Đại Càn Tiên Triều, Thành phố Vân Dương, cửa hàng dược liệu.

Chu Ngọc Tâm trải danh sách đó ra trên quầy và chỉ vào hai mục trong danh sách bằng ngón tay.

“Hai mục này, các bạn có sẵn không?”

Chủ cửa hàng là một người đàn ông hơn năm mươi tuổi; sau khi nhìn vào tên hai mục đó, anh ta lắc đầu.

“Chúng tôi không có hai thứ này đâu, ở Thành phố Vân Dương cũng hiếm gặp lắm. Nếu cô muốn tìm chúng, phải đi về phía Nam.”

“Về phía Nam à?”

“Đúng vậy, hai thứ này là sản vật đặc sản của vùng Nam. Khí hậu ở đó rất đặc biệt, dòng khí linh cũng khác với khu vực Đông. Chỉ có ở vùng Nam mới có thể trồng được những thứ này. Thỉnh thoảng có người từ đó mang đến bán, nhưng rất ít và số lượng cũng không nhiều.”

“Có nhiều người mang đến bán không?”

“Không nhiều lắm,” chủ cửa hàng lại lắc đầu, “Con đường từ vùng Nam đến đây xa xôi, thông thường mọi người không đi riêng để mua đâu. Họ chỉ ghé qua thôi, vì vậy số lượng ít và giá cả cũng cao. Nếu cô muốn mua, đôi khi tôi còn có hàng, nhưng không ổn định lắm. Nếu muốn mua đều đặn, cô phải tự mình đến vùng Nam tìm kiếm.”

Chu Ngọc Tâm nhìn lại tên hai mục đó, gấp lại danh sách và hỏi thêm:

“Vùng Nam cách đây khoảng bao xa?”

“Nếu đi bộ từ Thành phố Vân Dương, nhanh thì hơn một tháng, chậm thì hai tháng… Tùy thuộc vào thực lực của người đi nữa.”

Cô cảm ơn chủ cửa hàng rồi bước ra ngoài.

Ra khỏi cửa hàng, cô đi bộ trên đường, không vội vàng trở về nhà trọ.

Tiểu Thiên trong tay áo động đậy một cái, râu mép của nó nhẹ nhàng nhô ra ngoài. Chu Ngọc Tâm không nói gì, chỉ đặt tay lên tay áo để cho nó cảm nhận.

Trong những ngày ở Thành phố Vân Dương, cô đã nghe nói đến tên vùng Nam không biết bao nhiêu lần. Người ta nói rằng con đường tu luyện của các tu sĩ ở vùng Nam khác với khu vực Đông, đặc biệt là những người tu luyện theo pháp thuật quỷ dữ. Ở vùng Nam, việc tu luyện theo pháp thuật quỷ dữ rất phổ biến, con đường họ đi sâu sắc hơn, phức tạp hơn và khó đối phó hơn so với ở khu vực Đông.

Cô đã đọc cuốn “Kinh Vạn Loại Sinh Cùng” rất nhiều lần, mỗi lần đọc lại đều có những nhận thức mới. Nhưng có một điều cô càng ngày càng nhận ra rõ ràng hơn: Con đường tu luyện này đòi hỏi người tu luyện phải ra ngoài thế giới, không thể chỉ ở một nơi mà hoàn thành được. Trên thế giới này có vô số sinh vật, và những gì chúng ta có thể tiếp xúc được ở quê hương mình thì quá ít ỏi.

Hai suy nghĩ này khiến cô dừng lại một lát bên đường, suy ngẫm về chúng, rồi tiếp tục đi về phía nhà trọ.

Nhà trọ, ban đêm.

Ba người ngồi xuống và mỗi người kể về những điều mình đã

“Đó là nói về việc một người phải làm thế nào để đứng cùng với trời đất.”

Châu Hoàng Bình tựa lưng vào ghế.

“Nghe có vẻ huyền bí quá.”

“Không huyền bí đâu; chỉ là rất khó thôi.”

Anh đặt cuốn sách tay lên bàn và nhìn qua bìa.

“Tổ tiên nói rằng chính nghĩa cao thượng phải xuất phát từ hành động; Học viện Thanh Sơn thì cho rằng nó phải xuất phát từ tri thức; còn Rosst lại nói rằng cả tri thức lẫn hành động đều chỉ là biểu hiện bề ngoài, gốc rễ của nó nằm giữa trời đất và hơi thở của con người. Tôi đã đọc đi đọc lại ba quan điểm này và thấy tất cả đều đúng, chỉ là cách tiếp cận của chúng khác nhau mà thôi.”

“Vậy bây giờ anh đang đứng ở vị trí nào?”

Châu Quán Hoàng im lặng một lúc.

“Chưa nghĩ ra được.”

Châu Hoàng Bình thở dài một tiếng, không nói thêm gì nữa, rồi quay đầu nhìn Zhou Yuxin.

“Còn em thì sao?”

Zhou Yuxin lấy danh sách ra, trải nó lên bàn và lặp lại những gì chủ quán đã nói, rằng trong danh sách có hai món hàng là đặc sản của miền Nam, không thể tìm thấy ở thành phố Yunyang, chỉ có thể mua được khi đi đến miền Nam mới có.

“Miền Nam à… Em định đi đó à?”

Châu Quán Hoàng nhìn cô và hỏi.

