Bóng dáng lả tả, thảm hại của Chân Mẫn bất ngờ xuất hiện trước mắt Tống Thình. Hơi thở của anh ta đột nhiên ngưng lại; anh đẩy sang một bên Trương Giang đứng trước mặt và vội vàng bước vào phía trong.

Khi nhìn thấy Tống Thình, Chân Mẫn bỗng nhiên bật khóc, giọng nói run rẩy không thể kiềm chế được: “Nam Cửu...”

Ngay khi câu nói vừa ra khỏi miệng, đôi chân cô gần như muốn khuỷu gối, suýt nữa là quỳ gục trước mặt Tống Thình. Trên khuôn mặt cô, những vết tát rõ ràng in hằn trên làn da, cùng với những vệt máu đậm đặc.

Máu trong người Tống Thình như đang bùng cháy; một tiếng gầm thét không thể kiềm chế nổi vang lên từ cổ họng anh: “Nam Cửu ở đâu?”

Trong ánh mắt Chân Mẫn vẫn còn sự hoảng sợ, đôi môi cô run rẩy liên hồi: “Nam Cửu đã bị Chu Đại Hải và những kẻ khác bắt đi...”

Người trong làng coi trọng con trai hơn con gái; những cô gái thì không được ăn no mặc ấm, khi bị bệnh cũng không ai sẵn lòng chữa trị cho họ, nên rất nhiều bé gái không thể sống đến lúc trưởng thành. Khi có quá nhiều người đàn ông trong làng, việc tìm vợ trở thành một vấn đề lớn. Những cô gái bên ngoài không muốn lấy chồng vào cái làng nghèo khó này; vì vậy, những người đàn ông trong làng sẵn sàng dùng mọi thủ đoạn để đạt được mục đích của mình.

Vào những năm trước, có người từ bên ngoài đến làng Hắc Thạch Vách để tìm con gái, nhưng không chỉ không tìm thấy ai, họ còn bị người dân trong làng đuổi ra khỏi làng nữa. Ngay cả khi cảnh sát được triệu hồi, họ cũng không thể làm gì được; những người đàn ông trong làng Hắc Thạch Vách tỏ ra đoàn kết một cách đáng ngạc nhiên, còn phụ nữ thì không dám lên tiếng phản đối. Không có bằng chứng và không thể tìm thấy người mất, cảnh sát không thể áp dụng luật pháp một cách cưỡng bức. Vụ việc cuối cùng cũng bị bỏ qua mà thôi.

Bầu trời dần tối xuống, ánh hoàng hôn xuyên qua tán cây rậm rạp, tạo nên một màu cam kỳ lạ. Con đường núi hẹp và gập ghềnh, một bên là vách đá dựng đứng, một bên là vực thẳm. Tiếng động cơ xe cộ vang lên ầm ĩ, giống như tiếng gầm thét của một con thú bị mắc kẹt và điên loạn.

Tay Song Ting nắm vô lăng đã trắng bệch; con đường trước mắt anh dường như đang sụp đổ và uốn cong, toàn bộ đỉnh núi dường như đang đè nặng lên vai anh. Lời nói của Nam Cửu vào tối hôm qua vang vọng liên tục trong đầu anh: “Anh sẽ hối tiếc đấy!”

Những lời đó như những chiếc kim nhọn, xiên sâu vào trái tim anh, cơn đau dữ dội khiến anh gần như không thể thở được, cảm giác như trái tim mình đang bị xé nát.

Bóng tối lan tỏa từ sâu thẳm thung lũng lên, các đỉnh núi dần trở nên mờ ảo, mặt đất hòa nhập vào bóng tối với một sự yên tĩnh và kỳ lạ.

