Khí chất của vị vua –

Một đặc điểm độc nhất chỉ thuộc về loài người.

Không phải do tự nhiên hay gia đình quyết định, mà là từ ý chí và máu thịt con người.

Ai sở hữu khí chất này, người đó chắc chắn sẽ được trời phú cho quyền lực để cai trị mọi thứ trong đời.

Điều này không liên quan đến thiện ác hay sự thăng trầm của thế giới.

Con đường họ đi cuối cùng sẽ dẫn đến quyền lực và lệnh điều khiển.

Bởi vì chính khí chất ấy đã định sẵn số phận họ phải trở thành người cai trị.

Đại bàng khao khát bay lên bầu trời, bất kể sinh tử hay thành bại.

Vị vua cũng khao khát quyền lực, và cũng không quan tâm đến sinh tử hay thành bại.

– “Một vị ẩn sĩ nông thôn” –

– Năm Long Lịch 934, mùa xuân –

Biên giới Quốc gia Bích, Thành Phong Tỳ.

Bức tường thành kéo dài suốt biên giới phía đông, các cửa ổ kiên cố như cổ họng;

Các cánh cửa sắt được khóa chặt, các tháp canh cao vút, trên đó lẫn lộn những dấu vết của mũi tên và lửa.

Nếu nơi này bị mất, biên giới phía đông của Quốc gia Bích sẽ bị mở ra.

Quân đội Quang Huy như dòng sóng dữ dội, xông pha qua những vùng đất hoang tàn.

Vua Huy, Kinh Dương, giương cao lá cờ vua, với lời kêu gọi “giải phóng những đồng bào đang bị áp bức”, ra lệnh cho toàn quân tiến về phía tây.

“Xông lên!”

“Hãy mang lại những đồng bào của chúng ta trở về!”

“Quang Huy nhất định sẽ chiến thắng!”

Đỗ Trường Tiêu, vẫn còn là một sĩ quan, cưỡi ngựa đứng ở giữa hàng quân, nhìn chằm chằm vào tuyến phòng thủ của Quốc gia Bích phía trước.

Anh thấy rằng đội quân địch được tổ chức một cách vội vã, áo giáp của họ bị gỉ sét, vũ khí của họ cũ kỹ và lạnh lẽo…

Khác hẳn so với những “Bạch Dược Giáp” nổi tiếng mà anh từng nghe nói.

Trong đầu anh nhanh chóng suy luận:

“Quả nhiên… quân đội đóng trên đất liền của Quốc gia Bích không được trang bị tốt lắm.

Bây giờ chính là thời cơ tốt nhất để tấn công!”

Đập! Đập!

Tiếng trống vang dội, quân đội Quang Huy lao về phía trước như những mũi tên.

Những khẩu súng ở hàng đầu xuyên thủng tuyến phòng thủ địch, sau đó là những thanh kiếm và khiên tiến lên phía trước.

Tuyến phòng thủ của Quốc gia Bích lập tức sụp đổ, binh lính phải lùi bước.

Tiếng kêu thảm thiết và tiếng đánh nhau vang lên, lửa cháy lan rộng khắp các làng mạc và cánh đồng…

Máu đỏ thấm vào đất, tạo thành những dòng suối màu đỏ thắm.

“Xông lên!”

Đỗ Trường Tiêu cầm cây giáo dài trong tay, hướng thẳ

Anh ta không thể chấp nhận cách thức cai trị bằng bạo lực và sự đàn áp, cũng không thể chấp nhận việc đồng bào của mình đang vật lộn và sa ngã trong bùn lầy quyền lực. Suốt những năm qua, anh ta chưa bao giờ từ bỏ. Khi nhìn thấy đội quân Thanh Huy dần phá vỡ tuyến phòng thủ của kẻ thù, khi nghe tiếng hô vang của binh sĩ làm rung chuyển trời đất, lòng anh ta lại trở nên kiên định như lần đầu tiên—lãnh đạo, chiến thuật và kinh nghiệm cuối cùng cũng được sử dụng “đúng chỗ”. Có lẽ, việc đưa đất nước trở lại con đường đúng đắn không phải là một ước mơ xa vời.

“Trung úy!”

Viên chỉ huy quân đội tiến lên báo cáo: “Đơn vị của chúng tôi đã phá vỡ tuyến phòng thủ trước của địch, nhưng có một số tổn thương; liệu có nên dừng lại để tái tổ chức đội hình trước?”

“Không, vẫn không thể dừng lại.”

Đỗ Trường Tiêu nhìn về phía làng mạc đang cháy rụi, giọng nói của anh ta vang lên mạnh mẽ: “Theo chiến thuật của cấp trên, sau khi vào sâu lục địa của địch, chúng ta còn phải giải cứu những đồng bào bị bắt làm tù nhân. Mọi người hãy tăng tốc tấn công!”

