“Vậy thì tốt rồi, nếu anh ấy gọi điện đến, tôi sẽ báo cho bạn sau.”

Hơi thở của Nam Cửu dồn dập không ngừng. Đúng lúc ông cụ Nam sắp cúp máy, cô bất chợt gọi lên: “Ông nội ơi…” Trái tim cô đập thình thịch trong lồng ngực: “Tôi nhớ khi tôi lên tám tuổi và trở về nhà, có một lần ông đã cãi vã với một người đàn ông mặt đầy nốt ruồi, chỉ vì một giỏ trà được phơi ngoài cửa… Anh ta khăng khăng nói đó là của mình; tại sao cuối cùng ông lại chọn chia nửa số trà đó cho anh ta thay vì tranh giành?”

Bên kia điện thoại im lặng một lát, rồi tiếng ông cụ Nam vang lên: “Con nhớ rõ à? Những nốt đó trên mặt anh ta không phải là ruồi, mà là các vết bẩm sinh. Anh ta đến không phải để tranh luận, mà là để xin miếng ăn.”

“Dù tôi tranh giành đến khi mặt trời lặn, thì cũng có ích gì chứ? Những lá trà đó nếu phơi dưới ánh nắng quá lâu, sẽ càng héo úa hơn… Nếu cả giỏ trà đều bị hỏng, thì không ai có lợi cả. Tại sao con lại hỏi điều này vậy?”

“Không có gì đặc biệt cả… Chỉ là bỗng nhiên nghĩ đến thôi. Vậy thì con cúp máy trước nhé.”

Nam Cửu nắm chặt chiếc điện thoại, đứng yên lặng ở nơi cao, nhìn xuống những sinh mệnh đang diễn ra xung quanh mình.

Những năm qua, cô luôn sống trong một “trận chiến” mà không thể thua cuộc. Mỗi lần báo cáo dự án, cô đều coi đó như một trận chiến sinh tử; mỗi cuộc đàm phán, cô đều không hề nhượng bộ; mỗi cơ hội phát triển, cô đều nắm lấy như thể đó là tia sáng hy vọng duy nhất. Bởi vì cô biết rằng, phía sau lưng mình không có ai, không có lối thoát, không có chỗ dựa… Ngoài việc chiến thắng, cô không còn lựa chọn nào khác.

Cô đã quen với việc sống trong những “trận chiến” không ngừng nghỉ, xây dựng từng nền tảng thành công dưới chân mình, để không bao giờ phải đứng trên bờ vực hủy diệt nữa.

Nhưng lúc này, khi ánh mắt cô nhìn xuống những hàng trà trải dài, cô bỗng nhận ra rằng: Trong “trận chiến” này, việc dừng lại kịp thời có lẽ còn quan trọng hơn cả việc chiến thắng.

Nam Cửu quay người trở lại phòng họp, ánh sáng tĩnh lặng dần trở lại trong đôi mắt cô.

Nếu Song Ting có thể gọi điện được, điều đó chứng tỏ ông vẫn tỉnh táo. Vậy thì, mọi nguy hiểm đang đe dọa ông, hãy để ông tự đối mặt; còn “trận chiến” phía sau lưng ông, cô sẽ bảo vệ thay ông.

**Chương 45: Hành trình cuộc đời**

Trong làng, mọi việc nghiêm túc đều được thực hiện theo thứ bậc gia đình: đàn ông ngồi vào bàn, phụ nữ thường không

Nam Cửu bước vào phòng họp, quan sát xung quanh và thấy không còn chỗ trống nào bên cạnh bàn họp; mọi người đã tự tìm chỗ ngồi và bắt đầu tranh luận. Cô quay người trở lại văn phòng bên ngoài, mang theo một chiếc ghế rồi gõ nhẹ lên vai một người đàn ông đang ngồi ở cuối bàn họp: “Hãy di chuyển sang một bên đi.”

Người đàn ông ngẩng đầu nhìn cô, sau đó từ từ di chuyển chiếc ghế của mình sang một bên. Nam Cửu đặt chiếc ghế xuống, chen vào góc khuất ít ai để ý ở cuối bàn họp, rồi mở cuốn sổ mà cô mang theo.

Khi các nhân viên trồng trà và đội ngũ quản lý gặp nhau, họ vẫn tiếp tục tranh luận không ngừng; chỉ cần có một câu nói không hay là họ lại sắp xảy ra cãi vã. Giám đốc nhà máy Liu cố gắng điều tiết tình hình và đưa ra ý kiến của mình: “Tôi cũng đã nghe về tình hình này hôm qua; theo tôi, tốt nhất là chờ đợi Ông chủ Song trở về để quyết định.”

