Lễ tang của nhà Mã vẫn còn kéo dài rất lâu nữa, Trần Tử Văn cảm thấy buồn chán, ngồi một lúc rồi đứng dậy và rời đi.

Khi rời khỏi đền thờ nhà Mã, Trần Tử Văn không ở lại thị trấn mà đi thẳng về hướng đông.

Lý do anh ta đi không phải vì điều gì khác. Anh ta muốn đến thăm nơi mà trước đây, sư tổ Tứ Mục và đại sư Nhất Hưu đã từng sống. Với tuổi tác của đại sư Nhất Hưu, chắc hẳn ông ấy đã trải qua thời kỳ cuối triều đại Thanh; không biết bây giờ ông ấy còn sống hay đã qua đời?

Trần Tử Văn đến huyện Đài Sơn, đầu tiên ghé thăm Nhậm Gia Trấn, nhưng phát hiện ra rằng nơi này bây giờ không còn được gọi là Nhậm Gia Trấn nữa.

Trong thị trấn có vài gia đình họ Nhậm, nhưng không có ai giống ông chủ nhà Mã chút nào.

Với tâm trạng phức tạp, Trần Tử Văn đến thăm ngôi nhà cũ của sư tổ Tứ Mục, chỉ thấy nơi từng mang vẻ đẹp yên bình như thiên đường nay đã trở thành những ngọn đồi hoang vu.

Đại sư Nhất Hưu không hề xuất hiện, nhưng anh ta lại gặp phải hai ba con heo rừng.

“Phải chăng tôi đến quá sớm, hay mọi thứ đã thay đổi?”

Sau đó, Trần Tử Văn đến thị trấn Lý Vân – nơi mà người tiền nhiệm của anh ta sinh ra – nhưng không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của gia đình họ Trần hay Chu Gia Công Phương; thậm chí toàn bộ thị trấn Lý Vân dường như đã trở thành đống đổ nát. Khi hỏi thăm, anh ta được biết vài năm trước, quân Thanh và người nước ngoài đã có vài trận chiến ở đây, khiến cho rất nhiều ngôi nhà bị phá hủy bởi đại bác, và nhiều người dân đã phải chạy trốn đi nơi khác.

Sau khi lang thang khắp nơi, trời đã tối.

Không tìm được gì cả, Trần Tử Văn trở về thị trấn Thượng Hiệu. Khi đến nhà Mã, anh ta thấy các người thân và hàng xóm trong đền thờ đã rời đi hết, cửa lớn đã được khóa chặt, chỉ còn lại Ma Lân Tường “giả làm xác chết” và Trư Đại Tràng “giả làm người giấy” bên trong.

Trần Tử Văn hóa thành một làn khói bay vào đền thờ nhà Mã, nhưng bỗng nhiên nghe thấy có tiếng động phía sau lưng mình…

Quay đầu nhìn lại, anh ta thấy một kẻ trộm đang trèo tường vào đền thờ.

Nhìn kỹ hơn, anh ta nhận ra đó chính là cái thầy tu giả mạo kia – người luôn niệm kinh và hút thuốc.

“Thật là…”, Trần Tử Văn không biết nói gì thêm.

Kẻ trộm bước vào đền thờ, quỳ xuống trước “xác chết” của Ma Lân Tường, vái ba lần rồi cười nói: “Anh Ma ơi, tôi là Tiền Bách Đạt từ làng Đông đây, chính là người đã cúng bái cho anh. Hehehe, gần đây tôi gặp khó khăn nên mới đến xin anh giúp đỡ. Tiền là tiền trên thế gian

“À?”

Ngay giây tiếp theo, tên trộm bất ngờ giật mình và vội vàng cởi mũ xuống!

Trước mắt hắn là một thân xác lóe sáng, quần áo đã bị xé toạc hết!

Cảnh tượng này khiến tên trộm sững sờ đến nỗi hoàn toàn không để ý đến việc Ma Lâm Tường có còn sống hay đã chết.

“Chẳng lẽ người ta đã đến trước rồi sao?” Tên trộm tiến lại và bắt đầu tìm kiếm.

Bên cạnh, Trần Tử Văn nhận thấy Trư Đại Tràng đang liếc nhìn từ phía sau, và hiểu rằng chính hắn mới là người gây ra tất cả những chuyện này – mục đích có lẽ là để tìm hiểu nguyên nhân cái chết của Ma Lâm Tường.

