Ông chủ nhà họ Đường không phải là người đỗ cử nhân mà chỉ đạt được danh hiệu túc nhân thôi, nhưng vì Đường gia của ông ấy thuộc loại Đại gia tộc, nên dù chỉ là túc nhân, ông vẫn giúp ông chủ nhà họ Đường có được chức vụ quan cấp bảy tại kinh thành. Nhờ vào nỗ lực của mình, ông đã được thăng lên cấp sáu, trở thành một quan chức cấp trung. Mặc dù không phải là quan cao cấp gì, nhưng so với những người khác đã học hành cật lực suốt nhiều năm mà lại không có quan hệ hay mối quen nào, việc thăng tiến của ông vẫn nhanh hơn nhiều. Điều này cho thấy rằng, có quan hệ hay không, trong mọi thời đại đều giống nhau.

Dù Đường gia thuộc loại Đại gia tộc, nhưng không phải tất cả mọi người trong nhóm này đều xuất sắc như An Nhan và Đường Tri Thiện; vẫn có rất nhiều người chỉ là những kẻ vô dụng, những đứa con nhà giàu lười biếng. Dù sao thì, khi một gia tộc phát triển ngày càng lớn mạnh, việc xuất hiện vài kẻ hỏng gia đình cũng là điều bình thường; ai mà từ nhỏ được nuông chiều trong cảnh giàu sang, không biết đến khó khăn của cuộc sống, thì rất dễ đi lệch hướng.

Trong số các nhánh gia tộc, chỉ có nhánh chính, nhà của An Nhan, là nơi sản sinh ra hai người con trai thông minh, xuất sắc; vì vậy, họ được coi là tấm gương sáng giá nhất trong nhóm Đường gia.

Là nhánh chính, lại có con cái giỏi giang như vậy, những người thuộc các nhánh khác càng ngày càng quý trọng nhánh chính, điều này khiến ông chủ nhà họ Đường càng ngày càng tự hào. Vì vậy, ông càng chú trọng hơn đến việc học tập của hai người con trai mình; mỗi khi kiểm tra bài tập, nếu có người làm không đạt yêu cầu của ông, ông liền nổi giận.

Vì ông chủ nhà họ Đường luôn được mọi người chiều chuộng, nên sau này khi sự thật về việc người con gái ruột của ông giả nam trang bị bị phanh phui, điều này đã làm ảnh hưởng xấu đến danh tiếng của nhánh chính. Các nhánh khác đều tránh xa nhánh chính, điều này khiến vị thế của ông chủ nhà họ Đường tại Gia tộc bị ảnh hưởng, và ông còn bị mọi người chế giễu nữa. Vì vậy, ông ta càng thêm ghét bỏ người con gái ruột của mình, lập tức cắt đứt mối quan hệ với cô ấy, loại bỏ cô ấy khỏi gia tộc. Từ khi cô ấy bị phát hiện cho đến khi qua đời, ông chủ nhà họ Đường chưa bao giờ đến thăm cô ấy một lần nào, thậm chí còn nói những lời xúc phạm dữ dội về cô ấy. Nguyên nhân mà cô ấy biết được những điều đó là vì có những người trong gia tộc, những kẻ vô nhân đạo, đã đến truyền đạt những lời mắng nhiếc của ông ta cho cô ấy biết.

Nói thật

Theo tâm trạng của hoàng đế lúc bấy giờ – người thương xót một cô gái như cô ấy lại có thể thi đỗ tiến sĩ – nếu có người đi xin tha cho cô ấy, hoàng đế không chắc đã giết cô ấy đâu. Dù sao thì gia tộc Đường gia này vẫn có quyền lực nhất định, và họ hoàn toàn có thể can thiệp được.

Thật đáng tiếc là Đường gia sợ rằng mình sẽ bị liên lụy bởi cô ấy, và vì ghét bỏ việc mình bị người khác chế giễu, họ không chỉ không can thiệp gì cả, mà theo lời ông chủ nhà Tang, họ đã lập tức loại bỏ cô ấy ra khỏi gia tộc.

Vì không ai đi xin tha cho cô ấy, hoàng đế cũng không hề thay đổi quyết định, mà vẫn xử tử cô ấy theo luật định.

Người công chính cũng khó có thể phán xét rõ ràng trong những chuyện gia đình. Trong trường hợp này, An Nhan cũng không thể nói ai đúng ai sai. Ông chủ nhà Tang thật sự là người lạnh lùng và vô tình, nhưng nếu nhìn từ góc độ của ông ta, việc cảm thấy bị cô ấy lừa dối và liên lụy đến mình khiến ông ta oán hận cô ấy cũng là điều dễ hiểu. Dù sao thì ông ta cũng là người coi trọng danh dự; việc bị lừa dối đã khiến ông ta tức giận, còn việc bị liên lụy thêm vào đó khiến ông ta càng oán hận hơn, và mong muốn cô ấy chết đi cũng là điều dễ hiểu.

