Mặc dù những gia đình này còn đang do dự không biết nên chọn ai, nhưng một khi việc tuyển chọn trong cung được quyết định thì số lượng các thiếu nữ quý tộc ở kinh thành sẽ giảm đi, và việc tìm kiếm những người có địa vị xứng đáng sẽ trở nên khó khăn hơn rất nhiều. Vì vậy, nếu họ không nhanh chóng quyết định chọn một người, thì cuối cùng có thể sẽ phải tìm người ở tầng lớp thấp hơn, và điều đó sẽ khiến họ hối tiếc. Nhưng ít ra hiện tại, vì có quá nhiều người đang tìm hiểu và đề nghị kết hôn với họ, nên họ vẫn còn do dự và chưa thể quyết định được.

Nhìn thấy những gia đình này còn chưa quyết định được, một số người đã bắt đầu vội vàng chọn lựa, làm cho tình hình trở nên phức tạp hơn, và việc kết hôn của An Nhiên cũng bị trì hoãn.

Khi tin tức về cuộc tuyển chọn ngày càng trở nên chính thức, số lượng những cuộc hôn nhân được sắp xếp trong lúc hỗn loạn cũng tăng lên. Không biết có bao nhiêu cô gái đã phải kết hôn với những người không xứng đáng; dù sao thì trong lúc vội vàng, việc sai lầm trong việc chọn bạn đời cũng là điều khá bình thường.

Mặc dù hệ thống “phước ân” của hoàng gia này có vẻ không công bằng đối với những gia đình yêu thương con gái mình, nhưng không ai đề xuất bãi bỏ nó. Bởi vì những gia đình như vậy luôn chiếm số ít; đa số các gia đình vẫn hy vọng có cơ hội để con gái mình được vào cung và tranh đấu cho tương lai.

Hơn nữa, ngay cả những gia đình yêu thương con gái mình cũng không chắc chắn sẽ yêu thương tất cả các con gái; nếu có con gái nào không được yêu thương, họ vẫn sẵn lòng để con mình vào cung và thử đổi số phận. Vì vậy, không thể cứng nhắc cấm đoán điều đó.

Nếu có ai đề xuất bãi bỏ hệ thống này, chắc chắn họ sẽ bị mọi người chỉ trích; vì vậy, không ai đưa ra đề xuất đó, và mỗi khi có cuộc tuyển chọn, lại luôn có người vội vàng tìm người để gả con gái mình.

Không biết liệu việc sợ hãi cái gì đó có thực sự khiến nó xảy ra hay không...

Đúng vào lúc cha mẹ của An Nhiên đang phân vân không biết nên chọn ai cho con gái mình — vì tất cả những người đến xin hôn nhân đều có những khuyết điểm này hoặc khuyết điểm kia, họ không hài lòng với bất kỳ người nào được chọn — thì bỗng nhiên việc tuyển chọn trong cung đã được quyết định. Tất cả các thiếu nữ đủ điều kiện đều được yêu cầu tạm thời dừng việc kết hôn và chuẩn bị tham gia cuộc tuyển chọn trong cung.

Hóa ra, Thái hậu Trịnh cũng đã nghe người nhà mình nói về tình hình của các gia đình ở kinh thành, và thấy rằng nhiều gia đình đang lo lắng về cuộc tuyển chọn

Điều kiện của gia đình Trịnh Thái trước đây cũng khá tốt; tự nhiên họ không thể chấp nhận một cô gái bình dân được bầu chọn từ dân gian. Họ e rằng hầu hết những cô gái bình dân như vậy đều thiếu hiểu biết và không thể trò chuyện được. Thêm vào đó, các gia đình quý tộc ở kinh thành cũng không muốn gả con gái cho con trai họ, điều này khiến họ càng không hài lòng. Vì vậy, để giảm số lượng phụ nữ bình dân trong cung và để trừng phạt những gia đình quý tộc đó, họ đã cố ý đẩy việc này diễn ra sớm hơn, khiến nhiều gia đình bất ngờ.

  Gia đình An Nhan cũng là một ví dụ như vậy.

  Vợ chồng Hầu tước Trường Bình cũng không ngờ rằng việc tuyển chọn này đã được quyết định mà họ vẫn chưa tìm được người phù hợp cho con gái mình. Giờ đây, họ không được phép tiếp tục tìm người vợ cho con gái nữa, mà phải tham gia cuộc tuyển chọn… Làm sao bây giờ?

  Vợ Hầu tước Trường Bình vẫn rất yêu thương con gái mình, nên bà liền ôm con và khóc lóc.

  “Số phận con gái tôi sao lại khổ như vậy? Bị từ chối làm vợ rồi, giờ lại phải vào cung sống khổ sở!”

  Tất nhiên, bà chỉ nói những lời này khi không có ai nghe thấy; nếu hoàng gia nghe thấy rằng vào cung là sống khổ sở, thì chuyện gì sẽ xảy ra đây?

