Đất tổ của gia tộc Châu…

Việc thu thập đất linh mạch không hề khó chút nào.

Châu Trường Thanh ngồi xuống bên cạnh nhánh chính của dòng linh mạch ở phía tây, vươn hai sợi râu mảnh xuống lòng đất khoảng ba thước, sau đó lấy ra một miếng đất kích thước bằng nắm tay – khi nắn vào, miếng đất có độ đàn hồi và bật trở lại.

Anh cho miếng đất đó vào hộp ngọc, đậy kín rồi đi về phía vườn dược liệu.

Cỏ đá đen rất dễ thu hoạch; anh trực tiếp hái một nắm từ cây già nhất, cho vào một hộp ngọc khác và đậy kín.

Hai hộp ngọc được đặt song song trên bàn đá. Với nhánh cây trà linh, anh quyết định chưa vội xử lý vì muốn hỏi ý kiến Châu Thiệu Nghi trước để đảm bảo việc này không ảnh hưởng đến hệ thống rễ cây.

Anh ngồi xuống, lấy miếng đất linh mạch ra và đặt nó trong lòng bàn tay mình.

Quá trình luyện chế vật phẩm linh thiêng gồm ba bước: mở đường, dẫn dắt dòng linh lực và định hình.

Bước đầu tiên là để dòng linh lực đi qua nguyên liệu, tìm hiểu rõ ràng đường đi của nó, sau đó mới tiếp tục các bước tiếp theo một cách có tổ chức.

Anh nhắm mắt, chuyển một luồng tinh hoa linh mạc của gỗ vào miếng đất đó. Miếng đất tiếp nhận được luồng linh lực nhưng không cho nó xâm nhập sâu vào bên trong, mà giữ nó ở bề mặt, như thể đang chờ đợi xác nhận gì đó.

Châu Trường Thanh điều chỉnh hướng di chuyển của dòng linh lực, khiến nó từ từ xoay quanh mép miếng đất, cảm nhận rõ ràng các đường gân và mạch liên kết bên trong.

Đường gân của đất linh mạch có hình vòng tròn, từ bên ngoài vào bên trong theo từng vòng. Anh tuân theo hướng đó, bắt đầu từ vòng ngoài cùng và tiếp tục vào bên trong.

Khi đến vòng thứ ba, miếng đất bắt đầu rung nhẹ và tạo ra một khe hở. Anh tiếp tục dẫn dắt dòng linh lực theo khe hở đó vào bên trong, một cách chậm rãi và không thay đổi hướng di chuyển của nó.

Sau nửa que hương, dòng linh lực đã đi qua tất cả các đường gân bên trong miếng đất và dừng lại ở vòng sâu nhất.

Khi bước đầu tiên hoàn thành, anh mở mắt và thấy màu sắc của miếng đất đã đậm hơn một chút, đồng thời phát ra ánh sáng linh hồn mờ ảo.

Tiếp theo là bước thứ hai: dẫn dắt dòng linh lực. Anh tăng lượng tinh hoa linh mạc của gỗ được đưa vào, tiếp tục dẫn dắt dòng linh lực theo con đường đã mở ra, để cho tính linh thiêng của nguyên liệu dần hòa quyện với tính linh thiêng của chính mình.

Miếng đất linh mạch bắt đầu phát nhiệt, từ bên trong tỏa ra một nguồn năng lượng sống động, như thể thứ gì đó đã ngủ yên rất lâu và bắt đầu thức dậy.

Một que hương nữa tr

Châu Ý và Châu Mặc bước vào, trong tay Châu Mặc cầm vài tờ giấy phép thuật. Vừa bước vào cửa, anh ta liền nói:

“Tổ tiên, đó chính là tờ giấy phép thuật huy động linh lực mà con vẽ ở phòng họp lần trước… Con nghĩ rằng nếu kéo đường đi của nó thêm ba phân thì có thể thử được không?”

“Có thể.”

“Nhưng sau khi con kéo thêm ba phân, cảm giác di chuyển của nó có vẻ hơi…”

“Con chưa từng thử thì làm sao biết được?”

Châu Mặc nuốt lại những lời tiếp theo, rồi cẩn thận xếp ba tờ giấy phép thuật ra trên mặt đất.

