“Rầm!!”

Tiếng sấm từ từ vang đến.

Xác chết ấy… Không, trong ý thức của mình, Chen Ziwen nhận ra rằng bản thân mình đã tỉnh dậy từ cõi tăm tối của xác chết ấy; bản năng hung ác trong cơ thể mình đã được lý trí thay thế, và mọi thứ xung quanh cũng đang dần thay đổi một cách kín đáo.

Tôi là Chen Ziwen.

Tôi không phải là bản thân chính mình.

Tôi là phân thân thứ hai…

Ký ức của tôi rất lớn, nhưng cũng rất mơ hồ; tôi không thể tiếp nhận hết chúng ngay lập tức. Nhưng Chen Ziwen biết rằng, bản thân mình hiện tại không phải là bản thân chính mình, mà là phân thân thứ hai được tạo ra từ linh hồn hung ác của xác chết ấy.

Cơ thể này sở hữu căn nguyên Đất; khi bản thân chính mình tạo ra nó thành phân thân thứ hai, cơ thể này vốn không phải là xác bay. Chỉ là sau khi tìm được một nơi lý tưởng để nuôi dưỡng xác chết, bản thân chính mình đã sử dụng phương pháp “nuôi dưỡng xác chết bằng khí địa” – một phương pháp nhẹ nhàng – để đặt cơ thể vào đó. Sau nhiều năm, nó mới trở thành hình dạng như bây giờ.

Chen Ziwen không thể nhớ rõ chi tiết của phương pháp “nuôi dưỡng xác chết bằng khí địa”; chỉ nhớ rằng phương pháp này có hai cách thiết lập khác nhau, trong đó phương pháp “nhẹ nhàng” có thể sử dụng khí địa của nơi đó để biến xác chết thành xác bay – nhưng việc biến xác chết thành xác bay cần khoảng vài trăm năm thời gian.

Như vậy, có lẽ đã qua rất nhiều năm kể từ khi bản thân chính mình chôn cất xác chết ấy xuống lòng đất.

Chen Ziwen mơ hồ nhớ lại rằng, ban đầu bản thân chính mình không hề dự định như vậy; có lẽ là do thời gian quá dài, khiến cho phân thân thứ hai này bị biến đổi, trở nên hoàn toàn mất đi lý trí, và trở thành một xác chết thực sự, chỉ còn lại bản năng hoang dã.

May mắn thay, bản thân chính mình vẫn còn một kế hoạch dự phòng: đã trồng vào cơ thể phân thân thứ hai này một phương pháp bảo tồn ký ức mà mình tìm thấy trong “Cuốn Sách Thiên Thạch Rồng”, và sử dụng Lôi kiếp – thứ mà xác chết khi tiến hóa thành xác bay chắc chắn sẽ phải đối mặt – làm “khóa kích hoạt”. Nhờ đó, một số ký ức của mình đã được phục hồi, và lý trí cùng bản thân chính mình cũng được tìm lại.

Nhưng… Bản thân chính mình thì sao?

Mọi thứ xung quanh đều quá xa lạ; sự vắng mặt của bản thân chính mình khiến Chen Ziwen cảm thấy lo lắng… Nhưng anh ta không kịp suy nghĩ thêm nữa; những đám mây tích tụ trên đầu đang chuẩn bị cho một đòn tấn công mới:

“Rầm!!!”

Tia sét lại một lần nữa giáng xuống, đánh trúng Chen Ziwen!

Lôi kiếp không thể tránh khỏi; nếu trốn xuống dưới đất, đòn tấn công lần sau sẽ còn

Những xác sống hoang dã, thậm chí cả “Ma Dương”, sau khi được sinh ra thường sẽ chết ngay trong Lôi kiếp; một số ít may mắn vượt qua được thử thách này nhưng cũng phải mất rất nhiều thời gian để hồi phục, và trong thời gian đó, chúng rất dễ bị tiêu diệt – đây cũng là một trong những lý do khiến số lượng những xác sống hoang dã suốt hàng nghìn năm qua luôn rất ít.

Tuy nhiên, Trần Tử Văn không hề sợ hãi.

Xác sống hoang dã vẫn chỉ là xác sống hoang dã mà thôi.

