Ánh nắng tràn ngập lên đỉnh cỏ, xanh mướt như muốn rơi xuống. Sheng Wang bị ánh nắng chiếu vào mắt đến nỗi phải chớp mắt; hơi nóng từ trán và sau tai lan tỏa ra khắp người anh.

Anh nghĩ có lẽ là do gió nóng do Cao Thiên Dương mang đến; anh vén cổ áo và quạt vài cái rồi mới nói với Giang Tiêm: “Làm sao có thể dùng điều này làm tiền cược được chứ? Cứ đánh cược mãi thế này thì cuối cùng tôi mới là người thiệt.”

Giang Tiêm nhướng mày, không đưa ra ý kiến gì. Sau một lúc yên lặng, anh nói một cách vừa bất đắc dĩ vừa thắc mắc: “Khi bạn lừa tôi, bạn lại không thấy mình thiệt à?”

“Tất nhiên là khác nhau rồi,” Sheng Wang cười nói, và cảm thấy hơi nóng đã giảm bớt đi; gió mát thổi qua, không khí trở nên trong lành và mát mẻ.

Anh nói một cách tự tin: “Bạn cũng nói rằng đó là việc lừa tôi mà.”

“Lừa cái gì chứ?” Cao Thiên Dương lấy một chai nước từ người bạn phụ trách công tác hậu cần, vừa đi vừa uống.

“Không có gì đâu… chỉ là nói về ‘cái hố lớn’ mà bạn đã gây ra cho tôi thôi,” Sheng Wang chỉ vào bộ đồ của Giang Tiêm và nói một cách bất chợt.

Ba người lại hướng ánh mắt về phía sân chơi.

Trước khi bắt đầu cuộc đua, Sheng Wang đã chuẩn bị tâm lý rằng với thân hình cao lớn và đôi chân dài của Tống Tư Thuý, anh ta sẽ không thể chạy nhanh lắm… Nhưng anh không ngờ rằng Tống Tư Thuý lại chạy chậm đến thế…

“Tốt nhất là bạn hãy nói cho tôi biết liệu Tống Tư Thuý có đang dành sức để đua ở phần cuối hay không…” Sheng Wang chỉ vào những người đang bị các lớp khác vượt qua.

Cao Thiên Dương cười ha hả: “Chạy 200 mét mà còn phải dành sức à?”

Trong lúc đó, một nữ sinh của lớp 8 đã vượt qua Tống Tư Thuý; cậu ta cố gắng chạy nhanh hơn, nhưng vô ích.

“Tốc độ nhanh nhất của anh ta đã xuất hiện ngay từ khi bắt đầu đua rồi,” Cao Thiên Dương chế giễu Tống Tư Thuý: “Bạn đã xem trận đấu của loài chuột hamster chưa? Hiệu ứng giống hệt vậy đấy… Trông như thể anh ta đang lao về phía trước, nhưng thực tế thì không phải vậy; thật là kỳ lạ.”

Quả nhiên, Tống Tư Thuý đã làm theo lời Cao Thiên Dương; khi anh ta giao gậy cho Lý Dự, lợi thế của Cao Thiên Dương đã bị thu hẹp hoàn toàn… Từ việc dẫn đầu xa, anh ta đã tụt xuống vị trí thứ năm từ dưới lên trên… Chỉ còn 200 mét nữa thôi…

“Hãy bình tĩnh lại, đừng tụt huyết áp… Hãy nhớ khẩu hiệu của lớp chúng ta nhé,” Cao Thiên Dương chỉ vào tấm biển đỏ rực nổi bật và nói. “Thắng thua không quan trọng, quan trọng là đã cố gắng hết sức. Thật là vinh quang

Trước đó, anh ấy đã khởi động sẵn, bây giờ anh ta nhảy vài bước tại chỗ rồi chuẩn bị tư thế để đón gậy tiếp sức.

Một học sinh này sau một học sinh kia lao đến, những người từ các lớp khác cũng nhanh chóng tiếp nhận gậy tiếp sức; Lý Dự vẫn còn khoảng hơn mười mét nữa mới đến điểm tiếp nhận.

Chị Jing thường nói rằng cô ấy thiếu sự ổn định về tâm lý, dễ căng thẳng và lo âu, và điều này càng trở nên rõ rệt hơn gấp bao nhiêu lần khi ở sân vận động, nơi lượng adrenaline trong cơ thể tăng vọt…

Khi cô ấy chạy đến cuối đường, nước mắt đã bắt đầu rơi.

