Lý do khiến gia tộc Công tước Trung Quốc phải sống trong sự e ngại lúc này là bởi vì ngày xưa, khi người thật của họ bị phanh phui về những hành động không đáng tin cậy, gia tộc Công tước Trung Quốc đã vội vàng hủy bỏ hôn ước với cô ấy một cách quá nhanh chóng và thiếu trung thực, đi ngược lại với lời hứa ban đầu.

Ngày đó, khi Hoàng đế và Hoàng hậu biết được việc này, họ chỉ thầm phàn nàn về phẩm chất của vị đại thần đó mà thôi.

Nhưng bây giờ, khi biết rằng An Nhiên chính là con gái ruột của mình, những hành động mà gia tộc Công tước Trung Quốc đã làm với con gái mình không chỉ là vấn đề về phẩm chất nữa, mà còn là một hành động vô nhân đạo. Vì vậy, họ càng thấy gia tộc Công tước Trung Quốc đáng ghét hơn.

Người dân trong gia tộc Công tước Trung Quốc không phải là người ngốc; kể từ khi sự thật về việc An Nhiên là công chúa thực sự được tiết lộ, họ đã nhận ra rằng mọi chuyện không ổn. Vì vậy, bây giờ họ tự nhiên phải sống trong sự e ngại.

Gia tộc Công tước Trung Quốc may mắn thoát khỏi một thảm họa lớn, nhưng những người liên quan đến vụ việc thì cực kỳ tức giận. Dù sao thì gia tộc Công tước Trung Quốc đã hủy bỏ hôn ước với công chúa rồi sau đó lại đưa cô ấy trở về, và bây giờ cô ấy đã trở thành mục tiêu của những lời chỉ trích. Việc này khiến cho những cô gái thuộc gia tộc đó càng khó có thể tìm được người yêu, bởi ai cũng sợ rằng mình sẽ phải kết hôn với một người như vậy – những người luôn mang lại rắc rối cho gia đình.

Nhìn thấy tình hình này, những người thuộc phe đối lập càng thêm tức giận với gia tộc Công tước Trung Quốc.

Chỉ có Phu nhân Chính quốc Công Thế Tử mới giữ được thái độ bình tĩnh. Khi thấy các em dâu và cháu gái đang tức giận, bà chỉ cười lạnh và nói: “Dù gia đình chúng ta có gặp khó khăn, nhưng gia tộc Công tước Trung Quốc cũng sẽ không thoát khỏi hậu quả! Hãy chờ xem thôi… Chức vụ của vị Công tước kia chắc chắn sẽ bị tước đi thôi. Ha, việc họ đi ngược lại lời hứa và hủy bỏ hôn ước với công chúa, tôi không tin rằng Hoàng đế và Hoàng hậu sẽ không thương tiếc Công chúa thứ ba.”

Bà hai gật đầu và nói: “Chị dâu nói đúng! Gia đình họ luôn thay đổi lập trường theo chiều gió; lần này thì họ đã va phải tường đá rồi… Xứng đáng thật!”

Quả nhiên, Phu nhân Chính quốc Công Thế Tử đã đoán đúng. Không lâu sau đó, Hoàng đế đã tìm cớ để điều Công tước Trung Quốc sang một chức vụ ít quan trọng hơn.

Công việc nhàn rỗi nghe có vẻ tốt, nhưng thường thì những bộ phận đó không có lợi ích gì cả và cũng không có quyền lực thực sự; điều này tự nhiên sẽ ảnh hưởng đến gia tộc Công tước Trung Quốc. Mọi người cũng biết rằng họ đã từ chối cuộc hôn nhân với công chúa vào những năm trước, điều đó đã làm tức giận hoàng đế. Vì vậy, mặc dù gia tộc Công tước Trung Quốc không sa sút đến mức Trấn Quốc Công Phủ đó, nhưng họ cũng đã suy yếu đi rồi.

Hoàng đế làm như vậy vì xem xét đến những công lao mà Công tước Trung Quốc đã có trong quá khứ khi cùng ông ta đánh dấu chiến thắng cho đất nước; nếu không, vì cách mà gia tộc Công tước Trung Quốc đã đối xử với An Nhan vào những năm trước, có lẽ họ sẽ bị trừng phạt triệt để.

Việc Cố Yến Nhàn bị kết án tử hình sau này cũng không làm cho Trấn Quốc Công Phủ cảm thấy thoải mái chút nào. Khi nghĩ đến việc gia đình mình bị Cố Yến Nhàn gây ra những tổn hại như vậy, Trấn Quốc Công Phủ và những người trong gia đình ông ta đều căm ghét Cố Yến Nhàn vô cùng. Họ nghĩ rằng nếu Cố Yến Nhàn biết rõ Cố An Nhàn là công chúa – mặc dù Cố Yến Nhàn không thừa nhận điều đó, nhưng hầu hết mọi người đều tin rằng cô ấy chắc chắn đã biết thông qua một con đường nào đó mà không hề cố ý; nếu không, với tình trạng Cố An Nhàn đã sa sút đến mức trở thành một cô gái nông thôn, cô ấy sẽ không hành động như vậy đâu. Dù sao thì Cố An Nhàn đã rất khổ sở rồi, không cần phải bị đối xử tệ như vậy nữa… Tại sao cô ấy không nói với hoàng đế và hoàng hậu rằng mình đã “giành được” một mục tiêu lớn hơn, nhưng lại vì ghen tị với may mắn của Cố An Nhàn mà muốn hủy hoại cô ấy? Bây giờ thì cô ấy không chỉ không giết được người mà còn tự hủy hoại bản thân mình, đồng thời còn gây hại cho gia đình Trấn Quốc Công Phủ nữa… Làm sao Trấn Quốc Công Phủ và những người trong gia đình họ có thể không căm ghét Cố Yến Nhàn chứ?

