Cơn gió dữ vẫn cuồng nhiệt trong khu rừng nguyên sinh, còn mưa lớn như trút xuống đất.

Mỗi giọt mưa đều mang theo sức mạnh khủng khiếp, như thể muốn nhấn chìm tất cả sinh vật trên mảnh đất này.

Bức màn mưa bị xé toạc bởi những cơn gió dữ.

Điều xuất hiện trước mắt Châu Trường Thanh không phải là một người lữ hành đơn độc, mà là hai bóng dáng đang quấn quýt lấy nhau.

Họ nương tựa vào nhau, từng bước đi vào khoảng đất yên bình vốn thuộc về Châu Trường Thanh.

Bùn lầy kêu rít dưới gót giày của họ, tạo ra âm thanh khiến người ta cảm thấy đau lòng.

Ngay khi hai người bước vào khoảng đất đó, Châu Trường Thanh cảm nhận được một điều gì đó bất thường chưa từng có.

Đó là cảm giác báo động bản năng khi có một sinh vật mạnh mẽ xâm nhập vào lãnh địa của mình.

Chiếc cỏ nhỏ bên cạnh gốc cây run rẩy nhẹ, truyền đến những tín hiệu lo lắng chưa từng có trước đây.

Đó là mối đe dọa từ cái chết, là lời cảnh báo tuyệt vọng từ chiếc cỏ.

Chiếc cỏ này chính là người bạn duy nhất mà Châu Trường Thanh đã tự mình trồng lên từ hàng trăm năm trước, vì sự cô đơn và nỗi sợ hãi.

Đối với Châu Trường Thanh – người hiện không thể di chuyển và thậm chí không còn đôi mắt để nhìn thấy gì – chiếc cỏ không chỉ là người bạn duy nhất, mà còn là “chiến binh canh gác” trên mặt đất.

Trong suốt hàng trăm năm qua, những rung động yếu ớt từ chiếc cỏ đã giúp anh tránh khỏi vô số con thú dữ đào hang và giẫm nát mình.

Cảm giác đó giống như khi anh, trong kiếp trước, là người giao hàng, và đã nghe thấy tiếng xe tải hạng nặng lao về phía sau từ trước khi đến nơi.

Nhưng lần này, tín hiệu mà chiếc cỏ truyền đến lại lạnh lùng và hỗn loạn, mang theo mùi máu tanh; đó là sự tàn bạo không thuộc về thiên nhiên.

Khi họ tiến gần hơn, Châu Trường Thanh mới nhìn rõ thông qua những tia sét thoáng qua: đó là hai cậu bé song sinh.

Tiếng sấm rền vang trong đám mây, ánh sáng trắng của tia sét lập tức chiếu rọi lên hai khuôn mặt tái nhợt và mệt mỏi của họ.

Hai cậu bé trông giống hệt nhau, với vẻ đẹp thanh tú nhưng vẫn còn phảng phất nét non nớt.

Tuy nhiên, biểu cảm của họ lại hoàn toàn khác nhau.

Cậu bé bên trái mặc bộ đồ đen; dù quần áo đã rách rưới và đầy bùn đất, khuôn mặt anh ta vẫn căng thẳng như một tấm thép cứng.

Anh ta nắm chặt chuôi kiếm, các đốt ngón tay trắng bệch vì sử dụng quá nhiều sức.

Vẻ mặt nghiêm nghị và ánh mắt sắc bén của anh ta giống hệt những khách hàng hung hăng trong kiếp trước, những người luôn sẵn s

Trong cơn mưa lớn này, anh ta thậm chí còn điều chỉnh lại nhịp thở của mình, như thể họ không đang bỏ chạy để thoát hiểm, mà đang thưởng ngoạn thiên nhiên trong khu rừng mưa này vậy.

“Anh trai, nếu mưa cứ tiếp tục như this, dù không bị bọn chúng đuổi kịp, chúng ta cũng sẽ chết đuối ở đây thôi.”

Cậu bé mặc áo trắng lên tiếng; giọng nói của anh ta trong gió mưa có phần mơ hồ, nhưng lại mang theo chút giỡn cợt.

“Im miệng đi, tập trung nhìn đường đi.”

