Có vẻ như điều này đã chứng minh lời nói của Ngô Nhị Niang, không lâu sau đó, con trai của bà Wu Đại Nãi Thái cũng qua đời, khiến bà hoàn toàn sững sờ.

Thực ra chỉ là một cơn cảm lạnh nhỏ thôi, bà Wu Đại Nãi Thái cũng không quá lo lắng, nhưng tình trạng sức khỏe ngày càng xấu đi và cuối cùng anh ta đã qua đời.

An Nhiên hoàn toàn không hề biết chuyện này; chỉ khi nhà bà Wu Đại Nãi Thái tổ chức lễ tang, cô mới được biết.

Nếu biết sớm hơn, có lẽ cô đã có thể cứu sống con trai của bà Wu Đại Nãi Thái. Dù sao thì kỹ năng y thuật của cô cũng khá tốt; với những trường hợp cảm lạnh như thế này, miễn là không đến muộn quá, cô đều có thể cứu người bệnh.

Đáng tiếc là việc phát hiện ra quá muộn, nên dù có làm gì cũng không kịp nữa.

Cái chết của con trai rõ ràng đã gây ra một cú sốc lớn cho bà Wu Đại Nãi Thái.

Người ta nói rằng cô ấy là chị dâu của An Nhiên, là chị dâu của Ngô Tam Lang và Thái Châu Ngọc, là người cùng tuổi với họ, nhưng thực ra tuổi tác của cô ấy gần như có thể coi là mẹ của họ. Lúc đó, tất cả họ đều đã hơn ba mươi tuổi, trong khi bà Wu Đại Nãi Thái đã gần năm mươi tuổi; vì vậy, sau cú sốc này, bà cũng bắt đầu ốm yếu.

Nhưng bà biết mình không thể chết được. Cháu trai mình vẫn còn nhỏ; nếu bà mất đi, con dâu và đứa bé nhỏ của cô ấy sẽ trở thành những người cô đơn, yếu đuối, và rất dễ bị người khác bắt nạt. Dù sao bây giờ họ cũng đã rời khỏi gia đình Gia tộc để sống riêng, không còn sự hỗ trợ từ họ nữa. Trước đây, dù cũng là những người cô đơn, yếu đuối, nhưng nhờ vào sự che chở của dinh thự Quốc Công An Quốc, không ai dám bắt nạt họ. Bây giờ họ không còn chỗ dựa nào cả; nếu bà mất đi, họ chắc chắn sẽ bị bắt nạt. Vì trước đây, bà sợ con trai mình bị ảnh hưởng bởi những người Ngô Gia, nên bà đã xa cách với gia đình họ Gia tộc. Bây giờ khi tai họa xảy ra, bà không dám nhờ vả họ nữa; không tìm được ai để dựa vào, bà chỉ có thể tự mình cố gắng sống sót để bảo vệ họ.

Có lẽ vì ý chí sinh tồn của bà quá mạnh mẽ, nên bà vẫn cố gắng sống tiếp, chăm sóc con dâu và cháu trai mình.

Chỉ là con dâu có phần trách móc bà vì đã quá xa cách với gia đình họ Gia tộc từ sớm, khiến cho bây giờ cả gia đình họ – những người già yếu, phụ nữ và trẻ em – không có ai để chăm sóc.

Bây giờ, bà Wu Đại Nãi Thái hơi hối tiếc vì đã quyết định quá cứng rắn vào thời điểm đó; vì vậy, khi con dâu trách

Bà Wu Đại Nãi Nhân thấy con dâu nhìn mình bằng ánh mắt đầy nghi ngờ, cũng không dám nói gì cả; dù sao thì cái chết của con trai cả bà cũng có liên quan đến bà một phần nào đó.

Bà Wu Đại Nãi Nhân vốn nghĩ rằng việc giữ khoảng cách với gia tộc họ Ngô sẽ tốt cho con trai mình, nhưng mọi chuyện lại diễn ra không như ý muốn. Không lâu sau, khi con gái An Nhiên tròn mười tuổi và đến độ tuổi nên được phong tước, bà Kỳ Viễn đã chuẩn bị hai vạn lượng bạc để đến cung điện của Vương gia Thanh, nhờ ông ta giúp đỡ trong việc xin phong tước cho con gái mình.

Nhờ vào số tiền năm vạn lượng bạc mà An Nhiên đã mang lại, hàng năm gia đình bà luôn có dư dả, và số tiền đó được dùng để mua đất đai, nên số tiền trong nhà càng ngày càng nhiều, và bà cũng có khả năng chi trả hai vạn lượng bạc.

Về việc nhờ Vương gia Thanh giúp đỡ, bà Kỳ Viễn đã nói với An Nhiên như thế này: “Chúng ta hãy thử xem liệu có thể xin được tước vị hay không. Nếu xin được thì tốt biết mấy, còn nếu không được thì cũng không sao cả; chúng ta chỉ cần chuẩn bị nhiều của hồi môn hơn cho con gái là được, để đảm bảo rằng cô ấy sẽ sống thoải mái suốt đời. Hơn nữa, theo tục lệ ‘ngồi sản kêu chồng’, nếu sau này cô ấy muốn, cô ấy có thể ở nhà, không cần lo sợ rằng người chồng sẽ bạo hành mình.”