  Không lạ gì khi bà nghĩ rằng con gái mình sẽ phải chịu khổ trong cung, bởi trong mắt bà, con gái mình luôn là người ít nói, yếu đuối, dễ xúc động và không có tính toán gì cả; với tính cách như vậy, làm sao có thể sống tốt trong cung được? Không lạ gì bà lại lo lắng đến vậy.

  Thấy mẹ mình lo lắng, An Nhan liền an ủi: “Mẹ đừng lo lắng quá. Dù sao con cũng là cô công chúa của Hầu tước Trường Bình; trong cung, họ chắc chắn sẽ không đối xử tệ với con.”

  Nhưng thực tế thì ngược lại: những phi tần không được sủng ái chắc chắn sẽ bị bắt nạt, gia đình họ phải chi tiền để mua chuộc mới có thể sống tốt được; nếu không, họ sẽ phải đối mặt với những điều tồi tệ hơn nữa.

 �May mắn thay, hầu hết các gia đình quý tộc đều không thiếu tiền để mua chuộc, vì vậy những cô gái quý tộc trong cung vẫn có thể sống tạm ổn.

  Tất nhiên, An Nhan sẽ không phải đối mặt với tình huống đó, bởi vì cô ấy sẽ không để bản thân mình rơi vào tình trạng đó.

  Vợ Hầu tước Trường Bình biết rõ sự thật trong cung, nhưng lại sợ làm con gái mình hoảng sợ nên chỉ biết ôm con và khóc. Cô ấy cũng không biết phải làm gì khác; chỉ có thể nghĩ rằng sau này sẽ cố gắng thường xuy

Không giống như những người không đủ điều kiện vào cung, họ thậm chí không có cơ hội nào để được gặp người mình muốn gặp cả.

Nghĩ đến đây, phu nhân của Hầu tước Chương Bình bắt đầu yên tâm hơn, dù vẫn còn do dự liệu có nên dạy con gái mình những kinh nghiệm sống trong hậu cung hay không, bởi vì bà thực sự lo lắng rằng con gái mình sẽ bị người khác bắt nạt trong cung.

Trong lúc phu nhân của Hầu tước Chương Bình đang suy nghĩ, An Nhiên lại nói: “Hơn nữa, mọi chuyện vẫn chưa chắc chắn đâu. Những cô gái xuất thân từ gia đình quý tộc tham gia cuộc tuyển chọn này cũng không phải ai tham gia là sẽ được chọn đâu; dù sao thì cung cũng không thể chọn quá nhiều người được.”

Phu nhân của Hầu tước Chương Bình thở dài và nói: “Con còn quá trẻ, chưa hiểu hết những điểm then chốt ở đây đâu. Nếu con được chọn và vào cung, đúng là may mắn… Nhưng con nghĩ rằng nếu không được chọn thì con sẽ thoát khỏi rắc rối à? Không được chọn, người ta sẽ nghĩ rằng con không đủ tốt, vì vậy mới không được cung chọn… Vì vậy, nhiều cô gái quý tộc bị loại sau khi trở về nhà, việc tìm chồng cho họ cũng trở nên khó khăn hơn. Nếu không phải vì vậy, tại sao các gia đình lại vội vàng tìm chồng cho con gái đến vậy chứ? Tất cả đều là vì sợ rằng nếu không được chọn, việc tìm chồng sau này sẽ trở nên rất khó khăn… Không phải tất cả các gia đình đều yêu thương con gái mình và không muốn họ vào cung đâu; một số gia đình chỉ sợ rằng nếu không thành công trong việc cho con gái vào cung, khi trở về nhà họ sẽ không tìm được người chồng tốt, và cũng không thể liên minh với những gia đình quyền lực hơn được.”

An Nhiên nghe xong gật đầu; thực ra cô cũng đã nghĩ đến điều này rồi. Dù sao thì ở thế giới trước đây, cô cũng đã từng trải qua những cuộc tuyển chọn tương tự, vì vậy cô cũng hiểu khá rõ những quy luật ẩn sau những việc này.

Tuy nhiên, cô đã bị Yong Định Hầu Thế Tử hủy hôn rồi; sau khi bị loại và trở về nhà, cô cũng không biết mình có thể tồi tệ hơn được bao nhiêu nữa… Vì vậy, An Nhiên hoàn toàn không lo lắng gì cả.

Vì đã quyết định không tiếp tục tìm chồng cho con gái nữa, vợ chồng Hầu tước Chương Bình cũng tự nhiên ngừng việc tìm người phù hợp.

Còn những gia đình không may mắn có cơ hội kết duyên với gia đình Hầu tước Chương Bình, khi thấy triều đình sắp tổ chức cuộc tuyển chọn này và họ không thể tranh được cơ hội đó, đều cảm thấy tiếc nuối. Dù sao thì con gái của một gia đình quý tộc như vậy cũng là điều mà họ bình thường không b