Gần đến ga rồi, nhỏ Kải khóc lóc đòi đi vệ sinh. Vừa dừng xe xuống, Nam Chấn Đông đã ôm nhỏ Kải đi tìm nhà vệ sinh ngay, còn để lại túi đồ cho Nam Cửu.

Song Tinh bước ra khỏi xe, mở cốp sau và lấy ra một cái túi, đưa cho Nam Cửu: “Đây là ông ngoại bạn gửi đến.”

Nam Cửu nhận lấy túi hỏi: “Cái này là gì vậy?”

“Bạn vào xe xem đi. Nếu về nhà gặp phải khó khăn gì thì hãy gọi điện cho tôi.”

Nam Cửu đang mang theo quá nhiều đồ, không có thời gian mở túi để xem, liền vẫy tay chào và vội vàng bước vào ga.

Lên tàu hỏa, Nam Cửu tìm chỗ đặt hành lí. Cô mở cái túi ra và thấy bên trong là một chiếc hộp được niêm Phòng kín đáo; khi mở hộp ra, một chiếc máy tính xách tay mới toàn phần hiện ra trước mắt cô.

......

Sau khi có chiếc máy tính xách tay, Nam Cửu không còn muốn đến quán net nữa. Những trò chơi mà trước đây cô luôn muốn chơi, sau một thời gian thì cũng bị bỏ qua.

Cuối năm 2012, ngày tận thế không hề xảy ra. Trên mạng lại xuất hiện những ý kiến mới, cho rằng thế giới mà chúng ta đang sống đã bị hủy diệt, và toàn nhân loại chỉ đơn giản là chuyển đến một không gian song song mới mà thôi. Vậy thì điều này chẳng phải là sự tái sinh của toàn nhân loại sao?

Nam Cửu đã tháo bỏ chuỗi răng vịt và khuyên tai, và không còn đi nhảy múa với người khác nữa. Hầu hết các cuối tuần, cô đều ở một mình trong ký túc xá, dành thời gian cho việc học. Thỉnh thoảng, cô vẫn nhớ đến Song Tinh, nhớ về gia đình tồi tệ và quá khứ đầy đau khổ của anh. Mỗi khi nghĩ đến điều đó, ánh mắt yên lặng của anh lại hiện lên trong đầu cô, như một khoảng không gian yên tĩnh vĩnh cửu, chiếm lấy suy nghĩ của cô trong chốc lát. Nam Cửu không biết liệu sau này Song Tinh có tìm được người bạn đời phù hợp hay không. Mỗi lần nói chuyện điện thoại với ông ngoại, cô đều muốn hỏi, nhưng rồi lại không dám nói ra.

Những ngày nhàm chán trôi qua một cách vội vã. Nam Cửu đã thi đậu vào trường đại học mà mình mong muốn.

Hồi trước, để giành được suất vào công ty, Nam Chấn Đông và chú của Nam Cửu đã xảy ra tranh cãi. Bây giờ, công việc kinh doanh nhỏ của chú Nam Cửu dường như đang có tiến triển tốt hơn. Trong khi đó, công ty mà Nam Cửu từng tin tưởng lại ngày càng sa sút về hiệu quả kinh doanh; sau khi lương bị trì hoãn, Nam Chấn Đông đã ba tháng liền không nhận được lương.

Thư thông báo nhập học được gửi đến trường, và sáng sớm hôm đó, Nam Cửu đã hào hứng chạy đến trường, cầm trên tay giấy báo nhập học và mở cửa nhà với vẻ mặt vui mừng. Giọng nói giận dữ của Liêu Hồng vang lên từ trong phòng: “Còn dám đến xin

Cô ấy ngồi trong tòa nhà; bầu trời dần chuyển từ sáng sang tối, đèn đường bắt đầu sáng lên, ánh sáng vàng nhạt chiếu vào bên trong tòa nhà. Cô mở tờ thông báo nhập học ra, và tờ thông báo thanh toán học phí được kẹp bên trong cũng rơi ra. Nam Cửu cúi xuống nhặt lấy tờ thông báo đó, gấp lại và cho vào tờ thông báo nhập học, sau đó đi xuống lầu và lên xe buýt.

Mẹ ruột của cô, Guo Văn Huệ, sống ở phía bên kia thành phố. Khu chung cư nơi bà ở có đồi giả và vòi phun nước; ban quản lý đã duy trì môi trường sống khá tốt. Nam Cửu đứng lưỡng lự trước cổng khu chung cư, thỉnh thoảng liếc nhìn bên trong.

Guo Văn Huệ đi ra khỏi khu chung cư, mang theo đôi dép và một cái ví da màu đỏ. Nam Cửu đưa tờ thông báo nhập học đại học cho mẹ. Guo Văn Huệ nhìn đi nhìn lại tờ giấy, mặt mừng rỡ: “Con thật là làm mẹ tự hào! Bố con biết chưa?”