Ma Lâm Tường thật là không may, chỉ vì cố tình giả vờ chết mà lại gặp phải quá nhiều rắc rối.

Chỉ trong chốc lát, tên trộm thấy không tìm thấy thứ gì trên người Ma Lâm Tường, liền chuyển hướng sang chiếc răng vàng to lớn của anh ta.

Khi thấy tên trộm lấy dây buộc vào chiếc răng vàng và kéo mạnh, Trần Tử Văn không khỏi bật cười, và lúc này anh mới hiểu được “bản chất” của “vở kịch” này…

“Hóa ra đây là một vở hài kịch.”

Trần Tử Văn theo dõi một lúc, rồi thấy cuối cùng Trư Đại Tràng xuất hiện và đuổi đi tên trộm; anh biết rằng vụ lố bịch này đã kết thúc.

“Lâm Tường, thật là xin lỗi nhé… Anh không cố ý đâu.” Trư Đại Tràng nhặt lên chiếc răng vàng vẫn còn nguyên trên miệng Ma Lâm Tường, đi đến bên cạnh anh ta và nói: “Trên người anh không hề có vết thương nào cả… Chẳng lẽ anh bị đầu độc chết sao? Yên tâm đi, anh sẽ tìm ra sự thật! Tối mai, anh sẽ mang đầy đủ dụng cụ đến để mổ xem nội tạng của anh có thay đổi màu sắc không!”

Nói xong, Trư Đại Tràng không quan tâm đến “xác chết” kia nữa, vui vẻ quay người đi.

“Chết tiệt! Đây rõ ràng là chuyện gì vậy!” Khi Trư Đại Tràng đi xa, Ma Lâm Tường bỗng nhiên ngồd dậy, ôm lấy răng và rên rỉ vì đau.

Trần Tử Văn suy nghĩ kỹ lưỡng, và quyết định không xuất hiện để tiếp xúc với Ma Lâm Tường vào lúc này.

“Nhưng người này thật sự rất kiên nhẫn…”

Vì đêm nay không còn chuyện gì nữa, Trần Tử Văn không định ở lại nhà Ma nữa. Tuy nhiên, trước khi rời đi, anh nhận thấy chiếc răng vàng đó thực chất là một khối lớn liền với nướu răng, nên mới gây ra những tiếng động ấy. Dù Ma Lâm Tường có cảm thấy tổn thương tinh thần đến mức nào khi lại phải giả vờ chết một lần nữa, Trần Tử Văn vẫn giả vờ là tên trộm, vào trong đền thờ và nhanh chóng lấy đi chiếc răng vàng rồi rời đi.

“Ah…” Bên trong đền thờ, vẫn có tiếng ai đó la hét điên cuồng vang lên… Trần Tử Văn thì không ng

Lúc này, “Vua Di Dời Xương” của Xiangxi đang luyện hóa một xác ướp do gia tộc Jiang để lại. Khi thấy Trần Tử Văn trở về và tìm đến mình, ông ta ngay lập tức trả lời: “Tiền bối, việc điều tra quá khứ của phái Di Dời Xương mà tiền bối giao cho tôi vẫn chưa tìm ra manh mối nào cả. Nhưng tôi đã tìm hiểu được một số thông tin về giáo phái Bạch Liên Giáo… Có vẻ như đó chính là nhóm mà tiền bối đang tìm kiếm!”

“Quê hương Chân Không, không có mẹ già?”

“Đúng vậy!” “Vua Di Dời Xương” gật đầu, “Ở thành phố tỉnh có một nhánh của giáo phái Bạch Liên Giáo. Người đứng đầu nhóm đó, gọi là Chân Nhân Cửu Cung, tự xưng là đệ tử của ‘mẹ già’, và hiện đang thu nhận rất nhiều đệ tử!”

“Chân Nhân Cửu Cung… Thành phố tỉnh…” Trần Tử Văn lẩm bẩm suy nghĩ.

Những kẻ dám tự xưng là “Chân Nhân”, vào thời Minh, ít nhất cũng phải đạt đến cấp độ kết đan rồi mới được. Nhưng trong thời đại này, khi năng lượng thiên địa cực kỳ hiếm hoi, những người được coi là có khả năng kết đan thường đang ẩn cư để thử nghiệm; những người đã kết đan thì hầu hết cũng đang ẩn cư để thử nghiệm việc hóa thai… Vì vậy, những người hoạt động bên ngoài thường chỉ là những tu sĩ cấp thấp mà thôi. Những cao thủ thực sự thì hiếm có như tranh. Ngay cả người như “Vua Di Dời Xương” cũng dám tự xưng là “vua”; còn danh hiệu “Chân Nhân” của Chân Nhân Cửu Cung thì chắc hẳn cũng không hề đáng tin cậy lắm…

“Hai ngày qua, gia tộc Jiang có xảy ra chuyện gì không?” Trần Tử Văn hỏi tiếp.