Trong tầm nhìn mờ ảo, Sheng Wang đã bắt đầu chạy nhanh tại điểm tiếp nhận, thành một bóng dáng rõ nét và nổi bật.

Khi cô ấy đưa gậy tiếp sức cho anh ấy, cô nghe thấy Sheng Wang nói: “Ôi, đừng khóc.”

Ngay giây tiếp theo, cậu bé ấy đã lao ra như một mũi tên bắn ra khỏi dây cung.

Những chàng trai trẻ tuổi đang chạy như thể họ đang xuyên qua thời gian… Nhưng trong khoảnh khắc ấy, không ai nghĩ đến những điều kiêu ngạo đó; chỉ có phản ứng trực tiếp nhất – toàn bộ lớp A đều phát cuồng, hét lên vang dội theo hướng đường chạy.

Ngay sau đó, họ nhận ra rằng không chỉ lớp A mà các lớp khác còn cuồng nhiệt hơn nữa.

“Chết tiệt… Các bạn chắc là đã mua gậy giúp đỡ rồi!!!” Trưởng ban thể dục của lớp B, người không tham gia cuộc đua tiếp sức, đã hét lên từ ghế ngồi của mình.

“Nếu có gan thì cậu cũng mua đi!” Một nữ sinh đã không ngần ngại đáp lại.

Sheng Wang vượt qua các lớp 8, 6, 3, 9…

Mỗi khi anh ấy vượt qua một người, khán đài lại trở nên ồn ào hơn; mỗi lớp đều hét lên.

Tiếp theo là các lớp 12, 7, 2, B…

Những người chạy ở những vòng đầu tiên của lớp B đều không rời khỏi sân vận động, mà đứng trên bãi cỏ để theo dõi diễn biến cuộc đua; trong số họ có Sử Vũ, người cùng ký túc xá với Sheng Wang và Giang Tiêm.

Sau khi kết quả cuộc thi tiếng Anh được công bố, anh ấy đã phải trải qua một thời gian khá khó xử; mặc dù Sheng Wang không hề biết rằng anh ấy đang mong chờ nhìn thấy một trò cười, nhưng anh ấy vẫn cảm thấy mình như bị đánh đập và xấu hổ đến mức không dám ra ngoài.

Có lẽ là vì Hè Thơ đã khen ngợi Sheng Wang suốt vài ngày liền, hoặc có lẽ chỉ đơn giản là bản năng chiến thắng của một chàng trai… Sử Vũ bỗng nhiên bước vào trạng thái “đối thủ”, coi Sheng Wang là đối tượng so sánh và bắt đầu cuộc cạnh tranh âm thầm một cách một mình…

Sheng Wang đã làm bài tập thi cử trong một tuần; kết quả kiểm tra hàng tu

Anh ấy luôn tin rằng những khác biệt bẩm sinh là điều không thể vượt qua được, đó chính là số phận… Đây cũng là lý do mà anh ấy thường xuyên nói ra khi sao chép bài tập, chơi game hoặc không ôn bài.

Nhưng vào khoảnh khắc này, những suy nghĩ ấy bỗng nhiên bị lung lay.

Anh ấy chứng kiến Sheng Wang vượt qua tới mười hai người, tiến gần hơn tới vị trí thứ hai… Trở thành người nổi bật nhất trên sân chạy, và anh ấy bỗng cảm thấy rằng “tài năng” của mình cũng chẳng quá xuất sắc đến thế.

“Chết tiệt… Thật là phi thường!” Một số người trong lớp B không nhịn được mà thốt lên. Còn có người còn nắm lấy cổ Sử Vũ và nói: “Cậu ấy thực sự quá giỏi… Cậu có biết bạn cùng phòng của mình mạnh đến mức nào không?”

Sử Vũ chỉ cười khô khốc, không còn nghĩ rằng mọi chuyện “chỉ là bình thường” nữa, và trả lời: “Cậu nghĩ sao?”

Khi Sheng Wang đến điểm tiếp nhận dải đua, anh ấy đã đứng song hành cùng người đứng thứ hai, chỉ cách người đứng đầu hai bước thôi. Khi anh ấy trao dải đua cho Là Tỏi, anh ấy vẫn không kìm được tốc độ, tiếp tục chạy thêm bảy tám mét mới dừng lại… Gió do anh ấy tạo ra làm cho Là Tỏi bị bụi bặm bám đầy mặt.

