Vừa dứt lời, Song Ting nghiêng người một chút, chiếc xe máy rẽ vào một con hẻm lạ lẫm.

Đêm ở Nam Thành giống như hai thế giới khác nhau so với ban ngày; ban ngày nóng bức như trong lò hấp, còn đêm lại mát mẻ và dễ chịu. Chiếc xe máy liên tục đi qua các cây cầu vòm, những bức tường thấp và nhà cửa nhỏ nằm hai bên con sông; gió đêm thổi qua tai, mang đi mọi phiền muộn.

Những con hẻm chằng chịt nhau tạo thành một mê cung phức tạp. Song Ting cầm lái xe máy, quen thuộc đến mức dễ dàng tìm đến một quán ăn đêm.

Anh gọi chủ quán. Chủ quán nhìn anh một lúc lâu mới nhận ra: “Lâu lắm rồi anh không đến đây, bây giờ sao rồi?”

“Tất cả đều ổn.” Song Ting cười trả lời.

Anh tìm một chiếc bàn trống để Nãn Cửu ngồi xuống trước, sau đó đi mua về hai cái đầu vịt. Chủ quán mang lên món bánh cuốn và hẹp pín, nói với Song Ting: “Hôm nay anh hiếm khi đến đây, tôi đã thêm cho anh hai lượng bánh cuốn nữa; nếu không đủ thì cứ gọi thêm.” Song Ting cảm ơn chủ quán.

Đã muộn như vậy mà mới được ăn đầu vịt, Nãn Cửu ban đầu có vẻ không hứng thú lắm, nhưng sau khi thử một miếng đầu tiên, cô lại cảm thấy thích thú hơn. Hương vị của đầu vịt ở đây không kém gì quán luộc rau ở Hào Nhĩ Hẻm; thậm chí vì có chút vị ngọt, nó còn ngon hơn nữa.

“Làm sao anh tìm được địa điểm này?” Nãn Cửu uống một ngụm nước canh hẹp pín và hỏi.

Song Ting nhún nhẹ cằm: “Con hẻm đó ra là một trường học; trước đây tôi từng học ở đó.”

Nãn Cửu nhớ lại quá khứ của Song Ting và hỏi: “Trung học phổ thông à?”

“Ừm,” anh đáp, dường như không muốn nói thêm nữa.

Ánh mắt Nãn Cửu hướng về cuối con hẻm; con hẻm ngắn ngủi ấy có lẽ là quá khứ mà Song Ting mãi mãi không thể quay trở lại.

Nãn Cửu hạ mắt xuống, nghe thấy Song Ting hỏi cô: “Cô và anh họ của mình có chuyện gì vậy?”

“Không có gì cả… Hồi nhỏ chúng tôi thường xuyên chơi với nhau, nhưng sau đó mối quan hệ giữa người lớn trở nên xấu đi, và anh ấy cũng bắt đầu nói chuyện với tôi một cách khó chịu.”

“Những chuyện của người lớn, các bạn không nên xen vào.”

“Lời này anh nên nói với anh ấy mới đúng.” Nãn Cửu nói không hài lòng.

“Được thôi.” Song Ting đưa chiếc bánh cuốn đến gần cô.

Nãn Cửu nhướng mày, nghĩ rằng anh sẽ tiếp tục nói gì đó về cô, nhưng không ngờ anh lại đồng ý một cách dễ dàng như vậy.

Cô mỉm cười, tâm trạng trở nên thoải mái hơn một chút. Hương vị ngon của đầu vịt và mùi thơm của h

Cô vỗ nhẹ vào đôi chân cứng rắn của mình: “Thật lãng phí một chiếc xe cộ mạnh mẽ như thế này… Nếu anh không làm được, thì để em lái đi.”

Cô gào thét liên hồi để khiến Song Ting dừng lại, cơ thể cô quằn cuộn không yên. Song Ting nắm chặt tay lái và đạp mạnh ga. Chiếc xe lao vút với tiếng gầm rú ầm ĩ.

Nam Cửu bất ngờ reo lên, cúi người xuống, ánh mắt anh tràn ngập sự hào hứng.

Khi qua khúc ngõ, Song Ting nhanh chóng nghiêng người sang một bên, điều chỉnh trọng tâm một cách chuẩn xác để vào khúc cua. Khói nóng từ ống xả bốc lên, chiếc xe vẽ nên một đường cong uyển chuyển nhưng đầy nguy hiểm. Trái tim Nam Cửu đập thình thịch, linh hồn cô như đang theo sau từng khoảnh khắc ấy. Khi xe tăng tốc đột ngột, Song Ting nói: “Nắm chặt vào!”

