“Những vườn trà ở phía đông phải đảm bảo chỉ thu hoạch một nụ và một lá; còn các vườn trà khác thì áp dụng tiêu chuẩn thu hoạch một nụ và hai lá. Có cách nào để thực hiện điều này không?” Yêu cầu của Nam Cửu rất rõ ràng và chính xác.

Sau một đêm làm quen với lối suy nghĩ nhanh nhẹn của cô ấy, Giang Thanh đã dần thích nghi được và ngay lập tức đáp lại: “Cần tăng thêm nhân lực.”

“Nhân lực sẽ được điều động từ đâu?” Nam Cửu liên tục đặt ra những câu hỏi.

“Vào mùa này, tất cả các vườn trà đều bước vào giai đoạn thu hoạch, nên lao động viên hái trà có tay nghề rất khan hiếm; việc điều động nhân lực một cách tạm thời gặp rất nhiều khó khăn,” Giang Thanh nói với vẻ lo lắng.

“Dù có khó khăn thì cũng không sao, hãy nói cho tôi biết phải tìm ở đâu?”

Lão Bát Thúc lên tiếng, giọng nói trở nên nhanh hơn: “Trước đây, có một lần cần thu hoạch gấp, Ông chủ Song đã xuống núi và trực tiếp nói chuyện với trưởng đội hái trà. Nhưng những người lao động đó đều được tập hợp một cách lẻ tẻ; việc tổ chức họ lại mất ít nhất hai ba ngày, nếu số lượng người nhiều hơn thì càng khó khăn hơn nữa.”

Nam Cửu mở điện thoại lần nữa, ánh sáng màn hình làm nổi bật đôi lông mày nhíu chặt của cô. Thông tin thời tiết mới nhất như một lời cảnh báo nghiêm trọng: cơn mưa lớn đầu tiên sẽ đến trong vòng năm ngày nữa. Chỉ riêng việc tập hợp công nhân đã mất hai ba ngày, thì việc thu hoạch gấp sau này coi như không thể thực hiện được. Thời gian đang trôi qua một cách nhanh chóng.

Cô hít một hơi thật sâu, áp lực dồn nén khiến không khí trong phòng họp trở nên căng thẳng đến mức như đóng băng.

Khi ngẩng đầu lên, Nam Cửu nói một cách quyết đoán: “Việc tìm người ở dưới núi sẽ mất quá nhiều thời gian; tốt nhất chúng ta nên tìm cách ở trên núi.” Cô nhìn Lão Bát Thúc, ánh mắt đầy suy tư, “Làng Hắc Thạch Vá gần chúng ta nhất.”

Lão Bát Thúc nhăn mặt thành nếp nhăn sâu; Giám đốc nhà máy Liu cũng tỏ ra lo lắng; Trương Giang thì có vẻ không đồng ý.

Bên ngoài cửa sổ, một người dân trong làng không nhịn được mà hét lên: “Trước đây, có khá nhiều người trong làng họ đã được Li Hổ dẫn đi hái trà ở đỉnh núi Cuỷ Lan hai mùa rồi.”

Xiang Zhi Dương, người luôn im lặng ngồi bên cạnh bàn họp, bỗng nhiên lên tiếng: “Làng chúng tôi từ trước đến nay chưa bao giờ có quan hệ với họ; đó toàn là những tên cướp bóc!”

Phòng họp bỗng chốc chìm vào sự yên lặng đến nỗi người ta có thể

Cô nhìn về phía Trương Giang với vẻ mặt lo ngại: “Tôi hiểu những lo lắng của Bí thư Hướng. Nhưng nếu nói về những điều đáng lo ngại, thì tôi còn có nhiều lý do hơn bất kỳ ai ở đây.”

Trong ngôi làng núi khép kín này, mối quan hệ họ hàng, ân oán và thù hận đã trở thành những quy tắc sâu rễ trong xã hội. Đề xuất của Nam Cửu, trong mắt người dân làng, không chỉ là một hành động liều lĩnh, mà còn là sự phá vỡ những quy tắc truyền thống đó. Mọi người đều ngạc nhiên trước quyết định của cô, và càng ngạc nhiên hơn khi cô có thể gác lại những ân oán cá nhân nặng nề ấy một cách dứt khoát.

Nhưng trong mắt Nam Cửu, cuộc sống giống như trò cờ vua – trên bàn cờ không có địch thủ vĩnh viễn, chỉ có những lợi ích đang thay đổi từng lúc một. Trước vấn đề sinh tồn, những mâu thuẫn cá nhân phải được gác lại để đảm bảo lợi ích chung.