Ngay sau đó, Là Tỏi đỏ mặt và lao ra đua tiếp. Hầu hết các vòng đua tiếp theo đều do nam sinh tham gia… Các học sinh lớp A tưởng rằng ưu thế của mình sẽ lại bị đánh bại, nhưng họ không ngờ rằng khi các nữ sinh tham gia cuộc đua, mọi thứ đều có thể xảy ra!

“Trời ạ…” Người phụ trách công tác thể dục của lớp B đã không biết phải nói gì nữa.

Lớp A im lặng một lúc rồi lại reo hò lên… Có vẻ như việc họ hét to hơn sẽ giúp Là Tỏi tiến xa hơn!

“Từ hôm nay trở đi, Là Tỏi sẽ được đổi tên thành ‘Bánh xe Lửa’!” Một nam sinh hét lên… Những người khác nghe xong cũng thấy rất hợp lý và cùng nhau cười phá lên.

Cô gái này lại vượt qua thêm một người nữa… Sau vòng đua 200 mét, lớp A lại trở thành nhóm dẫn đầu. Vì có nhiều nam sinh trong lớp, tiếng reo hò của họ thật sự rất mạnh mẽ…

Và rồi, “hành trình đầy sóng gió” bắt đầu…

Sheng Wang đứng bên lề sân chạy, uống nước… Chỉ vài giây sau, anh ấy quyết định không uống nữa… Sợ bị nghẹn chết tại chỗ này…

Đầu tiên, người chạy vòng thứ sáu, Triệu Kiều Na, trượt chân, lảo đảo vài bước… Hàng loạt học sinh từ các lớp khác đã vượt qua cô ấy… Cô ấy hoảng loạn, nhịp thở trở nên không ổn định… Chỉ chạy được hơn một trăm mét, cô ấy đã thở hổn hển không thể tiếp tục… Sau vòng đua này, lớp A tụt

Đã rót nước cho anh ấy nửa ngày trời mà phát hiện ra anh Tiêm đang mơ màng, chẳng hề nghe thấy gì cả.

Anh ta theo hướng ánh mắt của anh ấy nhìn đi và thấy Sheng Wang đứng bên lề sân vận động.

“Thôi được rồi, ông bạn này thật là bình tĩnh lắm, tôi đi xuống dưới đi!” Cao Thiên Dương cúi đầu chào.

Sheng Wang vừa định băng qua đường chạy thì giáo viên quản lý sân đã la lên. Cao Thiên Dương chạy lại nói: “Không được băng qua đâu, nếu có gì muốn nói thì cứ hét lên thôi.”

Sheng Wang ngẩn người, bỗng nhiên nhận ra mình không biết phải nói gì. Vậy thì mình chạy qua sân vận động, băng qua đường chạy để làm gì nhỉ?

Chỉ đơn giản là đứng đó sao? Chỉ… để xem thôi à?

“À, tôi tưởng anh vội vàng chạy đến là vì có điểm cần lưu ý hay chiến thuật gì đó.” Cao Thiên Dương vẫy tay và nói: “Vậy thì hai chúng ta cùng cố gắng hết sức đi! Anh Tiêm ơi – hãy chạy thật tốt nhé!”

Jiang Tiêm đang vận động khớp chân, ánh mắt trong veo của anh nhìn về phía đường chạy. Đội thứ bảy của các lớp khác đã vòng qua khúc cua và lao đến, còn lớp A thì đứng cuối cùng.

Sheng Wang nhíu mày, tỏ vẻ lo lắng.

Nhưng khi anh quay lại nhìn từ xa, anh thấy Jiang Tiêm giơ ngón tay cái về phía mình, sau đó quay người sang một bên và đợi cô gái đang chạy đến phía sau.

Sheng Wang bỗng nhiên cảm thấy yên tâm trở lại.

Trong ngày hôm đó, các học sinh lớp A cứ như đang trải qua một chuyến tàu lượn siêu tốc đầy kịch tính: tim đau thì lại đỡ, đỡ rồi lại đau.

Cuối cùng, khi thấy Jiang Tiêm vượt qua từng người một một cách phi thường, mọi người đều rất hào hứng và bắt đầu đếm số.