Bà Kỳ Viễn rất yêu thương con gái mình; ngay cả khi con gái không mang họ của mình và không theo tục lệ ‘ngồi sản kêu chồng’, khi cô ấy lấy chồng, bà cũng muốn con gái mình ở gần nhà để có thể thường xuyên nhìn thấy cô ấy. Bây giờ, vì con gái theo tục lệ này, thì cô ấy hoàn toàn có thể ở nhà, và các con trai của bà cũng rất yêu thương người em gái duy nhất này, nên họ không có ý kiến gì cả; coi như thêm vài anh em trai trong nhà thôi.

Tuy nhiên, An Nhiên lại lo lắng rằng vì bà Kỳ Viễn quá yêu thương con gái mình, sau này bà có thể sẽ chọn lựa quá kỹ lưỡng người chồng cho con gái, khiến người chồng không chịu nổi và gây hại cho con gái. Dù sao thì nếu con gái mình giống như bà, không quá quan tâm đến tình cảm, thì cũng không sao; nhưng nếu cô ấy quá coi trọng tình cảm, trở thành một người “đầu óc chỉ biết yêu”, thì nếu chồng cô ấy vì những lý do này mà chia tay cô ấy, lúc đó con gái bà sẽ buồn lòng và có thể cảm thấy họ can thiệp quá nhiều… Làm sao bây giờ?

Dù sao thì đó cũng là chuyện sau này. Hiện tại, lý do bà Kỳ Viễn quyết định nhanh chóng xin phong tước cho con gái mình ngay khi đến độ tuổi thích hợp, là vì Vương gia Thanh đã già;

Vua Xanh thấy rằng Kỳ Viễn sẵn lòng bỏ ra nhiều tiền bạc như vậy để giải quyết chuyện này và cũng sẵn lòng đổi lấy một ân huệ từ ông ta, vì vậy ngay lập tức ông đã đồng ý giúp đỡ.

Ông cũng biết rằng tuổi tác của mình ngày càng cao, không biết khi nào mình sẽ qua đời, vì vậy khi có người nhờ ông giúp đỡ, ông thường sẽ cố gắng hỗ trợ, miễn là có thể làm được. Dù sao thì trước khi qua đời, ông cũng muốn chuẩn bị cho các con mình được nhiều thứ; không còn cách nào khác, bởi vì ông có khá nhiều con. Nếu không tích lũy tiền bạc, khi ông qua đời mà các con phải chia tài sản, chúng sẽ chẳng nhận được gì cả, chỉ có thể dựa vào khoản lương hưu nhỏ bé sau này… Làm sao sống tiếp được đây?

Nhờ sự giúp đỡ của Vua Xanh, cộng thêm việc con gái của Kỳ Viễn hoàn toàn đủ điều kiện để được phong tước – trong quy định phong tước không hề có điều kiện rằng người được phong phải mang họ của cha mình; lý do không có quy định này là bởi vì trước đây chưa từng có tiền lệ như vậy – và nhờ Vua Xanh đã gửi thông điệp đến các quan chức thuộc Tổng cục Tông tộc, mọi chuyện đã được giải quyết nhanh chóng. Không lâu sau đó, cấp trên đã phê duyệt và phong cho An Nhiên cùng con gái của Kỳ Viễn danh hiệu “Quận Quân”, theo tiêu chuẩn thông thường dành cho con gái của các tướng lĩnh cấp cao.

Với danh hiệu “Quận Quân”, họ sẽ nhận được mức lương hàng năm là 400 lượng bạc và được cấp 400 mẫu đất canh tác công. Sau khi kết hôn, chồng của họ cũng sẽ được hưởng những quyền lợi tương tự.

Mặc dù số tiền không nhiều, nhưng nếu không tiêu xài phung phí, thì cũng đủ sống qua ngày.

Khi việc phong tước cho con gái được giải quyết xong, An Nhiên không khỏi thở phào nhẹ nhõm; nếu không, bà sẽ lo lắng rằng khi con gái lớn lên, nó sẽ trách bà vì đã buộc nó phải mang họ của mình, dẫn đến việc mất đi quyền lợi này.

Bà không quan tâm liệu con gái có trách hay không, nhưng bà sợ rằng người chủ thể ban đầu sẽ cảm thấy không hài lòng.

Bây giờ mọi chuyện đã ổn thỏa, bà không cần phải lo lắng nữa.

Trong tương lai, liệu con gái có muốn kết hôn và sinh con hay không thì tùy thuộc vào quyết định của chính nó; mặc dù Kỳ Viễn đã đề nghị như vậy, nhưng bà vẫn tôn trọng ý kiến của con mình.

Và nếu con gái không muốn, người chủ thể ban đầu cũng chắc chắn sẽ không trách bà vì đã không ép buộc nó. Dù sao thì bà cũng hiểu rằng, nếu mình cố gắng ép buộc, mà con gái lại không thích cách bà đối xử với con mình thì sao? Bà không thể đoán được suy nghĩ của con