Gần đây là mùa mưa, bầu trời u ám xám xịt, mọi nơi đều ẩm ướt. Người dân ở đây dường như không thích dùng ô lắm, họ luôn mặc áo hoodie và quần jeans, vội vã đi qua trong cơn mưa.

Vào một ngày nghỉ hiếm hoi khi không có việc gì phải làm, Thành Vọng lại lười biếng đến mức không muốn ra ngoài. Anh định ôm lấy anh trai mình để tận hưởng những ngày “không phải đi làm sớm” như những vị vua tồi tệ, nhưng cuối cùng lại bị một cuộc gọi video kéo ra khỏi giường.

“Anh đang làm phiền mọi người rồi đấy, đợi tôi về kỳ nghỉ sẽ kiện anh đấy.” Sau khi rửa mặt xong, Thành Vọng ngồi xổm trên sàn phòng khách, ngáp ngủ, chiếc máy tính xách tay được đặt trên bàn trà, trên đó là khuôn mặt to tròn của Cao Thiên Dương.

“Tôi sai rồi, tôi quên mất là hai tháng này các bạn không ở chỗ cũ nữa, múi giờ đã chênh lệch ba tiếng.” Cao Thiên Dương đặt hai tay lại với nhau trước màn hình, “Khi tôi về, anh muốn kiện tôi thì cứ kiện đi, tôi cam đoan sẽ không nhờ luật sư Lý can thiệp trước.”

“Cút đi, tôi không phải loại người giúp kẻ xấu đâu.”

Cao Thiên Dương cười ha hả, trông rất tự mãn.

“Còn anh Tiêm thì sao?”

Thành Vọng ngồi quá thấp, tầm nhìn bị bàn ăn che khuất, anh quay đầu nhìn nhưng không thấy bóng dáng ai: “Chắc vẫn đang rửa mặt đấy.”

Vừa nói xong, anh bỗng nghe thấy tiếng ồn ào từ nhà bếp, liền bổ sung: “Đang rán gì đó đấy.”

Cao Thiên Dương không hiểu: “Dùng nồi để rửa à?”

“…”, Thành Vọng tức giận hỏi: “Tối nay anh có uống rượu không?”

“Ôi, không ngờ tôi lại uống khá nhiều đấy.”

Ở trong nước là ban đêm, đã khá muộn rồi, nhưng Cao Thiên Dương vẫn tràn đầy sinh lực, khuôn mặt đỏ hồng, trái ngược hoàn toàn với Thành Đại Sĩ Hoàng – anh chàng này không chỉ mắt mờ, giọng nói ngập ngừng mà mái tóc còn rối bù sau khi ngủ. Những sợi tóc đó cứ cố chấp không chịu thẳng lại, dù anh cố gắng vuốt thế nào cũng không được.

May mắn thay, không cần phải tiếp khách ngoài đường, bạn bè như Cao Thiên Dương cũng không coi là người đáng tin cậy, nên Thành Đại Sĩ Hoàng chỉ vuốt vài cái rồi bỏ cuộc, để mặc tóc mình rối bù như vậy.

“Đủ rồi, đừng nói lung tung nữa, hãy nói về chuyện quan trọng đi, anh và anh Tiêm có kỳ nghỉ vào lúc nào trong năm nay?” Cao Thiên Dương hỏi.

“Anh muốn nói về kỳ nghỉ bình thường hay là kỳ nghỉ dài hạn?”

“Tất nhiên là kỳ nghỉ dài hạn sẽ tốt hơn.”

“Tôi xem xem… Năm nay cũng không còn bao nhiêu tháng nữa,” Thành Vọng lật lịch

“Không được uống đâu.” Sheng Wang nói.

“Cả chuyện này cũng quản được à?”

Jiang Tiêm cầm một ly sữa khác, ngồi xuống ghế sofa phía sau Sheng Wang; đôi chân dài của anh ta vừa đủ để làm thành tay vịn cho ai đó. Anh ta gối khuỷu tay lên đầu gối và nói với Cao Thiên Dương: “Hãy hỏi xem anh ấy bị đau dạ dày từ bao lâu rồi.”

“Đau dạ dày?” Cao Thiên Dương lập tức lấy ra những bài báo viết về việc ăn ớt có thể gây đau dạ dày và bắt đầu đe dọa anh ta: “Chuyện này thì phải coi chừng đấy; nếu xảy ra thường xuyên thì tốt nhất nên đi bệnh viện kiểm tra. Làm sao lại đau dạ dày khi không có lý do gì cả?”