Nam Cửu cúi đầu, Nhài nhằm những hòn sỏi dưới chân: “Chưa nói đâu. Bố con đang gặp rắc rối ở công ty, đã vài tháng không được trả lương.”

Biểu cảm trên khuôn mặt Guo Văn Huệ từ vui chuyển sang lo lắng.

Trước máy ATM, Guo Văn Huệ cho thẻ ngân hàng vào và nhập số tiền cần rút. Nam Cửu đứng bên cạnh, liếc nhìn số dư trên thẻ. Sau khi rút tiền xong, trên thẻ của Guo Văn Huệ chỉ còn vài trăm đồng nữa.

Bà quay lại và đưa số tiền đó cho Nam Cửu: “Con cầm lấy này. Nếu sau này bố con gửi tiền học phí cho con, thì con hãy giữ số tiền này để dùng khi khai giảng.”

Nam Cửu siết chặt túi tiền đó trong tay, gật đầu, nhưng không hề ngẩng mặt nhìn mẹ mình.

Em gái của Nam Cửu sinh ra khi mẹ cô đã ở tuổi cao; sau khi sinh, em bé yếu ớt, vì vậy Guo Văn Huệ không đi làm mà ở nhà chăm sóc em. Nguồn thu nhập chính của gia đình phụ thuộc vào người cha dượng. Mặc dù họ là vợ chồng nhưng không sống chung, sau khi kết hôn, người cha dượng không đưa thẻ lương cho bà. Mỗi tháng, Guo Văn Huệ đều phải xin tiền từ chồng mình để chi trả các khoản chi phí sinh hoạt. Khu chung cư nơi bà sống trông rất sang trọng, nhưng tên của bà không có trên sổ đăng ký sở hữu nhà.

“Mẹ chỉ có đủ tiền này thôi; không thể để Chú Phùng biết được. Sau này, những việc như này, con hãy cố gắng thảo luận với bố con.”

Nam Cửu hiểu ý của mẹ mình; từ nay trở đi, bà sẽ không còn chi trả học phí cho con nữa. Nam Cửu nhìn thấy hoàn cảnh khó khăn của mẹ mình nhưng không hề oán trách bà. Cô lấy ra bức tranh cát mà mình đã mua cho em gái và đưa cho Guo Văn Huệ, sau đó quay lưng lên xe buýt.

Ngay khi mới bắt đầu năm đầu tiên đại học, Nam Cửu đã tham gia câu lạc bộ nhảy hip-hop. Bất kỳ sự kiện nào

Dần dần, Nam Cửu cũng ít khi liên lạc với Nhà hơn.

Vào kỳ nghỉ hè năm nhất đại học, cô đi lại giữa các phòng khiêu vũ khác Nhàu. Phải vượt qua một nửa thành phố Phòng Thị, cô chạy khắp nơi trong thời tiết nóng 38 độ C. Vào mùa hè, có rất nhiều người đăng ký học, các phòng khiêu vũ chật kín đến mức không thể đứng được, và điều hòa gần như không có tác dụng gì; sau mỗi buổi học, áo lót của cô đều ướt sũng, trong khi số tiền công việc dạy học mà cô nhận được chỉ vài chục đồng thôi. Dù vậy, cô vẫn không dám nghỉ ngơi. Học phí chính là thanh kiếm Damocles treo trên đầu cô, đánh đập cô như một chiếc búp bê quay không ngừng.

Chiếc máy tính xách tay đó đã theo Nam Cửu từ thời trung học đến đại học; cô dùng nó để cắt video, làm sơ yếu lý lịch, tìm kiếm thông tin, nhưng thời gian cô dành cho việc chơi game ngày càng ít đi.

Năm thứ hai đại học, Nam Cửu bắt đầu có tiếng tăm tại các phòng khiêu vũ, và ngày càng có nhiều học viên đến đăng ký học với cô. Starlight đề nghị ký hợp đồng với cô, với mức tiền công cao hơn, nhưng cô không được phép đi dạy học tại các phòng khiêu vũ khác nữa.

Starlight là tổ chức lớn nhất ở Phòng Thị; may mắn thay, khi một giáo viên giàu kinh nghiệm đi ra nước ngoài, Nam Cửu mới có cơ hội được đăng ký học tại đây. Đối với Nam Cửu, việc ký hợp đồng với Starlight chính là điều cô mong đợi nhất.

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Nam Cửu đã ký hợp đồng đầu tiên trong đời mình. Cô dạy học tại Starlight suốt hơn nửa năm, và mãi đến ngày ký hợp đồng, cô mới có cơ hội nói chuyện với ông chủ lớn của Starlight – Lâm Tôn Diệu, một người con nhà giàu trở về từ nước ngoài.

