Ngoài khu vực thị trấn huyện lỵ của huyện Phù Vân, huyện này còn quản lý các thị trấn An Vân, Cam Điền, Cam Thủy, cùng với thị trấn Tào Gia mà không lâu trước đó Thạch Kiên đã điều quân giành lại từ tay Tướng Cao.

Huyện Phù Vân có nguồn nước dồi dào và giao thông thủy đường phát triển mạnh mẽ.

Tuy nhiên, ngoại trừ giao thông thủy đường, huyện Phù Vân hầu như không có nhiều tài nguyên khoáng sản.

Do nằm giữa hai tỉnh Quảng Đông và Quảng Tây, huyện Phù Vân khá hẻo lánh; nơi đây núi non chập chùng, và vùng phía tây thị trấn Cam Điền còn được bao quanh bởi dãy núi rộng lớn mang tên “Thiên Ngoại Thiên”.

“Thiên Ngoại Thiên” gần như là vùng đất hoang dã, nơi có rất nhiều yêu ma quỷ quái, cũng có không ít những người ẩn dật cao thượng, nhưng phần lớn là bọn cướp bóc và lang thang.

Vì nhiều ràng buộc khác nhau, sự phát triển của huyện Phù Vân diễn ra rất chậm.

Hơn nữa, do một trận chiến bao vây quy mô lớn xảy ra vài ngày trước, lực lượng phòng thủ của huyện Phù Vân bị suy yếu đáng kể, và nguồn tài chính cũng trở nên rất eo hẹp…

Huyện Phù Vân, thị trấn huyện lỵ.

Dinh Tướng Lĩnh.

Trong khi lắng nghe các báo cáo từ những “đệ tử” của mình, Trần Tử Văn chỉ biết cười trong lòng.

Những “đệ tử” này không phải là thuộc về Trần Tử Văn, mà là của Thạch Kiên.

Kể từ khi một giờ trước Thạch Kiên công khai tuyên bố giao vị trí Tướng Lĩnh huyện Phù Vân cho Trần Tử Văn, anh ta đã trở thành vị Tướng Lĩnh mới của huyện này.

Việc trở thành người nắm quyền kiểm soát một huyện với bốn thị trấn nghe có vẻ khá tốt, nhưng khi Trần Tử Văn chính thức tiếp nhận quyền lực từ Thạch Kiên và tổ chức cuộc họp đầu tiên, sau khi nghe các báo cáo từ những “đệ tử” của mình, anh ta mới nhận ra rằng tình hình của huyện Phù Vân tồi tệ hơn nhiều so với những gì mình tưởng tượng.

Không… Nên nói là cực kỳ tồi tệ.

Thạch Kiên đã rời khỏi huyện Phù Vân, quyết tâm ẩn dật ở một nơi không ai biết đến. Nếu không phải vì vậy, Trần Tử Văn sẽ không muốn trả lại “gánh nặng” này cho Thạch Kiên.

Lý do duy nhất là bởi vì huyện Phù Vân đã đứng trước bờ vực tan rã.

Trong trận chiến bao vây vài ngày trước, nhờ vào sự can thiệp của Trần Tử Văn, huyện Phù Vân đã đẩy lùi được kẻ thù, nhưng thực ra không ai trong trận chiến đó thực sự chiến thắng được.

Rất nhiều binh sĩ đã hy sinh, khiến lực lượng phòng thủ của huyện Phù Vân giảm sút đáng kể.

Mạng sống con người là điều quan trọng nhất; ngay cả trong thời loạn lạc, mạng người vẫn rất quý giá

Thêm vào đó là những kẻ thù ngoài huyện Phù Vân…

Nội loạn và ngoại xâm.

Chen Tử Văn hoàn toàn nghi ngờ rằng lý do Thạch Kiên giao lại vị trí tướng lĩnh cho mình là bởi chính ông ấy cũng không chắc chắn có thể kiểm soát được huyện Phù Vân.

Trong tình hình này, nếu để Thạch Thiểu Kiên giữ chức tướng lĩnh, e rằng anh ta sẽ không sống được bao lâu.

