Tuy nhiên, dù thời gian đã trôi qua hơn mười năm, nhưng Mã Tú Hoa vẫn biết rõ rằng An Nhan có hai căn nhà ở Thần Thành và một căn nhà kèm cửa hàng ở thị trấn; cô ấy cũng biết rằng An Nhan rất giàu có. Vì vậy, khi cần tiền, họ mới nghĩ đến việc xin vay từ cô ấy – một số tiền lớn, lên đến năm mươi nghìn nhân dân tệ vào lúc này.

Nghe xong những lời của Mã Tú Hoa, An Nhan không nói đồng ý hay phản đối, chỉ hỏi: “Ồ? Có chuyện gì cần tiền à? Kể từ khi anh chưa chết, những năm qua anh đã làm gì vậy? Tại sao lại không chỉ không có tiền cho em, mà còn đến xin tiền em nữa?”

Theo lý thuyết, vợ chồng Mã Tú Hoa đều là công chức thành thị; dù không phải giàu có hay quyền lực lắm, nhưng cuộc sống của họ cũng khá ổn định. Hơn nữa, hai đứa con sau này của họ cũng đã học xong và đi làm kiếm tiền rồi; nếu không có chi phí gì đặc biệt, họ hoàn toàn có thể dư dả tiền bạc, thậm chí còn có thể tiết kiệm được. Vì vậy, An Nhan rất tò mò về lý do tại sao họ lại cần tiền đến vậy, nên sau khi nghe xong, cô không vội cúp máy, mà tiếp tục hỏi thêm.

Còn về việc xin vay tiền, An Nhan trong lòng nghĩ rằng cô vẫn chưa hiểu rõ tính cách của Mã Tú Hoa; nói là xin vay, nhưng có lẽ chỉ là muốn lấy tiền mà không định trả lại, vì vậy cô mới không định cho họ vay.

Không biết An Nhan đang tò mò về tình hình của mình, Mã Tú Hoa không vội cúp máy. Thấy An Nhan không từ chối, cô liền nghĩ rằng việc xin vay này có hy vọng, và bắt đầu kể lể: “À, chuyện này dài lắm… Năm đó, sau khi tôi trở về thành phố từ Đội Thắng Lợi, tôi đã đi học, sau đó kết hôn với cha dượng của em, và sinh ra em trai cùng em gái của em. Em gái em nhỏ hơn em năm tuổi, năm nay em 25 tuổi, vừa đính hôn nhưng chưa kết hôn; còn em trai em thì nhỏ hơn em sáu tuổi, năm nay 24 tuổi, cũng đã có bạn gái và đang chuẩn bị kết hôn.”

Lý do tại sao các con sau này của Mã Tú Hoa lại nhỏ hơn An Nhan không đến năm tuổi, là bởi vì họ chỉ học năm cuối của trường cao đẳng.

Năm cuối của trường cao đẳng là năm thực tập, vì vậy việc sinh con cũng không ảnh hưởng đến việc học của họ.

“Vấn đề xuất phát từ em gái và em trai em. Khi em gái em kết hôn, chắc chắn cần phải có sính vật; không thể không cho gì cả, điều đó còn tạm chấp nhận được… Nhưng tôi cũng chỉ có một ít tiền, có thể giúp em ấy một chút thôi. Vấn đề nằm ở em trai em: khi em ấy kết hôn, phía gia đình nàng muốn có nhà; thực ra nhà chúng ta cũng có, nhưng nàng không muốn ở cùng chúng ta, mà bắ

An Nhan mới hiểu tại sao lại như vậy – hóa ra là vì đôi con gái của cô ấy sau này kết hôn cùng lúc, nên tiền của cô ấy không đủ để chi trả.

An Nhan đoán rằng Mã Tú Hoa không có nhiều tiền, lý do rất đơn giản: hai đứa con của cô ấy sinh cách nhau chỉ một tuổi, tức là chúng học cùng lớp trung học và đại học vào cùng thời điểm. Theo những gì An Nhan biết, cả hai đều đỗ đại học, nhưng chỉ là những trường đại học hạng ba; chúng may mắn được nhập học nhờ chính sách mở rộng quy mô đào tạo đại học. Nếu như thời điểm đó không có chính sách này, có lẽ chúng sẽ không thể đỗ đại học được, bởi vì theo ký ức của người chủ thể ban đầu, khả năng học tập của chúng không tốt đến thế. Chi phí học tập ở trung học và đại học rất cao; việc cả hai đồng thời theo học khiến gia đình họ gặp rất nhiều khó khăn, và số tiền mà vợ chồng họ có lẽ chỉ đủ để chi trả cho việc học của hai đứa con mà thôi, chắc chắn không còn dư tiền gì cả.

