Nhìn thấy Vương Quýnh dường như không có ý định thả họ đi, An Nhiên liền nghĩ rằng, có lẽ việc được phong tước cấp thấp cũng có những ưu điểm riêng; dù sao thì Vương Quýnh cũng thấy không thể thu được nhiều lợi ích từ họ, nên mới quyết định thả họ đi.

Đúng vậy, trong triều đại này, con trai cả của các vương công chính thức có thể giữ nguyên tước vị suốt năm đời mà không bị giáng cấp; những người con trai khác sẽ được phong làm công tước cấp thấp hơn. Còn đối với các con trai không chính thức, tước vị được phong sẽ khác nhau tùy theo địa vị của họ; không phải ai cũng có thể được phong làm tướng cấp nhất. Đây cũng là một biện pháp được áp dụng sau khi số lượng thành viên hoàng gia ngày càng tăng và gánh nặng tài chính trở nên nặng nề hơn.

Việc phong tước cho các con trai không chính thức của các vương công cũng giống như việc phân phát đất đai cho các phi tần; số lượng tước vị được phong là có hạn, và cấp bậc của chúng cũng khác nhau. Nói chung, chỉ có bốn vị trí tướng cấp nhất, tám vị trí tướng cấp hai, và mười sáu vị trí tướng cấp ba; nếu còn con trai không chính thức nữa, họ chỉ có thể được phong làm tướng cấp bốn.

Mặc dù tước vị được phong có sự khác biệt, nhưng dù là con trai chính thức hay con trai không chính thức, đời sống trong dinh thự đều giống nhau – từ tiền lương hàng tháng đến chỗ ăn ở sinh hoạt hàng ngày, tất cả đều không khác biệt mấy. Chỉ có con trai của công tước Đức Thanh được phục vụ bởi nhiều người hơn so với những người con trai không chính thức; điều này là do Vương phi đã sắp xếp, và chi phí cho việc này cũng đến từ tiền riêng của bà ấy; còn những người khác thì vẫn được đối xử như nhau.

Như vậy, những người được phong tước cấp thấp hơn, một khi kết hôn, trừ những người được sủng ái, còn những người không được sủng ái thì Vương Quýnh tự nhiên sẽ muốn loại bỏ họ ra khỏi dinh thự. Dù sao thì khi kết hôn, số lượng người trong gia đình sẽ tăng lên nhanh chóng, chi phí cũng sẽ tăng theo; việc giữ họ lại trong dinh thự chỉ khiến Vương Quýnh phải chịu thiệt thôi; vì vậy, tốt hơn hết là loại bỏ họ đi.

Tất nhiên, An Nhiên thì ghen tị với những người có thể rời khỏi dinh thự; nhưng bản thân họ thì chẳng hề muốn rời đi đâu. Dù sao thì ở lại trong dinh thự cũng có thể hưởng lợi từ những điều mà dinh thự cung cấp; còn nếu ra ngoài, thu nhập của họ sẽ không đủ để chi trả cho cuộc sống, và mức sống của họ cũng sẽ giảm xuống. Ai lại muốn rời đi chứ? Vì vậy, mỗi người đều có những khó khăn riêng của mình.

May mắn thay, vợ chồng An Nhiên có một khu vườn nhỏ riêng; h

Tuy nhiên, dù có được phân ra ở một nơi khác hay không, cung điện của Hoàng tử Đức Thanh vẫn nằm trên con đường này; có lẽ cô vẫn sẽ phải đến đó để chào hỏi hàng ngày, và vẫn không thể tránh khỏi sự phiền toái từ bà Quýnh Hoàng phi. Vì vậy, việc có được phân ra ở một nơi khác hay không cũng không ảnh hưởng gì đến tình hình cả.

Thực ra, những rắc rối mà bà Quýnh Hoàng phi gây ra cho An Nhan không quá nhiều; ít nhất thì cũng không nhiều bằng Phu nhân Hầu tước Thanh An. Lý do chỉ đơn giản là bà Quýnh Hoàng phi cũng giống như Hoàng tử Đức Thanh – thường xuyên khóc lóc, làm người ta phiền lòng mà thôi. An Nhan nghi ngờ rằng tính cách hay khóc lóc này của Hoàng tử Đức Thanh có lẽ là do di truyền từ bà Quýnh Hoàng phi… Chứ không phải vì bà ta có ý xấu gì đối với cô, cố tình tìm cớ gây rắc rối. Dĩ nhiên, có lẽ chủ yếu là vì những rắc rối trong cung điện quá nhiều, bà ấy đang bận rộn lo giải quyết những vấn đề đó đến mức không còn thời gian để quan tâm đến con dâu.

Việc bà Quýnh Hoàng phi thích khóc lóc cũng là điều dễ hiểu; khi phải sống cùng một người chồng phiền phức như vậy, lại còn phải lo liệu cho rất nhiều phụ nữ và con cái riêng trong cung điện, việc quản lý họ thật sự rất mệt mỏi. Không chỉ vậy, bà còn phải đối mặt với những mâu thuẫn và tranh đấu giữa các phụ nữ đó, cùng với những hành vi khó chịu của chồng mình… Việc bà cảm thấy buồn bã đến mức muốn khóc cũng là điều hoàn toàn bình thường. Nếu là An Nhan, dù cô không thích khóc, nhưng những chuyện nhỏ nhặt như vậy cũng đủ khiến cô phát điên lên được.