Sheng Wang cười khúc khích, chỉ vào anh trai mình và nói: “Tại anh ấy đấy.”

Cao Thiên Dương: “À?”

“Anh ấy lấy đâu được một gói vỏ bánh mì, rồi hôm đó thử chiên một nồi bánh cuộn.”

“Vậy sau đó thì sao?”

Cao Thiên Dương định nói “có thể bị ngộ độc thực phẩm”, nhưng vì anh Tiêm đang nhìn mình, anh ta liền nuốt lời lại. May mắn thay, anh ta đã không nói ra; ngay sau đó, anh ta nghe thấy Sheng Wang nói: “Món ăn đó ngon hơn bình thường, vậy thì tôi cũng phải khen ngợi một chút chứ.”

“Vậy nên?”

“Đau dạ dày là do ăn quá no đấy.” Jiang Tiêm đặt ngón tay cái của người kia xuống và đưa ra kết luận.

Ông chàng nhà giàu run rẩy vuốt ve bụng mình.

Cao Thiên Dương: “…”

Trong lòng anh ta tự hỏi: Tôi đã có bạn gái rồi, sao lại phải ăn những thứ này chứ?

May mắn thay, hai người kia không làm anh ta phải ăn quá no. Sheng Wang uống một ngụm sữa nóng, sau đó tiếp tục câu chuyện và hỏi: “Tháng Bảy chúng ta có kỳ nghỉ; nếu muộn hơn nữa thì sẽ vào dịp Giáng sinh và Năm Mới.”

“Anh sẽ đến chơi với chúng tôi à?” Jiang Tiêm hỏi.

Cao Thiên Dương đáp: “Đúng vậy, tôi sẽ đến tìm các bạn.”

“Đi nghỉ mát à?”

“Không phải đâu.” Cao Thiên Dương vẫy tay và nói: “Là đi du lịch hôn nhân.”

“Du lịch hôn nhân mà lại mang theo ớt, tìm chúng tôi để làm gì vậy?” Sheng Wang hoàn toàn không hiểu.

Jiang Tiêm càng thêm ngạc nhiên: “Anh định kết hôn à? Sao không nói sớm hơn một chút?”

“Tôi đang nói mà, nếu nói sớm hơn thì tôi cũng không biết mình sẽ kết hôn đâu.” Cao Thiên Dương gãi đầu và cười ngốc nghếch: “Hôm nay tôi đã cầu hôn cô ấy rồi.”

Jiang Tiêm: “…”

Thật là có những kẻ ngốc nghếch đáng ngưỡng mộ; vừa mới cầu hôn xong đã bắt đầu lên kế hoạch cho chuyến du lịch hôn nhân rồi.

“Anh đã cầu hôn như thế nào vậy?” Sheng Wang hỏi.

Cao Thiên Dương kể lại quá trình cầu hôn hài hước và những tình

Anh ấy tự suy nghĩ vài giây rồi thêm vào một cách tự nhận thức rằng: “Có lẽ họ muốn đưa tôi về ngay để tránh xấu hổ.”

Sheng Wang tưởng tượng ra cảnh đó và suýt nữa là ngã quỵ cười, may mà được Giang Tiêm dùng chân đẩy lại.

Anh uống thêm vài ngụm sữa để bình tĩnh lại: “Tôi đã nghĩ tại sao hôm nay khuôn mặt anh đỏ bừng như vậy… Vậy sau này các bạn có kế hoạch gì không?”

“Chúng tôi định kết hôn vào ngày 1 tháng 9.”

“Ngày 1 tháng 9?”

“Đó là ngày khai giảng,” Cao Thiên Dương nói.

Sheng Wang suy nghĩ về ý nghĩa của ngày đó và cảm thấy thoải mái một chút — May mà tâm hồn lãng mạn của anh chàng ngốc này vẫn còn tồn tại.

“Tiểu Lửa không muốn tổ chức lễ cưới theo kiểu truyền thống, vì vậy chúng tôi định sau khi kết hôn sẽ tìm thời gian đi nghỉ mát, thư giãn một chút,” Cao Thiên Dương nói. “Xem ra Tiểu Môi đã sang Canada rồi phải không? Không biết nửa cuối năm này anh ấy có bận rộn không… Sau này tôi sẽ hỏi xem.”

Xu Tiểu Môi hoàn toàn trái ngược với cha mình; cô ấy yêu sự yên bình và thích cây cỏ, vì vậy cô đã chọn ngành Kỹ thuật Lâm nghiệp và sống hòa mình vào thiên nhiên.

Giang Tiêm nói: “Chúng tôi đã gặp cô ấy cách đây không lâu.”

