Nghe lời An Nhiên, Hoàng đế Nguyên Phong cảm động đến mức vỗ tay cho An Nhiên liên hồi và nói: “Nàng thật là hiểu chuyện và thông minh! Luôn nghĩ đến ta trong mọi việc… Họ còn trách ta quá yêu thương nàng, nhưng nếu họ cũng quan tâm đến ta như nàng vậy, thì không phải suốt ngày gây rắc rối cho ta đâu. Vậy thì, nếu nàng không muốn cha mình làm quan, cũng được thôi… Ta sẽ phong cha nàng làm Công tước An Quốc!”

Nếu là trước đây, có lẽ Hoàng đế Nguyên Phong chỉ sẽ phong ông Trương làm Hầu tước An Quốc thôi, nhưng hôm nay vì An Nhiên đã cư xử rất tốt, nên trong tâm trạng vui vẻ, Hoàng đế Nguyên Phong đã quyết định phong ông Trương làm Công tước An Quốc – một địa vị cao hơn nhiều so với Hầu tước.

Không lâu sau, sắc lệnh của Hoàng đế Nguyên Phong đã đến tay Gia Đình Trương. Gia Đình Trương cũng không hiểu tại sao Hoàng phi lại đồng ý để hoàng đế phong họ tước; dù trước đó họ đã thống nhất sẽ sống như những người dân bình thường, không tiếp tục làm quan nữa mà.

Nghĩ đến điều này, ông Trương bèn nói với bà Trương: “Dù sao chúng ta cũng phải vào cung để cảm ơn hoàng đế… Mẹ hãy đi hỏi Hoàng phi xem sao.”

Bà Trương gật đầu đồng ý. Ngay lập tức, hai vợ chồng ông Trương đã vào cung. Ông Trương đến cảm ơn Hoàng đế Nguyên Phong, còn bà Trương thì đến gặp An Nhiên.

Theo lý thuyết, bà Trương nên đến gặp Hoàng hậu để cảm ơn, nhưng lúc này không có Hoàng hậu hay Thái hậu, vì vậy bà Trương không cần phải đến nơi khác mà có thể đến gặp An Nhiên ngay.

Khi gặp An Nhiên, bà Trương yêu cầu mọi người rời đi, sau đó hỏi: “Hoàng phi đã nói rằng không muốn gia đình mình tiếp tục tham gia vào các cuộc tranh đấu chính trị, để tránh bị liên lụy… Vậy tại sao bây giờ hoàng đế lại phong cha con làm Công tước? Hay là… Hoàng đế đã ra sắc lệnh mà không hỏi ý kiến của Hoàng phi?”

An Nhiên lắc đầu và nói: “Không phải vậy đâu… Chính Hoàng đế đã nói với em. Mẹ ơi, gần đây danh tiếng của em ngày càng xấu đi… Em nghĩ rằng, dù sao thì cũng bị mọi người chỉ trích thôi… Thà có tước vị chính thức đi, ít ra khi bị mắng cũng còn có cái gì để tự hào… Hơn nữa, đây chỉ là một tước vị hư danh thôi, không có chức vụ thực sự gì cả… Không sao đâu… Như vậy khi các mẹ ra ngoài, sẽ có địa vị, không cần phải luôn cúi đầu chào hỏi mọi người, cũng không lo bị cuốn vào các cuộc tranh đấu chính trị nữa… Rất tốt đấy.”

“Ở Thế giới gốc, người ban đầu đã bị xử tử; Gốc gác ban đầu người, với tư cách là thành viên gia đình của Nữ Phi Yêu Quý, cũng không thoát khỏi cái chết.”

“Nếu đã sống kín đáo như vậy mà người ta vẫn không thể chấp nhận bạn và muốn giết bạn, thì hãy làm theo ý họ đi… Hãy sống một cách rõ ràng hơn một chút. Như vậy, dù sau này có chết đi, ít ra trong lúc còn sống, bạn cũng đã được hưởng những ngày tháng tốt đẹp, không hề thiệt thòi gì cả.” Trước khi bị xử tử, Gia Đình Trương người đã từng nói như vậy, cho rằng họ đã phụ lòng danh hiệu của gia đình Nữ Phi Yêu Quý; nếu biết trước thì họ nên tận hưởng cuộc sống thật tốt, thay vì chẳng được hưởng gì cả và vẫn bị người ta khinh miệt, sát hại.

An Nhan suy nghĩ về những ý kiến đó và quyết định sẽ làm theo ý họ. Dù sao thì cô ở đây, và cô chắc chắn sẽ không để Gia Đình Trương người phải đi theo con đường đó lần nữa.

Nghe lời An Nhan, Mẹ Zhang im lặng một lúc lâu mới thở dài và nói: “Cô nói đúng đấy… Được thôi, tôi sẽ nói chuyện này với cha cùng các anh em của cô.”

