Tuy nhiên, phương án này chỉ dành cho những gia đình chưa từng gây ra vấn đề gì; còn nếu trong gia đình có người đã phạm tội, đặc biệt là những trường hợp liên quan đến tội ác máu lửa, thì sẽ khác hẳn. Những kẻ phạm tội nghiêm trọng chắc chắn sẽ bị xử lý, và ngay cả việc dùng đất đai để chuộc mạng sống cũng không thể được chấp nhận; còn đối với những tội danh thông thường, trừ khi bị kết án tử hình, người phạm tội sẽ phải dùng đất đai của mình để bù đắp cho tội lỗi. Theo luật hiện hành, họ sẽ phải đóng góp một lượng đất đai tương ứng với số năm bị kết án, và mỗi năm sẽ tiếp tục đóng góp thêm đất đai để hoàn thành nghĩa vụ này.

Sau khi thực hiện phương án này, những người không có công lao gì trong việc “theo đuổi con rồng” cũng cảm thấy hài lòng; còn những người đã có công lao thì cũng không hề phàn nàn, bởi vì đất đai của họ không hề bị mất đi, và trong hai năm qua, đội ngũ công trình hoàng gia đã phục vụ họ, giúp họ không bị thiệt hại về thu nhập. Thực tế, họ còn kiếm được nhiều hơn so với những người không có công lao đó. Khi thấy mình được hưởng lợi nhiều hơn, họ tự nhiên cảm thấy hài lòng.

Thực ra, ban đầu họ nghĩ rằng việc để đội ngũ công trình hoàng gia canh tác trên đất đai của mình sẽ không mang lại nhiều lợi ích, nhưng sau đó họ mới nhận ra rằng các hợp đồng mà đội ngũ này ký kết rất hợp lý; sản lượng lúa gạo thu được còn cao hơn so với khi cho thuê đất cho những người thuê cày.

Bởi vì đội ngũ công trình hoàng gia có kinh nghiệm tiên tiến, giống cây trồng chất lượng cao, công cụ canh tác hiện đại hơn, và họ còn có thể quản lý hệ thống thủy lợi một cách thống nhất, nên sản lượng lúa gạo thu được rất lớn. Khác với những người thuê cày – do việc canh tác được thực hiện một cách rời rạc, không được quản lý thống nhất, và họ luôn có ý định giữ lại cho mình một phần lúa gạo nhiều hơn, thường xuyên báo cáo thiệt hại do thiên tai, nên sản lượng lúa gạo thu được từ mỗi mẫu đất đều rất hạn chế.

Trong khi đó, đội ngũ công trình hoàng gia thực hiện việc canh tác, nhổ cỏ và thu hoạch một cách thống nhất; họ không thường xuyên ở đó, mà đi làm những công việc khác vào những thời điểm khác nhau. Vì họ đã ký kết hợp đồng rõ ràng, nên họ chắc chắn sẽ đền đáp đúng số lượng lúa gạo đã cam kết; ngay cả khi xảy ra thiên tai hay những sự cố khác, họ cũng phải tự chịu trách nhiệm, không giống như những người thuê cày – những người thường xuyên báo cáo thiệt hại để trốn tránh nghĩa vụ thanh toán. Điều này đồng nghĩa với việc họ có thể yên tâm thu hoạch lúa gạo mà không gặp

Tuy nhiên, cũng không còn cách nào khác được nữa; lượng lương thực mà họ nhận được bây giờ đã nhiều hơn rất nhiều so với trước đây, và họ cũng không dám phản đối. Dù sao đi nữa, nếu họ than phiền rằng lương thực ít quá, người ta sẽ không cho họ canh tác nữa; vậy họ sẽ tìm ai để giúp mình canh tác đây? Xét cho cùng, các đội công trình dân sự vẫn mới chỉ bắt đầu hoạt động, và một số trong số đó còn thiếu uy tín lắm; không giống như các đội của hoàng gia – những đội có uy tín tuyệt đối – nên họ cũng không dám sử dụng dịch vụ của họ.

Như vậy, việc xử lý các vấn đề ở miền Nam đã hoàn tất.

Sau khi giải quyết xong các vấn đề ở miền Nam, An Nhan bắt đầu chuẩn bị lên ngôi.

Còn về tướng Lỗ, cô dự định sẽ xử lý vấn đề này sau khi lên ngôi.

Lần này, nhờ có chiếu thoái vị của Hoàng đế Kiến Phong, việc An Nhan lên ngôi diễn ra mà không gặp phải bất kỳ sự cố nào.

Hơn nữa, vì trước đó hầu hết các vấn đề đã được giải quyết xong và mọi thứ đã đi vào quỹ đạo ổn định, nên việc lên ngôi không gây ra bất kỳ gánh nặng thêm nào cho cô.