“Thế thì sao?”

Sheng Wang nói: “Hôm đó cô ấy tham gia nhiệm vụ trên trực thăng, đeo bộ đàm và mang theo súng, sợ gặp gấu… Thật là cool, chỉ là cơ thể cô ấy đầy vết thương; cánh tay bị côn trùng đốt, sưng tấy đến mức phản chiếu ánh sáng.”

Cao Thiên Dương: “…Vậy thì tôi càng phải đi thăm cô ấy hơn.”

“Thôi đi, đừng làm phiền anh em độc thân trong tuần trăng mật đi,” Sheng Wang nói một cách buồn cười.

“Tiểu Môi là người rất yên bình…” Cao Thiên Dương không đồng ý. “Chắc chắn cô ấy sẽ không bị ảnh hưởng đâu.”

“Sẽ bị thôi,” Sheng Wang nói.

“Làm sao anh biết được?”

“Có kinh nghiệm mà,” Giang Tiêm đột nhiên nói.

Cao Thiên Dương: “???”

Sheng Wang nói một cách đau lòng: “Chính vì cô ấy mà chúng tôi mới bị đuổi về đây.”

“……” Cao Thiên Dương suy nghĩ một lúc rồi nói: “Thì đó cũng không có gì đáng ngạc nhiên.”

Cuối cùng, Cao Thiên Dương và Tiểu Lửa cũng kết hôn vào ngày 1 tháng 9 năm đó, để tưởng nhớ ngày họ gặp nhau lần đầu tiên tại trường Trung học số Một. Tuần trăng mật của họ được lên lịch vào cuối tháng 12; Sheng Wang và Giang Tiêm tất nhiên không đi làm “đèn pin” cho họ, mà chỉ giúp họ sắp xếp lịch trình và đặt phòng khách sạn.

Mãi đến hai ngày cuối của tuần trăng mật, Sheng Wang và Giang Tiêm mới thu dọn hành lý và đến Venice để gặp

Đảo không lớn lắm, nên đi tham quan xong cũng không mất nhiều thời gian. Dòng nước uốn lượn qua những ngôi nhà đẹp đẽ được xếp liền kề nhau, và giữa các hàng nhà ấy là vô số cây cầu vòm tinh xảo.

Vào buổi tối, Lá Cay vào cửa hàng ở góc phố để mua quà cho Chú Cá Chép Nhỏ, và Cao Thiên Dương cũng đi cùng. Thanh niên nhà họ Thịnh đứng tựa vào bờ cầu, chờ một lát; khi anh trai mình không để ý, cậu ta lén vào cửa hàng kem thủ công bên cạnh và mua vài viên kem. Khi đang thanh toán, Cao Thiên Dương bị Giang Tiêm bắt quả tang.

“Hôm qua, người hay hắt hơi ba lần là ai vậy?” Giang Tiêm hỏi với vẻ mặt cau có.

Thanh niên nhà họ Thịnh vừa bảo vệ những viên kem vừa đẩy anh trai mình ra khỏi cửa hàng, đến một góc khuất ít người qua lại. Cậu ta múc một muỗng kem cho mình, rồi nghiêng đầu hôn anh trai mình một cái – hương kem mát lạnh và vị ngọt lan tỏa trong không khí.

“Được rồi, bây giờ anh cũng đã ăn kem rồi, không thể trách em được nữa.” Thịnh Vọng thản nhiên đáp, rồi quay người trốn vào một cửa hàng quà tặng bên cạnh trước khi Giang Tiêm kịp bắt cậu ta.

Giang Tiêm sờ nhẹ lên mép miệng mình, còn vương vấn mùi kem, rồi cũng bước vào cửa hàng đó.

Cửa hàng này không lớn lắm, khắp nơi treo đầy thảm hoa và vải dệt; trên kệ hàng là những món đồ nhỏ làm từ đồng và thủy tinh như bút lông vũ, quả cầu pha lê… Những ô cửa sổ được trang trí với họa tiết phức tạp và màu sắc đậm đà, khiến căn phòng trở nên tối tăm; hương thơm của các loại quà tặng tạo nên một bầu không khí huyền bí, rất phù hợp với không gian này.

Một bà lão ngồi sau quầy, mái tóc dài xõa rối được buộc bằng những sợi dây màu sắc, khoác chiếc áo choàng lớn, cúi đầu làm việc của mình và hầu như không quan tâm đến khách hàng.

