Mặc dù việc cung cấp nước đã bị ngừng, nhưng thành phố vẫn chưa hề xảy ra tình trạng hỗn loạn – nhờ vào lực lượng tuần tra đang có mặt khắp các con đường.

Tuy nhiên, đã có nhiều hàng xóm gặp khó khăn do thiếu nước đến nhà An Nhan để xin hoặc mua nước.

Hôm đó, bà cụ sống đối diện nhà An Nhan cũng đến xin nước.

Bà cụ này họ Mã; sau khi người tiền nhiệm của An Nhan chuyển đến đây, hai người đã từng trò chuyện với nhau vài lần, nên An Nhan biết bà ta họ Mã.

Khi thấy An Nhan mở cửa, bà Mã liếc nhìn vào trong nhà rồi nói: “Cô Li ơi, cô còn nước không? Cho tôi mượn một thùng đi, sau này khi nước biển được làm loãng rồi đến, tôi sẽ trả lại cho cô đấy. Nhà tôi không còn nước nữa, thật sự không thể chịu đựng nổi nữa!”

An Nhan không cho bà ta vào nhà, bởi vì cô biết bà cụ này khá phiền phức; cô không muốn bà ta thấy những thứ mình có, rồi sau này lợi dụng danh nghĩa xin mượn để chiếm đoạt thứ gì đó.

Nhìn thấy cái thùng mà bà Mã mang theo – có thể chứa được ít nhất hai mươi cân nước – An Nhan lắc đầu và nói: “Xin lỗi, nhà tôi cũng không có nhiều nước lắm. Hơn nữa, chúng tôi cũng không biết khi nào nước biển được làm loãng mới đến, nên tôi không dám cho mượn.”

Ngày nay, những người sẵn lòng chi tiền mua nước thường là những người có điều kiện kinh tế tốt; còn những người muốn xin mượn thì đa số đều không có điều kiện đó. Dù sao thì việc nước biển được làm loãng khi nào mới đến vẫn còn là điều chưa chắc chắn; hiện tại khi nước bị ngừng cung cấp, nước đã trở thành thứ quý giá hơn cả gạo. Những gia đình có nước cũng không dám bán nó, huống chi là cho mượn. Vì vậy, những ai nói rằng sẽ trả lại nước sau khi nó được làm loãng thì thực ra chỉ đang muốn lợi dụng tình hình mà thôi; ai biết được khi nào nước biển mới đến chứ? Hơn nữa, nước biển cũng không thể so sánh được với nước ngọt; sau này, giá nước ngọt chắc chắn sẽ tăng vọt.

Theo nhận định của An Nhan, bà Mã là người khá thông minh; có lẽ nhà bà ta cũng đã tích trữ sẵn nước. Việc bà ta đến xin nước ở nhà An Nhan và nói rằng sẽ trả lại bằng nước biển sau này, có lẽ là vì bà ta biết rằng việc tích trữ nước ngọt để đổi lấy nước biển sẽ mang lại lợi nhuận lớn hơn; sau này, khi nước ngọt được bán ra thị trường, bà ta có thể kiếm được nhiều tiền. Dù sao thì chỉ mới ngừng cung cấp nước được mười ngày mà thôi; bên ngoài, giá một cân nước ngọt đã lên tới năm mươi đồng rồi, và giá cả sẽ còn tiếp tục tăng hàng ngày. Việc l

Bà Ma này thật là thông tin tốt, thế giới mà cơ thể gốc của bà đang sống quả thực đã có nước trở lại sau hơn hai tháng ngừng cung cấp nước. May mắn thay, chỉ ngừng được hai tháng thôi; nếu không, ngay cả những người đã dự trữ nước đi nữa cũng sẽ không chịu đựng nổi nếu thiếu nước trong vài tháng liền.

Tuy nhiên, An Nhan vẫn giả vờ như không biết gì cả, với vẻ mặt kiên quyết, cô nói: “Làm sao tôi biết lời bạn nói có thật hay không? Nếu là giả, tôi cho bạn mượn nước rồi mình lại không có để uống thì sao đây? Vì vậy, tôi không cho mượn đâu.”

Thấy An Nhan không tin lời mình, bà Ma bèn tỏ ra đáng thương: “Ôi Li, xin hãy thương tôi một chút đi! Nhà tôi có sáu người, mỗi ngày phải tiêu tốn bao nhiêu nước đây! Không có nước uống thì thật sự không được rồi!”

An Nhan lạnh lùng đáp: “Tôi cũng không có nước dư thừa đâu.”

Thấy cô ta quả thực không muốn cho mượn nước, bà Ma không khỏi tức giận và nói: “Người ta như thế này làm sao có thể lòng dạ lạnh lùng được chứ? Dù sao chúng ta cũng là hàng xóm mà!”

