếng động nào, thậm chí không có tiếng sủa của chó nữa.

Bây giờ mới chỉ vừa tối, lẽ ra phải là lúc mọi người vừa ăn tối xong, nên có vài người già ra ngoài đi dạo hoặc ngồi dưới gốc cây trò chuyện… Nhưng ngôi làng này lại khác biệt; trên con đường chính giữa làng không hề có bóng người nào cả. Tuy nhiên, Ngô Phong rõ ràng thấy nhiều nhà đã thắp nến, có vẻ như vẫn có người ở trong đó.

Hai bố con đi dạo quanh làng, muốn tìm một nhà để ở trước. Đầu tiên, họ tuyệt đối không nên đến những gia đình giàu có; những người này thường không muốn cho người lạ ở nhà mình, sợ rằng kẻ xấu sẽ đánh cắp đồ đạc. Hơn nữa, ngay cả khi họ cho phép bạn ở, bạn cũng phải trả một khoản tiền để chi trả chi phí ăn ở; những gia đình giàu có tự nhiên không quan tâm đến những đồng bạc lẻ đó đâu.

Vì vậy, Lưu Lão Bá quyết định tìm một gia đình có nhiều phòng hơn, tương đối nghèo hơn để ở. Sau một hồi đi lang thang, cuối cùng Lưu Lão Bá cũng tìm được một gia đình phù hợp. Ngôi nhà khá lớn, nhưng trông có vẻ xuống cấp; khi cưỡi ngựa nhìn vào sân, họ thấy ánh đèn đang sáng bên trong nhà.

“Chúng ta hãy ở nhà này đi.” Lưu Lão Bá chỉ vào cổng sân của ngôi nhà đó, rồi lập tức nhảy xuống ngựa.

“Cũng tốt, nhà này có sân rộng lớn, nhà cửa cũng nhiều, chắc chắn sẽ có thể tìm được một căn phòng cho chúng ta ở.” Ngô Phong nói, sau đó cũng nhảy xuống ngựa.

Lưu Lão Bá dắt ngựa đến trước cổng sân, nắm lấy chuông cửa và gõ nhẹ vài cái. Sau một lúc, không thấy ai trả lời, ông liền gõ mạnh hơn một chút.

Một lát sau, từ bên trong sân vang lên tiếng bước chân nhẹ nhàng, kèm theo giọng nói nhỏ nhẹ: “Ai vậy? Đã khuya thế này rồi... sao còn gõ cửa nữa...”

Giọng nói đó thuộc về một người đàn ông trung niên; điều khiến Lưu Lão Bá và Ngô Phong ngạc nhiên là giọng nói đó có vẻ run rẩy

“Chúng tôi chỉ là những khách lạ đi đường qua đây thôi. Con đường này quá xa xôi, chúng tôi không tìm được nhà trọ nên muốn xin ở lại nhà ông một đêm. Khi ra ngoài đường, việc tìm chỗ ăn ở thực sự rất khó khăn… Xin hãy giúp đỡ chúng tôi vậy. Dù sao thì chi phí ăn ở chúng tôi chắc chắn sẽ trả thêm nhiều hơn,” Lão Lưu nói một cách chân thành.

Người đàn ông đó nghe một lát ở cửa, có vẻ do dự một lúc lâu trước khi từ từ mở cửa ra. Đúng như dự đoán, đó là một người đàn ông trung niên, khoảng bốn mươi tuổi, thân hình không cao lớn, mặc một bộ áo dài, râu mép rậm rì, trông có vẻ hiền lành, yếu đuối, giống như một học giả.

“Xin lỗi vì đã làm phiền ông. Tôi đã đi đường cả ngày mà không tìm được chỗ nghỉ nào cả… Xin hãy giúp đỡ tôi vậy,” Lão Lưu cúi đầu nói.

Người đàn ông trung niên nhìn Lão Lưu một lượt, thấy ông ta tuổi tác đã cao nhưng nói chuyện rất lịch sự, trông không giống người xấu, nên vẻ lo lắng trên khuôn mặt ông ta mới dần giảm bớt đi. Sau đó, ông ta nhìn sang Ngô Phong và thấy trên vai Ngô Phong có một con Hoàng Mao Khỉ Đồng đang ngồi, trong lòng Ngô Phong thì chứa đầy đồ đạc, trông giống như một đứa trẻ nhỏ… Vì vậy, ông ta cho rằng họ là ba người cha con, và nhìn thấy vẻ mệt mỏi của họ, quả thật họ giống như những người đang trên đường đi xa vậy.