**Quốc gia Huy Chi. Thành phố Vi Tạch.**

Đêm đã khuya.

Bên trong những ngôi nhà dân gian, lò sưởi tỏa ra ánh sáng đỏ le.

Đao Vô Phong ngồi trên chiếc ghế thấp, còn Nhất Thập Quỳ đang quỳ đối diện.

Nhất Thập Quỳ ngẩng đầu hỏi:

“Sư phụ, tại sao hình ảnh về vũ khí lại luôn là kiếm và đao?”

Cậu ta vẽ vời bằng đôi tay, giọng nói non nớt mang chút đùa cợt:

“Tại sao không có hình ảnh về cái chổi hay miếng thịt heo gì cả?”

Đao Vô Phong suy nghĩ một lát rồi nói:

“Bởi vì con người.”

Ông đặt chiếc ấm trà xuống bàn, giọng nói như của một người cha:

“Chỉ khi đứng trước ranh giới sinh tử, ý chí con người bị đẩy đến giới hạn cuối cùng… Lúc đó, họ mới vượt qua được ranh giới đó.”

“Nông dân cày cấy để sống. Người đầu bếp nấu ăn cũng vì cuộc sống.”

Đao Vô Phong ngẩng đầu lên:

“Nhưng người võ sĩ… phải dùng mạng sống của mình để chứng minh điều đó.”

Nhất Thập Quỳ không nói gì, chỉ bất chợt đặt tay lên ngực mình.

Con rồng đen nhỏ trên vai cậu ta liếc nhìn, đuôi vẫy lia lịa.

Im lặng một lúc lâu, Nhất Thập Quỳ tiếp tục hỏi:

“Sư phụ ngày xưa cũng vậy sao?”

Đao Vô Phong lắc đầu:

“Không.”

Ông nhìn vào lò sưởi, ánh lửa lay động trong đôi mắt mình:

“Tôi chưa từng trải qua những điều đó. Chỉ là một ngày nào đó, tôi đã làm được.”

Nhất Thập Quỳ ngẩn ngơ.

Đao Vô Phong giơ tay phải lên, đặt nó lên ống tay áo trái trống rỗng:

“Lúc đó, cha tôi nhìn tôi và rất mãn nguyện… Nhưng cũng có chút thất vọng.”

Tiếng lò sưởi lách cách, căn phòng im lặng.

——

**Quốc gia Xích Chi. Sườn đồi Đông Lăng.**

Bên trong túi vải, thanh kiếm Vương nằm yên, những hoa văn vàng óng ánh trong bóng tối.

Ở xa, Bàn Vũ Nghĩa đang la hét. Tiếng va chạm của binh khí vang lên liên tục, nhiều binh sĩ nữa ngã xuống. Máu đổ trên những bậc thang dài, lá cờ lung tung.

Tiếng kim loại chạm vào nhau vang lên, quân địch bắt đầu rút lui.

Hoa Ký thở hổn hển, cúi đầu nhìn xuống. Trên thân thanh kiếm Vương, vẫn còn những vết máu đỏ thẫm đọng lại. Thời gian không thể xóa nhòa những dấu vết của trận chiến cổ xưa.

Hoa Ký nhìn chằm chằm vào những vết máu đó. Khuôn mặt đầy giận dữ kia vẫn hiện lên trong đầu cô:

“Yến Vũ Phàm!”

Cao Ngôn Đình vẫn đứng trước mặt, im lặng chờ đợi.

——

Liễu Lạc Thừa, Cố Kinh Trì và Thẩm Hành Dã đã lần lượt lao vào chiến trường, và nhanh chóng bị dòng người che khuất.

Hoa Ký cảm thấy cổ họng

Hoa Ký cúi đầu xuống và cuối cùng đã nắm chặt lấy chuôi kiếm.

Đúng vào lúc này —— sự tồn tại của “Bạch” bắt đầu từ sâu thẳm tiềm thức trỗi dậy một cách từ từ.

Giọng nói ấy vang đến từ thời cổ đại, nhẹ nhàng và xa xôi:

“Em đang sợ hãi… Sợ bị bỏ lại phía sau… Sợ rằng mình không thể làm được gì cả.”

Trên con dốc phía xa, thanh giáo kích bỗng nhiên được giơ lên và đánh mạnh xuống, khiến Biện Vũ Nghĩa bị tung bay khỏi vị trí. Kiếm lớn rơi khỏi tay anh ta, bộ áo giáp nặng va vào bậc thang đá, máu tươi từ khe hở mũ chiến bắt đầu chảy ra.

Bỗng nhiên, có tiếng hét vang lên:

“Cố Kinh Trì ——!”

Giọng nói ấy khàn đặc, có vẻ như là của Liễu Lạc Thừa.

Hoa Ký dường như thấy Cố Kinh Trì quỳ gục trên mặt đất, hai tay đầy máu.

Liễu Lạc Thừa đứng đó, vai anh ta đã bị đánh vỡ.

Dòng người cuồn cuộn trào qua, và trong chốc lát, hai người đã bị các binh sĩ nuốt chửng.

Giọng nói nhẹ nhàng ấy lại vang lên một lần nữa:

“Ta có thể mang đến cho em sức mạnh.”

Hoa Ký vô thức thốt lên:

“Sức mạnh?”

Giọng nói ấy rất bình tĩnh:

“Sức mạnh đủ để bảo vệ họ.”

Hoa Ký siết chặt lấy thanh kiếm hoàng gia:

“Làm thế nào để có được sức mạnh đó?”

