May mắn thay, những phi tần kia không hành động gì cả, bởi vì An Nhan luôn theo dõi tình hình ở đây, sợ rằng sẽ có người vu oan cho Châu Hoàng Quý Phi, điều đó sẽ ảnh hưởng đến việc Sĩ Yến được lựa chọn làm thái tử. Dù sao thì nếu Châu Hoàng Quý Phi bị vu oan và bị hại đến hoàng tử, sau đó bị xử tử bằng cách tra tấn, thì Sĩ Yến sẽ không thể kế vị được đâu.

Vì không ai làm gì xấu, nên Chu Tần đã sinh ra một hoàng tử một cách thuận lợi.

Việc Chu Tần sinh ra hoàng tử, đối với phi tần Hậu cung mà nói, tự nhiên không phải là tin tốt chút nào. Bởi vì cứ thêm một hoàng tử nữa, cuộc tranh giành quyền thừa kế ngai vàng sẽ càng trở nên gay gắt hơn.

Mặc dù con trai của Chu Tần vẫn chỉ là một đứa trẻ sơ sinh, còn phải mất nhiều năm nữa mới trưởng thành thành một hoàng tử, nhưng ai lại quy định rằng chỉ có hoàng tử trưởng thành mới có thể kế vị chứ? Nếu hoàng đế không lựa chọn ai làm thái tử, thì khi hoàng đế qua đời, chắc chắn sẽ có rất nhiều đại thần muốn lựa chọn một đứa trẻ nhỏ để lên ngôi, nhằm dễ dàng kiểm soát hơn.

Hơn nữa, hiện tại sức khỏe của hoàng đế rất tốt; biết đâu ông ấy còn sống được rất nhiều năm nữa, cho đến khi con trai của Chu Tần trưởng thành. Lúc đó, với sự quan tâm mà hoàng đế dành cho đứa con này, việc truyền ngai vàng cho nó cũng hoàn toàn có thể xảy ra.

Nhưng tin này lại rất bất lợi cho Châu Hoàng Quý Phi, bởi vì ban đầu cô ấy là hy vọng duy nhất của Gia tộc. Nhưng bây giờ thì không còn nữa, vì Chu Tần cũng đã có con trai rồi. Châu Gia Nhân giờ đây có nhiều lựa chọn hơn, và tất nhiên sẽ chọn người nào nghe lời Gia tộc nhiều nhất.

Trước đây, Châu Hoàng Quý Phi nhờ vào sự được sủng ái mà có thể không mấy lịch sự với gia đình mình. Vì vậy, sau khi mọi người đã đưa ra quyết định, ngoại trừ cha mẹ và anh chị em của Châu Hoàng Quý Phi – những người sẽ cùng vui buồn với cô ấy – thì rất nhiều người khác đã đứng về phía Chu Tần, sẵn sàng ủng hộ cô ấy.

À không, bây giờ không nên gọi cô ấy là Chu Tần nữa, mà phải gọi là Chu Phi.

Sau khi Chu Tần sinh con thành công, hoàng đế rất vui mừng và vì công lao của cô ấy trong việc sinh nở, đã thăng chức cô ấy lên thành Chu Phi, đồng thời khen ngợi gia đình nhà cô ấy và phong cho họ một chức vụ nhàn rỗi. Mặc dù không sánh kịp với địa vị cao quý mà gia đình Châu Hoàng Quý Phi từng nhận được trước đây, nhưng đối với gia đình giàu có của Chu Tần mà nói, đó đã là một vinh dự lớn rồi. Trong một thời gian ngắn, gia đình Chu Phi trở nên phồn

Đến lúc này, sự chú ý của Châu Hoàng Quý Phi hoàn toàn bị hấp dẫn bởi mẹ con Chu Phi, nên không còn tâm trạng gì để ép buộc Sĩ Yến phải kết hôn nữa.

Còn về Châu Gia, đa số mọi người cũng chỉ quan tâm đến Chu Phi và Hoàng tử thứ mười – con trai của bà ấy; còn cha mẹ anh ta thì lo lắng cho tình hình của Châu Hoàng Quý Phi trong cung điện. Không ai còn quan tâm đến vấn đề hôn nhân của Sĩ Yến nữa, vì vậy vấn đề bị ép buộc kết hôn cuối cùng cũng được giải quyết, khiến Sĩ Yến cảm thấy thoải mái hơn rất nhiều.

Tất nhiên, vào thời điểm này, Sĩ Yến cũng không thể tìm được một người vợ xinh đẹp nào cả. Dù sao thì tuổi tác của anh ta đã cao, lại có con trai cả và phi tần được sủng ái; hơn nữa, cả Châu Hoàng Quý Phi lẫn Sĩ Yến đều không còn được yêu mến nữa. Người được sủng ái bây giờ là Chu Phi và Hoàng tử thứ mười. Với tất cả những yếu tố này, việc Sĩ Yến có thể tìm được một người vợ xinh đẹp là điều gần như không thể; huống chi là một người tuyệt sắc… Những người xinh đẹp thì luôn có người khác tranh giành, làm sao lại đến lượt Sĩ Yến chứ?