Khi sở hữu trí tuệ của con người, sức mạnh của chúng có thể được tăng cường đáng kể.

Giống như những trận chiến trước đây, nếu là Trần Tử Văn hiện tại ra tay, những kẻ như Thầy Đầu Trọc kia chắc chắn đã bị giết sạch từ lâu rồi.

“Đến đi.”

Trần Tử Văn không hề tránh né. Khi tia Lôi kiếp đổ xuống, anh tập trung toàn bộ khí tử của mình ở đỉnh đầu, biến chúng thành một mũi giáo dài, và đón trọn tia Lôi kiếp đó!

“Vùm!!”

Đất rung chuyển.

Khí tử của Trần Tử Văn bùng nổ dữ dội, giống như băng tuyết gặp ánh nắng mặt trời; lượng khí tử nguyên thủy của anh bị tiêu hao rất nhiều.

“Sức mạnh của Lôi kiếp quá lớn… Nếu còn vài tia nữa, e rằng tôi sẽ bị cạn kiệt khí tử mà chết.” Trần Tử Văn thầm lo lắng và cảm thấy mình đang yếu dần.

Lúc này, tia Lôi kiếp trên đỉnh đầu vẫn đang tích tụ, dường như sẽ không ngừng cho đến khi tiêu diệt hết những thứ xấu xa dưới đây.

Cơ thể Trần Tử Văn tan biến vào lòng đất, sau đó lại hóa thành hình dạng con người, tạo ra một cái hố trên mặt đất, chỉ còn lại đầu người lộ ra ngoài.

“Vùm!!”

Tia Lôi kiếp lại một lần nữa đổ xuống.

Trần Tử Văn vừa tập trung khí tử của xác sống, vừa sử dụng sức mạnh của Thổ Ma Dương để điều khiển khí tử của đất đai, kết hợp cả hai sức mạnh này để đối đầu với Lôi kiếp.

Một đòn công kích này khiến hơi thở của Trần Tử Văn rung chuyển dữ dội, nhưng anh vẫn chiến thắng được.

“Không ngờ rằng sức mạnh của Thổ Ma Dương có thể chuyển một phần sức mạnh của Lôi kiếp xuống lòng đất… Có lẽ đây chính là việc tạo ra một ‘dây dẫn đất’ dưới chân mình?” Trần Tử Văn cảm thấy hài lòng.

Việc sử dụng sức mạnh của Thổ Ma Dương khiến Trần Tử Văn tin tưởng hơn rằng mình sẽ vượt qua được Lôi kiếp này.

Và thế là, “vùm vùm vùm…” Tia Lôi kiếp liên tục đổ xuống…

Không biết đã trôi qua bao lâu, khi mọi thứ xung quanh gần như biến thành một vùng đất đầy Lôi kiếp, đám mây Lôi kiếp trên đỉnh đầu cuối cùng cũng tan biến, và Lôi kiếp cũng ngừ

“Con quái vật! Nó còn sống được nữa à!” Lúc này, một bóng dáng từ xa lao tới, kèm theo tiếng động, một gói chất nổ đã được đốt sẵn bay về phía Trần Tử Văn.

Trần Tử Văn dù rất yếu ớt, nhưng vẫn còn có thể di chuyển; chỉ là lý trí của anh ta đã trở lại bình thường, và anh ta không muốn để ý đến người đàn ông đầu trọc kia.

Vì vậy, khi thấy gói chất nổ bay đến, Trần Tử Văn không hề cố gắng chống đỡ, mà chỉ lùi lại phía sau.

“Rầm!!!”

Chất nổ phát nổ.

Đất đá bay tứ tung.

Trần Tử Văn không quan tâm đến điều đó; thấy người đàn ông đầu trọc đang lao tới, và có vẻ như một số người khác cũng đang quay trở lại từ nơi họ đã rời đi trước đó, anh ta không muốn phiền phức nữa, liền sử dụng kỹ năng “đất ẩn” để biến mất xuống lòng đất, thu nhỏ kích thước cơ thể và ẩn náu ở một nơi nào đó, bắt đầu hồi phục sức lực trong bóng tối.

