Bà Hoắc Ngũ rõ ràng không nhận ra rằng việc giảm bớt sự cạnh tranh sẽ giúp tiết kiệm chi phí; chỉ thấy mọi người trong gia đình này keo kiệt và nghèo khó, bà liền thở dài và nói với người hầu thân cận của mình: “Cũng đáng lý do mà bà lão muốn gả con trai út của mình cho tôi – một cô gái xuất thân từ gia đình thương nhân. Nếu không, với tình hình nghèo khó như hiện tại, chẳng mấy chốc cả gia đình này sẽ phải Uống gió tây bắc thôi… Có lẽ việc có quá nhiều con cái cũng không phải là điều tốt.”

Người hầu thân cận đồng ý: “Nếu các con đều có khả năng và giỏi giang, thì việc có nhiều con cái quả là điều tốt, gia đình sẽ càng thịnh vượng hơn. Nhưng nếu như những đứa trẻ ấy không có tài năng gì cả, chỉ biết tiêu tiền mà không biết kiếm tiền, thì việc có nhiều con cái quả thực không phải là điều tốt chút nào.”

“Người trong nhà Hà Gia thì không nhận ra điều đó đâu. Bạn xem bà lão kia… Dù có nhiều con cháu đến thế, bà vẫn nghĩ rằng gia đình mình thịnh vượng, đông đúc mới là điều tốt. Người ngoài cũng không ai dám nói rằng việc có quá nhiều con cái là điều xấu; họ đều khen ngợi gia đình Hà Gia và tỏ ra ghen tị. Bà ấy không biết sự thật… Mỗi khi người ta khen ngợi, bà lại cười toe toét, nhưng không hề biết rằng mọi người bên ngoài đều cười nhạo gia đình bà ấy.”

Đúng vậy… Người ngoài thực sự rất ghen tị với gia đình Hà Gia. Chỉ có vài gia đình thôi là gặp phải tình trạng suy tàn… Hầu hết mọi người ghen tị với gia đình Hà Gia chỉ vì những câu chuyện buồn cười được lan truyền… Thậm chí có những kẻ ác ý còn nói rằng gia đình Hà Gia giống như những con lợn, nếu không sao lại sinh ra nhiều con đến thế…

Nghe lời bà Hoắc Ngũ, người hầu thân cận nhìn quanh và thấy các cô hầu gái đều đứng xa, rồi mới thì thầm nhắc nhủ bà: “Thưa bà, những lời này chúng ta nên nói riêng tư thôi; đừng để ai biết, kẻo bà lão sẽ không Vui vẻ đâu…”

Bà Hoắc Ngũ đáp: “Tôi biết mà… Cần gì phải bạn nhắc nữa?”

Người hầu thân cận tiếp tục: “Chúng ta cũng phải cẩn thận với những người trong gia đình này… Họ có thể coi bà là con mồi dễ bắt… Đặc biệt là bà lão… Tôi rất lo lắng rằng nếu bà ấy biết bà có tiền, bà ấy sẽ tìm mọi cách để đòi tiền từ bà… Lúc đó, nếu bà không chịu đưa, bà sẽ bị gán mác là bất hiếu đấy.”

Thực ra, kể từ khi vào nhà này, bà lão đã lén lút đòi tiền từ phu nhân Hạ Ngũ không biết bao nhiêu lần rồi; đó cũng chính là lý do mà người vú nuôi thân tín của bà lại lo lắng đến thế.

Hà Gia Nghèo đến mức kim loại kêu leng keng… Bây giờ thấy vợ mình có vài vạn lượng sính vật trong tay, làm sao có thể không ghen tị được chứ?

Phu nhân Hạ Ngũ cười nói: “Đừng lo lắng. Trước khi vào nhà này, mẹ tôi đã dặn dò tôi về chuyện này, tôi đã sẵn sàng tâm lý để đối mặt với nó. Biết rõ phải xử lý như thế nào… Vì gia đình chúng ta muốn nâng cao địa vị, nên việc chấp nhận những rủi ro này là điều không thể tránh khỏi. Nhưng cũng không cần phải quá lo lắng đâu. Ông bà chủ nhà đã già rồi; trừ khi họ sống lâu trường thọ, còn không thì tôi chỉ cần kiên nhẫn vài năm thôi. Khi đến lúc phải rời khỏi nhà này, mỗi người sẽ lo cho gia đình mình mà thôi… Chẳng ai có thể chiếm đoạt tiền của tôi đâu.”

Người vú nuôi thân tín gật đầu và nói: “Đúng là vậy.”

An Nhan không hề biết người khác đang nói rằng mình keo kiệt, nhưng ngay cả khi biết đi nữa, cô cũng không quan tâm. Dù sao thì vài lời nói đó cũng không làm tổn thương gì đến cô cả… Ngược lại, nếu không keo kiệt như hiện tại, mà làm theo cách của người tiền nhiệm, thì từ nhỏ tiền của cô đã sớm bị tiêu hết rồi; khi không còn tiền, mọi việc sẽ trở nên rất bất tiện… Còn về mặt nhiệm vụ của cô, nếu không thể hoàn thành được, đó mới là thiệt hại thực sự… Vì vậy, dù người khác nói gì về cô, cô cũng không quan tâm.