Khi đếm đến con số 13, cuộc đua tiếp sức này cuối cùng cũng kết thúc. Jiang Tiêm là người thứ hai về đích, đội thứ nhất là lớp 4, khoảng cách giữa hai đội gần đến mức khó có thể phân biệt được.

Lớp A vui mừng vô cùng; việc đứng thứ hai đã khiến họ reo hò mừng rỡ, bởi vì trước đây họ luôn đứng cuối bảng xếp hạng trong các cuộc đua tiếp sức.

Người đại diện lớp văn đã soạn sẵn bài phát thanh, nhưng ai ngờ giáo viên trọng tài lại ra hiệu và gọi một vài học sinh ở góc sân lại hỏi vài câu.

Vài phút sau, điểm số của lớp A đã tăng thêm 15 điểm.

“Chuyện gì vậy???”

Mọi người trong lớp A đều nghĩ rằng điểm số đã được cộng nhầm, nhưng họ nghe thấy Cao Thiên Dương hét lên: “Lớp 4 đã vi phạm quy định khi va chạm với người khác, vì vậy thứ hạng của họ bị hủy bỏ, các lớp khác sẽ được thăng hạng lên một vị trí, và lớp chúng ta giờ đây đứng đầu!!!”

Jiang Tiêm không hề biết v

“Nghe thấy chưa? Chúng ta đứng đầu rồi, đứng đầu đấy!”

Có người càng lúc càng lấn át, không chỉ dám siết cổ anh ấy mà còn dám xoa đầu anh ấy nữa.

“Nghe thấy rồi.” Giang Tiêm đáp lại bằng giọng nhỏ, sau đó uống vài ngụm nước trước khi đặt chai xuống và mỉm cười.

Họ định đi về phía sau khán đài để làm thủ tục đăng ký, nhưng vừa mới rẽ qua góc tường thì Giang Tiêm bỗng dừng bước lại.

Sheng Wang vẫn đang nắm vai anh ấy; thấy nụ cười trên mặt anh ấy biến mất ngay lập tức, vẻ mặt anh ta cũng trở nên lạnh lùng.

Anh ta ngẩn ngơ một chút, rồi theo hướng nhìn của Giang Tiêm quan sát lại.

Con đường số ba từ cửa ra vào phía tây dẫn đến sân chơi, và có những bậc thang kéo dài suốt đoạn đường đó. Một người đàn ông ăn mặc chỉnh tề đang bước xuống từ những bậc thang đó; khi nhìn thấy Giang Tiêm, anh ta dừng lại ở giữa bậc thang.

Phản ứng đầu tiên của Sheng Wang là cảm thấy người đó có vẻ quen thuộc. Anh ta hiếm khi nhớ được khuôn mặt của ai đó, nhưng những khuôn mặt mà anh ta nhớ được thì chắc chắn phải có điểm gì đó đặc biệt.

Anh ta ngẩn ngơ một lúc rồi bỗng nhận ra rằng điều khiến người đó trở nên đặc biệt chính là việc anh ta có nhiều điểm tương đồng với Giang Tiêm.

Sau đó, anh ta nhớ ra rằng mình đã từng gặp người này trước đây… Đó là trong con hẻm gần nhà ông Dinh, bên ngoài cây ngô đồng.

“Tiêm ơi…” Người đó gọi tên Giang Tiêm.

Sheng Wang biết rằng đó chính là cha của Giang Tiêm – Quý Hoàn Vũ, người mà từ trước đến nay vẫn chưa bao giờ xuất hiện. Nhớ lại những gì ông Dinh kể về tuổi thơ của Giang Tiêm, anh ta cảm thấy thái độ kiêu ngạo của người đàn ông này thật đáng ghét.

Giang Tiêm không đáp lại.

Sheng Wang thấy ánh mắt của Quý Hoàn Vũ hướng về phía mình. Trước khi kịp phản ứng, anh ta đã thấy Giang Tiêm đứng thẳng dậy; động tác nắm vai mình cũng trở nên không còn thoải mái nữa. Sheng Wang ngẩn ngơ một chút rồi buông tay ra.

“Vị học sinh này là ai vậy?” Quý Hoàn Vũ hỏi, dường như rất tò mò về Sheng Wang.

Đến lúc này, Giang Tiêm cuối cùng cũng lên tiếng:

“Có liên quan gì đến anh đâu.” Giọng anh ta lạnh lùng; sau đó anh ta vỗ nhẹ vào vai Sheng Wang và nói: “Đứng đây làm gì? Đi thôi.”