“Tướng lĩnh, báo cáo tổng số người thiệt mạng tại huyện Phù Vân trong vài ngày qua đã được công bố; tổng cộng là 410 người. Theo ‘Quy định trợ cấp cho người thương binh và tử vong’ mà tướng Thạch trước đây đã ban hành, số tiền cần chi trả cho các trường hợp tử vong…”

“Ngoài ra, hiện tại huyện Phù Vân còn có 321 người bị thương, trong đó có 123 người bị thương nặng, 130 người bị thương trung bình và 68 người bị thương nhẹ. Theo quy định trợ cấp cho người thương binh trong thời chiến, số tiền cần phải được chia thành hai đợt hàng năm để trả…”

“Ngoài ra, nhiều khu vực trong thị trấn huyện Phù Vân đã bị bom đánh trúng, dẫn đến việc nhiều tòa nhà bị sập…”

“….”

Tại cuộc họp, nhiều cơ quan quản lý của huyện Phù Vân liên tục báo cáo công việc cho Chen Tử Văn. Có người phụ trách tài chính, có người quản lý lực lượng an ninh, có người phụ trách công tác an ninh công cộng, và cũng có người chịu trách nhiệm về sinh kế của người dân… Nói tóm lại, tất cả họ đều yêu cầu tiền!

Số déficit tài chính của huyện Phù Vân thật sự rất đáng báo động; nghe xong, Chen Tử Văn thậm chí còn không muốn nghe nữa.

Mặc dù số tiền này đối với Chen Tử Văn – người đã từng là tướng lĩnh – chỉ là một con số nhỏ, nhưng ông biết rằng việc sử dụng tiền riêng của mình để bù đắp cho tài chính tập thể là điều không thể duy trì được, và cũng là con đường dẫn đến vô tận.

Hơn nữa, liệu những người này có thực sự nghĩ mình là những kẻ ngốc không?

Chen Tử Văn không tức giận; ông chỉ nhìn quanh mọi người một cách thờ ơ, thậm chí còn liếc nhìn Thạch Thiểu Kiên ngồi im lặng bên cạnh, rồi lắc đầu trong lòng.

“Khà…”

Chen Tử Văn ho khan một tiếng, ngăn chặn người đang chuẩn bị đứng dậy để phản đối. Sau khi ho khan xong, ông đứng dậy và mỉm cười nói với mọi người: “Tôi đến đây để giữ chức tướng lĩnh, chứ không phải để trở thành kẻ chịu trách nhiệm tất cả mọi thứ. Những báo cáo này, theo tôi thấy, còn nhiều sai sót; mọi người hãy trở về kiểm tra lại kỹ lưỡng, và sau đó báo cáo lại cho tôi vào ngày mai.”

Ông ngăn những người muốn tranh luận tiếp tục đứng dậy, rồi nói: “Ngày mai, tại cuộ

Trong phòng họp, rất nhiều người nhìn nhau một cách lặng lẽ; có người thậm chí còn tỏ ra chế giễu.

Kể cả Thạch Thiểu Kiên, dù Thạch Kiên đã nói rất nhiều điều với anh ta, đã giải thích cho anh ta biết rất nhiều lý lẽ, và thậm chí còn nhắc nhở hay cảnh báo anh ta về nhiều việc, nhưng Thạch Thiểu Kiên vẫn cảm thấy uất ức và không cam lòng.

Anh ta là thiếu tướng của huyện Phù Vân, vậy mà cha mình lại trao vị trí tướng lĩnh cho người khác! Điều này khiến Thạch Thiểu Kiên rất khó chấp nhận.

— Dù người đó chính là sư phụ của anh ta…

Đúng vậy, Thạch Thiểu Kiên biết rằng Chen Ziwen, người đã thay đổi diện mạo, chính là sư phụ của mình. Nhưng anh ta vẫn không thể chấp nhận được điều đó; thậm chí anh ta bắt đầu nghi ngờ rằng Chen Ziwen là yêu quái biến hóa thành người, và đã sử dụng những phép thuật ma quỷ để gây ảnh hưởng đến cha mình.

Nếu ngay cả Thạch Thiểu Kiên cũng như vậy, thì những người khác càng không thể chấp nhận được.

Huyện Phù Vân vốn là do Chen Ziwen trao cho Thạch Kiên, nhưng việc chiếm được huyện này vào thời điểm đó chỉ là một hành động trong cuộc đấu tranh chống lại triều đại Mãn Thanh mà thôi.

Chen Ziwen chỉ trao cho Thạch Kiên một số vũ khí và nhân lực; ngoài ra, ông ta còn loại bỏ hoàn toàn các thế lực cũ tại huyện Phù Vân, nhờ đó Thạch Kiên mới có thể giữ vững vị trí tướng lĩnh.