An Nhan nghĩ thầm, người mà dám lừa đảo cả hàng xóm như vậy, còn dám nói người khác lòng dạ lạnh lùng nữa à… Cô liền nhẹ nhàng đáp: “À, việc tôi không cho mượn nước để bảo vệ bản thân mình mà bị coi là lòng dạ lạnh lùng ư? Nếu đến lúc đó không còn nước nữa, tôi cho bạn mượn, và rồi chúng ta cùng không có nước uống, chết đói vì khát, thì đó chính là lỗi của bạn đấy… Bạn mới là người lòng dạ lạnh lùng hơn đấy!”

Bà Ma nói: “Tôi đã nói rồi mà, nếu thực sự không còn nước nữa, tôi sẽ đi mượn từ người khác và trả lại cho bạn.”

“Nếu thực sự không còn nước, chắc hẳn nhiều người cũng sẽ không có nước để mượn đâu. Làm sao bạn có thể mượn được nước? Đó không phải là việc đưa ra những lời hứa suông không có cơ sở để lừa đảo tôi sao?”

Bà Ma nghĩ rằng chắc chắn sẽ có nước trở lại vào lúc đó, nhưng An Nhan không tin. Vì vậy, khi thấy An Nhan quyết tâm không cho mượn nước, bà Ma đành phải rời đi một cách bất đắc dĩ… Tất nhiên, trong lòng bà ta vô cùng tức giận với An Nhan.

Mặc dù không mượn được nước từ An Nhan, nhưng bà Ma vẫn không từ bỏ ý định, tiếp tục tìm người khác để mượn. Thật không ngờ, cuối cùng bà ta cũng đã lừa được một người nào đó để mượn được một thùng nước.

Ngoài những người như bà Ma, còn có những người thực sự không còn nước để uống và muốn mua nước. Đối với những người này, sau khi An Nhan kiểm tra xác minh rằng họ thực sự không có nước, cô đã bán cho họ một ít, nhưng cũ

Hơn nữa, mặc dù nguồn nước biển đã được xử lý sẽ sớm được cung cấp ra thị trường, nhưng An Nhan đã tích trữ rất nhiều nước – đủ dùng trong khoảng mười năm. Về lý thuyết, An Nhan hoàn toàn có thể bán thêm nước để đảm bảo không thiếu nước uống sau này.

Tuy nhiên, giống như Trương Nguyên Nguyên đã nghĩ, cô ấy lo rằng nước biển đã được xử lý có thể gây hại cho sức khỏe con người; An Nhan cũng vậy. Vì vậy, mặc dù sau này chúng ta có thể sử dụng nước biển đã được xử lý để rửa mặt, nhưng An Nhan vẫn quyết định chỉ dùng nó cho mục đích đó mà thôi, không dùng để uống. Nước uống vẫn sẽ tiếp tục sử dụng loại nước ngọt thông thường.

Nhờ vậy, dù An Nhan đã tích trữ khá nhiều nước, khi có người muốn mua, cô ấy cũng không sẵn lòng bán quá nhiều.

Hơn nữa, trước khi nguồn nước biển đã được xử lý được cung cấp ra thị trường, giá của loại nước này sẽ ngày càng tăng. Nếu bán quá nhiều ngay bây giờ, cô ấy sẽ bị thiệt lỗ nặng nề. Vì vậy, cô ấy chỉ sẵn lòng bán một ít thôi, để giúp đỡ mọi người… Làm sao có thể đứng nhìn mọi người chết được chứ? Cô ấy không đến nỗi ngu dại đến mức bán quá nhiều đâu.

Chính vì vậy, khi bán năm kílô nước cho một người, An Nhan lại bị bà lão đối diện nhìn thấy. Khi bà lão mở cửa và phàn nàn: “Tôi xin bạn mượn, bạn không cho mượn, vậy tại sao người khác lại được cho mượn? Chắc tôi đã làm gì sai trái với bạn mà bạn đối xử với tôi như vậy?”

An Nhan trả lời một cách thẳng thắn: “Bà xem tôi có mượn không? Người ta mua nước bằng tiền đấy. Nếu bà muốn mua bằng tiền hay lương thực, tôi cũng có thể trao đổi với bà. Tất nhiên, nếu bà muốn mua, tôi cũng chỉ bán một ít thôi… Bởi vì tôi lo rằng nếu bán quá nhiều, sau này khi nguồn nước biển đã được xử lý chưa được cung cấp ra thị trường, chúng ta sẽ không có nước uống.”

Vì vậy, khi bà Ma phải trả tiền để mua nước, mà số lượng nước được bán lại không nhiều, bà ấy naturally sẽ không muốn mua.

Dù sao đi nữa, nếu bà ấy ra ngoài khóc lóc, giả vờ đáng thương để xin được nước miễn phí, tại sao bà ấy lại phải chi tiền để mua từ An Nhan chứ? Bà ấy đâu phải ngu đâu!

Cuối cùng, sau khi nghe lời An Nhan, bà Ma liền cau mày và đóng cửa lại.