Sau khi lên ngôi, việc phong thưởng các công thần là điều hiển nhiên; tất cả đều tuân theo quy trình thông thường.

Trong thời gian này, cũng xảy ra một sự việc hài hước.

Những người như Từ Khiêm, từng cùng cô chạy trốn về miền Nam, đã đến xin ân huệ, mong cô xem xét, vì họ đã cùng nhau trải qua nhiều khó khăn, liệu có thể tìm cho họ một công việc nào đó không.

Từ Khiêm và những người khác đều xuất thân từ các gia đình quý tộc ở miền Bắc; sau khi chạy trốn về miền Nam, nhờ sự giúp đỡ của những người này, họ đều giành được những chức vụ không quá cao cũng không quá thấp. Đặc biệt là Từ Khiêm – một người có năng lực xuất sắc – khi An Nhan tiếp quản miền Nam, ông đã đạt chức vụ Thứ trưởng Bộ Quân vụ, thuộc hạng ba.

Mặc dù không phải là thành viên quan trọng của nội các, nhưng ông cũng không phải là một quan chức bình thường.

Tuy nhiên, tất cả những điều đó đều tan biến khi An Nhan tiếp quản miền Nam – cô không sử dụng bất kỳ quan chức nào ở miền Nam; tất cả những người muốn giữ chức vụ trong triều đình mới đều phải tham gia kỳ thi theo hệ thống của miền Bắc.

Và do kỳ thi ở miền Bắc, những người đỗ thi ban đầu sẽ được bổ nhiệm làm quan lại; nếu làm tốt, họ mới được thăng chức, hoàn toàn khác với hệ thống quan chức truyền thống. Vì vậy, những người quý tộc kia tự nhiên không ai muốn tham gia kỳ thi đó; việc trở thành một quan lại cấp thấp chẳng khác gì là để mọi người cười nhạo họ. Chính vì

An Nhan suýt nữa quên mất những người này. Mặc dù Xu Qian cùng những kẻ khác chưa bao giờ gây rắc rối cho cô, nhưng thực tế là họ không hề thân thiện với cô chút nào. Quan trọng hơn, chính Xu Qian mới là kẻ chủ mưu gây ra cái chết của tướng Lỗ – người trung thành đã phục vụ đất nước. Làm sao An Nhan có thể giao cho họ những chức vụ quan trọng được?

Hơn nữa, hiện nay ở miền Bắc, hệ thống giáo dục và thi cử hiện đại đang được áp dụng; các quan lại đều được bổ nhiệm thông qua những cuộc thi này. Những người này chưa từng tham gia bất kỳ kỳ thi nào; làm sao An Nhan có thể sử dụng quyền lực của mình để bảo đảm họ được nhận chức? Như vậy thì hệ thống này sẽ trở nên vô nghĩa.

Vì vậy, An Nhan liền nói: “Ở đây, mọi việc đều tuân theo quy tắc. Nếu các bạn muốn, có thể tham gia thi cử; còn không, tôi sẽ sử dụng quyền lực của mình để giúp các bạn… Nhưng như vậy thì quy tắc sẽ trở nên vô nghĩa.”

Xu Qian cùng những người khác tiếp tục nài nỉ: “Không thể nào có chút linh hoạt được sao? Chúng ta có mối quan hệ như thế này; nếu ngài giúp chúng tôi, chắc chắn mọi người cũng sẽ không nói gì đâu…”

Nhìn thấy họ vẫn cố tình nói mãi, An Nhan lạnh lùng đáp: “Thực ra, chỉ là tôi khoan dung mà cho phép các bạn thi cử để được nhận chức thôi. Nếu không, theo cách hành xử của các bạn, tôi sẽ không bao giờ sử dụng các bạn đâu.”

Nghe vậy, Xu Qian và những người khác cảm thấy có lỗi trong lòng, tự hỏi liệu An Nhan có biết họ đã nói xấu cô ở miền Nam hay không. Nhưng Xu Qian quyết định giả vờ không biết; vì công chúa Phúc An không hề nói rõ điều đó, nên anh ta cứ coi như mình không biết. Vì vậy, anh ta vẫn cố gắng cười nói: “Hành xử của chúng tôi có gì sai trái đâu?”

An Nhan trả lời: “Khi tôi bị Hoàng đế Kiến Phong bàn tán, nói rằng tôi không phải là công chúa Phúc An thật, các bạn rõ ràng đã cùng tôi trở về đây… Tại sao các bạn không hề giúp tôi phản bác những lời đồn đại đó, dựa vào những gì chúng ta đã cùng nhau trải qua trong thời gian khó khăn? Bây giờ lại dùng lý do đó để yêu cầu tôi giúp các bạn nhận chức à? Lòng dạ các bạn thật là dày mặt.”