Thực tế, cô chẳng muốn bận tâm đến những người luôn đến cung điện để tìm hiểu thông tin gì cả; chỉ riêng việc đối phó với những lần khóc lóc của bà Quýnh Hoàng phi đã đủ khiến cô mệt mỏi rồi.

Việc bà Quýnh Hoàng phi thường xuyên tìm cách khiến An Nhan khóc cũng là điều dễ hiểu; bà ấy có hai con trai và một con gái. Con gái đã kết hôn, chúng ta không cần phải bàn đến nữa. Còn hai con trai của bà, một là Vương Thế Tử và một là Hoàng tử Đức Thanh.

Vương Thế Tử lớn hơn Hoàng tử Đức Thanh mười tuổi, hiện đang ở độ tuổi ba mươi; vì vậy, bà Quýnh Hoàng phi đã kết hôn với anh ta từ rất lâu rồi, đã gần mười một, mười hai năm rồi.

Theo lẽ thường, sau một thời gian dài như vậy, Vương Thế Tử lẽ ra đã nên giúp bà Quýnh Hoàng phi gánh vác một phần gánh nặng rồi. Tuy nhiên, người vợ của Vương Thế Tử này xuất thân từ gia đình quân

Vì vậy, dù đã vào nhà này được mười một, mười hai năm rồi, bà Qing Hoàng phi vẫn không tìm được ai đồng cảm với mình để cùng nhau đối phó với lũ người xấu xa trong nhà này; chỉ có mình bà phải gánh vác hết mọi việc một mình.

Bây giờ thì khác rồi, khi cô con dâu trẻ mới vào nhà, bà Qing Hoàng phi cảm thấy có hy vọng hơn, nghĩ rằng chắc chắn sẽ không có ai lại vô tâm như Công chúa Thế tử nữa.

Nhưng kết quả lại là… cô con dâu này tính tình rất chậm rãi, cũng sẵn lòng lắng nghe những lời than phiền của bà, nhưng… quá chậm rồi! Chẳng hạn, bà nói mãi mà hỏi ý kiến của cô ấy, cô ấy lại bảo muốn suy nghĩ đã, rồi sau khi suy nghĩ thì lại mất hàng tiếng đồng hồ; cô ấy vừa từ từ uống trà, ăn bánh kẹo, vừa suy nghĩ… Thường thì trước khi cô ấy tìm ra giải pháp, bà đã phát điên lên vì sốt ruột; khi thúc giục, cô ấy lại từ từ trả lời rằng vẫn chưa nghĩ ra cách nào hay cả… Thật là như “gió bão gặp phải thầy lang chậm rãi” vậy!

Bà từng nghĩ mình đã đủ chậm rồi; dù sao mỗi lần cô dâu cả nghe bà nói, cô ấy cũng cảm thấy bà nói quá nhiều và không thể chịu đựng nổi mà bỏ đi mất… Không ngờ cô con dâu này còn chậm rãi hơn nữa, chậm rãi như con ốc vậy! Bà thực sự phải chịu thua!

Vì vậy, sau đó, trừ khi thực sự có những vấn đề không thể giải quyết được, bà mới hỏi ý kiến của An Nhan; còn những lúc khác, bà chỉ đơn giản là tâm sự với An Nhan mà thôi, không cần hỏi ý kiến nữa, để tránh phải chờ đợi và sốt ruột.

Rõ ràng, An Nhan làm vậy cố tình đấy.

Không phải An Nhan không quan tâm đến bà Qing Hoàng phi, mà là vì nhiều việc, theo An Nhan, chỉ là những chuyện nhỏ nhặt, vụn vặt mà thôi; nhiều việc trong số đó chỉ là những cuộc tranh đấu trong gia đình mà thôi… Dù thắng hay thua cũng không mang lại lợi ích gì lớn; việc tranh đấu đó chỉ là để giành lấy danh dự mà thôi… Những chuyện nhỏ nhặt như vậy, An Nhan thấy không đáng để mất công suy nghĩ và đưa ra lời khuyên cho bà Qing Hoàng phi hàng ngày… Trừ khi là những vấn đề lớn lao mà bà Qing Hoàng phi không thể tự giải quyết được, thì An Nhan mới sẵn lòng giúp đỡ một chút… Còn nếu bà Qing Hoàng phi có thể tự giải quyết mọi việc, An Nhan cá là sau này bà ấy sẽ luôn nhờ An Nhan giúp đỡ mọi thứ… Lúc đó, người phải mệt mỏi đến khóc không phải là bà Qing Hoàng phi, mà chính là An Nhan… Và việc phải vất vả như vậy, ngoài việc bị nhóm phụ nữ trong nhà ghét b