Việc này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của hai anh em họ, họ thực sự không hiểu chuyện gì đã xảy ra, tại sao người dân ở huyện Thần Long lại lạnh lùng như vậy.

Châu Minh nhìn xuống hồ Thần Long yên bình như gương và buồn bã nói: “Hôm nay mọi người làm sao vậy nhỉ? Chúng ta, hai anh em, với tấm lòng tốt đã giúp họ tiêu diệt con quái vật trong hồ Thần Long, vậy mà họ lại đối xử với chúng ta như vậy… Những người này thật sự không biết ơn.”

Ngô Phong cũng rất băn khoăn, suy nghĩ một lúc lâu mới nói: “Anh cả ơi, có lẽ chúng ta nên đi đường vòng thì hơn. Nếu chúng ta cưỡi ngựa nhanh, cũng chỉ mất thêm hai ba ngày mà thôi; không cần phải đi thuyền qua hồ đâu. Nhìn thái độ của mọi người bây giờ, chúng ta chắc chắn không thể thuê được thuyền hôm nay đâu.”

“Không được! Hôm nay tôi nhất định phải đi thuyền.” Châu Minh nói một cách quyết tâm, rồi quay đầu nhìn Ngô Phong và tiếp tục: “Em út ơi, chúng ta trở về huyện Thần Long tìm cái quan khốn nạn kia… Chắc chắn ông ta sẽ tìm cách cho chúng ta thuê thuyền để qua hồ.”

Nói xong, Châu Minh liền nhảy lên lưng ngựa và chuẩn bị đi về hướng huyện Thần Long, Ngô Phong cũng theo sau.

Khi hai anh em vừa mới cưỡi ngựa đi được một lúc, bỗng nhiên có hai bóng người xuất hiện phía trước, trông rất quen thuộc.

“Hai vị ân nhân, các ngài có muốn thuê thuyền qua hồ không?” Một giọng nói già nua vang lên từ xa.

Ngô Phong và Châu Minh nhìn kỹ, thấy người đến không ai khác chính là ông Zhang và cô bé Tiểu Lan – những người mà họ đã cứu vào ngày hôm trước. Hai người vội vàng xuống ngựa và tiến về phía họ. Châu Minh lịch sự hỏi: “Ông Zhang ơi, làm sao ông biết chúng tôi muốn thuê thuyền?”

“Huyện Thần Long được bao quanh bởi nước ở ba phía; hai vị ân nhân từ nơi khác đến, chắc chắn phải đi qua hồ. Sáng nay, tôi và Tiểu Lan đã đến thị trấn để tiễn hai vị, nhưng khi đến nơi, chúng tôi được các quan viên thông báo rằng hai vị đã đi rồi, và chỉ mới đi không lâu thôi. Vì vậy, tôi và Tiểu Lan vội vàng đến đây.” Ông Zhang nói một cách thành thật.

“Ban đầu, chúng tôi và anh cả cũng định đi qua hồ, nhưng hôm nay lạ thay, rất ít người đi thuyền, và họ cũng không chịu chở chúng tôi. Chúng tôi đã đưa ra mười lượng bạc, nhưng vẫn không ai sẵn lòng chở chúng tôi. Ông Zhang, ông có biết lý do tại sao không?” Ngô Phong cau mày hỏi.

“Hai vị ân nhân có lẽ chưa biết… Lý do họ không chịu chở các vị qua hồ là vì họ sợ.” Ông Zhang trả lời.

“Làm sao có chuyện đó được? Tại sao họ lại sợ? Là vì