Nam Cửu lập tức siết chặt lấy eo Song Ting. Chiếc xe lao về phía cây cầu vòm; khác với lần đi trước, tốc độ cao đã khiến Nam Cửu bị đẩy ra khỏi ghế trong chốc lát, trái tim cô như muốn nhảy ra ngoài họng, nhưng lại bị lực ly tâm đè chặt trở lại lồng ngực. Cô vô thức siết chặt tay mình, ôm chặt lấy vùng eo săn chắc của Song Ting—đó là thứ duy nhất cô có thể bám vào trong lúc này.

Nam Cửu chắc chắn rằng Song Ting chắc chắn đã từng làm điều này nhiều lần trước đây, mới có thể thành thục đến thế. Cô cảm giác như mình đang bước qua những đêm tối, trải nghiệm lại tuổi trẻ đầy nhiệt huyết của anh chàng này.

Chiếc xe lao xuống khỏi cây cầu vòm và dần dần giảm tốc. Song Ting quay đầu hỏi cô: “Sao? Thú vị chứ?”

Adrenaline trong cơ thể Nam Cửu bùng nổ, đôi mắt cô tròn xoe khi nhìn vào khuôn mặt bên cạnh anh: “Rất thú vị.”

“Vậy thì có thể buông tay ra được chưa?”

Nam Cửu thu hồi tay mình, nhưng không đặt chúng trở lại tay vịn, mà vẫn tiếp tục giữ lấy eo Song Ting.

Song Ting nhìn xuống đôi nắm tay đã trắng bệch của cô, miệng anh như muốn nói điều đó, nhưng rồi lại nuốt lại.

……

Ông Nam, vì bạn già của mình sức khỏe không tốt, trở về nhà và cảm thấy không vui lắm, nên liền đi thẳng vào phòng mình.

Song Ting đậu chiếc xe máy trước cửa quán trà, bảo Nam Cửu về trước, còn mình sẽ đi trả xe.

Nam Cửu đi qua phòng khách và vừa đẩy cửa phòng riêng thì thấy Nam Kiều Vũ đang mặc quần short và áo sơ mi, ngồi co ro trên giường cô, đồ đạc lung tung khắp nơi.

Nam Cửu tức giận bước vào phòng và quát lớn: “Ra ngoài!”

Nam Kiều Vũ ngồi tựa đầu giường chơi game, liếc nhìn cô một cái: “Tại sao em lại bảo anh ra ngoài?”

“Đây là phòng của em.”

Nam Kiều Vũ nhăn

Hôm nay tôi sẽ ngủ ở đây thôi, anh có thể làm gì được tôi chứ?“

Nam Cửu không nói một lời, lao lên túm lấy mái tóc của Nam Kiều Dụ, kéo anh ta xuống giường. Nam Kiều Dụ vứt bỏ máy chơi game, nắm chặt cổ tay Nam Cửu và cố gắng giật mạnh. Nam Cửu đau đến mức nhảy lên giường và đá Nam Kiều Dụ dữ dội. Nam Kiều Dụ hét lớn: “Thả tôi ra đi, đó là mái tóc do tôi tự làm đấy!“

Nam Cửu cắn răng nói: “Vậy thì tốt lắm, để tôi nhổ sạch tóc cho anh xem, sau này anh còn dám khoe khoang cái gì nữa.“

Hai người đều không chịu nhượng bộ, lao vào đánh nhau dữ dội.

Song Tinh vừa bước vào quán trà đã nghe thấy tiếng ồn ào, liền rẽ sang phòng bên cạnh. Lúc đó, ông Nam cũng bị tiếng ồn đó làm thức dậy và mở cửa ra ngoài.

Nam Cửu và Nam Kiều Dụ một người túm tóc, một người siết cổ, trông như muốn giết chết đối phương vậy.

Song Tinh bước tới, nắm lấy cánh tay mảnh mai của Nam Kiều Dụ và kéo anh ta ra khỏi tầm tay Nam Cửu. Nam Cửu nắm chặt nắm đấm, liếc nhìn Song Tinh rồi đứng yên bên cạnh tường, không tiếp tục đánh nữa. Nam Kiều Dụ vẫn không chịu khuất phục, cơn đau trên da đầu khiến anh ta càng tức giận hơn, vẫn muốn tiến lại gần Nam Cửu.

Song Tinh lập tức nhấc bổng anh ta lên và ném sang một bên. Thân thể Nam Kiều Dụ bỗng nhiên bay lên trong không trung, trái tim anh ta như bị treo lơ lửng, khi chân chạm đất, lưng anh ta đập mạnh vào tường. Sức mạnh mãnh liệt của Song Tình khiến Nam Kiều Dụ phải e dè, ánh mắt anh ta chuyển từ Nam Cửu sang Song Tinh, đầy sự hoài nghi.

Ông Nam cũng đi đến gần, dựa vào gậy và nhìn thấy cảnh tượng hỗn loạn bên trong, gậy của ông đập mạnh xuống sàn: “Tất cả ra đây ngay!“

......