Châm Mẫn và Lão Bát Thúc ngồi ở hàng sau. Khi xe càng tiến gần làng Hắc Thạch Vách, cơ thể Châm Mẫn càng run rẩy mãnh liệt; những hình ảnh kinh hoàng liên tục hiện lên trong đầu cô. Cô đã ở nhà họ Chu hơn một năm, và ngoài những gì chính mình trải qua, cô còn chứng kiến cách những cô gái trẻ bị những anh em trong gia đình đó làm hại.

Cô không dám phát ra tiếng động, thậm chí không dám khóc; đôi tay cô liên tục run rẩy trên đùi mình.

Ánh đèn xe chiếu rọi vào làng Hắc Thạch Vách, và theo sự hướng dẫn của Châm Mẫn, xe cộ lăn qua lớp đất bùn và dừng lại trước cửa nhà họ Chu.

Mặt Chu Đại Hải tái nhợt, hắn giơ chiếc rìu trên tay và lao về phía Song Tình. Song Tình không tránh né hay lùi bước, đôi mắt hắn đầy tia máu dữ tợn, nhìn chằm chằm vào Chu Đại Hải.

Chú Bát vội vàng tiến lên, đẩy chiếc rìu khỏi tay Chu Đại Hải.

Bị ánh mắt hung ác của Song Tình làm cho sững sờ, Chu Đại Hải không dám hành động nữa. Trước đó, hắn đã dẫn người đến núi trà gây rối, phá hủy nhiều cây trà. Không lâu sau, cơ quan thực thi pháp luật đã đến tìm gia đình hắn, yêu cầu họ phá dỡ các công trình xây dựng trái phép. Sau ba lần cảnh báo mà không có kết quả, xe ủi đã được điều đến để phá hủy ngôi nhà của họ.

Từ đó, hắn bắt đầu để ý đến Song Tình. Hắn từng nghĩ đến việc trả thù, nhưng sau khi tìm hiểu, hắn biết rằng Song Tình không hề đơn giản; bề ngoài có vẻ lịch sự, nhưng thực ra lại rất khôn ngoan và đầy mưu mô.

Lý do chính khiến hắn không đến núi trà để gây rối với Chân Mẫn là vì hắn e ngại đó là lãnh địa của Song Tình. Nhưng bây giờ, Song Tình đã xâm phạm lãnh địa của hắn.

Hắn cười man rợ, rồi hét lớn. Trong chốc lát, một nhóm đàn ông ập đến, bao vây Xe cộ và mọi người bằng những công cụ nông nghiệp trong tay.

Xiang Zhiyang, người từng điều hành nhiều tình huống khó khăn, thấy cảnh này liền giơ tay ra, yêu cầu mọi người bình tĩnh: “Các cô gái trong làng chúng tôi đã bị những chàng trai của làng các bạn đưa đi… Tất cả họ đều là người của cùng một vùng đất này; vì lý do đạo đức và công bằng, các bạn phải giải thích rõ ràng cho chúng tôi.”

“Nếu không giải thích, làm sao chúng tôi có thể chứng minh họ ở trong làng chúng tôi?”

“Đúng vậy!”

Một người trong nhóm hét lên, và mọi người đều đồng tình.

“Có người đã thấy họ ở thị trấn,” Xiang Zhiyang cố gắng đàm phán một cách ôn hòa.

Một người dân khác lập tức đáp lại: “Ai thấy thì cứ đi tìm họ đi… Dù sao chúng tôi cũng không thấy gì cả.”

Chu Đại Hải cầm chiếc rìu trên tay, khuôn mặt hắn hiện lên nụ cười độc ác; tiếng cười của hắn vang lên liên hồi giữa đám đông.

Trưởng làng nghe thấy tiếng ồn ào liền chạy đến, nhìn thấy Xiang Zhiyang và ngạc nhiên: “Sao anh lại đến đây?”

“Tôi đến để đòi người… Người dân của làng các bạn đang giữ gia đình của Ông chủ Song, đó không phải là điều đúng đắn chứ?”

