Nam Cửu ngập ngừng một chút, vừa định hỏi Song Tinh đã làm gì sai trái? Nhưng chưa kịp nói ra, Song Tinh đã giơ tay đẩy Nam Cửu ra phía sau. Khi quay đầu lại, Nam Cửu bất ngờ nhận ra rằng Lý Vĩ đang theo sát phía sau mình.

Thân hình của Song Tinh chặn đứng con đường của Lý Vĩ; anh ta hạ mí mắt xuống, ánh mắt như thể đang kìm nén Lý Vĩ bằng một lực vô hình.

Lý Vĩ ngẩng đầu lên, giọng điệu không mấy thiện cảm: “Nhường đường.”

“Tôi muốn không nhường thì sao?” Giọng của Song Tinh trở nên trầm ấm.

“Đồ ngu ngốc, đừng xen vào chuyện của người khác.”

Lý Vĩ giơ tay về phía Nam Cửu đằng sau Song Tinh. Tay anh ta vươn lên cao, nhưng bị người đứng trước mặt siết chặt lại; một lực mạnh buộc tay Lý Vĩ phải gãy xuống. Ánh đèn trong quán bar khiến tầm nhìn của Lý Vĩ trở nên mờ ảo; cơ thể anh ta bị lực này kéo mạnh sang một bên và đập mạnh xuống mặt bàn lạnh lẽo.

Mặt Lý Vĩ bị ép phải ngửa lên; ánh đèn phía trên bàn làm cho đồng tử của anh ta mờ đi trong chốc lát. Một tiếng chửi thề dữ dội vang lên từ miệng anh… Nhưng tiếng chửi thề đó bỗng nhiên im bặt, thay vào đó là tiếng kêu cứu yếu ớt từ cơ thể đang chịu đựng sức ép khủng khiếp. Mỗi lần anh ta vùng vẫy, áp lực trên vai lại càng trở nên mãnh liệt hơn, khiến cơ thể anh bị đè chặt xuống mặt bàn.

Đây là lần đầu tiên Nam Cửu chứng kiến Song Tinh tỏ ra hung hãn đến thế. Đôi mí mắt của anh ta gần như không hề chớp; hàng lông mày nhíu chặt áp lên trên hốc mắt; đường nét cứng cáp trên mũi và cơ hàm căng thẳng toát lên một sức mạnh đáng sợ mà Nam Cửu chưa bao giờ thấy ở anh ta trước đây.

Sau khi kiểm soát được Lý Vĩ, Song Tinh ngẩng đầu lên và nháy mắt với Tiểu Bình đang đi về phía đó, bảo anh ta gọi chủ quán. Tiểu Bình nhận thấy ánh mắt của Song Tinh, lập tức quay ngược hướng và đi lên tầng hai.

Đại Cường Tử cùng vài người khác thấy Lý Vĩ bị đánh, liền lao về phía quầy bar với vẻ hung hăng.

Âm nhạc ầm ĩ cùng tiếng ồn ào xung quanh khiến không khí trở nên hỗn loạn… Cho đến khi Đại Cường Tử đến gần Song Tinh, Nam Cửu mới bất ngờ reaksi. Khi Đại Cường Tử vung nắm đấm lên, Nam Cửu cũng giơ chai champagne trong tay lên… Nắm đấm đó không trúng vào lưng Song Tinh, mà lại làm văng chai champagne khỏi tay Nam Cửu.

Chai rượu trượt khỏi tay cô, đầu cô ong óc; cô vô thức lao về phía chiếc chai đang rơi.

Cùng lúc đó, Song Tinh nhận thấy có động tĩnh phía sau lưng mình, liền nắm lấy cổ Lý Vĩ và quay người lại… Anh ta thấy nắm đấm của Đại Cường Tử đ

Lý Vĩ hét lên đau đớn và chửi thề: “Chết tiệt mày, mù à?”

Bên kia, Trịnh Khôn đã dẫn người đến và bao vây nhóm Lý Vĩ.

Ánh mắt Song Tinh xuyên qua đám đông hỗn loạn và tìm thấy Nam Cửu đang ngồi trên đất, ôm chai champagne trong tay. Đôi mắt anh co lại khi nhìn thấy vết máu trên tay cô ấy, rồi anh cúi xuống lấy chai champagne, giúp Nam Cửu đứng dậy và nói với Trịnh Khôn: “Để tôi lo việc này ở đây, tôi sẽ đưa cô ấy về cửa hàng bên cạnh.”

Trịnh Khôn gật đầu: “Anh đi trước đi, tôi sẽ xử lý mọi chuyện ở đây.”

Khi ra khỏi quán bar, tiếng ồn ào bị bỏ lại phía sau, con phố yên tĩnh và u ám như được phủ một tấm vải đen.