Sau khi vụ việc liên quan đến Cố Yến Nhàn được giải quyết xong, vụ việc của Công chúa thứ ba cũng được xử lý nhanh chóng. Mặc dù trước khi sự việc xảy ra, Công chúa thứ ba đã bàn bạc với người giúp việc thân cận của mình và yêu cầu người này gánh tội thay mình; người giúp việc đó cũng thực sự làm như vậy.

Nhưng hoàng đế không phải là kẻ ngốc; làm sao ông có thể tin lời người giúp việc đó rằng cô ấy tình cờ biết được Công chúa thứ ba là người giả mạo, và lo sợ rằng việc này sẽ ảnh hưởng đến tương lai của mình nên mới chủ động tìm người để sát hại công chúa thật? Nếu

Người hầu cận thân cận đó chắc chắn muốn gánh tội thay người khác; dù điều này có phải là lệnh của công chúa giả hay không, điều đó cũng khiến hoàng đế rất tức giận. Đối với những kẻ cứng đầu đến cùng, hoàng đế quyết định trừng phạt nặng nề và ngay lập tức tuyên bố sẽ xử tử người hầu cận đó.

Vua Chấn Quốc Công trước đây từng cùng hoàng đế chiến đấu để giành lấy đất nước; hơn nữa, ông ta cũng không hề âm mưu ám sát công chúa, vì vậy hoàng đế mới có thể khoan hồng và không xử tử ông ta.

Nhưng người hầu cận bên cạnh công chúa thì không có những đặc quyền hay uy tín như vậy. Hoàng đế không thể tha cho cô ta; hơn nữa, cô ta cũng không tự nguyện ra đầu thú như Vua Chấn Quốc Công. Thay vào đó, cô ta còn cố gắng chống đối đến cùng… Hơn nữa, người mà cô ta đã giết lại chính là công chúa thật, không giống như những tên côn đồ mà Vua Chấn Quốc Công đã giết. Thái độ như vậy khiến hoàng đế càng thêm tức giận, và việc trừng phạt nặng nề là điều hoàn toàn dễ hiểu.

Khi nghe tin mình sẽ bị xử tử, người hầu cận đó lập tức không còn muốn bảo vệ công chúa giả nữa. Dù sao thì ban đầu cô ta cũng không tiết lộ sự thật chỉ vì công chúa giả hứa sẽ làm cho gia đình cô ta trở nên giàu có… Nhưng bây giờ mọi hy vọng đều tan biến rồi; tại sao cô ta còn phải tiếp tục bảo vệ công chúa giả nữa? Việc đó chẳng mang lại lợi ích gì cho cô ta cả; ngược lại, nếu cô ta tiết lộ sự thật, có lẽ mình sẽ được khoan hồng và gia đình mình cũng sẽ không bị liên lụy.

Vì vậy, lúc này cô ta không dám tiếp tục chống đối nữa, mà ngay lập tức khai báo sự thật.

Hoàng đế cũng không ngờ rằng việc trừng phạt nặng nề lại có hiệu quả như vậy. Nghe nói công chúa giả đã nhận được một mảnh giấy từ một người lạ; trên giấy đó viết rằng cô ta không phải là công chúa thật và yêu cầu cô ta giết chết công chúa thật… Để bảo vệ bản thân, công chúa giả mới làm những việc đó. Dựa trên lời khai của người hầu cận, hoàng đế cũng tuyên án tử hình công chúa giả… Nhưng vì cô ta từng được mình nuôi dưỡng, hoàng đế quyết định không xử tử cô ta bằng cách chém đầu, mà sẽ cho cô ta một sợi lụa trắng dài ba trượng để cô ta chết một cách êm đềm… Ngoài ra, hoàng đế cũng rất tò mò về nguồn gốc của mảnh giấy đó.

Thật đáng tiếc, chính công chúa giả cũng không biết nguồn gốc của nó; cô ta chỉ nói rằng có người đưa nó cho cô ta rồi đi mất.

Hoàng đế nghĩ rằng người đó rất có thể chính là kẻ đứng sau mọi chuyện… Bởi vì theo các bằng chứ

Vì vậy, hoàng đế đã cử người đi hỏi Cố Yến Nhàn về vấn đề này.

Cố Yến Nhàn tất nhiên không thừa nhận, nói rằng các quan lại ở kinh thành chỉ đoán rằng mình biết Cố An Nhàn chính là công chúa thật; họ sợ rằng nếu công chúa trở về, bà ấy sẽ có một cuộc sống rực rỡ và giàu sang, nên họ ghen tị và mới tìm cách gây rắc rối cho công chúa – đó chỉ là những suy đoán của họ mà thôi… Mặc dù họ đoán đúng, có lẽ họ có người giám sát bà ấy, nghe được những lời bàn tán của bà khi không ai xung quanh, nên mới đưa ra kết luận đó… Bà ấy hoàn toàn không biết Cố An Nhàn chính là công chúa thật; họ chỉ ghét bà ấy mà thôi, nên mới muốn giết bà ấy… Dù sao thì họ cũng không thể có thông tin nào để biết được điều đó chứ?

— Mặc dù bị kết án tử hình, nhưng Cố Yến Nhàn vẫn không thừa nhận việc mình biết An Nhan chính là công chúa thật… Bởi vì nếu thừa nhận, bà ấy sẽ không thể giải thích được tại sao mình lại biết điều đó… Lúc đó, liệu bà ấy có phải phải tiết lộ chuyện mình được tái sinh hay không?

Nếu tiết lộ chuyện tái sinh, còn không biết sau này mình sẽ bị đối xử như thế nào nữa…