Nói một cách nghiêm túc, việc Thạch Kiên có thể giữ vững vị trí tướng lĩnh của huyện Phù Vân phần lớn là nhờ vào năng lực bản thân của anh ta. Điều này, Thạch Thiểu Kiên thì xa mới sánh kịp.

Chen Ziwen hiểu rõ suy nghĩ của Thạch Thiểu Kiên, nhưng ông ta không quan tâm đến điều đó. Khi một người có khả năng “lật bàn” bất cứ lúc nào, thì không cần phải quan tâm đến quá nhiều thứ.

Vì vậy, Chen Ziwen hoàn toàn không để tâm đến suy nghĩ của những người này.

Lý do ông ta cho cuộc họp kết thúc và rời đi, chỉ là để đưa cho một số người cơ hội — cơ hội nổi loạn chống lại mình, từ đó buộc ông ta phải hành động; đồng thời, ông ta cũng muốn đưa cho những người sẵn lòng quy phục mình một cơ hội.

“Đùng đùng đùng!”

Sau khi trở lại văn phòng và ngồi yên một lúc, khi Chen Ziwen đang suy nghĩ xem nên áp dụng kỹ thuật nào trong ký ức của mình để phát triển huyện Phù Vân, cửa văn phòng bỗng nhiên vang lên tiếng gõ.

“Mời vào.”

Chen Ziwen mỉm cười.

Trước đó, trong phòng họp, tiếng nói chế giễu và gây khó dễ cho ông ta vang lên khắp nơi, nhưng Chen Ziwen biết rằng, trong số những người đó, chắc chắn c

“Tôi là Phương Tử Bảo, xin chào Đại tướng!” Người đàn ông đó đóng cửa văn phòng lại và thực hiện động tác chào hỏi theo kiểu quân sự rất chuẩn mực.

Chen Tử Văn nhìn người đó và nhận ra ngay danh tính của anh ta, không khỏi ngạc nhiên – người đầu tiên đến tìm mình lại chính là trợ lý của Đại tướng Cao ở thị trấn Cao gia trước đây.

Nhờ có ký ức, Chen Tử Văn đã biết rằng những gì xảy ra vào đêm hôm đó chính là cốt truyện trong bộ phim “Xác sống trở lại”. Sự xuất hiện của Thạch Kiên đã thay đổi cuộc đời của Đại tướng Cao trong câu chuyện đó, và trợ lý Phương Tử Bảo cũng kịp thời quay sang phe của Thạch Kiên.

Tuy nhiên, trong trận chiến bao vây gần đây, thị trấn Cao gia đã xảy ra cuộc nổi loạn. Mặc dù Phương Tử Bảo không tham gia vào việc đó, nhưng danh tính của anh ta vẫn bị ảnh hưởng. Những kẻ phản bội vốn đã bị mọi người khinh thường, giờ đây lại còn bị nghi ngờ nữa; tình cảnh của Phương Tử Bảo ở huyện Phù Vân quả thật không thể tưởng tượng được.

Vì vậy, sự xuất hiện của Chen Tử Văn đối với những người khác thì có vẻ bất ngờ và khó được chấp nhận; nhưng đối với Phương Tử Bảo, đây lại là một cơ hội!

Anh ta là một người đầy tham vọng… và cũng không hề ngu dốt.

Chen Tử Văn nhớ lại cách hành xử của người này trong “Xác sống trở lại”; anh ta không hề coi thường anh ta chỉ vì vẻ ngoài, nên cười và nói: “Không cần phải quá lễ phép, ngồi xuống và nói chuyện đi.”

“Tôi không dám.” Phương Tử Bảo cười một cách nịnh hót, nhưng thực ra anh ta là một người rất có năng lực; anh ta biết rằng Chen Tử Văn không muốn nghe những lời nói nhã nhí của mình, nên cúi người xuống và thẳng thắn bày tỏ quan điểm: “Đại tướng, tôi là phó đội trưởng của đội thứ bảy thuộc Lực lượng An ninh. Vì phát hiện ra rằng Trợ lý Vương có ý đồ xấu, tôi mới đến báo cáo cho Đại tướng biết!”

