Nhưng khi Hoàng phi Mai bước vào, hoàng đế không kịp nói gì với bà mà đã ngất đi lần nữa.

Điều này khiến Hoàng hậu Trương không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

Phải biết rằng lúc trước, khi hoàng đế tỉnh dậy, bà đã sợ hãi vô cùng, lo lắng rằng mọi chuyện có thể xảy ra biến cố.

May mắn thay, ông trời cũng không ủng hộ hành động của hoàng đế; rõ ràng, ngay cả ông trời cũng không chấp nhận những việc hoàng đế làm, nên hoàng đế lại ngất đi một lần nữa.

Lần này, hoàng đế không bao giờ tỉnh dậy nữa.

Vào đêm hôm đó, hoàng đế qua đời.

Tin tức nhanh chóng lan truyền khắp nơi.

Mặc dù vì chưa chỉ định người kế vị, những người hiện diện tại hiện trường sợ rằng nếu tin tức này được công bố ngay lập tức, nó sẽ gây ra rối loạn, nên họ muốn che giấu nó cho đến khi mọi chuyện ổn định mới tiết lộ. Nhưng một sự kiện lớn như vậy, không thể che giấu được; rất nhanh sau đó, mọi người đều biết rằng hoàng đế đã qua đời.

Khi tin tức về cái chết của hoàng đế lan truyền, cả kinh thành như đang chuẩn bị đón những biến động lớn.

Người đầu tiên phản ứng không phải là phe của Hoàng hậu Trương hay Hoàng phi Mai, mà là phe của Thái tử thứ hai và mẹ con ông ta.

Dựa vào việc gia đình họ có người trong Cục Phòng vệ kinh thành và trong Lực lượng Vệ binh Hoàng gia, họ nhanh chóng yêu cầu những người của mình trong Cục Phòng vệ kinh thành phong tỏa các cửa thành, đồng thời sai người của Lực lượng Vệ binh Hoàng gia tiến vào thành phố, chuẩn bị hành động trước để giết hết các hoàng tử khác.

Sức mạnh của họ không phải là mạnh nhất, nhưng họ nghĩ rằng nếu hành động trước, trước khi những người khác kịp phản ứng, hoặc trước khi họ cảm thấy ngại ngùng để ra tay, họ có thể giành được lợi thế và khiến những người khác bất ngờ. Khi đó, khi những người khác nhận ra điều gì đang xảy ra, họ đã thành công.

Vì không phải do sức mạnh của Hoàng phi Mai, nên An Nhan cũng không quan tâm đến chuyện này. Dù sao thì bà cũng không nhất thiết phải hỗ trợ Hoàng hậu Trương lên ngôi; miễn là người lên ngôi không phải là con trai của Hoàng phi Mai, không phải là người có quan hệ xấu với Kỳ Vương, thì bà cũng không quan tâm đến điều đó.

— Mặc dù Thái tử trưởng thực sự có mối quan hệ tốt với Kỳ Vương, nhưng hầu hết các hoàng tử khác cũng đều có mối quan hệ tốt với Kỳ Vương. Dù sao thì Kỳ Vương cũng không có xung đột lợi ích với họ, lại được Thái hậu sủng ái, nên tất cả mọi người đều muốn duy trì mối quan hệ tốt với ông ta, để có thể gây ấn tượng tốt trước mặt Thái hậu.

Vì vậy, trừ khi người đó có quan hệ x

Và vị hoàng tử thứ hai này, mặc dù không có mối quan hệ thân thiện như hoàng tử cả và Kỳ Vương, nhưng cũng coi được; ông ta không hề ghét bỏ Kỳ Vương. Vì vậy, An Nhiên đã không can thiệp gì cả, trừ khi lát nữa họ xông vào tìm chuyện với cô ấy, thì có lẽ cô ấy mới phải hành động.

Tuy nhiên, rõ ràng là dù thông thường hoàng tử thứ hai đối xử tốt với Kỳ Vương, nhưng vào lúc này, phản ứng của ông ta đã khác đi.

— Kể từ khi quyết định tiến hành cuộc thanh trừng này, thì tất nhiên, ngoại trừ những người thuộc phe mình, không ai được sống sót để sau này không đi lan truyền tin đồn lung tung.

Sau khi giết hết những kẻ không thuộc phe mình, họ có thể viết lại sự việc hôm nay theo ý muốn của mình; ví dụ, họ có thể nói rằng hoàng tử cả, Hoàng phi Mai và những người khác đã âm mưu giết hoàng tử thứ hai, và hoàng tử thứ hai buộc phải đối đầu; những người chết đều là do các phe đối lập giết lẫn nhau, chứ không phải do hoàng tử thứ hai gây ra.

Mặc dù nhiều người ở vị trí cao đều có tay dính máu, nhưng họ cũng muốn giữ danh tiếng tốt. Vì vậy, những người ngoài phe họ biết chuyện này thì không thể được để sống sót. Đó cũng là lý do tại sao hoàng tử thứ hai quyết định loại bỏ tất cả những người không thuộc phe mình, không để ai sống sót trong cung.