Vì vậy, bây giờ khi hai đứa con vừa mới tốt nghiệp đại học, chúng muốn kết hôn và mua nhà; vào khoảng năm 2005, giá nhà ở các thành phố lớn đã bắt đầu tăng lên, nên Mã Tú Hoa thực sự không có tiền để mua nhà, điều này cũng hoàn toàn dễ hiểu.

Sau khi hiểu rõ nguyên nhân, An Nhan tự nhiên không còn hứng thú để tiếp tục tranh luận nữa, liền nói: “Tôi cũng không có tiền, bạn hãy tìm người khác đi.” Rồi cô chuẩn bị cúp máy.

Điều này khiến Mã Tú Hoa rất lo lắng, vội vàng ngăn cô lại và nói: “Đừng vội cúp máy. Làm sao bạn có thể không có tiền được chứ? Bạn có rất nhiều căn nhà; chỉ riêng tiền thuê nhà mỗi tháng đã là một khoản không nhỏ rồi, làm sao bạn có thể không có tiền được!” Hơn mười năm trước, An Nhan đã sở hữu hai căn nhà ở Thành phố Huyền; trong suốt thời gian đó, có lẽ cô ấy còn mua thêm vài căn nữa. Với số lượng nhà như vậy, làm sao cô ấy dám nói rằng mình không có tiền?

Hơn nữa, nghe nói An Nhan làm việc tại một viện nghiên cứu nào đó và có mức lương khá tốt… Tất cả những thông tin này đều do bà Sun kể lại khi cô ấy về thăm làng vào dịp Tết; mọi người trong làng đều biết điều này, vì vậy Mã Tú Hoa cũng biết rõ. Làm sao có thể nói rằng cô ấy không có tiền được!

Nhìn thấy vẻ mặt tự tin của Mã Tú Hoa, An Nhan khẽ cười và nói: “Dù có tiền thì sao? Điều đó có liên quan gì đến bạn chứ? Bạn chưa từng nuôi dưỡng tôi, vậy mà còn dám đến xin tiền tôi?”

Mã Tú Hoa tỏ ra kiên nhẫn và nói: “Lúc đó tôi thực sự không còn lựa chọn nào khác; tôi đã hứa

Nhưng dù sao đi nữa, tôi cũng đã sinh ra con, có thể nói là không nuôi dưỡng con, nhưng thực ra tôi cũng đã chăm sóc con suốt hai năm trời; vậy mà con lại chẳng hề có chút tình cảm gì đối với tôi cả, ngay cả khi có tiền, con cũng không sẵn lòng cho chúng tôi mượn một ít để giải quyết khó khăn phải không?

“Cái gì buộc phải làm vậy chứ? Theo như tôi biết, chẳng lẽ con muốn trở về thành phố, nhưng người đã kết hôn thì không được thi cử, vì vậy con mới quyết định rời bỏ gia đình này phải không? Sau khi con thi đỗ, con càng không muốn quan tâm đến bố mẹ con – những người nghèo khó ở nông thôn này nữa. Trước đây, vì thấy chúng ta nghèo, con đã không quan tâm đến chúng ta; bây giờ, khi thấy chúng ta giàu có, con lại đến tìm cách liên lạc với chúng tôi… Làn da của con sao lại dày như vậy nhỉ? Nếu con im lặng, không quan tâm đến chúng tôi, tôi có lẽ sẽ còn cảm thấy tốt đẹp hơn về con một chút… Nhưng bây giờ, con làm như vậy thật sự khiến tôi cảm thấy ghê tởm.”

Dù An Nhiên không hỏi thăm gia đình họ Tôn, nhưng cô cũng có thể đoán được chuyện gì đã xảy ra vào thời điểm đó. Hơn nữa, khi còn nhỏ, mọi người trong làng đều nghĩ rằng cô còn nhỏ và không hiểu chuyện, nên họ cũng đã nói ra một số điều trước mặt cô – một số trong số đó thực ra là do cô tự hỏi ra – vì vậy cô vẫn biết một số thông tin về chuyện đó. Vì vậy, lúc này cô mới nói như vậy.

Nghe những lời chỉ trích của An Nhiên, khuôn mặt của Mã Tú Hoa đổi từ xanh sang đỏ; may mắn thay, vì đang nói chuyện qua điện thoại, nên cô vẫn có thể kiềm chế bản thân và tiếp tục nói: “An Nhiên, em có thể không nói những lời như vậy không...”

Chưa kịp cho cô ấy nói hết, An Nhiên đã ngắt lời: “Những lời đó không phải là sự thật sao? Được rồi, tôi đang vội, không có thời gian để nói lung tung với em nữa. Tạm biệt.”

Ngay sau đó, An Nhiên đã cúp máy điện thoại của Mã Tú Hoa và cũng block số điện thoại đó luôn.