Lần đầu tiên gặp Nam Cửu, Lâm Tôn Diệu đang đeo kính râm thương hiệu lớn và ngồi co chân để nói chuyện điện thoại. Nam Cửu phải chờ anh ta hơn mười phút trước khi anh ta cúp máy và lướt qua sơ yếu lý lịch của cô: “Cô vẫn đang học đại học à?”

“Đang học năm thứ hai,” Nam Cửu trả lời.

Trên khuôn mặt Lâm Tôn Diệu không hề có biểu cảm gì đặc biệt; anh ta lấy điện thoại ra và đưa trước mặt Nam Cửu: “Hãy thêm tôi vào WeChat, sau này sẽ liên lạc qua mạng.”

Khi Nam Cửu lấy ra điện thoại, Lâm Tôn Diệu nhìn thấy chiếc điện thoại cổ điển đó và có vẻ ngạc nhiên.

Sau khi ký hợp đồng, lịch học hàng tuần của Nam Cửu được cố định. Ngoài ra, khi các giáo viên khác xin nghỉ, luôn là cô phải đảm nhận việc giảng dạy thay thế. Người phụ trách lịch học cảm thấy Nam Cửu rất dễ thương và thường xuyên nhờ cô giúp đỡ, nhưng họ

Khi đã không còn lựa chọn nào khác, Nãm Cửu đã gọi điện cho ông nội để xin mượn tiền.

Sau khi rời khỏi ngõ Mão Nhĩ, Nãm Cửu cùng bố đi xa và không trở về thăm ông trong vài năm. Bây giờ, khi cô gọi điện xin tiền, ông nội cô phản ứng lạnh lùng, hỏi tại sao lại cần tiền. Nãm Cửu giải thích rằng cô vừa bị đau lưng và không thể đi làm tại phòng khiêu vũ, vì vậy cô cần tiền để trả học phí.

Ông nội đề nghị cô quay lại quán trà để làm việc, và nếu cô làm tốt, ông sẽ trả học phí cho cô, coi như là lương công, không cần cô phải trả lại.

Nghe thấy có cơ hội như vậy, Nãm Cửu lập tức đặt vé tàu.

Lời của tác giả:

Chương mới bắt đầu. Trong chương này, sẽ có những phần thưởng may mắn được trao ngẫu nhiên; bạn không cần phải nhận chúng, chỉ cần để lại bình luận, và chúng sẽ được trao ngẫu nhiên trong các bình luận đó.

Chương 8: Năm thứ hai đại học

Lần tái ngộ với Tống Thình là tại quảng trường trước ga tàu; anh vẫn chẳng thay đổi gì so với trước. Anh mặc chiếc áo khoác ngắn màu đen kết hợp với quần thể thao màu be, trông rất lịch lãm và giống hệt như lúc anh tiễn cô đi vào năm đó.

Nhưng mỗi lần trở về, Nãm Cửu dường như đã thay đổi hoàn toàn. Cô mặc chiếc áo ba lỗ màu trắng, thắt chiếc áo sọc đỏ quanh eo, và chiếc quần jeans phô bày đôi chân thon dài của mình. Khi bước ra khỏi ga tàu, mái tóc vàng óng của cô bay trong nắng mặt trời, từng sợi tóc đều lấp lánh ánh vàng.

Tống Thình nhìn thấy cô ngay từ đám đông, đón lấy vali của cô và gọi: “Ngồi lâu như vậy, lưng có đau không?”

“Ông nội tôi đã nói với anh à?”

“Ừm, lên xe trước đi.”

Ánh mắt Nãm Cửu hướng về chiếc SUV phía sau Tống Thình, cô đùa cợt: “Chú Tống, chú giàu lên rồi à?”

Tống Thình đặt hành lí vào cốp xe, ánh mắt anh lướt qua khuôn mặt cô. Đây là lần đầu tiên cô gọi anh một cách nghiêm túc như vậy.

Khi lên xe, Tống Thình đặt một miếng đệm mềm phía sau lưng Nãm Cửu.

Nãm Cửu đã tiếp quản câu lạc bộ khiêu vũ đường phố của trường từ người anh cả, và mặc dù cô đã trở về ngõ Mão Nhĩ sớm hơn dự kiến, nhưng vẫn phải lo liệu mọi việc liên quan đến câu lạc bộ. Tống Thình muốn hỏi về vấn đề đau lưng của cô, nhưng Nãm Cửu cứ cúi đầu và tiếp tục nhắn tin suốt quãng đường.

Xe cộ chạy êm đềm, thỉnh thoảng, Nãm Cửu nhẹ nhàng nhìn qua kính chắn gió về phía Tống Thình. Tóc anh giờ đã ngắn hơn trước, trông ít sắc bén hơn, nh