“Mọi thứ vẫn bình thường,” “Vua Di Dời Xương” trả lời.

Nghe vậy, Trần Tử Văn gật đầu: “Tốt lắm. Hãy kể chi tiết về Chân Nhân Cửu Cung cho tôi biết, ngày mai chúng ta sẽ cùng nhau đến thành phố tỉnh.”

“Vua Di Dời Xương” không dám từ chối, liền gật đầu đồng ý.

……

Ngày hôm sau.

Hai bóng dáng xuất hiện ở một góc khuất không mấy nổi bật của thành phố tỉnh.

Cả hai đều mặc áo đạo.

Một màu xanh, một màu đỏ.

Người mặc áo xanh chính là Trần Tử Văn; lúc này, anh nhìn ra đường phố thành phố tỉnh và có vẻ mơ màng.

Thành phố tỉnh rất nhộn nhịp, người qua kẻ lại tấp nập. Hai bên đường là những tòa nhà cao tầng; ngoài những người dân trong nước với mái tóc búi bím, còn có rất nhiều người nước ngoài nữa.

Hiện nay, triều đình đang hỗ trợ phong trào Cải cách và Mở cửa, vì vậy số lượng người nước ngoài ở vùng ven biển rất đông. Các nhà thờ, lãnh sự quán… người dân của nhiều quốc gia đều có thể tự do đi lại ở đây.

Nói một cách trớ tr

“Lời ‘Tôi yêu bạn’ phải nói như thế nào nhỉ?”

Trần Tử Văn lắc đầu và tiếp tục đi cùng với “Vua Dẫn Xác Từ Tây Sơn”.

“Giáo phái Bạch Liên ở khu vực nào vậy?” Trần Tử Văn hỏi.

Người này đã dẫn xác nhiều năm, đi khắp nơi; so với Trần Tử Văn, anh ta quen thuộc với khu vực này hơn nhiều. Nghe câu hỏi, anh ta quan sát kỹ lưỡng rồi chỉ ra một số công trình kiến trúc đặc trưng: “Chắc không xa đây lắm. Tôi đã tìm hiểu được rằng ban đầu họ tụ tập trong một ngôi chùa hoang, sau đó tu sửa lại thành ‘Chính Đài Quan’, mặc dù không biết chính xác vị trí là gì, nhưng chỉ cần hỏi thăm một chút là biết ngay.”

Trần Tử Văn gật đầu.

Ngay lập tức, “Vua Dẫn Xác Từ Tây Sơn” đi tìm thông tin.

Không lâu sau, anh ta đã xác định được vị trí của giáo phái Bạch Liên.

Khi được biết không quá xa, Trần Tử Văn không sử dụng phép “đất độn”, mà cùng với “Vua Dẫn Xác Từ Tây Sơn” đi bộ đến đó.

Bởi vì Trần Tử Văn nhận thấy rằng sau khi “Vua Dẫn Xác Từ Tây Sơn” đi hỏi thăm, có một người có hành vi đáng ngờ đã rời đi, có vẻ như là đi báo tin cho ai đó.

Trần Tử Văn để người đó đi trước.

Không lâu sau, Trần Tử Văn và “Vua Dẫn Xác Từ Tây Sơn” đến một ngôi chùa cổ hoang, hơi heo lánh.

“Đền Thánh Bạch Liên, chào mừng các vị khách quý!” Bỗng nhiên, một tiếng hô vang lên từ bên trong ngôi chùa.

“Vua Dẫn Xác Từ Tây Sơn” giật mình, nhìn quanh nhưng không thấy bóng dáng ai cả.

Trần Tử Văn cười và dẫn “Vua Dẫn Xác Từ Tây Sơn” bước vào ngôi chùa.

Ngôi chùa khá lớn; cửa có treo các bùa chú, bên trong có treo hương, xung quanh đặt đầy vũ khí, và ở phía trong cùng có vài bức tượng đất cao lớn, không rõ đó là các vị thần nào.

Tất nhiên, điều nổi bật nhất là hàng chục tín đồ mặc áo trắng đứng hai bên.