Châu Trường Thanh quỳ xuống, dùng ý thức để kiểm tra các đường nét trên giấy phép thuật; anh không nói gì, chỉ dừng lại ở tờ thứ hai.

“Chính là tờ thứ hai.”

“Không phải tờ thứ ba à? Con cảm thấy tờ thứ ba hợp lý hơn.”

Châu Trường Thanh ngước nhìn anh ta. Đứa bé này đã học về giấy phép thuật suốt một thời gian dài rồi, nhưng vẫn còn nhiều điều chưa hiểu rõ.

“Hợp lý thì hợp lý… Nhưng việc làm cho đường cong đó trở nên bằng phẳng sẽ khiến sức mạnh của giấy phép thuật bị giảm sút.”

“Đâu có bằng phẳng cả!”

Châu Mặc tiến lại gần hơn để nhìn kỹ, vẻ mặt cau có, tỏ ra không hài lòng.

“Ở đây này.”

Châu Trường Thanh chỉ vào một điểm cụ thể.

“Đường cong này chính là nơi tích tụ linh lực… Nếu bạn làm cho nó trở nên bằng phẳng, linh lực sẽ bị tản đi, và sức mạnh của giấy phép thuật sẽ giảm đi đáng kể khi được kích hoạt.”

Châu Mặc cúi đầu nhìn vào điểm đó một lúc lâu, không nói gì.

“Đường cong đó thực sự cần thiết sao?”

Giọng anh ta trở nên nhỏ hơn, dường như đã bắt đầu nghi ngờ bản thân mình.

“Dĩ nhiên rồi.”

Châu Trường Thanh nhìn anh ta với ánh mắt thất vọng, nghĩ thầm: “Con không phải là một pháp sư sao? Lý lẽ này cũng cần phải được giải thích sao?”

Châu Mặc không nói gì nữa, cầm lấy tờ giấy phép thuật thứ hai và đưa cho Châu Ý, sau đó lùi lại vài bước.

“Anh, để anh thử xem.”

Châu Ý nhận lấy tờ giấy, kích hoạt nó trong lòng bàn tay; các đường nét trên giấy phép thuật sáng lên. Khi đến điểm có đường cong, năng lượng trong giấy phép thuật tập trung lại trong một khoảnh khắc, rồi phun ra một luồng sóng năng lượng mạnh mẽ – không phát ra tiếng động nhưng rất tập trung.

Châu Mặc đứng bên cạnh quan sát một lúc.

“Thực sự đúng.”

Anh ta nói rất nhẹ, như thể không muốn thừa nhận điều đó; biểu cảm trên khuôn mặt anh ta có vẻ phức tạp, không rõ là đồng ý hay không đồng ý.

Châu Trường Thanh đứng dậy chuẩn bị đi, nhưng Châu Mặc bỗng nhiên lại nói:

“Tổ tiên! Vậ

Châu Trường Thanh liếc nhìn anh ta một cái rồi không nói gì, tiếp tục đi về phía cửa ra.

Châu Ý nhìn em trai mình một lát rồi cũng theo sau.

Khi đến gần cửa ra, Châu Ý dừng lại một chút.

“Tổ tiên, hôm nay việc dẫn linh diễn ra thế nào?”

“Việc mở đường và dẫn dắt đã hoàn thành, nhưng việc định hình vẫn chưa xong, cần thêm hai ba lần nữa.”

Nói xong, Châu Trường Thanh tiếp tục bước đi, không dừng lại.

Châu Ý gật đầu một cái, không hỏi thêm gì nữa, cũng đi tiếp.

Đại Càn Tiên triều, thành phố Vân Dương.

Bức tường thành của thành phố này cao hơn so với khu vực Đại Cảnh rất nhiều, được xây dựng bằng đá xanh, các khe hở giữa các khối đá đều được khắc những họa tiết phòng thủ phức tạp; những họa tiết này không chỉ mang tính trang trí mà thực sự đang hoạt động để bảo vệ thành phố. Khi trời tối xuống, có thể nhìn thấy một ánh sáng mờ ảo lan truyền dọc theo bức tường thành.

Châu Quán Hoàng dừng lại ở cổng thành, nhìn ngắm những họa tiết đó một lát, rồi tiếp tục đi vào bên trong.