Người dân trong làng không quen biết Xiang Zhiyang lắm, nhưng Trưởng làng Triệu thì biết rõ về xuất thân của anh ta. Xiang Zhiyang có uy tín ở cấp huyện, lại cũng có học thức; trước đây, nhiều chính sách hỗ

Giám đốc nhà máy Liu lại nhìn về phía Chu Đại Hải. Góc miệng Chu Đại Hải nhếch sang một bên, nhổ nước bọt về hướng Song Ting và nói: “Không có ở đây.”

Giám đốc nhà máy Liu quay lại nhìn người khác và nói với Hướng Trị Dương: “Cậu cũng thấy rồi đấy, người đó không ở đây, chúng tôi cũng không thể làm gì được. Làm sao chúng tôi có thể biến ra một người sống để cho các bạn được? Hay là tôi sẽ kêu vài người đi tìm kiếm trong núi?”

Lão Bát Thúc phát ra tiếng cười lạnh lùng và nói một cách dứt khoát với mọi người trong làng Hắc Thạch Vá: “Làng Chúng Tôi và làng các bạn có bao nhiêu mối quan hệ hôn thân, các bạn tự mình tính xem. Nếu các bạn dám đụng đến người của làng chúng tôi, sau này, không một ai trong các bạn được xuống núi nữa.”

Nếu muốn đi đến thị trấn, con đường núi gập ghềnh đó là con đường bắt buộc phải đi qua, và làng Chúng Tôi nằm ngay trên nửa lưng núi. Kể từ khi người dân làng Chúng Tôi bắt đầu trồng trà, họ đã trở nên ôn hòa hơn trong cách đối xử với mọi người, nhưng điều đó không có nghĩa là họ không còn lòng can đảm. Ngày xưa, người dân làng Hắc Thạch Vá đã cản trở tiến độ thi công đường, hy vọng có thể thu được lợi ích gì đó. Chính người dân làng Chúng Tôi đã đưa người lên núi để bảo vệ đội thi công. Trong suốt thời gian đó, xung đột không hề ngừng lại, và người dân làng Hắc Thạch Vá hiểu rõ ý nghĩa của câu nói “không một ai trong các bạn được xuống núi” mà Lão Bát đã nói.

Giám đốc nhà máy Liu liếc nhìn cha của Chu Đại Hải, Lão Chu Quý. Vừa mới bước đi, Chu Đại Hải đã giơ chiếc rìu lên chặn đường cha mình.

Hai tia sáng chói lọi từ xa xuất hiện, xe cộ của Giám đốc nhà máy Liu xuất hiện ở cửa làng. Song Ting liếc nhìn một cái, sau đó quay lại nhìn Chu Đại Hải: “Bao nhiêu tiền thì mới thả người ra?”

Đôi mắt Chu Đại Hải co lại nhanh chóng, ánh mắt tham lam hiện rõ trên khuôn mặt anh ta. Tiếng tranh cãi xung quanh dần dần im down, không khí trở nên căng thẳng. Gió thổi qua khung tre bên cạnh sân, tạo ra tiếng rít nhỏ. Mắt của một số người không khỏi liếc về phía Chu Đại Hải.

“Một trăm nghìn.”

Hai từ đó vang lên từ miệng Chu Đại Hải, sau đó chỉ còn lại sự im lặng đầy lo lắng trên đầu mọi người.

Chân Minh lo lắng đang dựa vào cửa sổ xe, số tiền sính lễ của cô chỉ còn hơn ba mươi nghìn và vẫn chưa trả hết. Rõ ràng, Chu Đại Hải đang đòi một số tiền quá lớn.

Hành động của cô đã thu hút sự chú ý của Chu Đại Hải. Anh ta nhìn về phía Chân Minh trong xe và nói với Song Ting: “Cả chuyện của con đàn bà kia cũng tính luôn vào đó.”

Tay Chân Minh đang dựa vào kính xe bóp chặ