Đối với những thay đổi này, Sĩ Yến hoàn toàn không quan tâm. Trước đây anh ta đã từng nói rằng, nếu muốn kết hôn thì phải lấy một người tuyệt sắc; nếu không có thì cũng không cần. Bây giờ, suy nghĩ của anh ta vẫn giống như vậy.

Vì không còn ai áp lực anh ta nữa, anh ta cảm thấy rất thoải mái, hàng ngày đều ở bên con trai mình, chăm sóc cậu bé và thưởng thức những món ăn ngon do An Nhan nấu ra.

An Nhan cảm thấy rằng bữa ăn trong cung điện không đủ ngon, nên đôi khi khi có tâm trạng, cô ấy sẽ tự mình vào bếp nấu ăn. Một lần nọ, Sĩ Yến tình cờ gặp phải cảnh đó và sau khi thử món ăn, anh ta liền nghiện ngay. Từ đó, mỗi khi không đi chơi với bạn bè bên ngoài, anh ta đều nhờ An Nhan nấu cho mình những món ngon.

May mắn thay, An Nhan cũng rất thích những món ăn do chính mình nấu ra. Hơn nữa, mỗi khi Sĩ Yến muốn ăn gì đó, anh ta đều chuẩn bị sẵn các nguyên liệu cần thiết cho cô ấy, thậm chí không cần cô ấy phải tự bỏ tiền ra mua. Vì vậy, đôi khi An Nhan cũng không thể cưỡng lại sự nài nỉ của anh ta và sẵn lòng nấu cho anh ta.

An Nhan vừa xinh đẹp vừa giỏi nấu ăn, khiến Sĩ Yến càng ngày càng yêu mến cô ấy hơn. Anh ta cảm thấy mình thật may mắn khi tìm được người phụ nữ như vậy, đồng thời càng thêm khinh thường Vương Đại – người thanh niên kia thật không có tầm nh

Nhưng rồi người ta cũng nhận ra rằng hoàng đế đã già rồi; mặc dù ông sống lâu hơn Thế giới gốc, nhưng theo thời gian, sức khỏe của ông cũng dần suy yếu đi.

Khi thấy hoàng đế sức khỏe kém đi, triều đình lại trở nên hỗn loạn. Một mặt, các phe phái bắt đầu tranh giành quyền lực; mặt khác, có những đại thần lại bắt đầu đề xuất vấn đề việc chọn người kế vị.

Dù hoàng đế không muốn chọn người kế vị, nhưng khi nhìn thấy sức khỏe của mình ngày càng yếu đi, ông cũng bắt đầu suy nghĩ về vấn đề này. Ông có quá nhiều con trai; ngoài hai người con thứ hai và thứ năm đã bị loại trừ, còn lại tám hoàng tử nữa. Làm thế nào để chọn một người kế vị thì ông thực sự không biết.

Hoàng đế sinh được con trai vào tuổi già; đứa con út mới sinh được không lâu là người ông yêu quý nhất. Tất nhiên, ông muốn chọn đứa con út này làm người kế vị, nhưng đứa bé mới chỉ hơn một tuổi, vừa mới học đi và gọi “phụ hoàng”, còn chưa biết nói rõ ràng. Ngay cả khi ông muốn làm vậy, các đại thần trong triều có lẽ cũng sẽ đồng ý, bởi vì việc một đứa trẻ nhỏ lên ngôi sẽ dễ kiểm soát hơn. Nhưng dù ông yêu thích đứa con út đến đâu, ông cũng biết rằng không thể chọn nó làm thái tử, bởi điều đó không phải là điều tốt cho nó, mà thậm chí còn có thể giết chết nó. Trong lịch sử, không ít trường hợp các đứa trẻ nhỏ được các quan lại quyền lực lựa chọn làm hoàng đế, nhưng sau đó khi chúng lớn hơn một chút, chúng lại bị đầu độc chết, hoặc khi đến độ tuổi cần phải kết hôn với con gái của các quan lại quyền lực để sinh con, khi không còn giá trị sử dụng nữa, chúng lại bị họ giết chết. Dù sao thì cũng rất hiếm có trường hợp nào các đứa trẻ đó có thể lật ngược tình thế và sống sót đến cuối đời.

Tất nhiên, hoàng đế không muốn đứa con út yêu quý của mình phải chịu số phận như vậy, vì vậy dù ông yêu thương nó đến đâu, ông cũng không dám chọn nó làm thái tử.

Hơn nữa, ông cũng sợ rằng nếu chọn một đứa trẻ quá nhỏ làm hoàng đế mà xảy ra rủi ro gì đó cho đất nước, khi ông qua đời, các tổ tiên của mình sẽ trách móc ông. Vì vậy, ông cũng không dám làm điều đó một cách tùy tiện.

Nghĩ đến đây, hoàng đế không khỏi cảm thấy buồn lòng. Ông tự hỏi tại sao mình không thể sống thêm mười mấy năm nữa… Chỉ cần đứa con út lớn hơn mười mấy tuổi, ông sẽ có thể truyền ngai cho nó. Dù sao thì nó cũng đã lớn hơn mười tuổi rồi; dù nó còn non nớt, việc người khác muốn