“Ừm… Và tôi cũng nghe nói rằng ở miền Nam, nghệ thuật sử dụng yêu ma rất phổ biến, và con đường để thành thục nó cũng sâu sắc hơn so với miền Đông. Việc đi đó cũng sẽ có ích cho bản thân tôi.”

Phòng trở nên yên tĩnh một lúc.

Châu Quán Hoàng nhìn vào danh sách.

“Cách đó xa lắm không?”

“Chủ quán nói là khoảng hơn một tháng đến hai tháng mới đến được.”

“Em đi một mình à?”

“Ừm.”

Châu Quán Hoàng im lặng một lúc, nhìn Châu Hoàng Bình; Châu Hoàng Bình cũng nhìn ra ngoài cửa sổ, không nói gì.

“Vậy thì em phải cẩn thận trên đường đi nhé. Nếu gặp phải điều gì khó khăn, hãy dừng lại ngay, đừng cố chấp.”

“Biết rồi.”

“Những quy tắc mà Tổ tiên đã đặt ra, kể cả việc không công bố tên gia tộc Zhou khi giao tiếp với người ngoài, thì ở miền Nam cũng vậy.”

“Biết rồi.”

Châu Quán Hoàng trả lại danh sách cho cô, sau đó im lặng một lúc.

“Em dự định đi khi nào?”

“Sẽ ở lại thêm hai ngày nữa, để tìm hiểu hết những thông tin có thể có ở đây, sau đó mới đi.”

Châu Hoàng Bình lúc này mới lên tiếng, giọng nói của anh rất nhẹ nhàng, mang đậm phong cách thoải mái quen thuộc của mình.

“Vậy thì chúng ta sẽ đợi tin tức từ em ở thành phố Yunyang nhé. Nếu em gặp phải điều gì thú vị trên đường đi, nhớ kể cho chúng tôi nghe nhé.”

Chu Yu Xin nhìn anh ta một cái.

“Thú vị à?”

“Hoặc cũng không thú vị cũng được, miễn là cho chúng tôi biết bạn vẫn ở đây là được.”

Chu Yu Xin im lặng một lát, sau đó gấp lại danh sách và để nó trở lại chỗ cũ.

“Tôi hiểu rồi.”

Tiểu Thiên động đậy trong tay áo, rồi tua râu của nó lại ra ngoài một chút, sau đó lại rút vào.

Sau khi trở về phòng, Chu Yu Xin ngồi bên mép giường một lúc.

Cô để Tiểu Thiên ra ngoài, đặt nó trên lòng bàn tay mình, nhìn tua râu của nó từ từ di chuyển, cảm nhận không khí trong căn phòng này.

Cô nhớ lại lời chủ quán đã nói: Hướng dòng linh khí ở khu vực Nam Vực khác với khu vực Đông Vực.

Hướng dòng linh khí khác nhau có nghĩa là tính cách của các sinh vật ở đó cũng khác nhau; những loại “gu” mà những người tu luyện sử dụng cũng khác so với ở đây. Cuốn “Kinh Vạn Loại Sinh Cùng” nói về việc sống hòa thuận với tất cả các loài sinh vật – không chỉ là những loài ở đây, mà là tất cả các sinh vật trên thế giới.

Khi cô còn ở quê hương tổ tiên, Tiểu Thiên chỉ tiếp xúc với một số ít loài sinh vật; phạm vi quê hương tổ tiên rất hạn chế, hàng năm, hàng tháng luôn chỉ có những loài đó. Khả năng cảm nhận của Tiểu Thiên ngày càng tinh tế hơn, nhưng những thứ nó tiếp xúc đến cũng ngày càng hạn chế; nếu tiếp tục như vậy, sớm muộn gì nó cũng sẽ đạt đến giới hạn.

Cô cúi đầu nhìn Tiểu Thiên.

“Con muốn đi không?”

Tua râu của Tiểu Thiên động đậy vài cái; đó không phải là cách nó “nói chuyện”, mà là những phản ứng tự nhiên, như thể nó đang cảm nhận có điều gì đó ở xa đang chờ đợi nó, mang theo một ý muốn không thể diễn tả thành lời để tiến về phía đó.

Chu Yu Xin đưa tay lại gần, để Tiểu Thiên rút vào tay áo, sau đó nằm xuống và nhắm mắt lại.

Nam Vực…

Hai từ đó lặp đi lặp lại trong đầu cô một lúc, rồi cuối cùng cũng yên lặng trở lại.

Hãy đi xem thử con đường mà “Kinh Vạn Loại Sinh Cùng” đã chỉ ra… Nếu không đi, mãi mãi cũng không thể hoàn thành được.

Quê hương tổ tiên nhà Chu, lúc canh Tý.

Châu Trường Thanh Ngồi bên cạnh bản thân, đưa những tinh hoa gỗ của ngày hôm nay xuống dưới lòng đất.

Những sợi tơ mỏng nhẹ nhàng tiếp nhận chúng, giữ lại một lúc, rồi truyền đến một câu:

“Cha ơi, hôm nay cha đã tìm thấy phần chính chưa?”

“Đã tìm thấy rồi, ở đoạn thứ ba của rễ.”

“Vậy thì bao lâu nữa mới có thể hoàn thành được?”

“Còn phải điều chỉnh dòng chảy thêm vài lần nữa, không vội đâu.”

Những sợi tơ đó yên lặng một lúc, sau đó truyền đến một câu mang theo một sự nghiêm túc khó hiểu:

“Vậy