Sức mạnh của thiên tai cuối cùng vẫn rất khủng khiếp; trong một thời gian ngắn, Trần Tử Văn không thể thoát khỏi tình trạng yếu ớt, anh ta cần thời gian để hồi phục. Những ký ức xuất hiện trong ý thức của anh ta cũng cần thời gian để sắp xếp...

……

Trong khi Trần Tử Văn lùi lại, ở trung tâm vùng sấm sét, vị sư phụ đầu trọc đang quan sát xung quanh, cố gắng tìm ra vị trí của Trần Tử Văn.

Nhưng cuối cùng vẫn không tìm thấy; ông chỉ tìm thấy thanh kiếm thần đã bị mất trước đó, dùng đất lau sạch lớp hương thối của xác chết bám trên lưỡi kiếm, rồi cất thanh kiếm vào vị trí cũ.

“Sư phụ!!” Lúc này, những đệ tử mà ông đã đuổi đi trước đó đã quay trở lại; thấy sư phụ mình vẫn an toàn, họ đều vô cùng mừng rỡ.

“Các ngươi quay lại làm gì?” Sư phụ đầu trọc nói với vẻ mặt nghiêm túc.

“Một trong số chúng tôi nói: ‘Khi thấy sấm sét ở đây, chúng tôi cảm thấy có chuyện gì đó xảy ra, nên đã chạy về đây để xem.’” Một người trong nhóm đáp.

Sư phụ đầu trọc chỉ gầm một tiếng, không tỏ ra vui vẻ, nhưng trong lòng ông lại cảm thấy ấm áp; ông biết rằng những đệ tử này trước đó có lẽ chưa đi xa, và luôn lo lắng cho mình.

Tuy nhiên, càng nghĩ về những đệ tử đã qua đời, sự đau buồn và giận dữ trong lòng sư phụ càng tăng lên.

Theo ông, những xác chết đó sau khi trải qua thiên tai chắc chắn đã bị thương nặng – điều này có thể thấy rõ từ việc chúng phải chạy trốn một cách vội vã – vì vậy, ông cảm thấy rất tự trách và tiếc nuối vì không thể giữ lại những kẻ đó.

“Các ngươi đến đúng lúc; con quái vật kia vừa may mắn sống só

Các đệ tử đều trả lời “Vâng”.

Mọi người liền tiến hành tìm kiếm kỹ lưỡng trong khu vực lân cận nhiều lần, cho đến khi trời sáng, họ mới tìm thấy toàn bộ xác các đệ tử đã qua đời. Họ dùng củi để thiêu hóa những xác ấy và chôn cất tro cốt của họ giữa rừng.

Sau khi hoàn thành những việc này, mọi người được chia làm nhiều nhóm để tiếp tục tìm kiếm dấu vết của những xác chết cứng đơ.

…

Thời gian trôi qua nhanh chóng.

Ba tháng đã trôi qua.

…

Huyện Phúc Khang.

Sâu dưới lòng đất ở một góc phía tây thành phố.

Một bóng dáng đáng sợ bắt đầu thức dậy từ sự yên tĩnh; khí tử chết chóc hùng mạnh của nó được thu gom lại và nén lại, cơ thể vốn như đã bị axit đặc đậm ngâm qua bắt đầu thay đổi: các đường nét khuôn mặt dần xuất hiện, sau đó biến dạng thành hình dáng của một thanh niên có vẻ ngoài khá tuấn tú.

Đây không phải là hình dáng của Chen Ziwen trong kiếp này.

Mà là hình dáng của Chen Ziwen trước khi anh ta du hành về quá khứ.

Trong ba tháng, Chen Ziwen cuối cùng cũng đã phục hồi được khí tử chết chóc của mình, và những ký ức hỗn loạn trong đầu anh ta cũng dần được sắp xếp và hòa nhập vào nhau.

Những ký ức này được lấy ra từ phép thuật bí mật trong “Cuốn Sách Thiên Cương Long Cốt”, và giống như da Thái Tuế của Vua Hiến.

Khác với da Thái Tuế, da Thái Tuế chứa đựng toàn bộ ký ức thuần khiết của Vua Hiến, trong khi cơ thể phân thân thứ hai của Chen Ziwen lại chứa một “linh hồn”.