Khi Mẹ Zhang trở về và kể lại chuyện này, Cha Zhang thì chấp nhận, nhưng các chị dâu, em dâu của người ban đầu thì rất vui mừng với quyết định đó. Rõ ràng là trong nhà họ có một Nữ Phi Yêu Quý được sủng ái, nhưng mỗi lần họ ra ngoài, họ vẫn phải cúi đầu chào hỏi những kẻ đang nắm quyền lực… Điều đó thực sự khiến họ tức giận. Bây giờ, khi trở thành con dâu của một công tước, ngoại trừ hoàng gia, không ai có thể khiến họ phải cúi đầu nữa; vì vậy, họ rất Vui vẻ.

Lập tức, Chị dâu thứ tư mới vào nhà nói: “Thực ra, những gì Hoàng Thượng nói cũng đúng đấy… Hơn nữa, Ngài đã từ lâu muốn phong tước cho gia đình chúng ta rồi; không phải do Hoàng Thượng ép buộc đâu. Con dâu nghĩ rằng, lý do Ngài muốn làm vậy là vì Ngài không muốn thấy gia đình chúng ta phải liên tục cúi đầu chào hỏi người khác… Dù sao thì Hoàng Thượng cũng yêu mến Nữ Phi Yêu Quý, và Ngài cũng không muốn các bác, các anh em của chúng ta phải làm như vậy.”

Nghe vậy, Mẹ Zhang vội vàng ngăn cô lại: “Phải cẩn thận với lời nói của mình… Chúng ta đâu phải là loại bác hay anh em gì đó cả… May mà chỉ có vài người trong nhà này nói chuyện với nhau thôi; nếu có người ngoài nghe thấy, thì không được nói như vậy đâu.”

Những sự việc xảy ra hơn mười năm trước, dường như Mẹ Zhang vẫn cảm thấy như chúng mới vừa xảy ra hôm qua… Mỗi lần nửa đêm tỉnh giấc từ những cơn ác mộng, bà luôn cảm thấy vô cùng đ

Lúc này, mẹ của Zhang không còn nói gì thêm nữa. Thực ra bà ấy cũng nhận thức được rằng Hoàng đế quả thật rất tốt với gia đình họ; có vài lần khi bà vào cung thăm con gái, bà đã gặp Hoàng đế, và ông ấy thực sự đối xử với bà như một người mẹ vợ, tỏ ra rất tốt bụng. Gia Đình Trương được phong làm Quốc công và chuyển đến sống trong một căn nhà rất tốt ở kinh thành do Hoàng đế ban tặng; biển hiệu “Nhà Quốc công” cũng được treo lên, và rất nhanh sau đó, nhà họ trở nên đông đúc khách qua lại. Mặc dù có rất nhiều người trong triều đình mắng Gia Đình Trương là “phi yêu”, nhưng trên đời này, luôn có những kẻ chỉ biết nịnh hót người quyền lực. May mắn thay, Gia Đình Trương từng trải qua thời gian khó khăn, đã thấy quá nhiều kẻ coi thường mình; thêm vào đó, việc bị giáng chức trong các cuộc đấu đá chính trị trước đây cũng đã khiến họ sợ hãi. Bây giờ, khi họ được phong tước và có địa vị xã hội, những kẻ đó không hề có ý định lợi dụng họ; ngược lại, họ còn đóng cửa không tiếp khách, chỉ gặp những người có mối quan hệ tốt với họ – những người trước đây từng khinh thường họ khi họ gặp khó khăn, nhưng bây giờ khi thấy họ giàu có, lại đến nịnh hót họ. Dù sao đi nữa, Hoàng hậu cũng đã nói rõ rằng việc đồng ý cho Hoàng đế phong tước cho họ chỉ là để gia đình họ có địa vị xã hội, để sau này khi gặp ai họ cũng không cần phải quỳ gối liên tục nữa. Bây giờ, với sự thuận lợi này, cùng với lương bổng và các nguồn thu nhập khác, điều kiện sống của gia đình họ ngày càng tốt lên; họ rất hài lòng và không cần phải hành xử như những kẻ đạt được quyền lực mà phải lo lắng về những rủi ro tiềm ẩn, như bị giáng chức lại… Họ thực sự đã sợ hãi những lần bị giáng chức trước đây. Như câu ngạn ngữ nói: “Tu dưỡng bản thân, sắp xếp gia đình, quản lý đất nước, thiết lập hòa bình cho thế giới.” Đối với Hoàng hậu An Nhan, “tu dưỡng bản thân” chính là việc tu luyện; và bây giờ, bà đang chăm chỉ tu luyện, điều này là điều không cần phải nói thêm. Về việc “sắp xếp gia đình”, bà đã thành công trong việc khiến Gia Đình Trương được phong làm Quốc công. Vấn đề cá nhân và gia đình đã được giải quyết ổn thỏa. Tiếp theo, bà sẽ tiến hành “quản lý đất nước, thiết lập hòa bình cho thế giới”. Nhưng không nói đến những điều khác, thì khả năng “quản lý đất nước” của Hoàng đế Nguyên Phong thực sự là còn kém. Trước đây đã kém rồi, bây giờ khi ông ta già đi, thì càng kém hơn nữa. Tuy nhiên, việc “quản lý đất nước, thiết lập hòa bình cho thế giới