“Một hiệp ước.”

“Hiệp ước…?”

Giọng nói của “Bạch” chậm rãi nhưng rõ ràng:

“Hãy bảo vệ thế giới này thay cho ta.”

“Không kể đến bất kỳ cái giá nào… Cho đến khi cuộc đời ta kết thúc.”

Gió thổi qua sườn đồi.

Ngực Hoa Ký rung động dữ dội.

Bên trong chiếc áo của anh ta —— viên ngọc lam đầy vết nứt.

Đó là thứ mà cha anh ta đã để lại, người kiếm sĩ mà anh ta ngưỡng mộ nhất.

Hoa Ký nắm lấy nó; những vết nứt trên viên ngọc làm đau lòng anh ta.

Anh ta nhắm mắt lại, hình ảnh của cha mình thoáng qua trong tâm trí.

“…Tôi đồng ý.”

Khi lời nói vang lên, thanh kiếm hoàng gia reo vang.

Bỗng nhiên, một tia sáng vàng rực lòe từ bầu trời xuống.

Boom!

— Thương Dận Thành —

Đồng thời, bên trong Thương Dận Thành, mọi thứ đã trở thành một cảnh hỗn loạn khốc liệt.

Bạch Dược cưỡi ngựa đập nát các con phố, móng vuốt sắt của ngựa giẫm nát máu, ánh lửa chiếu rọi lên những bức tường đổ nát.

Anh ta cưỡi ngựa, kiếm Quyền Thiên Ngự được giương cao, Ngụy Vũ Hằng cố gắng chống đỡ, từng bước lùi lại.

Ngụy Vũ Hằng ngẩng đầu lên, lông mày nhăn lại.

“…Nó lại đến rồi.”

Khác với hơi thở lạnh lẽo và áp đảo lúc trước, lần này lại mang theo chút ấm áp và một chút quen thuộc.

— Sườn đồi Đông Lăng —

Cu

——Chiến tuyến sắp sụp đổ rồi.

Bùm!

Bỗng nhiên, một tia chớp vàng rực lóe lên trên bầu trời.

Ánh sáng kia rơi xuống mặt đất, bụi bặm bay tứ tung.

Cao Ngôn Đình vội vàng kéo tay áo che mặt, còn các binh lính thuộc đội vệ binh bạch kim cũng bất giác lùi lại vài bước.

Ánh sáng chói lọi nuốt chửng toàn bộ ngọn đồi cỏ, thậm chí cả bụi cát dường như cũng đứng yên trong không khí.

“Gì…?”

Tiếng kiếm vang vẫn chưa tắt hẳn, nhưng ánh sáng đã biến mất.

Trên ngọn đồi cỏ, chỉ còn lại một làn khói đen mỏng manh; Hoa Ký đã không còn ở đó nữa.

Cao Ngôn Đình cứng đời, đôi mắt anh se lại.

Nhìn vào khoảng đất trống kia, anh phải mất một lúc mới thốt ra được câu tiếp theo:

“…Người đó đâu rồi?”

——

Các binh sĩ của phe Bí Lý đang chuẩn bị đâm xuống Cố Kinh Trì ——

Tia chớp lóe lên; trước khi lưỡi dao kịp chạm xuống mục tiêu, người đó đã lao ngang qua và đâm vào đám đông phía sau.

“Wa!”

Cố Kinh Trì nằm trên mặt đất, vẫn còn hoảng sợ.

“Ba của Hoa Ký ạ?”

——

Núi non vẫn chưa ổn định,

——Những đám mây đen bao phủ khắp nơi trên thế gian này.

Ánh sáng vàng lướt qua chiến trường, lúc thì tiến lên phía trước, lúc thì quay ngược lại, uốn lượn giữa đám quân địch hỗn loạn.

Hình ảnh con rồng lướt qua trong ánh sét, những vết tích vàng rực lan tràn khắp nơi; mọi thứ trên đường nó đi đều bị phá hủy.

Khi một vết tích vàng đổi hướng, binh sĩ của phe Bí Lý đang đè lên Thẩm Hành Dã lập tức bị đẩy bay.

Thẩm Hành Dã nhanh chóng xoay người đứng dậy.

“Hãy nắm lấy cơ hội này…”

Tia sáng kia lướt nhanh dọc theo các bậc thang đá, nhanh đến mức không thể nhìn rõ bóng dáng của người ta.

Liễu Lạc Thừa đặt tay lên vai đang chảy máu, nhìn theo tia sáng vàng kia, đôi mắt anh run rẩy.

“Câu chuyện truyền thuyết quả thật là có thật…”

——Vương Phong đã bước vào cơn nguy nan,

——Lưỡi kiếm đã trải qua bao nhiêu biến động…

Trên bậc thang đá,

Khuê Tả Gần giơ cao thanh kiếm dài, sức mạnh của tia chớp được truyền vào lưỡi dao.

Lưỡi kiếm mang theo tiếng gầm rú dữ dội, lao về phía Biện Vũ Nghĩa Tòng.

“Chàng!”

Thanh kiếm va chạm với đối thủ, tia lửa và ánh sét bùng nổ cùng lúc.

Khuê Tả Gần bị chặn đứng, ánh mắt anh thay đổi hoàn toàn.

Hoa Ký đứng đó, kiếm của anh chặn đứng đòn tấn công sinh tử kia.

Đối mặt với chủ tịch của quân đội Thiên Lộc —— anh