Sau khi suy nghĩ kỹ, Trương Giang nhắc nhở: “Làng họ từng có mâu thuẫn với chúng ta; dù chúng ta mời họ, họ cũng không chắc sẽ đến giúp đỡ.”

Nam Cửu nhìn thẳng vào mắt ông: “Không ai có thể từ chối tiền bạc.”

Chu Vệ Ninh lo lắng: “Việc mời nhiều người như vậy sẽ tốn kém rất nhiều tiền công. Ông chủ Song không có mặt ở đây; nếu không có sự cho phép của ông ấy, tôi không thể tự quyết định được.”

“Có tiền dự phòng không?” Nam Cửu hỏi.

Chu Vệ Ninh gật đầu: “Có lẽ không đủ… Chúng ta có thể không vội vàng tuyển người hái trà từ bên trong, nhưng những người được mời từ bên ngoài e rằng sẽ không kịp thời gian.”

“Tiền dự phòng phải được dùng để đảm bảo công tác hậu cần; số tiền trên tài khoản thì đừng đụng vào.” Nam Cửu nói xong, sau đó quay sang Trương Giang: “Anh có thông tin liên lạc với Lý Hổ không?”

“Có!”

“Hãy thêm tôi vào WeChat, gửi thông tin của Lý Hổ cho tôi, sau đó tạo một nhóm và mời tất cả mọi người ở đây tham gia.” Nam Cửu vừa nói vừa lấy ra mã QR và đưa chiếc điện thoại của mình cho Trương Giang.

Với một tiếng “tách”, cô đóng cuốn sổ lại và đứng dậy. Mọi người xung quanh vô thức lùi lại, tạo ra một khoảng trống ở cuối bàn họp. Nam Cửu đặt hai tay lên mặt bàn, ánh mắt sắc bén như lưỡi dao, quét qua tất cả mọi người và đưa ra những chỉ thị liên tục:

“Giám đốc Khương, xin anh ngay lập tức triển khai kế hoạch thu hoạch gấp rút, lập kế hoạch tổng thể cẩn thận; công tác hậu cần phải được đảm bảo một cách tuyệt đối.”

“Chú Tám, chú Quốc Cường, xin các bạn ngay lập tức ước lượng số lượng người hái trà còn thiếu, và báo cho Trương Giang

Các chỉ thị đã được đưa ra, và trong phòng họp bỗng nhiên trở nên yên tĩnh đến lạ thường. Mọi người đều bị sức mạnh uy nghiêm này làm cho hoảng sợ, không biết phải làm gì tiếp theo.

Nam Cửu từ từ đứng dậy, một khí chất vô hình bao trùm xung quanh cô. Cô nhặt cuốn sách lên và gõ nhẹ vào mặt bàn; âm thanh không lớn, nhưng lại giống như tiếng trống chiến vang lên.

Trong chốc lát, mọi người như tỉnh giấc từ mơ, sự do dự và kinh ngạc tan biến hết. Những bóng người di chuyển nhanh chóng, các chỉ thị được thực hiện liên tục, và không gian yên tĩnh của phòng họp bỗng chốc trở nên náo nhiệt, với những bóng dáng bận rộn và tiếng bước chân vội vã.

**Chương 46: Hành Trình Cuộc Đời**

Nam Cửu đứng dậy và đi về phía Chân Minh: “Em có thể đi cùng tôi lên núi không?”

“Bây giờ à?”

“Đúng, ngay bây giờ.”

“Được thôi, tôi sẽ báo Trương Giang trước.”

“Tôi sẽ lái xe.”

Nam Cửu đậu xe ở đỉnh núi, Chân Minh chạy đến và mở cửa xe. Nam Cửu đạp ga, và xe lao xuống núi với tốc độ nhanh.

Chân Minh ngồi ở ghế phụ, bóng cây bên đường núi lướt qua nhanh chóng. Cô nắm chặt dây an toàn, ánh mắt không thể không nhìn về phía Nam Cửu đang lái xe: “Tối qua em có ngủ được không?”

“Không ngủ được.”

Nam Cửu nhíu mày, khuôn mặt trắng bệch, nhưng đôi mắt vẫn sáng ngời. Từ tối qua đến bây giờ, Nam Cửu khiến Chân Minh cảm thấy hoàn toàn khác so với những ấn tượng trước đây. Cô gái lười biếng ngày xưa, không biết từ khi nào đã trở thành một cái cây cao lớn, bình tĩnh và mạnh mẽ; sức mạnh yên bình ấy khiến Chân Minh cảm thấy lo lắng.

Nam Cửu nhận thấy ánh mắt của Chân Minh và nói: “Có lẽ tôi sẽ phải nhờ em một việc… Nếu sau khi nghe xong em không muốn, em có thể từ chối tôi.”