“Dưới Chính Đài Quan, một nén hương được thắp lên; danh tiếng thiêng liêng của Bạch Liên lan truyền khắp nơi. Hai vị đến đây, không biết có chuyện gì cần nói?” Lúc này, một người đàn ông mặc áo trắng, có vẻ như có địa vị cao, bước ra, đưa tay thành thế và mỉm cười nhìn Trần Tử Văn và người bạn của mình.

Trần Tử Văn thấy anh ta lịch sự, liền đáp lại một cách lịch sự: “Phải chăng đây là Chân Nhân Cửu Cung?”

Người đó lắc đầu: “Hình ảnh vinh quang của Đại Sư, làm sao chúng tôi có thể gặp được dễ dàng như vậy.”

Trần Tử Văn gật đầu, cúi chào và nói: “Chúng tôi có việc muốn gặ

“Sư phụ đang lắng nghe tiếng trời, không có thời gian gặp ngài.” Người đó lắc đầu nói.

Trần Tử Văn quay đầu nhìn về phía “Vua Dẫn Xác Xiangxi”: “Tên của ngươi thật là không ổn chút nào.”

Vua Dẫn Xác Xiangxi tỏ ra hơi ngượng ngùng.

Thấy vậy, Trần Tử Văn không tiếp tục làm khó anh ta nữa, mà nói với người đàn ông mặc áo trắng: “Tôi đã rất lịch sự rồi đấy, nếu ngươi không đi mời sư phụ, tôi sẽ đánh ngươi đấy.”

“Kẻ xấu xa đến tận cửa! Hãy dùng Đại Trận Bạch Liên!” Người đàn ông mặc áo trắng hét lớn, và mọi người trong đám đông đều tiến lên, bao vây Trần Tử Văn và người bạn của anh ta lại.

Những người này đều cầm vũ khí trong tay, la hét những câu như “Ánh sáng trời, lửa đất, vạn pháp trở về nguyên thủy”, nhưng đại trận họ thi triển thì rất hỗn loạn.

Vua Dẫn Xác Xiangxi giật mình.

Trần Tử Văn thì cảm thấy thất vọng; anh ta chỉ nghĩ rằng đây chỉ là một đám người vô tổ chức mà thôi, và bắt đầu nghi ngờ về vị giáo chủ của họ – Chân Nhân Cửu Cung.

“Có lẽ chúng ta sẽ phải về tay không thôi…” Anh ta nghĩ thế, rồi nhìn những tín đồ mặc áo trắng xung quanh, nhưng họ không hành động gì cả. Anh ta vẫy tay, và một luồng khí mạnh mẽ bùng phát, đẩy những kẻ đó bay đi vài mét, rơi xuống các hướng khác nhau.

“Chân Nhân Cửu Cung, nếu ngài không ra đây ngay, tôi sẽ phá hủy ngôi chùa Chao Tian này.” Trần Tử Văn nói.

Bằng cách cảm nhận, anh ta phát hiện ra có vài người đang ẩn náu bên ngoài chùa Chao Tian; những người này có sức mạnh hơn so với những người bên trong, có lẽ chính là Chân Nhân Cửu Cung và đồng bọn.

Quả nhiên, khi Trần Tử Văn nói ra điều đó, vài người bên ngoài cuối cùng cũng nhảy vào bên trong chùa. Nhưng họ không tấn công Trần Tử Văn, mà thay vào đó, họ dùng vài chiếc bàn để xây dựng một cái bục cao, sau đó một người bước lên bục đó, liên tục nhào lộn, và cuối cùng, với sự giúp đỡ của hai vệ sĩ, người đó nhảy lên đỉnh bục.

“Xin mời Đại Sư Phụ Nam Thiên Môn – Chân Nhân Cửu Cung!” Mọi người cùng hô vang.

Người đứng trên bục cao, Chân Nhân Cửu Cung, nhìn Trần Tử Văn bằng ánh mắt lạnh lùng.

Trần Tử Văn cũng tò mò nhìn người đó; anh ta thấy người này ăn mặc giống như những tín đồ Bạch Liên khác, chỉ khác là người này đeo thêm một chiếc áo choàng.

“Ngài chính là Chân Nhân Cửu Cung sao?” Trần Tử Văn hỏi.

Người này có vẻ hơi phô trương khi xuất hiện, nhưng sức mạnh của anh ta vẫn rất mạnh mẽ, k