Viên chỉ huy gật đầu đáp: “Vâng!”

Ngay khi Đỗ Trường Tiêu cưỡi ngựa lao về phía tiền tuyến, trong lòng anh ta bỗng nhiên nảy ra niềm tin rằng “có lẽ đất nước thực sự có thể thay đổi”…

Bùm!

Đất đai bỗng chốc rung chuyển. Những vết nứt trên mặt đất bùng nổ, lửa cháy leo lên như những con rắn, khói máu cuồn cuộn bay lên. Một bóng dáng đáng sợ bước ra từ biển lửa, với vẻ mặt khinh thường và miệng cười nhếch mép. Hai bàn tay anh ta được bao phủ bởi lửa, cổ và má anh ta in hình rồng uốn lượn, phát ra ánh sáng đỏ rực. Người này – kẻ xuất hiện từ địa ngục – đang chuẩn bị tuyên bố “sự thật của máu và lửa” trên chiến trường.

Người thừa kế Rồng Lửa bước ra từ biển lửa, giọng nói ôn hòa: “Chúng tôi đã đến đây để giải cứu đồng bào; tôi… chào mừng các bạn.”

Các binh sĩ Thanh Huy tiến lên, nòng súng đều hướng về phía trước. Ánh sáng lạnh lẽo như rừng cây; tiếng va đập của khiên vang lên liên hồi.

“Trả lại đồng bào của chúng tôi!”

“Chết đi!”

Người thừa kế Rồng Lửa chắp hai tay lại, thì thầm:

“Vô minh thành trí tuệ, vô hình thành thân xác; thiêu đốt bụi bặm để tìm con đường, dập tắt ý nghĩ để đạt đến chân lý.”

Khi anh ta nói xong, mặt đất bỗng nhiên phồng lên, vô số con rắn lửa bò ra từ những vết nứt, quấn quanh tay và đùi binh sĩ, tấn công vào những điểm yếu trên cơ th

Vô minh vô tướng… Ấn Phùn Trần.

Phong Vân Tiếu bước vào chiến trường như đang đứng trên bàn thờ.

Sức tấn công của Bích Lý lập tức bị chặn đứng; cuộc tấn công của Thanh Huyền cũng tan biến ngay tại chỗ.

——

Đỗ Trường Tiêu cưỡi ngựa xông qua hàng quân, hét lớn:

“Thay giáo! Giữ khoảng cách——”

Ngay khi tiếng hét vang lên, con rắn lửa đã bò ra từ dưới bụng ngựa.

Con ngựa lao mạnh lên, tiếng hí vang dội; chân trước đáp loạn xạ, thân người lắc mạnh.

Chưa kịp thu lại dây cương, Đỗ Trường Tiêu đã bị hất khỏi yên ngựa.

Cơ thể anh ta ngã xuống đất, va chạm mạnh mẽ.

Bùm!

Trán Đỗ Trường Tiêu chảy máu; anh ta gượng dậy trong tiếng rên khó nhọc.

Tầm nhìn mờ ảo, tai ù điếc; khi đặt tay xuống đất, chỉ cảm nhận được sự nóng bỏng và vỡ vụn.

Khi ngẩng đầu lên lần nữa — chiến trường đã thay đổi hoàn toàn.

Tiếng kêu than vang lên không ngừng.

Có người kéo áo giáp để thoát ra, các đốt ngón tay đã cháy đen;

Có người phải gánh bạn đồng đội, bị con rắn lửa đẩy vào hàng ngũ binh sĩ —

Tiếng kêu than vẫn không ngừng, nhưng họ đã bị lưỡi dao Bích Lý chém bay đầu, máu nóng phun trào ra ngoài.

Đỗ Trường Tiêu quỳ xuống, nhìn quanh mình, cả người đều sững sờ.

—— Tôi đã sai sao?

—— Sai ở chỗ nào?

Trang bị của quân địch rất lệch lạc, và chiến thuật của họ thực sự có hiệu quả.

Ban đầu, tôi còn nghĩ rằng, mình thực sự có thể thay đổi tình hình—

“Thật là không hợp lý phải không?” Giọng nói vang lên từ trong làn khói.

Đỗ Trường Tiêu đặt tay lên trán, máu chảy dài theo khe tay; anh ta quay đầu theo hướng giọng nói vang lên.

Làn khói vẫn chưa tan, một bóng dáng từ giữa đám lửa và tro tàn bước ra từ từ.

Chỉ thấy Phong Vân Tiếu đang kéo theo xác lính Thanh Huyền, những vết máu in thành những dấu vết dài trên mặt đất.

“Rõ ràng là muốn cứu người, nhưng lại chết ở đây. Thế giới này, thật là không hợp lý phải không.”

