Vụ án xảy ra ngay cửa trường Trung học Phổ thông không hề khó giải quyết; kết luận được đưa ra rất nhanh chóng, và thậm chí còn gần giống với những gì ông lão ở phòng bệnh đã nói.

Người đến nhận thi thể quả thực là bạn đồng tính của người phụ nữ đó; kẻ gây án lại là một người bạn cũ của cô ta. Lý do dẫn đến vụ việc liên quan đến tiền bạc, những chuyện vặt vã hàng ngày, và cả những mối quan hệ tình cảm phức tạp mà họ tự mình mới hiểu rõ.

Ở góc sông bên cổng Đông, có ai đó để lại một bó hoa lan. Những học sinh đi qua đã nhìn thấy và bàn tán về chuyện này trong lớp học, nhưng sau đó thì cũng chẳng có gì thêm nữa.

Trong cuộc sống này, niềm vui và nỗi buồn thường không thể hiểu được; cái chết hay sự chia ly của một người có thể chỉ là một bó hoa trắng trong mắt người khác mà thôi.

Ngày những tin tức này đến lớp học, kết quả kiểm tra tuần cũng vừa được công bố.

Giữa giờ giải lao, Tống Tư Thuý đã mang bài tập về văn phòng giao cho giáo viên, và khi trở lại lớp, anh ta lao ngay đến bên cạnh bàn của Giang Tiêm, với vẻ mặt kinh ngạc đến mức không biết phải nói gì.

Cao Thiên Dương vỗ vào vai anh ta mạnh mẽ và hỏi: “Này! Anh bị ma ám à? Hồn anh đâu rồi?”

Tống Tư Thuý nhìn chằm chằm vào anh ta và nói: “Anh đã nhìn thấy bảng xếp hạng rồi…”

“Và sao?” Cao Thiên Dương hỏi.

“Giang Tiêm không phải là người đứng đầu.” Tống Tư Thuý trả lời.

“Gì???”

Việc Giang Tiêm không phải là người đứng đầu thật sự là một tin tức lớn đối với toàn bộ học sinh lớp 12; tin này lập tức lan truyền khắp các lớp học.

Trong lớp B, lúc đó đang có tiết thể dục; Sheng Wang đang mặc áo khoác trở về từ sân chơi, vừa đón lấy quả bóng rổ được một bạn nam ném đến, thì nghe thấy câu chuyện này từ miệng những học sinh đi ngang qua; quả bóng rổ trong tay anh ta “đùng” rơi xuống đất.

Trong lớp học, mọi người đã bắt đầu bàn tán; một số nam sinh ngồi lại với nhau, nói với giọng không thể tin được: “Ai đã truyền tin này? Các bạn đã nhìn thấy bảng xếp hạng chưa? Không thể nào đâu!”

Sheng Wang cúi xuống nhặt quả bóng rổ lên và đặt nó lên giá ở góc lớp học.

Sử Vũ nói với anh ta qua chiếc bàn: “Sheng Ngạn! Giang Tiêm không phải là người đứng đầu lần này, anh có nghe không?”

“Đã nghe rồi.” Sheng Wang quay trở lại chỗ ngồi, treo áo khoác lên lưng ghế, và nói: “Với số câu hỏi đó mà vẫn đứng đầu… Các bạn thực sự nghĩ anh ấy gian lận à?”

Khi nghe như vậy, mọi người mới nhớ ra rằng anh ta và Giang Tiêm đã gặp sự cố trong kỳ kiểm tra tuần vì phải đưa người khác đến bệnh viện, nên đã bị trễ giờ là

Sheng Wang uống nước trong lúc nghe họ nói lung tung, vẻ mặt bình tĩnh nhưng bên trong lòng thì đang xáo trộn hết sức.

Anh ấy ước gì mình có thể giật micrô của giáo viên chủ nhiệm và nói ra trước mặt mọi người: “Xin lỗi mọi người, cái ‘kẻ yếu’ tên là Giang Tiêm này đã thuộc về tôi rồi.”

Nhưng đồng thời, anh ấy cũng hơi lo lắng. Anh biết rằng Giang Tiêm không thể làm điều gì quá đà, nhưng anh vẫn muốn biết kết quả thực sự của cậu ấy là như thế nào.

Lần đầu tiên, một thiếu gia như anh lại mong chờ một cách khẩn trương cho giáo viên chủ nhiệm đến… May mắn thay, người đó đã không làm anh phải thất vọng; ngay từ sớm, giáo viên đã mang bảng xếp hạng vào lớp.