Trong cuộc đấu tranh giữa việc tranh luận và nhượng bộ, Giám đốc nhà máy Liu đã đưa ra giải pháp thứ ba – chờ đợi.

Ánh mắt Nam Cửu từ cuốn sổ nhìn lên, nhìn về phía Giám đốc nhà máy Liu với mái tóc thưa thớt. Sau nhiều năm làm việc tại nhà máy trà này, Giám đốc Liu rõ ràng hiểu rằng quyết định này không thể hoàn ngược và sẽ gây ra những hậu quả liên tiếp. Việc ông ấy đưa ra lời khuyên này chứng tỏ rằng ông đã cân nhắc kỹ lưỡng trước khi đảm nhận trách nhiệm này.

“Nếu ông ấy không kịp trở về thì sao?” Trong bầu không khí ồn ào, một giọng nói trong trẻo bất ngờ vang lên từ cuối bàn họp.

Câu nói này khiến Giám đốc Liu ngập ngừng không biết nên tiếp tục nói gì. Chỉ đến lúc này, hầu hết mọi người mới nhận ra rằng ở cuối bàn họp, có một người phụ nữ trẻ đang ngồi đó. Mọi người lập tức liên tưởng đến cô ấy với tư cách là vợ của Ông chủ Song.

“Cô là Nam Cửu phải không?” Giám đốc Liu nhìn cô từ trên xuống dưới, có vẻ ngạc nhiên.

“Xin chào, Giám đốc Liu, lúc nãy tôi không kịp chào hỏi.” Nam Cửu gật đầu chào ông, sau đó nói tiếp: “Về quyết định tiếp tục chờ đợi này, liệu Giám đốc Liu có thể quyết định được không?”

Giám đốc Liu đặt hai tay lên chiếc cốc trà trước mặt, cơ mặt ông hơi căng lại: “Tôi chỉ đề xuất rằng, bây giờ cả hai bên đều chưa thể đưa ra quyết định; những năm trước, việc này luôn do Ông chủ Song quyết định.”

Ánh mắt Nam Cửu hướng về phía Giang Thanh, rồi đưa cuốn sổ cho anh ấy: “Xin hãy truyền cuốn sổ này cho Quản lý Giang.”

Cuốn sổ được truyền đến phía trước bàn h

Những người trồng trà không hiểu biết gì về những con số kinh tế phức tạp đó; họ chỉ biết rằng nếu vội vàng thu hoạch ngay bây giờ, chất lượng trà chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng, thậm chí có thể làm hỏng cả những mẫu trà ngon. Người dân trong làng rất coi trọng các mối quan hệ cá nhân; Nam Cửu có quen biết với khá nhiều người trồng trà, vì vậy tự nhiên cô sẽ đứng về phía họ.

Tam Oai Tử ngồi đối diện Giang Thanh, nhìn thấy vẻ mặt đắn đo của anh ta mà trong lòng không khỏi cảm thấy thú vị.

Nhưng vào lúc này, Nam Cửu lại đổi hướng cuộc trò chuyện, nói với những người trồng trà: “Tôi đã xem xét kỹ các dữ liệu thời tiết trong những năm qua cùng với thông tin dự báo thời tiết mới nhất, và đã đánh giá mức độ thiệt hại có thể xảy ra nếu thảm họa xảy ra.” Cô nhìn sang Giang Thanh và nói: “Giám đốc Giang, xin ông lật trang sách sang phía sau.”

Giang Thanh lập tức tìm thấy mô hình rủi ro do Nam Cửu chuẩn bị sẵn, rồi xoay cuốn sách sang một hướng khác. Mọi người hai bên đều tụ tập lại gần chiếc bàn để cùng xem.

“Theo ước tính thận trọng, có khoảng 70% khả năng sẽ xảy ra mưa lớn kéo dài 48 giờ; nếu thực tế xảy ra tình huống tồi tệ hơn hoặc bằng mức đó, chất lượng trà hiện tại chắc chắn sẽ giảm xuống một cấp độ, và sản lượng cũng sẽ giảm đi hơn 30%.”

Sau khi nói xong, Nam Cửu im lặng. Khi mọi người trên bàn đã đọc xong cuốn sách và thảo luận riêng với nhau một lúc, cô mới quay sang những đại diện người trồng trà lớn tuổi, nói với giọng điệu chân thành: “Trước mắt chúng ta là một thách thức lớn; nếu chúng ta không vội vàng thu hoạch ngay bây giờ, những hậu quả về việc giảm sản lượng và chất lượng trà sẽ rất nghiêm trọng. Tôi không biết mọi người đánh giá như thế nào?”