Tuy nhiên, dù sao thì ông chủ nhà Tang vẫn là cha của cô ấy. Việc vì cô ấy mà ông ta hoàn toàn mất đi tình cảm cha con, thậm chí mong muốn cô ấy chết đi, thì quả thật là quá đáng. Khi con cái mắc lỗi, việc la mắng hay đánh đập cũng có thể hiểu được, nhưng việc không hề có chút tình cảm cha con nào mà chỉ muốn đối phương chết đi, thì quả thật là quá lạnh lùng. Ngay cả hổ dữ cũng không ăn thịt con mình… Ông chủ nhà Tang thật sự còn độc ác hơn cả hổ.

Vì vậy, thành thật mà nói, An Nhan không hề có cảm tình gì đối với ông chủ nhà Tang cả.

Hơn nữa, xét đến việc ông chủ nhà Tang luôn gây rắc rối cho cô ấy mỗi lần – không biết là ông ta thực sự không nhận ra sự thật, hay là vì yêu thương Thái Yến Niang mà cố tình giả vờ không biết gì, và luôn đổ lỗi cho bà chủ nhà Tang – khiến bà ấy phải chịu nhiều hình phạt. Điều này buộc bà chủ nhà Tang, để có thể sống sót trong gia đình này, phải bắt cô ấy giả nam trang, và sau này còn mong muốn cô ấy có ngày thành công để trả thù, điều này đã gây ra rất nhiều áp lực cho cô ấy. Vì vậy, An Nhan cũng không hề có cảm tình gì đối với ông chủ nhà Tang cả.

Dù rằng việc bà chủ nhà Tang và con gái mình giấu kín sự thật về giới tính của cô ấy, dẫn đến những hậu quả nghiêm trọng sau này,

Mọi sự đều có nguyên nhân và hậu quả; nếu không có việc ông chủ Tang phân biệt thiện ác một cách sai lầm, thì cũng sẽ không xảy ra những hậu quả như vậy.

Hôm đó lại đến lúc ông chủ Tang kiểm tra thành tích học tập của hai người.

Dù mới đến không lâu, nhưng nhờ vào ký ức của người tiền nhiệm, An Nhan đã từng đỗ khoa cử. Mặc dù An Nhan mới bắt đầu học, kiến thức mà người tiền nhiệm đã học được vẫn chưa được áp dụng triệt để, nhưng so với khi mới 16 tuổi, trình độ văn học của cô ấy đã cao hơn rất nhiều. Vì vậy, kết quả kiểm tra khiến ông chủ Tang rất hài lòng và khen ngợi cô ấy.

Ngược lại, dù Đường Tri Thiện cũng có tiến bộ, nhưng so với An Nhan thì vẫn còn kém xa, nên anh ta đã bị mắng.

Ông chủ Tang nói: “Nếu cứ giữ mức này, ba năm sau khi em trai bạn đỗ khoa cử, bạn cũng chưa chắc đã đỗ được. Gần đây bạn đã học sách như thế nào?”

…An Nhan cảm thấy ông chủ Tang thật sự đang oan ức cho Đường Tri Thiện. Chính là vì cô ấy tiến bộ quá nhanh, chứ không phải Đường Tri Thiện không chăm chỉ học tập.

Nhưng so với mình – người đã bắt đầu học lại từ đầu – thì việc Đường Tri Thiện kém hơn cũng là điều bình thường mà thôi.

Trước đây, An Nhan không biết trình độ của Đường Tri Thiện ra sao, sợ rằng nếu mình đạt kết quả quá tồi, sẽ bị ông chủ Tang mắng, nên cô ấy đã cố gắng hết sức để viết một bài văn. Biết rằng trình độ của Đường Tri Thiện không bằng mình hiện tại, cô ấy đã cố tình giảm bớt độ khó của bài viết để giữ mức độ tương đương với Đường Tri Thiện, nhằm tránh cho anh ta bị mắng.

Khi bị mắng, Đường Tri Thiện cũng không hề phản đối, chỉ cúi đầu lắng nghe mà thôi. Đó là tính cách của anh ta từ trước đến nay.

Dù bị ông chủ Tang hay bà chủ Tang mắng, Đường Tri Thiện luôn cúi đầu lắng nghe một cách ngoan ngoãn, không bao giờ đáp trả, không tức giận, cũng không biện hộ.

Vì là cha con ruột thịt, ông chủ Tang không cảm thấy có bất kỳ khoảng cách nào với Đường Tri Thiện; nhưng đối với bà chủ Tang, thấy cách cư xử của anh ta như vậy, bà lại nghĩ rằng Đường Tri Thiện là người kiên nhẫn, có âm mưu sâu xa, có lẽ đang giấu đi những ý đồ xấu xa.

Thực ra, thông qua ký ức của người tiền nhiệm, An Nhan biết rằng sau khi người tiền nhiệm gặp nạn, Đường Tri Thiện đã không ngại nguy hiểm mà lo lắng, giúp đỡ người tiền nhiệm hết sức mình. Cô ấy cảm thấy Đường Tri Thiện không phải là người có âm mưu sâu xa; nếu thực sự như vậy, chắc hẳn anh ta đã giống như các thành viên khác trong gia tộc Đường gia – chỉ biết tìm cách tránh rủi ro và cắt đứt mối quan