Nam Cửu đi theo sau Song Tinh, gió thổi vào khiến cảm giác say rượu càng gia tăng, cơ thể cô nóng bừng lên, và môi trường xung quanh lúc thì rõ ràng, lúc thì mờ ảo.

Vài phút sau, Song Tinh dừng lại trước một cửa hàng và mở khóa cửa kính.

Nam Cửu ngẩng đầu lên, trên cửa hiệu có dòng chữ “Nam Càn Minh Trà”. Song Tinh bước vào cửa hàng, nội thất rộng rãi và sáng sủa được ánh đèn chiếu rọi. Anh quay lại gọi cô: “Đứng ở cửa làm gì? Vào đi.”

Nam Cửu bước vào cửa hàng trà được bày trí gọn gàng, trước mắt cô là một chiếc bàn trà làm từ gỗ óc chó đen với bề mặt nhẵn mịn, trên bàn có một cái đĩa trà mang phong cách cổ điển. Hai bên quầy hàng trưng bày đủ loại trà, các hũ trà được xếp gọn gàng trong các khay gỗ màu tối, trông rất sang trọng.

Nam Cửu nhìn quanh và hỏi: “Cửa hàng này của anh à?”

“Ừ.” Song Tinh trả lời, chỉ về phía bàn trà và nói: “Ngồi đó đi.”

Nam Cửu dùng tay bị thương để di chuyển đến bàn trà, ánh mắt cô hướng về phía tảng đá kỳ lạ được đặt ở cửa: “Cửa hàng này đã mở được bao lâu rồi?”

“Hơn hai năm rồi.”

“Kinh doanh thế nào?”

“Tạm ổn.” Song Tinh mở một cánh cửa nhỏ, bên trong còn có không gian nữa.

Nam Cửu nhìn vào bên trong: “Không lạ gì mà xe cũng đã thay mới. Anh đã tự lập được rồi, sao vẫn tiếp tục làm việc ở quán trà?”

“Quen rồi.” Song Tinh lấy ra một túi bông gòn và thuốc mỡ, kéo một chiếc ghế ngồi đối diện Nam Cửu, nói: “Cho tôi xem tay cô.”

Nam Cửu dùng tay trái nắm lấy cổ tay phải và đưa tay lên trước mặt Song Tinh. Dưới ánh đèn, Song Tinh nhìn thấy móng tay ngón giữa của cô bị rách, máu đã khô lại và dính vào da.

“Làm sao mà bị thế vậy?” Anh dùng nước sinh lý lau sạch vết máu xung quanh.

“Người đàn ông mập kia chạy đến sau lưng bạn để tấn công bất ngờ, tôi đã dùng chai rượu để chặn hắn, nhưng chai rượu vẫn bị hắn đánh văng đi.”

Hành động của Song Ting dừng lại một chút.

“Không cần cảm ơn đâu, coi như tôi trả ơn bạn thôi, chúng ta quyết toán xong rồi.”

Song Ting ngước nhìn cô ấy. Lông mi dày đặc của cô ấy nhẹ nhàng che khuất đôi mí, tạo nên những bóng mờ mềm mại. Mỗi khi anh chạm vào, những bóng mờ ấy lại rung động theo.

Song Ting hạ mắt xuống và tiếp tục nói nhẹ nhàng: “Vừa rơi xuống mà còn đi nhặt à? May mà chai rượu không vỡ, nếu không tay bạn sẽ bị thủy tinh làm thương đấy.”

“Mấy nghìn đồng thôi mà, vỡ đi cũng chẳng đáng gì.”

“Tay bị thương như thế này thì mới đáng giá à?”

Nam Cửu im lặng. Lúc đó có rất nhiều người, và khi cô ấy lao tới, không biết bị ai đụng phải, tay cô ấy chạm vào mặt đất và móng tay bị trầy xước, đau đến nỗi cô ấy suýt nữa ngã quỵ xuống đất.

Song Ting nhìn kỹ vào móng tay cô ấy, thấy rằng những chiếc móng dài ấy thực ra chỉ là lớp móng giả được dán lên. Về nguyên tắc, nếu móng đã bị thương như vậy, lớp móng giả đó nên được tháo bỏ, nhưng trong tình huống hiện tại, vừa mới chạm vào móng cô ấy, Nam Cửu đã la ó lên.

Song Ting rút tay lại và đứng dậy, nói: “Đeo móng dài như thế này, có khó chịu không?”

Anh đi vào phía sau quầy và bắt đầu lục tung mọi thứ. Nam Cửu ngẩng cổ lên và trả lời: “Việc kéo dài các đầu ngón tay có thể làm tăng vẻ đẹp của điệu múa; nói một cách dễ hiểu hơn, làm cho cánh tay trông dài hơn.”