Lúc này, bầu không khí trong cuộc họp đã từ căng thẳng chuyển sang nặng nề và u ám. Mọi người đều biết rằng dù chọn lựa thế nào, rủi ro vẫn không thể tránh khỏi. Nhưng khi những rủi ro đó được định lượng thành những con số cụ thể bằng đồng nhân dân tệ, và được đặt trước mắt mọi người một cách lạnh lùng như vậy, gánh nặng này rõ ràng trở thành một vấn đề nan giải.

Trên ngọn đồi trà này, không thiếu người có khả năng gánh vác trách nhiệm lớn; dù là Giang Thanh, Lão Bát Thúc hay Giám đốc nhà máy Liu, tất cả họ đều là những người có thể gánh vác một nửa trách nhiệm. Chỉ là, khi đối mặt với những hậu quả có thể khiến người ta gục ngã, không ai dám dễ dàng đưa ra quyết định đó.

Ánh mắt của Nam Cửu lướt qua khuôn mặt mỗi người, ghi nhận h

Giọng nói của cô rõ ràng và kiên định, chứa đựng một sức mạnh không thể bác bỏ được, khiến cả bên trong lẫn bên ngoài căn phòng đều xôn xao.

Việc thu hoạch gấp là một quyết định dựa trên việc đánh giá chắc chắn về mức độ thiệt hại có thể xảy ra; còn nếu không thu hoạch gấp, thì đó chính là việc đánh cược vào một khoản lợi nhuận không chắc chắn.

Tất cả mọi người có mặt tại đây đều biết rằng Ông chủ Song sẽ không thể trở lại trong vài ngày tới, vì vậy họ không thể chờ đợi được nữa. Sau một đêm suy nghĩ và tranh luận, cô đã quyết định đối đầu với tình huống này.

Các nông dân trồng trà nhìn nhau với ánh mắt không thể tin được. Tối qua, trong căn phòng này, Nam Cửu tỏ ra rất bình tĩnh. Trong mối quan hệ giữa các người dân trong làng, tình cảm luôn là điều quan trọng nhất, và tất cả mọi người đều nghĩ rằng Nam Cửu sẽ xem xét đến mối quan hệ thân thiện giữa họ. Hơn nữa, nhiều năm trước, cô cũng đã từng trải qua những thay đổi thời tiết khắc nghiệt trên núi trà. Không ai ngờ rằng cô lại chọn cách thu hoạch gấp như vậy.

Nam Cửu hoàn toàn nhận thấy ánh mắt nghi ngờ và bất mãn của các nông dân trồng trà; những người dân này, dù luôn tỏ ra thân thiện với cô, nhưng lúc này ánh mắt họ đang nhìn chằm chằm vào khuôn mặt cô, khiến cô cảm thấy rất áp lực.

Tuy nhiên, những năm kinh nghiệm làm việc đã giúp cô trở nên bình tĩnh và quyết đoán trong những lúc quan trọng, không để cảm xúc chi phối mình.

Nam Cửu không hề phản ứng lại ánh mắt của Lão Bát Chú, mà thay vào đó, cô nhìn thẳng vào vị trí chủ tịch cuộc họp và nói một cách bình tĩnh nhưng kiên định: “Không biết dưới quyền của Giám đốc nhà máy Liu có ai am hiểu về pháp lý hay có thể soạn thảo hợp đồng không? Liệu có thể sắp xếp để soạn thảo một thỏa thuận, trong đó quy định rằng nếu những thiên tai dự kiến không xảy ra và việc thu hoạch gấp gây ra bất kỳ thiệt hại nào, tôi sẽ chịu trách nhiệm cá nhân? Khi thỏa thuận được soạn xong, tôi sẽ ký.”

Những lời này như một tảng đá nặng nề đè xuống bàn họp. Dáng vẻ gầy gò của Nam Cửu lúc này toát lên một sức mạnh không thể bỏ qua, khiến tất cả những ánh mắt nghi ngờ ban đầu đều im lặng lại.

Trương Giang lập tức nhìn về phía cô: “Bạn...” Anh ta ngập ngừng không biết phải nói gì tiếp. Cùng cảm thấy lo lắng như vậy còn có Chân Minh đang đứng bên cạnh.

Lời nói dối lớn tối qua chỉ là một biện pháp khẩn cấp mà họ đã sử dụng để giúp Nam Cửu thoát khỏi tình huống khó khăn và có