Còn việc An Nhan mua đồ khác biệt cho các con thì cũng không sao cả; mọi người ở kinh thành đều đồng ý rằng người vợ chính có quyền dùng tiền riêng của mình để chuẩn bị đồ cho con ruột mình mà không cần phải lo cho con của những người vợ lẻ. Miễn là đảm bảo rằng con ruột được hưởng đầy đủ mọi thứ còn con của những người vợ lẻ thì không được gì cả, thế là được. Vì vậy, lúc này An Nhan đã ra lệnh như vậy cho Liễu Lục. Dù sao thì bà cũng chỉ làm theo thông lệ ở kinh thành mà thôi; những người vợ lẻ kia cũng không thể phàn nàn được, vì số tiền được sử dụng không phải là tiền của họ mà là tiền chung của gia đình, nên họ cũng không thể cảm thấy bất mãn được. Những người đến từ thế giới văn minh thường không thể chấp nhận việc dùng tiền của mình để nuôi con của người khác; vì vậy, việc sử dụng tiền chung sẽ khiến mọi thứ trở nên dễ chịu hơn một chút.

Liễu Lục nghe theo lệnh của An Nhan và lập tức đi thực hiện. Trong lòng, cô ấy nghĩ rằng bà chủ nhân của mình thật sự đã thay đổi trong thời gian gần đây. Nếu như trước đây, chắc chắn bà sẽ dùng tiền riêng và xử lý mọi thứ theo cách tương tự như mọi người khác; nhưng bây giờ, bà lại làm theo thông lệ ở kinh thành. Liễu Lục không thấy có gì sai trái trong sự thay đổi này cả; thực tế, cô ấy còn thấy điều đó rất tốt. Ngược lại, trước đây, cô ấy luôn cảm thấy bà chủ nhân của mình hơi giống như một kẻ ngốc nghếch… Thực ra, nhiều người bên ngoài cũng có suy nghĩ như vậy; dù sao thì không nuôi con ruột của mình mà lại dùng tiền để nuôi con của người vợ lẻ và con của những người vợ lẻ khác, điều đó chẳng phải là hành động của một kẻ ngốc nghếch sao?

Người ta bề ngoài khen ngợi bạn là người hiền thục, nhưng bên trong họ lại đang chế giễu bạn một cách thầm kín. Chỉ có bà chủ nhân này thôi, khi nghe người khác khen mình là hiền thục, bà lại cảm thấy vui mừng… Nhưng nếu nghĩ đến cuộc sống của các thiếu gia thiếu nữ trong nhà, Liễu Lục mới thực sự hiểu tại sao những lời khen ngợi đó lại quan trọng đến vậy… Đến nỗi họ không quan tâm đến việc các thiếu gia thiếu nữ có sống tốt hay không… Điều đó chẳng phải là hành động của một người mẹ đúng nghĩa chút nào.

May mắn thay, cuối cùng bà chủ nhân cũng đã nhận ra điều đó và không còn làm như trước nữa… Điều này khiến Liễu Lục cảm thấy thật sự vui mừng cho các thiếu gia thiếu nữ trong nhà.

Không chỉ Liễu Lục mà cả các thiếu gia thiếu nữ cũng cảm thấy vui mừng trước sự thay đổi này của mẹ mình. Mặc dù là con cái, họ không thể nói ra những điểm không tố

Bây giờ thì tốt rồi, mẹ không chỉ không còn cho tiền các người vợ lẽ nữa, mà ngay cả các em con nuôi cũng không được nhận gì cả. Tiền riêng của mẹ chỉ dành để cho họ sử dụng thôi. Điều này khiến cho các anh chị em trong gia đình ông Hoa, đặc biệt là cô Hoa Thứ Nhì, người luôn thẳng thắn và nói ra suy nghĩ của mình, khi nhận được những món trang sức mà An Nhiên đã chuẩn bị cho mẹ, không khỏi cười nói với An Nhiên: “Mẹ ơi, lẽ ra mẹ nên làm như vậy từ lâu rồi. Trước đây mẹ luôn cho tiền bà Vương, và bà ấy lại dùng số tiền đó để mua rất nhiều trang sức cho các em con nuôi; con thật sự rất ghen tị. Bây giờ thì con không cần phải ghen tị với họ nữa rồi.”

Thực ra, cô ấy vẫn còn muốn nói thêm rằng, lúc đó cô ấy tự hỏi tại sao tiền của mẹ mà mình lại không có những món trang sức đẹp để đeo, trong khi họ lại có. Cô ấy luôn tự hỏi liệu mình có phải là con ruột của mẹ hay không… Bây giờ thì mẹ đã bắt đầu quan tâm đến mình rồi, vì vậy cô ấy cảm thấy rất vui mừng.

Nghe những lời nói của con gái mình, An Nhiên không khỏi nói: “Trước đây mẹ thật ngốc nghếch; sau này thì sẽ không như vậy nữa đâu.”