Song Ting lấy ra một cái kéo móng và quay lại. Khi Nam Cửu thấy thứ anh đang cầm, cô ấy lập tức rút tay lại: “Tôi không cắt đâu, cắt xong sẽ xấu lắm mà… Hãy băng lại cho tôi đi, vài ngày nữa móng sẽ mọc lại thôi.”

“Lúc này mà còn quan tâm đến vẻ đẹp à? Bạn không sợ bị nhiễm trùng sao?” Sau khi khử trùng cái kéo móng, Song Ting ngước nhìn Nam Cửu, ánh mắt anh mang đầy sự kiên quyết: “Tôi cắt cho bạn hay bạn tự cắt?”

Nam Cửu giật lấy cái kéo móng và miễn cưỡng giơ tay lên. Mỗi khi cái kéo chạm vào móng, cô ấy lại rên rỉ đau đớn. Sau một hồi lâu, móng tay vẫn không được cắt bỏ.

Song Ting đành tự mình cầm lấy cái kéo móng và hỏi cô ấy: “Tôi nghe nói bạn dạy múa ở ngoài đó, một tuần dạy bao nhiêu lần? Điều đó ảnh hưởng đến việc học không?”

“Ba lần vào giữa tuần, hai ngày cuối tuần cũng có lớp học. Thông thường, lớp học vào buổi tối, nên thời gian có thể tránh được sự chồng

“Mệt thì chắc là hơi mệt rồi… Ngoài giờ học ra, tôi còn phải luyện khiêu vũ nữa… Song Ting!” Nam Cửu bất ngờ la lên.

Song Ting lại tận dụng lúc cô ấy đang không để ý để tiến hành hành động của mình.

“Tôi còn là trẻ con à? Cần phải dùng cách này để xao nhãng tôi sao?”

Góc miệng sắc nhọn từ từ nhếch lên thành một đường cong duyên dáng: “Thế này mà không tốt sao?” Song Ting đặt chiếc kéo móng sang một bên, bảo cô ấy tự nhìn.

Nam Cửu nhăn mặt lại; cơn đau dữ dội vẫn liên tục tấn công các giác quan của cô.

Song Ting lấy thuốc mỡ ra và ngồi xuống ghế đối diện Nam Cửu: “Cố chịu một chút đi.”

Đau đớn lan truyền nhanh chóng qua các dây thần kinh đến não bộ. Lúc nãy vì không chạm vào vết thương, Nam Cửu đã la hét ầm ĩ; nhưng bây giờ khi thuốc mỡ được bôi lên vết thương, cô lại im lặng một cách bất thường.

Song Ting liếc nhìn Nam Cửu; cô ấy nhìn đi chỗ khác, môi se lại, khuôn mặt tái nhợt. Suốt quá trình băng bó, cô không hề phát ra tiếng động nào, lưng gầy guộc của cô thẳng tắp như thể có một linh hồn kiên cường đang sống bên trong. Song Ting bỗng nhiên cảm thấy xúc động; anh chợt nhớ lại quá khứ của mình, những lúc bị thương, ngoại trừ việc cắn răng chịu đựng một mình, không ai hỏi anh “đau không?”.

Song Ting lấy miếng băng gạc ra và nói: “Nếu mệt quá thì đừng làm nữa. Bây giờ bạn cần tập trung vào việc học; nếu cần tiền thì gọi điện về nhà.”

Khuôn mặt nhăn nhó của Nam Cửu dần dần thư giãn; cô ngẩng đầu nhìn khuôn mặt bên cạnh anh một cách suy tư: “Gọi cho ông nội tôi hay gọi cho bạn? Ông nội tôi có ba cháu gái và hai cháu trai; thỉnh thoảng họ giúp đỡ tôi một chút thì mọi người cũng chấp nhận được. Nhưng nếu để họ tài trợ cho tôi học đại học, bạn đoán xem các dì tôi có phản đối không?

“Còn việc gọi cho bạn…” Nam Cửu hạ mí mắt xuống; những đường nét rõ ràng trên khuôn mặt cô đã mất đi vẻ dịu dàng của một thiếu nữ, những đường nét ấy đậm chất xa cách, gây ấn tượng mạnh hơn bất kỳ nụ cười ấm áp nào: “Tôi nên gọi cho bạn với tư cách nào đây?”

Cô nhướng mí mắt lên; đường nét trên môi cô tạo nên một vẻ đẹp quyến rũ nhưng đầy nguy hiểm, giống như loại độc dược phủ đường.

Song Ting nhìn cô, ánh sáng trong đáy mắt anh bị một sức ép vô hình kìm nén lại. Anh nhìn đi chỗ khác, giọng nói trở nên trầm hơn: “Những việc ông nội bạn lo lắng, tôi giúp đỡ cũng không có gì sai cả.”

“Đó là vì ông nội tôi có ơn với bạn; bạn