Thịnh Vọng lay nhẹ chuông gió treo trên kệ hàng, định bước ra ngoài thì Cao Thiên Dương bước vào cùng với vài túi giấy lớn. Lá Cay không thể cưỡng lại sự hấp dẫn của những món đồ đẹp đẽ này; cô bé đi quanh cửa hàng vài vòng, rất muốn mua hộp quà bút lông vũ đó.

“Em muốn mua à?” Cao Thiên Dương hỏi.

“Không, định tặng Chú Cá Chép Nhỏ thôi.” Lá Cay đáp, “Các bạn thấy sao? Đẹp không?”

Giang Tiêm nói một cách nghiêm túc: “Em viết gì mà cần dùng bút lông vũ chứ?”

Lá Cay im lặng không biết trả lời thế nào.

“Còn cái này thì sao?” Cô bé chỉ vào một món đồ khác: “Cũng đẹp lắm đấy, có thể dùng làm móc khóa áo len.”

Cao Thiên Dương ngạc nhiên: “Treo một sợi lông chim trên người thì đẹp sao?”

Lá Cay lại im lặ

Dù sao đi nữa, chuyến đi này cũng có thể coi là thành công rực rỡ. Vào buổi tối khi trở về nơi ở, họ lấy những chiếc túi lớn nhỏ ra bàn để kiểm kê và mới phát hiện ra mình đã mua rất nhiều đồ. Tuy nhiên, trong số đó còn có những thứ họ chưa từng thấy trước đây.

Lá Cay nhìn hai chiếc khuyên tai được treo ở góc và tự hỏi: “Ồ? Ai mua những thứ này vậy?”

“Không phải bạn sao?”

“Không phải tôi đâu, tôi chỉ lấy dây len thôi, không lấy những thứ này.”

Hai chiếc khuyên tai đó rõ ràng đến từ cửa hàng quà tặng mang phong cách “bí ẩn” kia – cùng một màu xám lam của lông chim, móc bằng đồng vàng, cùng những hoa văn cổ điển được khắc trên đó. Đúng là loại đồ mà theo ý kiến của họ, chỉ có “kẻ ngốc mới mua”.

“Có lẽ bà lão kia nhầm lẫn đấy,” Lá Cay lo lắng hỏi.

Hai người nhìn nhau không biết phải nói gì, thì bỗng nhiên giọng nói của Giang Tiêm vang lên: “Không nhầm đâu.”

Cao Thiên Dương ngạc nhiên: “À?”

Giang Tiêm liếc nhìn anh trai mình rồi cho hai chiếc khuyên tai vào túi quần và nói: “Tôi là người mua chúng.”

Cao Thiên Dương và Lá Cay đều ngơ ngác không hiểu.

Sheng Wang quay đầu nhìn Giang Tiêm và, nhờ vào sự hiểu biết sâu sắc của mình, anh nhận ra một chút ngượng ngùng trên khuôn mặt bình tĩnh của anh trai mình.

Anh không nhịn được cười và đặt tay lên vai Giang Tiêm hỏi: “Anh trai, tại sao anh lại lén mua những thứ này vậy?”

Tại sao lại mua chúng chứ?

Bởi vì khi họ rời cửa hàng, Giang Tiêm là người cuối cùng, và anh bất ngờ nghe thấy bà lão người nước ngoài đang cúi đầu làm việc của mình nói bằng tiếng Anh với giọng điệu đặc trưng: “Hãy lấy đôi khuyên tai này đi.”

Giang Tiêm ngập ngừng một chút rồi quay đầu nhìn bà.

Trên những ngón tay gầy yếu của bà, hai chiếc khuyên tai không mấy nổi bật đang được đeo. Đây là lần đầu tiên bà chủ động tiếp cận khách hàng. Những chiếc kính dài với thanh nhỏ đung đưa trước ngực bà, gọng kính trượt xuống phía dưới mũi; đôi mắt màu xanh nhạt của bà nhìn qua lớp kính và nói thêm: “Hãy lấy đôi khuyên tai này đi, các bạn sẽ yêu nhau mãi mãi.”

Ba người đã rời cửa hàng, nhưng Giang Tiêm nhìn lại và thấy Sheng Wang đang quay đầu nhìn theo, có vẻ như đang tìm mình.

Ánh mắt anh trở nên dịu nhẹ hơn, anh nhận lấy đôi khuyên tai từ tay bà lão và nói một cách trang nghiêm: “Cảm ơn bà.”

Đúng lúc đó, mặt trời lặn xuống những con kênh uốn lượn của Venice, những ô cửa sổ được trang trí bằng viền vàng, và những chiếc lông chim trên khuyên tai lấp lánh dưới ánh nắng.

Thời gian cũng giống như lời