Con cái của An Nhan càng không quan tâm hơn nữa. Họ đã trải qua những ngày sống khổ cực trước đây, và bây giờ họ đang sống trong sự thoải mái và giàu có… Họ thậm chí còn mong muốn người khác nói những lời đó nữa! Họ hoàn toàn không coi trọng những lời ác ý đó đâu.

Những người chưa từng trải qua những ngày khó khăn đó sẽ không hiểu được cảm giác này… Nếu họ từng sống tốt trước đây, có lẽ họ sẽ không thể chịu đựng nổi những lời miệt thị dành cho mẹ mình… Nhưng vì họ đã trải qua những khó khăn đó, nên dù nghe thấy những lời đó, họ cũng không quan tâm… Thậm chí, họ còn không nói với An Nhan về chuyện đó, sợ rằng nếu An Nhan biết, cô sẽ không chịu đựng nổi và lại tiêu hết tiền… Lúc đó, họ sẽ phải trải qua những ngày khó khăn trở lại… Vì vậy, phản ứng của những đứa trẻ xuất thân từ gia đình giàu có khi nghe những lời miệt thị như vậy là cảm thấy xấu hổ… Điều này cũng có thể coi là một “đó

Bởi vì ngoài cô ấy ra, người ngoài không hề biết rằng vợ chính của gia đình mình đang sở hữu khoảng năm sáu nghìn lượng bạc, và với việc mua thêm đất đai, thu nhập này vào cuối năm còn có thể tăng lên nữa.

Đối với những gia đình giàu có, số tiền này tất nhiên không phải là nhiều, nhưng đối với những người nghèo khó như Hà Gia, đây là số tiền lớn thứ hai sau bà Hoắc Ngũ Phu Nhân; vì vậy, hoàn toàn không phải như bà Ngũ Phu Nhân đã chế giễu, rằng tất cả mọi người trong Hà Gia đều nghèo khó – chỉ là vợ chính của gia đình mình biết cách giấu tiền mà thôi, người khác không hề hay biết.

Rõ ràng là cô ấy đang nắm giữ một khoản tiền lớn, nhưng người khác lại không biết điều đó, thậm chí còn chế giễu cô ấy là thiếu tiền để chi tiêu; điều này khiến Liễu Lục không khỏi cảm thấy buồn cười, tự hỏi liệu mình có đang “vui mừng một mình” không?

Tiền của An Nhan ngày càng nhiều lên, trong khi số tiền được chia cho mỗi người trong nhà Trung Dũng Phủ Quận công lại ngày càng ít đi. Vào dịp Tết Trung Thu, không chỉ các cô gái không được tặng trang sức, mà ngay cả những người vợ như An Nhan cũng không nhận được gì cả, chỉ được may một bộ quần áo mà thôi.

Lý do rất đơn giản: Kể từ đầu năm mới, trong nhà có thêm vài người tình mới, các phòng hai, ba, bốn cũng mỗi phòng đều có thêm một đứa trẻ, và bà Hoắc Ngũ Phu Nhân cũng đang mang thai; dự kiến Hà Gia sẽ tiếp tục có thêm thành viên mới, vì vậy chi phí sinh hoạt trong nhà cũng tăng lên đáng kể.

Khi chi phí tăng lên mà thu nhập vẫn không thay đổi, số tiền được chia cho mỗi người tự nhiên cũng sẽ ít đi hơn.

Có lẽ năm tới, tiền sẽ càng trở nên eo hẹp hơn, bởi vì số lượng người trong nhà sẽ tiếp tục tăng lên, và ngoài ra còn phải lo chi phí cho đám cưới của ông Hà Lục Nghiệp nữa.

Tuy nhiên, An Nhan cảm thấy rằng, dù phúc lợi trong nhà ngày càng suy giảm, nhưng vẫn tốt hơn so với việc chia tài sản – không cần nói đến các phòng khác, họ đều không lao động, chỉ sống nhờ vào cha mẹ, vì vậy việc không chia tài sản quả thực có lợi cho họ. Nhưng đối với phòng lớn, An Nhan cũng cảm thấy rằng việc không chia tài sản vẫn là tốt nhất; cô không biết về các phòng khác, nhưng dựa vào ký ức của người trước, cuộc sống của phòng lớn sau khi không chia tài sản vẫn tốt hơn nhiều.

Lý do rất đơn giản: Chồng của người trước, con trai cả của gia tộc Trung Dũng, là một người rất thoải mái, không quá quan tâm đến những chi tiết nhỏ; xét về tính cách, anh ta không hề có điểm xấu nào cả, có lẽ nhiều người bên ngoài cũng thích giao du với những ng