Ngô Phong không dám chắc liệu mình có thể nhẫn nhịn được khi thấy người khác làm điều xấu trước mặt mình mà không hề can thiệp gì không, nhưng mọi chuyện cũng không nên quá đà. Nếu thực sự vượt qua giới hạn của mình, thì vẫn phải can thiệp.

Sau khi rời khỏi Khai Hoá Thành, hai người tiếp tục đi về hướng đông bắc. Những ngày tiếp theo, quả thật như lão Lưu đã nói, chỉ vài ngày sau khi rời thành phố, họ gặp rất nhiều người dân đang tìm nơi trú ẩn vì chiến loạn. Những người này mang theo gia đình, mặc quần áo rách rưới, đeo trên lưng những ba lô nặng nề, trông gầy yếu, không biết từ đâu đến và cũng không biết sẽ đi về đâu, họ đi trên đường như những xác sống vậy.

Ngô Phong đã gặp vài nhóm người như vậy. Nếu chỉ là những người dân bị chiến tranh buộc phải chạy trốn thì cũng không sao, nhưng những cảnh tượng bi thảm đó khiến Ngô Phong không dám nhìn. Trong suốt gần hai mươi năm cuộc đời mình, anh chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ phải chứng kiến những điều như vậy.

Có những người đi trên đường rồi đột nhiên ngã xuống, không biết là vì mệt hay đói. Một khi họ ngã xuống, thì họ sẽ không bao giờ đứng dậy được nữa.

Còn có những người bán con cái mình. Những đứa trẻ nhỏ đó, trên đầu mỗi đứa đều cắm một nhánh cỏ khô, quỳ trên đất, bị cha mẹ ruột của mình bán như thú vật. Xung quanh có rất nhiều người đứng nhìn chúng, chỉ trích chúng. Những đứa trẻ đó chỉ có thể quỳ trên đất khóc lóc, nước mắt rơi ràn. Chúng không còn sức lực nào khác; nếu đói, những người có tiền mua chúng chắc chắn sẽ cho chúng ăn. Chỉ cần được ăn no một bữa, chỉ cần được sống sót, đó chính là mong muốn duy nhất của chúng. Nhưng trong thời buổi loạn lạc này, ngay cả việc ăn no cũng không có, làm sao có ai lại mua trẻ em?

Ngay cả những đứa trẻ may mắn được mua đi, số phận của chúng cũng vẫn rất bi thảm. Có thể chúng sẽ bị bán vào các nhà thổ, được nuôi dưỡng từ nhỏ, và khi lớn lên, khoảng 13, 14 tuổi, chúng sẽ bị buộc phải phục vụ người ta. Có những đứa thậm chí còn nhỏ hơn thế nữa.

Những đứa trẻ may mắn hơn một chút có thể sẽ bị mua đi để phục vụ những người đàn ông giàu có hoặc trở thành người hầu gái. Đó cũng coi như là “đức tính” được tích lũy qua hàng ngàn năm.

Những chuyện này, ban đầu Ngô Phong không hiểu lắm, nhưng lão Lưu đã giải thích rất chi tiết cho anh nghe. Cuối cùng, lão Lưu còn hỏi: “Ngô Phong à, trên đời này có quá nhiều người đáng thương như vậy, liệu bạn có thể giúp đỡ họ được không?