Xoạt.

Đỗ Trường Tiêu rút ra thanh kiếm ngắn; chuôi kiếm run rẩy, vai anh ta từ từ chùng xuống.

“Dù tôi chết ở đây, vẫn sẽ có người thay tôi hoàn thành nhiệm vụ, đưa đồng bào trở về nhà.”

Phong Vân Tiếu quay đầu: “Cứu đồng bào… Tại sao lại phải cứu?”

Đỗ Trường Tiêu cắn răng: “Bởi vì nơi này không phải là quê hương của họ!”

Phong Vân Tiếu cười nhẹ: “Quay về rồi, thì sao? Chỉ là chuyển đến một nơi khác để bị bóc lột mà thôi.”

“Liệu việc trở thành nô lệ trên mảnh đất quen thuộc có thể khiến họ cảm thấy yên lòng không?”

Đỗ Trường Tiêu im lặng một lúc, rồi hét lớn: “Nếu họ muốn

Đỗ Trường Tiêu vung tay đỡ đòn, tầm nhìn của anh bị che khuất trong chốc lát.

Bóng ma lướt qua – Phong Vân Tiếu lao đến trước mặt, lòng bàn tay vươn ra, trực tiếp siết vào cổ họng anh.

Cổ họng Đỗ Trường Tiêu bị kìm nén, giọng nói anh vang lên rời rạc:

“Thả… ough!”

Phong Vân Tiếu cười khúc khích khi siết cổ anh:

“Đôi mắt đẹp quá, sáng ngời như ánh trăng.”

Đỗ Trường Tiêu lập tức cảm thấy tuyệt vọng:

“Tôi… sắp chết ở đây sao?”

—

Vài giờ sau, bên ngoài thành phố Phong Tịch.

Trận chiến Thanh Huy đã thất bại hoàn toàn.

Tiếng kèn còn sót lại đã xa dần, lực lượng chính đã rút lui,

Chỉ còn lại những binh sĩ bị thương không kịp rời đi và những tù binh của Thanh Huy.

Khói đen vẫn chưa tan biến, mùi đất cháy hòa lẫn vào không khí, tiếng kêu thét vẫn vang vọng trong gió.

Đỗ Trường Tiêu bị trói đứng, hai tay bị buộc phía sau lưng, đầu cúi xuống.

Những binh sĩ Bí Lý tiến lại gần, đấm một cái vào mặt anh.

“Này! Dậy đi!”

Đỗ Trường Tiêu rên rỉ, mí mắt run rẩy:

“Ừm… tôi chưa chết à?”

Khi anh ngẩng đầu lên – phía trước là những cây cọc được đặt trên đất cháy.

Những binh sĩ Thanh Huy bị trói trước các cọc, ánh mắt đầy sợ hãi.

Phong Vân Tiếu đứng trước những cây cọc, bóng dáng anh được ánh hoàng hôn kéo dài.

“Cuối cùng bạn cũng tỉnh rồi.”

Anh quay đầu lại, nụ cười bình yên:

“Tôi rất thích đôi mắt của bạn, thích ý chí của bạn.”

Cổ họng Đỗ Trường Tiêu se lại:

“Bạn… bạn muốn làm gì?”

Phong Vân Tiếu tiến lại gần, giọng nói trầm thấp: “Tôi sẽ không giết bạn.

Tôi muốn xem – đôi mắt của bạn, khi nào sẽ trở nên mờ đục.”

Đỗ Trường Tiêu nói với giọng tức giận:

“Việc coi dân tộc chúng ta như nô lệ, rồi sẽ có ngày phải trả giá!”

Phong Vân Tiếu mỉm cười:

“Trả giá? Đó chỉ là lý do để kẻ yếu tự an ủi mình thôi.”

Đỗ Trường Tiêu vùng vẫy:

“Lập luận vô lý! Thả tôi ra!”

Nụ cười của Phong Vân Tiếu nhạt đi một chút:

“Tôi sẽ kể cho bạn một câu chuyện.”

Giọng nói của anh bình thản như đang trò chuyện hàng ngày.

“Dân tộc của các bạn bị bắt đi làm nô lệ.”

“Khi họ chống lại, lại trở thành đối tượng bị trừng phạt.”

Phong Vân Tiếu nghiêng đầu sang một bên.

“Hãy nói cho tôi biết – tại sao những kẻ bị ép buộc làm nô lệ lại bị trừng phạt,

chứ không phải chúng ta, những kẻ bắt họ làm nô lệ, mới là người bị trừng phạt?”

Phong Vân Tiếu im lặng một lúc, ánh mắt sắc bén như lưỡi dao.

“Đạo đức và sự trả giá – cuối cùng lại dựa trên cái