Tất nhiên, không thể nói là giết hết tất cả mọi người trong cung; điều đó không thực tế. Nhưng bất kỳ ai chứng kiến hoàng tử thứ hai giết những vị hoàng tử khác đều phải bị giết.

Trong số những người đó, chắc chắn bao gồm cả Kỳ Vương và An Nhiên. Dù sao thì lúc này, hoàng đế đã qua đời, An Nhiên và Kỳ Vương vẫn ở lại cung để tham gia lễ tang, và hoàng tử cả cùng những người khác cũng ở đó.

Vì có rất nhiều vị hoàng tử có mặt tại hiện trường cùng với Kỳ Vương và An Nhiên, và những người này đều nằm trong danh sách những người phải bị giết, nên hoàng tử thứ hai chỉ có thể quyết định giết cả hai người họ nữa; nếu không, sau này sẽ rất khó xử lý.

May mắn thay, Thái hậu không có mặt ở đây; nếu không, e rằng hoàng tử thứ hai cũng sẽ định giết cả bà ấy nữa.

Việc Thái hậu không có mặt ở đây cũng là điều bình thường — sau khi hoàng đế qua đời, bà ấy quá đau buồn; mặc dù An Nhiên đã giúp bà ổn định tâm hồn, nhưng sức khỏe của bà ấy vẫn không tốt, nên mọi người đã khuyên bà nghỉ ngơi tạm thời ở Cung Từ Ninh.

Khi thấy hoàng tử thứ hai dẫn theo một nhóm người, cầm kiếm bước vào và những giọt máu vẫn đang rơi trên lưỡi kiếm, Kỳ Vương không khỏi ngạc nhiên và lập tức

Hoàng tử thứ hai cười nhẹ và nói: “Chú hỏi điều này có phải là ngốc không? Dĩ nhiên là phải trừng phạt những kẻ phản bội rồi.”

Kỳ Vương Nghe giọng nói của anh ta không giống như mọi khi, đầy chế giễu, liền cảm thấy bực tức và cười lạnh: “Ai mới là kẻ phản bội?”

Hoàng tử thứ hai tiếp tục cười: “Bây giờ chưa phải, nhưng lát nữa thì sẽ là vậy.”

Tất cả bọn họ đều bị giết chết, cuối cùng anh ta vẫn muốn nói gì thì nói được mà thôi.

Vì vậy, trước khi hành động, họ đã bàn bạc với nhau rằng mục đích của cuộc hành động này là trừng phạt “những kẻ phản bội” – dù thực ra chính họ mới là những kẻ phản bội; mọi người khác đều đang ở đây để cử hành lễ tang, trong khi họ lại đến giết người. Nhưng điều này không ngăn cản họ dùng đó làm cái cớ. Khi tất cả mọi người đều bị giết chết, họ sẽ có thể biến cái cớ đó thành sự thật… Cái gì mà họ sợ chứ?

Lý do Hoàng tử thứ hai tự mình cầm kiếm đến giết người, chủ yếu là muốn tận dụng cơ hội này để tăng uy tín của mình. Phải biết rằng trước đây, uy tín của anh ta không bằng Hoàng tử thứ nhất; nếu trong cuộc chiến giành quyền thừa kế ngai vàng, anh ta không xuất hiện trực tiếp, chỉ đạo từ phía sau cùng với mẹ ruột, người ta có thể nghĩ rằng công lao đó thuộc về mẹ ruột và gia đình bên ngoài. Vì ít tiếp xúc với anh ta, mọi người còn có thể nghĩ rằng anh ta không có năng lực. Nếu lúc đó anh ta trở thành hoàng đế, e rằng mọi người dưới quyền cũng sẽ không tin tưởng vào anh ta. Vì vậy, để tăng sự hiện diện của mình trước mặt mọi người, hôm nay anh ta đã tự mình ra tay. Anh ta nghĩ rằng nếu mình tham gia trực tiếp vào cuộc chiến này, công lao sẽ hoàn toàn thuộc về mình, và không ai có thể tranh giành được nó.

Còn những vị đại thần kia, thấy anh ta có quyết tâm như vậy, có lẽ sau này khi anh ta lên ngôi, họ cũng sẽ ngoan ngoãn hơn… Nếu không ngoan ngoãn, họ có thể sẽ bị anh ta chém đầu mà thôi… Điều này cũng tốt cho bản thân anh ta, giúp anh ta nhanh chóng quản lý việc nước.

Lúc này, Kỳ Vương nghe Hoàng tử thứ hai nói như vậy, anh ta không phải là kẻ ngốc, tự nhiên hiểu được ý đồ thực sự của anh ta. Liền tức giận và nói: “Tôi và anh không hề có mâu thuẫn gì cả, phải không? Anh cũng muốn giết tôi sao?!”

Hoàng tử thứ hai thở dài và nói: “Cũng là chú không may mắn thôi… Nếu lúc cha ta ngã bệnh, chú không có mặt tại hiện trường mà đang ở trong cung điện, chắc chắn chú sẽ không thể vào đây và không thấy