Tuy nhiên, thứ mà Chen Ziwen sử dụng để lưu trữ những ký ức này dường như được chế tạo từ loại côn trùng ma quỷ Đạp Phù; nó không lưu giữ toàn bộ ký ức của Chen Ziwen, mà chỉ chọn lọc những thông tin quan trọng để đưa vào đó.

Có lẽ do “viên thuốc côn trùng ma quỷ Đạp Phù” hay “bộ nhớ” của nó không đủ dung lượng, nên những ký ức mà Chen Ziwen nhận được chủ yếu là những thông tin quan trọng, giống như là phần nội dung chính của một cuốn tiểu thuyết; những chi tiết nhỏ và những sự việc riêng lẻ thì không được ghi chép lại.

Ký ức của anh ta kết thúc vào khoảnh khắc khi bản thân chính anh ta hợp nhất với phân thân Hạn Ba và chôn cất phân thân thứ hai đã được tái chế vào nơi nuôi xác chết; những gì đã xảy ra sau đó, Chen Ziwen hoàn toàn không biết.

Nhưng anh ta biết rằng, sau khi phân thân thứ hai được chôn cất vào nơi nuôi xác chết, chắc chắn phải có điều gì đó xảy ra.

Nếu không, lúc này bản thân chính anh ta hẳn phải ở bên cạnh.

Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

Bản thân chính anh ta đã đi đâu?

Có phải anh ta đã chết?

Chen Ziwen xé bỏ những bộ quần áo rách nát, và khí tử chết chóc của anh ta biến thành m

Những người khác cũng vậy, còn có một người trông hơi giống ai đó nhỉ…”

Chen Ziwén không nhớ rõ lắm, chỉ cảm thấy mình có lẽ lại gặp phải một nhân vật từ bộ phim nào đó.

Nếu như ký ức của anh ta hoàn chỉnh, Chen Ziwén chắc chắn sẽ ngạc nhiên khi nhận ra rằng mình đã đến thế giới trong một bộ phim kinh dị do đạo diễn Hứa Khắc thực hiện – “Thời đại xác sống”. Thậm chí, anh ta còn thay thế cho con quái vật xác sống đáng sợ trong phim đó.

Vì thiếu đi quá nhiều ký ức, Chen Ziwén không tiếp tục tìm hiểu sâu hơn về những điều này. Sự thận trọng mà anh ta đã rèn luyện suốt nhiều năm khiến anh ta không quay trở lại hình dáng ban đầu của mình, mà chọn lựa hình dáng của kiếp trước.

“Đã đến lúc ra ngoài xem xét thế giới này rồi. Không biết mình rốt cuộc là tình huống gì nữa… Chắc không phải là đã đến lúc cái chết đến gần và phải rời bỏ thế giới này chăng?”

Chen Ziwén nghĩ thầm, và ngay lập tức, anh ta thu nhỏ kích thước, trong chốc lát đã từ sâu dưới lòng đất bay lên mặt đất.

Lôi Độn là kỹ năng đặc biệt của Tǔ Bá, khi người sử dụng phát huy hết khả năng của rễ linh đất, tốc độ di chuyển của họ sẽ vượt qua tất cả các loại kỹ năng di chuyển khác, kể cả Lôi Độn.

Khi Chen Ziwén thoát ra khỏi lòng đất, ánh nắng mặt trời chiếu rọi lên đầu anh ta; đã là ban ngày rồi.

Xung quanh có người, cùng với một số ngôi nhà và sân vườn.

Nhìn qua, có vẻ như đây là một thành phố.

Nhìn xung quanh, mọi thứ đều rất cũ kỹ. Ngoài những ngôi nhà đơn sơ, hai bên con đường bụi bặm còn có những quán hàng nhỏ được lập dựng từ những chiếc bàn gỗ cũ, trên đó chất đầy các món hàng được bán ra; không có nhiều người mua sắm, và mọi người trên đường đều mặc quần áo rất đơn sơ, hầu hết đều để tóc dài và làm công việc lao động chân tay.

Da của những người này có màu vàng nhạt, da bị nắng đen sạm, khuôn mặt và cơ thể đều bẩn thỉu. Có vài người chỉ mặc áo trên, đi giày cỏ, thân hình gầy yếu, mái tóc bẩn thỉu như tóc của người da đen, cơ thể cũng đẫm mồ hôi và bụi bặm.