Các đội quân dưới sự chỉ huy của Thạch Kiên đều được gọi chung là Lực lượng An ninh. Dù là những đội chịu trách nhiệm phòng thủ trước kẻ thù bên ngoài hay quản lý an ninh nội địa, tất cả đều thuộc về Lực lượng An ninh.

Ban đầu, Thạch Kiên có ba trợ lý; mỗi trợ lý phụ trách quản lý hai đội an ninh. Trợ lý Vương mà Phương Tử Bảo đang nói đến chính là người phụ trách quản lý đội thứ ba và thứ tư, và được coi là người có uy tín số một ở huyện Phù Vân.

Đặc biệt là trong trận chiến bao vây, khi hai trợ lý phụ trách các đội thứ nhất, thứ hai, thứ năm và thứ sáu đều thiệt mạng hoặc bỏ trốn, uy tín của Trợ lý Vương trong Lực lượng An ninh gần như chỉ kém Thạch Thiểu Kiên – người sở hữu m

Chen Ziwén nghe vậy liền mỉm cười.

Phương Tử Bảo nhìn thấy nụ cười của Chen Ziwén, tưởng rằng anh ta không tin lời mình, liền nói: “Tôi chưa bao giờ nói dối một lời nào đâu, Đại tướng cần phải hết sức cẩn thận!”

Chen Ziwén gật đầu: “Trưởng đội Phương, đừng lo lắng, tôi không hề nghi ngờ bạn đâu.”

Phương Tử Bảo thở phào nhẹ nhõm, rồi nhìn Chen Ziwén một cách thăm dò và hỏi: “Vậy thì, Đại tướng có muốn tiêu diệt ngay Vũ phó tá cùng những kẻ khác không?”

Chen Ziwén lắc đầu: “Hãy đợi thêm một chút nữa.”

Nghe vậy, Phương Tử Bảo vội vàng nói: “Đại tướng không được đâu!”

Những người làm nên việc lớn không quan tâm đến những chi tiết nhỏ, khi gặp phải vấn đề cần phải quyết đoán và mạnh mẽ; giống như trong buổi yến tại Hồng Môn, Hạng Vũ lẽ ra nên giết chết Lưu Bang ngay lập tức, làm sao có thể để những kẻ đáng ngờ trở về và gây rắc rối sau này?

Phương Tử Bảo nghĩ rằng Chen Ziwén muốn chờ đợi tìm được bằng chứng chắc chắn mới hành động với Vũ phó tá, vì vậy anh ta thực sự bắt đầu lo lắng.

“Đại tướng, nếu hành động ngay bây giờ, chúng ta có thể tiêu diệt Vũ phó tá ngay lập tức; nhưng nếu Vũ phó tá trở về doanh trại và thuyết phục được các đội khác, thì dù Đại tướng có sự hỗ trợ của đội quân do Thiếu tướng Thạch chỉ huy, cũng đã quá muộn rồi! Hơn nữa, theo ý kiến của tôi, Vũ phó tá có thể đã đang ở trong quân doanh rồi; nếu không nhanh chóng giải quyết vấn đề này, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng! Đại tướng đừng để cảm xúc chi phối!” Phương Tử Bảo nói một cách sốt ruột.

Chen Ziwén vỗ vai Phương Tử Bảo, thấy trên khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ mặt như thể nếu mình không đồng ý thì sẽ bỏ đi mà không nói lời nào, liền bật cười.

Lắc đầu, Chen Ziwén nói: “Thôi được,” rồi vẫy tay cho Phương Tử Bảo và rời khỏi văn phòng, đi về phía dinh thự của mình.

Phương Tử Bảo vô cùng mừng rỡ! Anh ta theo sát Chen Ziwén và nhận thấy rằng anh ta đang đi thẳng về phía doanh trại huyện Phù Vân, liền nhắc nhở: “Đại tướng, liệu đã liên lạc được với đội quân do Thiếu tướng Thạch chỉ huy chưa?”

Chen Ziwén lắc đầu: “Chưa.”

Phương Tử Bảo hoảng sợ: “Đại tướng chẳng lẽ đã kiểm soát được các đội bảo vệ khác rồi sao?”

Chen Ziwén lại lắc đầu: “Không.”

Phương Tử Bảo tiếp tục hoảng sợ: “Đại tướng đang mơ màng đấy! Những người trong các đội bảo vệ đó chẳng hề trung thành chút nào cả! Dù là người của đội th