Thực tế, do nguyên nhân nào đó, người mẹ ban đầu không hề nhận ra rằng các con mình không hề thích cách cô ấy hành xử. Khi các con lớn lên, vì luôn bị bỏ qua, mối quan hệ giữa họ và người mẹ trở nên xa cách. Người mẹ không hiểu tại sao các con lại không thích mình, và cảm thấy rất ngạc nhiên.

Bây giờ, với sự xuất hiện của An Nhiên, việc khôi phục mối quan hệ với các con là điều cần thiết. Điều này không chỉ để làm người mẹ ban đầu hài lòng, mà quan trọng hơn, An Nhiên không muốn những đứa trẻ này phải tiếp tục sống trong cảnh khổ sở như trước đây nữa.

Còn cô Hoa Thứ Nhì, sau khi nghe những lời nói của An Nhiên, càng thấy yên tâm hơn. Cô nghĩ rằng nếu mẹ không còn ngốc nghếch như trước nữa thì thật tuyệt vời… Tuy nhiên, vì mẹ đã quen với việc hành xử ngốc nghếch, cô vẫn lo lắng rằng mẹ có thể lại quay trở lại như cũ bất cứ lúc nào, vì vậy cô vẫn giữ thái độ thận trọng nhưng lạc quan.

May mắn thay, cách hành xử của mẹ trong những ngày tiếp theo đã khiến cô càng thêm yên tâm hơn – vào dịp Tết Đoan Ngọ, An Nhiên một lần nữa không cho tiền các phi tần. Điều này khiến cô Hoa Thứ Nhì tin rằng mẹ thực sự đã thay đổi.

An Nhiên không còn ngốc nghếch nữa; không chỉ các phi tần không còn được hưởng lợi từ tiền của mẹ, mà các con nuôi cũng vậy. Dù trước đây họ có thể s

Lúc đó, cô gái Hà Tam đã trực tiếp nói với dì mình là bà Wang rằng: “Dì ơi, cuộc sống trong này thật sự không thể tiếp tục được nữa. Ban đầu, vì nhà chúng ta có quá nhiều người, tiền của gia đình phải chia cho tất cả mọi người, nên mỗi người chỉ nhận được một ít thôi; dù nghèo khó, nhưng ít ra bà cũng còn chi trả thêm cho chúng tôi một hai đồng, nên chúng tôi vẫn có thể sống qua ngày được. Nhưng bây giờ, bà trở nên keo kiệt, không còn chi trả cho chúng tôi nữa; chỉ còn lại số tiền một hai đồng mà gia đình phát hàng tháng… Làm sao chúng tôi có thể sống tiếp được? Chúng ta không thể để tình hình này tiếp diễn mãi được nữa, dì phải nghĩ cách giải quyết đi.”

Cô gái Hà Tam và con gái của người chủ trước đây, cô Hé Nhị Cô Nương, chỉ kém nhau vài tháng tuổi thôi, nhưng đã mười một tuổi rồi và hiểu biết khá nhiều chuyện, nên mới nói như vậy.

Các thiếu gia và cô gái trong nhà Phủ Quận công trước đây cũng giống như các gia đình khác, mỗi tháng đều nhận được hai đồng tiền lương. Nhưng kể từ khi số người trong nhà Phủ Quận công ngày càng tăng lên và tiền của gia đình không đủ để chia, số tiền lương hàng tháng đã giảm xuống còn một đồng. Với một đồng tiền như vậy, họ phải dùng để chu cấp cho người hầu và mua đủ thứ đồ khác; vì gia đình nghèo khó, không thể mua thêm bất cứ thứ gì cả. Nếu không tự mình mua sắm, họ sẽ trông rất nghèo nàn… Vậy thì một đồng tiền làm sao đủ được?

Bà Wang thở dài và nói: “Tôi cũng không biết phải làm gì được… Tình hình trong nhà chúng ta đúng là như vậy; tôi cũng không thể tạo ra thêm tiền được đâu.”

Cô gái Hà Tam nói: “Nếu dì không thể làm gì được, thì có thể thử xin tiền từ bà ấy xem sao. Chắc chắn bà ấy vẫn còn khá nhiều tiền đấy… Nếu không, lần trước, vào dịp Tết Đoan Ngọ, làm sao bà ấy có tiền để mua trang sức cho cô Hai Cô Nương được?”

Mặc dù trước đây, người chủ trước đây cũng đã nói rằng tiền riêng của mình gần như hết rồi, có thể sau này sẽ không thể chi trả tiền cho mọi người nữa; mọi người cũng tin điều đó… Dù sao thì người chủ trước đây cũng là một người ngốc nghếch và naif; mọi người đều biết rõ cô ấy có bao nhiêu tài sản. Nhưng trong thời gian gần đây, An Nhan đã mua rất nhiều trang sức cho cô Hé Nhị Cô Nương… Nếu nói rằng bà ấy không có tiền, mọi người thực sự không dám tin đâu. Vì vậy, cô gái Hà Tam mới nói như vậy với bà Wang.

Bà Wang lúc này cảm thấy bối rối và nói: “À, bây giờ bà ấy đã thay đổi rồi… Bà ấy không muốn cho n