Ở giữa quán trà, ông Nam ngồi trên ghế. Song Tinh đang kiểm tra các cuốn sổ sách mà Nam Cửu ghi chép trong những ngày qua.

Nam Cửu và Nam Kiều Dụ đứng trước mặt ông Nam, cách nhau ba mét. Ông Nam tức giận đến mức môi tái nhợt, quát mắng hai đứa cháu ngược đãi mình: “Khi còn nhỏ các ngươi đánh nhau, tôi bảo các ngươi không hiểu chuyện, bây giờ đã lớn rồi mà vẫn đánh nhau, biết không xấu hổ sao?“

Ánh mắt ông Nam nhìn về phía Nam Cửu, thấy hai vết bầm trên cánh tay cô, có vẻ là do va đập trong lúc đánh nhau, còn lại mái tóc và quần áo của cô vẫn còn nguyên vẹn. Nhìn Nam Kiều Dụ, mái tóc anh ta rối bù như tổ gà, cổ và cánh tay có dấu vết của móng tay, cổ áo bị xé rách, lỏng lẻo treo trên vai. Nhìn thấy tình

Ông chủ nhà Nam bỗng nhiên nâng giọng lớn với Nam Khiết Vũ: “Tôi đã bảo con ngủ cùng tôi vào ban đêm mà, sao con lại chạy đến phòng của Tiểu Cửu?”

Nam Khiết Vũ ngửa người điệu bộ: “Con đâu có muốn ngủ cùng ông đâu, ông có mùi của người già.”

Nam Cửu nhíu môi, liếc nhìn ông chủ nhà Nam rồi đứng sang một bên, không can thiệp gì cả.

Bầu không khí trong quán trà bỗng trở nên yên lặng đến nghẹt thở. Vài giây sau, ông chủ nhà Nam mở mắt ra và nói từng câu như những hòn băng vụn rơi xuống người Nam Khiết Vũ: “Vậy thì con hãy ngủ trên sàn đi.”

Nam Khiết Vũ nghiêng mặt sang một bên, nhìn chằm chằm vào ông chủ nhà, hai má phập phồng theo hơi thở: “Ông ngoại ơi, con là cháu trai cả của gia đình Nam mà, ông bắt con ngủ trên sàn, Tiểu Cửu mới có phòng để ở. Sự thiên vị của ông quá rõ ràng rồi đấy… Con sẽ không ngủ trên sàn đâu. Nếu ông ép con, con sẽ gọi mẹ con đến ngay.”

Dì của Nam Cửu là người nổi tiếng trong gia đình vì hay gây rối; việc Nam Khiết Vũ trở nên cáu kỉnh như hiện tại cũng không thể tách rời khỏi sự “chăm sóc tỉ mỉ” của mẹ cậu bé. Nghĩ đến con dâu mình, ông chủ nhà Nam cảm thấy đau đầu. Lý do ông sẵn lòng chi tiền để giải quyết mâu thuẫn giữa người con trai thứ hai và người con trai cả cũng bắt nguồn từ việc con dâu này gây rối trong quán trà suốt ba ngày ba đêm.

Bây giờ khi ông chủ nhà Nam đã già, ông chỉ muốn duy trì sự hòa thuận trong gia đình lớn này nhưng lại không còn sức lực nữa. Ông vẫy tay nói với Nam Khiết Vũ: “Con cứ làm đi, bố mẹ con sẽ đến đón con về ngay tối nay.”

Mặt Nam Khiết Vũ tái nhợt, nhìn chằm chằm vào ông chủ nhà Nam. Song Đình bước ra từ quầy và nhìn thẳng vào Nam Khiết Vũ: “Giường của tôi sẽ cho con ngủ, cất đồ đạc lại và theo tôi lên lầu.”

Giọng nói của anh ta không phải là lời thương lượng mà là một quyết định, mỗi từ đều đầy áp lực, không có chút khoảng trống nào để thương lượng. Nam Khiết Vũ chỉ muốn được ngủ riêng một giường thôi; việc Song Đình giải quyết xong vấn đề này cũng đồng nghĩa với việc cậu bé không còn lý do gì để tiếp tục gây rối nữa.

Ông chủ nhà Nam ngẩng đầu nhìn Song Đình: “Nếu con ngủ trên giường thì anh sẽ ngủ ở đâu? Đừng để con làm theo ý mình.”

“Anh ngủ ở đâu cũng không sao cả, quyết định như vậy thôi.”

Nam Cửu nhìn quanh, thấy mọi chuyện đã được giải quyết xong, cô ấy quay trở lại căn phòng nhỏ, đá những đôi giày thể thao, đồ đạc lẻ và vali của Nam Khiết Vũ ra khỏi ph