Bên trong thành phố sôi động hơn nhiều so với thị trấn Độ Khẩu; những con đường rộng lớn, các tu sĩ và người thường đi lại lẫn lộn với nhau, tiếng hô bán hàng và tiếng va chạm của các vật phẩm linh thiêng xen kẽ vào nhau, tạo nên một bầu không khí tràn đầy sức sống.

Châu Hoàng Bình đi cuối cùng, liếc nhìn hai chiếc đèn linh đặt hai bên cổng thành; ánh sáng của chúng màu xanh nhạt và không hề động đậy trong gió.

“Đẹp quá.”

Châu Ngọc Tâm không quay đầu lại, chỉ kéo con Thiên Nhỏ vào trong ống tay mình rồi tiếp tục đi.

Ba người tìm một khách sạn vừa phải để nghỉ ngơi. Sau khi ổn định chỗ ở, Châu Quán Hoàng đặt hành lí lên giường, ngồi xuống và bắt đầu ghi chép những gì họ đã thấy trên đường hôm nay. Anh ấy ghi rất chi tiết về bức tường thành làm từ đá linh, những chiếc đèn linh, độ rộng của các con đường, mật độ người qua lại, và tốc độ chảy trôi của năng lượng linh… Mỗi thông tin đều được ghi lại một cách rõ ràng.

Châu Hoàng Bình ngồi bên cửa sổ, mở cửa sổ ra một chút; tiếng ồn ào bên ngoài tràn vào qua khe hở đó: tiếng hô bán hàng, tiếng bước chân người, và từ xa, có tiếng ai đó đang chơi đàn, âm thanh đứt quãng, bay lượn theo làn gió, mơ hồ và khó hiểu.

Anh ấy không hề động đậy, chỉ ngồi đó lắng nghe; khuôn mặt anh không biểu lộ bất kỳ cảm xúc nào, nhưng ánh mắt anh lại lóe lên một tia sáng.

Châu Ngọc Tâm ngồi bên cạnh bàn, cho con Thiên Nhỏ ra ngoài, đặt nó lên bàn, nhìn nó vẫy vùng vài cái rồi ghi vài từ vào cuốn sách, sau

Nói rằng khí chí hào nhoáng không phải là thứ có thể tu luyện mà được nuôi dưỡng từ bên trong; việc nuôi dưỡng khí chí phụ thuộc vào việc điều chỉnh tâm hồn, còn việc điều chỉnh tâm hồn lại phụ thuộc vào việc hiểu biết đúng đắn các nguyên lý đạo đức, và việc hiểu biết những nguyên lý này lại đến từ việc đọc sách của các bậc hiền triết.

Châu Quán Hoàng đứng ở phía sau đám đông, lắng nghe một lúc rồi nhướng mày. Ông đã từng nghe qua quan điểm này trước đây, nhưng góc độ tiếp cận của người này khác với ông – ông theo con đường hành động, còn người này lại theo con đường suy ngẫm; hai con đường khác nhau, mỗi người đều có cách riêng để đi theo nó.

Ông tiến lên vài bước để tiếp tục lắng nghe. Dưới sân khấu, có người đặt câu hỏi, và người thanh niên kia trả lời một cách rõ ràng và logic; nhưng khi nghe xong, Châu Quán Hoàng vẫn cảm thấy thiếu đi điều gì đó… Ông không thể nói ra chính xác là cái gì.

Người bên cạnh ông đang bàn tán rằng đó là một trong ba sinh viên xuất sắc nhất của Học viện Thanh Sơn trong năm nay; khí chí hào nhoáng của họ đã phát triển đến giai đoạn cuối của quá trình “xây dựng nền tảng”.

Châu Quán Hoàng đứng yên một lúc. Giai đoạn cuối của quá trình “xây dựng nền tảng”… cao hơn ông một bậc… Nhưng sau khi nghe xong, cảm giác ấy vẫn còn đó trong lòng ông. Người đó biết những điều mà ông biết, người đó cũng biết những điều mà ông không biết… Nhưng họ đang đứng ở những vị trí khác nhau trên con đường đó.

Ông không suy nghĩ sâu hơn nữa, chỉ ghi nhớ lại cảm giác ấy, rồi quay người bước ra khỏi quảng trường.