Giáo viên chủ nhiệm tỏ ra rất hài lòng, đặt tờ giấy lên bục giảng và nói: “Lần này, lớp chúng ta có thành tích khá tốt. Điểm trung bình của hầu hết các môn đều tăng lên, và có ba học sinh lọt vào top 45. Lớp chúng ta xếp thứ 12 trong toàn khối lớp một, hoàn toàn vượt qua dự đoán của tôi…”

Ông ấy nói rất hào hứng, nhưng khi ngẩng đầu lên thì thấy mọi người không hề chú ý lắng nghe; đa số đều đang háo hức muốn biết Giang Tiêm xếp hạng thứ mấy. Một nam sinh ngồi ở hàng đầu không nhịn được và hỏi nhỏ: “Thầy, xin hãy nói trước về người xếp thứ nhất toàn khối đi ạ?”

Giáo viên chủ nhiệm im lặng một lát, sau đó liếc nhìn mọi người và nói: “Người xếp thứ nhất toàn khối là Lý Gia của lớp A.”

Sheng Wang thầm reo lên trong lòng: “Chà, cậu bé nhỏ đó cuối cùng cũng thành công rồi.”

Giáo viên chủ nhiệm tiếp tục nói: “Các bạn không phải chỉ tò mò về người xếp thứ nhất đâu… Các bạn thực sự muốn biết Giang Tiêm xếp hạng thứ mấy, phải không? Tôi không thể không nhận ra điều đó đâu!”

Mọi người trong lớp đều bắt đầu nuốt nước bọt.

Giáo viên chủ nhiệm cười một tiếng, gõ nhẹ vào mặt bàn và nói: “Được rồi, thôi thì các bạn đoán xem sao. Tôi cam đoan với các bạn: đối với câu hỏi có 36 điểm đó, cậu ấy chẳng viết thêm một chữ nào cả.”

Trước đó, chỉ có một số ít người nghe thấy lời giải thích của Sheng Wang, nhưng khi giáo viên chủ nhiệm nói ra như vậy, cả lớp đều hiểu ngay.

Học sinh vốn dĩ luôn thích suy đoán về những thông tin liên quan đến điểm số. Mọi người đều vô thức tưởng tượng xem nếu mình bị trừ đi 36 điểm thì sao… Nhưng thôi, điều đó thật sự quá khó để tưởng tượng.

Nam sinh ngồi hàng đầu không nhịn được nữa và hỏi: “Không lẽ cậu ấy vẫn nằm trong top 30 hay top 20 toàn khối chứ?”

Bản thân cậu ấy ở lớp B cũng chỉ xếp hạng khá, vi

Hay lắm à?

Của tôi đấy…

Đây là kết quả tồi tệ nhất mà Giang Tiêm từng đạt được kể từ khi vào trường trung học phổ thông này, nhưng ở một khía cạnh nào đó, điều này lại còn thú vị hơn cả việc anh ấy luôn đứng đầu lớp.

Tiếng bàn tán râm ran trong lớp B kéo dài mãi, cho đến khi giáo viên chủ nhiệm gõ mạnh vào bàn mới khiến lớp học trở lại yên tĩnh: “Đã đủ phiền phức rồi chưa? Đã đủ thích cảm giác hồi hộp chưa? Có thể nghe kỹ kết quả của mình một chút không?”

Mọi người đồng loạt trả lời: “Có thể.”

Giáo viên chủ nhiệm nói: “Vậy theo thói quen, tôi sẽ khen ngợi một vài học sinh trước. Cao Tử Y, xếp hạng lớp đã tăng lên 3 vị trí, xếp hạng toàn trường tăng lên 12 vị trí… Nghe có vẻ như tiến bộ không lớn lắm phải không? Nhưng! Sau khi tăng 12 vị trí, xếp hạng toàn trường của bạn hiện là 43… Nếu giữ được thành tích này đến cuối kỳ, bạn sẽ được thăng lớp đấy.”

“Lỗ Vĩ, xếp hạng lớp tăng lên 12 vị trí, xếp hạng toàn trường tăng lên 33 vị trí… Tốc độ tiến bộ của bạn rất tốt, hãy tiếp tục duy trì nhé.”

“Quách Can, xếp hạng lớp giảm xuống một vị trí, từ thứ nhất tụt xuống thứ hai…” Giáo viên chủ nhiệm nói và nhìn về phía nam sinh năng động ngồi ở hàng đầu lớp.

Nam sinh đó ngẩn ngơ: “…Chẳng phải ban đầu là để khen ngợi sao?”

“Tôi cũng không nói đến việc chỉ trích bạn đâu,” giáo viên chủ nhiệm nói. “Mặc dù xếp hạng lớp của bạn giảm xuống, nhưng xếp hạng toàn trường lại tăng lên, lên đến vị trí thứ 18. Tôi nhớ kỳ thi giữa học kỳ trước, bạn đã rất gần với việc vào lớp A… Những kỳ thi sau đó, bạn đều có tiến bộ… Hãy giữ vững thành tích này nhé, đừng tự tin quá mức.”