“Việc gì vậy?”

“Lúc nãy tôi đã liên lạc với Lý Hổ, anh ấy đang ở ngoài và không thể trở về núi hôm nay. Ban đầu tôi định trả tiền để anh ấy làm trung gian, nhưng bây giờ thời gian không còn nhiều nữa, có lẽ chúng ta không thể mong đợi anh ấy được nữa.”

Nam Cửu dừng lại một chút, liếc nhìn Chân Minh: “Em… có sẵn lòng đi giúp không?”

Chân Minh đã từng sống ở làng Hắc Thạch Vách, quen thuộc với địa hình và con người nơi đó, cũng hiểu rõ về các phụ nữ trong làng. Cô biết rõ tình hình của mỗi gia đình. Nếu cô tự mình đi, không chỉ có thể tránh được nhiều rắc rối trong việc giao tiếp, mà còn dễ dàng tìm người hơn nữa. Tuy nhiên, dù Nam Cửu có thể quyết định điều này, nhưng cô không thể thay thế Chân Minh. Dù sao đi nữa, làng Hắc Thạch Vách c

Trong xe yên tĩnh vài giây, Nam Cửu lại lên tiếng: “Không sao đâu, tôi chỉ hỏi thăm thôi. Lát nữa tôi sẽ hỏi Li Hổ xem có danh sách nào không…”

“Để tôi đi.” Một giọng nói ngắt lời cô. Chân Minh quay đầu lại: “Thà để họ đi từng nhà một hỏi thăm, còn hơn là để tôi đi. Tôi khá biết những gia đình nào thường xuyên liên lạc với Li Hổ.”

Đôi môi căng thẳng của Nam Cửu dường như được thả lỏng một chút: “Cảm ơn em.”

“Đừng nói vậy. Về chuyện năm đó, tôi chưa bao giờ có cơ hội cảm ơn em đúng mức. Nếu em cần gì, tôi và Trương Giang chắc chắn sẽ cố gắng hết sức.”

Ánh mắt Nam Cửu lấp lánh một tia xúc động.

Nói về những khát vọng mà Nam Cửu đã theo đuổi suốt nhiều năm trong cuộc sống xã hội này, có lẽ chính là việc sở hữu một căn nhà riêng ở Thành phố Phùng. Khi còn nhỏ, cha mẹ cô ly hôn sớm, ban đầu cô sống cùng cha, và phòng của cô luôn chất đầy đồ đạc của em trai mình. Người lớn thường xuyên vào phòng cô lấy đồ, cửa phòng cô không thể khóa được, bất kỳ ai cũng có thể mở vào bất cứ lúc nào; cô không hề có một không gian riêng tư thuộc về mình.

Sau đó, cha cô chuyển đi, và cô cũng không còn phòng riêng nữa. Nhà mẹ cô có bà ngoại của em gái cô ở, cùng con chó luôn hung hăng với cô; cô không tìm thấy chỗ nào để ở.

Nói ra thì cô sinh ra và lớn lên ở Thành phố Phùng, nhưng thành phố này chưa bao giờ có chỗ nào dành cho cô. Sau khi kiếm được tiền, cô luôn mong muốn xây dựng cho mình một tổ ấm thực sự thuộc về riêng mình ở đây.

Số tiền trong tài khoản của cô là những gì cô vừa rút ra từ các quỹ đầu tư và cổ phiếu tuần trước, dự định dùng để trả tiền mua nhà. Đó là khoản tiền mà cô chuẩn bị để tự bảo vệ bản thân trước khi kết hôn.

Tuy nhiên, vào lúc này, Nam Cửu không thể quan tâm đến khoản tiền phạt lớn đó hay đến lịch hợp đồng đã được đặt trước. Nhìn những con số hiển thị trên máy tính, ý nghĩa của việc kiếm tiền đã được định nghĩa lại vào khoảnh khắc này. Có lẽ, đó không phải là một căn nhà, một địa vị xã hội, một tương lai rộng mở, hay những bộ quần áo lộng lẫy… Mà là khả năng bảo vệ gia đình trong những lúc khủng hoảng. Giống như khi cô 12 tuổi bỏ nhà đi, ông Nam đã mở lòng đón cô; giống như khi cô 22 tuổi, Song Đình đã không hỏi lý do gì mà cho cô số tiền khởi nghiệp đầu tiên.

Việc rút tiền lớn từ ngân hàng đòi hỏi phải đặt lịch trước, Nam Cửu và Chân Minh đã ghé vài ngân hàng và gom được 200.000 đồng. Trước khi rờ