Trong đầu Chen Ziwén, những ký ức liên quan đến văn hóa và phong tục tương đối mơ hồ; nếu không, anh ta chắc chắn sẽ nghĩ đến hai từ “quần áo rách rưới” và “tóc rối bù, khuôn mặt bẩn thỉu” – hai từ này thật sự rất phù hợp với cảnh tượng trước mắt.

“Đây có phải là triều đại nhà Thanh không?”

Chen Ziwén nhìn quanh.

Không xa lắm, dưới bức tường của một sân vườn, có một người ăn xin gầy yếu đang nhìn chằm chằm vào Chen Ziwén.

Chỉ là những người này ăn mặc khiến Chen Ziwén cảm thấy hơi xa lạ.

Tìm mãi mà không thấy hiệu sách, cuối cùng Chen Ziwén đã xác định được năm đó là năm Thập Nhất của triều đại Quang Tự thông qua một tờ báo.

Anh ta cảm thấy may mắn vì khả năng đọc viết trong trí nhớ mình vẫn còn tốt; điều đó giúp anh ta không trở thành người mù chữ.

Tuy nhiên, trong ký ức của Chen Ziwén, không hề có thông tin lịch sử nào về triều đại Thanh. Anh ta không biết vua nào là Quang Tự, chỉ có thể suy đoán rằng thời đại hiện tại chắc hẳn là vào cuối triều đại Thanh.

Từ cuối triều đại Minh đến cuối triều đại Thanh, quả thực đã trôi qua rất nhiều năm.

Rốt cuộc, những gì đã xảy ra trong thời gian đó? Và bản thân mình thì đi đâu mất rồi?

Chen Ziwén cảm thấy hơi mơ hồ, nhưng sau khi suy nghĩ một lát, anh ta quyết định không vội vàng tìm kiếm tung tích của mình, mà thay vào đó lại đến một sòng bạc. Anh ta dùng số tiền đó để thắng được vài lượng bạc rồi rời đi.

Cầm theo số bạc đó, Chen Ziwén đẩy những kẻ lang thang theo dõi mình ra xa, sau đó tìm đến một quán rượu để nghỉ ngơi một lúc.

Không lâu sau, anh ta lại đến một quán rượu khác, và cuối cùng tìm đến một quán lớn hơn, gọi một số món ăn uống, rồi ngồi ở góc cửa sổ tầng một, lắng nghe mọi người trò chuyện.

Chen Ziwén không cố ý hỏi han điều gì cụ thể, chỉ từ những cuộc trò chuyện hàng ngày mà dần dần hiểu thêm được một số thông tin, từ đó hoàn thiện thế giới quan của mình.

Ngồi một lúc, trời bắt đầu tối xuống. Chen Ziwén chưa ăn gì cả, đứng dậy chuẩn bị rời đi thì bất chợt nhìn thấy một đứa trẻ lấm lem, đang ngồi trên một tảng đá bên ngoài cửa sổ, nhìn vào những món ăn trong quán rượu và nuốt nước bọt.

Đứa trẻ khoảng năm tuổi, quần áo rách rưới, đi đôi dép cỏ cũ kỹ, trông giống như một đứa trẻ ăn xin.

Chen Ziwén nhìn đứa trẻ đó.

Dường như đứa trẻ cũng nhận ra sự chú ý của Chen Ziwén, nhưng không hề xin ăn gì, chỉ là ôm lấy cái bụng đói rét của mình, cúi đầu và tỏ ra có phần cứng đầu.

Chen Ziwén không quan tâm đến thái độ của đứa trẻ, mà chỉ nhìn kỹ khuôn mặt lấm lem của nó, và bỗng nhiên, ánh mắt anh ta lóe lên vẻ ngạc nhiên.

“Lâm Cửu?”

Chen Ziwén tò mò nhìn đứa trẻ và nhẹ nhàng gọi tên nó.

Đứa trẻ nghe thấy Chen Ziwén gọi mình, ngẩn ngơ một lát, rồi nhìn vào mặt anh ta và lắc đầu một cách rõ ràng: “Em không tên Lâm Cửu đâu, em tên Mao Tiểu Phương!”