Nam sinh đó nói: “Không, thầy ơi… Bây giờ tôi muốn biết ai đã vượt qua tôi để trở thành người đứng đầu lớp lần này.”

Giáo viên chủ nhiệm đeo kính lại và nói: “Lần này, người đứng đầu lớp của chúng ta là một học sinh từ lớp A chuyển đến… Khi đó, các giáo viên trong trường đều cảm thấy rất tiếc… Nhưng sự thật là, tài năng không thể che giấu được; khi đã đủ giỏi, thì vẫn sẽ tỏa sáng… Phải không, Thành Vọng?”

Giáo viên chủ nhiệm cười nhìn về phía học sinh, và tất cả mọi người trong lớp cũng quay đầu lại.

Thành Vọng ngập ngừng một chút, rồi nói một cách nửa đùa nửa nghiêm túc: “Đúng vậy.”

Các bạn học khác: “???”

Nhóm học sinh này trước đây chưa bao giờ ở lớp A, cũng chưa từng trải qua cái kiểu “khoe khoang” hay “thô lỗ” của Thành Vọng… Họ hoàn toàn không thể reaksi kịp, chỉ muốn phun một tiếng vào

???

Giáo viên chủ nhiệm gật đầu: “Đúng vậy!”

Mọi người ngẩn ra một lát mới hiểu ý ông ấy là gì — Sheng Wang cũng giống như Giang Tiêm, đã lãng phí hơn nửa buổi thi vì những câu hỏi khó. Nếu Giang Tiêm bỏ trống khoảng ba mươi điểm trong bài kiểm tra, thì thành tích của Sheng Wang cũng không khá hơn là mấy.

Trong tình huống này… đứng thứ nhất lớp B, thứ 12 toàn khối? Điều đó có nghĩa là Sheng Wang chỉ còn kém Giang Tiêm vài bậc thôi???

Giáo viên chủ nhiệm nói: “Các môn khác của em ấy hầu như không mắc sai lầm gì, điểm số của em ấy được cải thiện rõ rệt, tâm lý cũng rất ổn định.”

Mọi người trong lòng đều nghĩ rằng cái gọi là “tâm lý ổn định” này chẳng qua là sự điên rồ thôi.

Sau buổi học đó, tên của Sheng Wang cùng với Giang Tiêm bắt đầu được lan truyền khắp toàn khối.

Cảm giác cạnh tranh song hành này cũng khá thú vị; cậu ta rất hài lòng, chỉ tiếc là vẫn còn kém Giang Tiêm vài người, khiến cậu ta hơi thất vọng.

Cậu ta suy nghĩ một lát rồi lén gửi tin nhắn cho người ở tầng trên:

“Hãy nói lại lần nữa xem: Cuối cùng cũng đợi được bạn thi dở tệ một lần, thì tôi vẫn kém bạn ba người thôi…”

“Hãy nói lại lần nữa xem: Bạn thật sự khó theo kịp quá…”

Người kia trả lời: ???

Người kia tiếp tục: “Tôi sẽ giúp bạn theo kịp.”

Thi cử luôn như vậy: Một số người vui mừng, một số người buồn bã. Lớp B nói chung cũng khá tốt, nhưng vẫn có những người thi dở tệ, ví dụ như những người đã tự mãn sau khi tiến bộ trong kỳ thi trước, hoặc những người bị ảnh hưởng bởi chuyện tình yêu đến việc học tập.

Vì vậy, sau khi kết quả thi được công bố, không khí trong lớp có phần u ám, nhưng rất nhanh sau đó, thông báo nghỉ hè đã làm thay đổi tình hình:

Mặc dù vụ án xác nữ bên bờ sông đã có manh mối, trường vẫn giữ lời hứa, thông báo không tổ chức buổi tự học buổi tối trong tuần đó, và thực sự để học sinh nghỉ ngơi thoải mái trong cả tuần. Vì ký túc xá học sinh chỉ cách con sông bằng một bức tường, nhiều học sinh đã quyết định về nhà nghỉ một thời gian.

Khâu Văn Bân đã tiến bộ rất nhanh trong học tập mùa này; anh ta học hỏi được nhiều kỹ thuật từ Giang Tiêm và Sheng Wang. Sau hàng loạt các kỳ kiểm tra, anh ta đã leo lên từ lớp 12 lên lớp 8, và thứ hạng trong toàn khối cũng từ cuối bảng lên gần giữa bảng, mối quan hệ với gia đình cũng trở nên tốt đẹp hơn nhiều.

Bố mẹ anh ta lo lắng rằng những sự cố xảy ra xung quanh trường học có thể ảnh hưởng đến sự tiến bộ của anh ta, nên vộ