Cậu bé mặc áo đen trả lời một cách lạnh lùng, giọng nói ngắn gọn nhưng mạnh mẽ, giống như thanh kiếm sẵn sàng rút ra bất cứ lúc nào.

Châu Trường Thanh nghe rõ từ xa, lòng anh ta bỗng thấy lo lắng; cảm giác bất an lan rộng như cỏ dại.

Quả nhiên, hai người này không phải đến đây để du lịch, mà là mang theo những rắc rối lớn vào làng này.

“Em nghĩ bọn họ có cần thiết phải làm như vậy không?”

Cậu bé mặc áo trắng vừa lau nước mưa trên mặt, vừa cẩn thận lấy ra một gói hàng phát sáng le lói từ trong lòng áo.

Gói hàng được bọc kín bằng giấy dầu, nhưng trong bóng tối của khu rừng này, vẫn lộ ra một tia sáng dịu nhẹ.

“Chỉ là một cây ‘Vân Lâm Thảo’ thôi mà?”

Giọng nói của anh ta có vẻ thoải mái, nhưng bàn tay cầm gói hàng thì siết chặt hơn bất cứ thứ gì khác.

“Đó là nguyên liệu chính để làm thuốc ‘Thăng Linh Đan’; những tu sĩ cấp thấp sẵn sàng bán cả cha mẹ mình vì thứ này đấy.”

Cậu bé mặc áo đen vẫn giữ vẻ nghiêm túc; mỗi vài bước đi, anh ta lại quay đầu nhìn lại, ánh mắt xuyên qua lớp mưa dày đặc.

“Hai người đàn ông và hai người phụ nữ đuổi theo chúng ta đều có võ công không kém chúng ta; nếu bị bao vây, hôm nay chúng ta thực sự sẽ gặp nguy hiểm.”

Nghe vậy, Châu Trường Thanh trong lòng thật sự cảm thấy bực bội.

Anh ta trong thâm tâm liên tục “gửi lời chúc mừng” đến hai anh em này.

“Vân Lâm Thảo? Thuốc Thăng Linh Đan? Bị bốn tu sĩ có võ công không tồi đuổi theo?”

Trong đầu anh ta vang lên tiếng kêu tuyệt vọng; cảm giác như cuộc sống mong manh suốt hàng trăm năm của mình đang bị đe dọa nghiêm trọng.

“Chuyện gì đây! Tôi chỉ muốn yên ổn sống như một cái cây đào vô dụng mà thôi!”

“Hai người khốn nạn này, sao lại mang theo thứ rắc rối này đến chứ?”

“Bây giờ thì tệ rồi… Phía sau còn có bốn kẻ đầy sát khí đang theo đuổi; chắc là họ muốn phá hủy nơi ở của tôi rồi!”

Bây giờ, Châu Trường Thanh nhìn hai anh em này thấy chúng không hề đáng yêu chút nào; trong lòng anh ta chỉ muốn nhanh ch

Điều khiến anh ta cảm thấy bất an hơn nữa là những rung động mà Cỏ Nhỏ truyền về ngày càng mạnh mẽ, tần suất của chúng nhanh đến mức giống như tiếng kêu thét tuyệt vọng. Những kẻ đuổi theo phía sau rõ ràng đã gần đến rồi; hơi thở của cái chết đang nhanh chóng bao vây họ. Đúng lúc Châu Trường Thanh đang tức giận phàn nàn, anh ta bỗng cảm thấy có hai ánh mắt nóng bỏng đang dán chặt vào mình. Đó là ánh mắt của những kẻ săn mồi phát hiện ra một kho báu quý giá. Hai đứa sinh đôi vốn đang chuẩn bị băng qua khoảng đất trống bỗng dừng lại. Chúng đứng yên không nhúc nhích, chỉ nhìn chằm chằm vào cây đào non đang đung đưa trong cơn mưa gió ấy.

“Anh, nhìn này, đó là cái gì vậy?” Giọng của cậu bé mặc áo trắng bỗng nhiên run rẩy, đó là sự run rẩy không thể kiềm chế được do quá hào hứng. Cậu ta chỉ vào Châu Trường Thanh, ánh mắt đầy khao khát như người đã ba ngày không ăn được và bỗng nhiên thấy một con gà nướng thơm ngon vừa ra lò. Cậu bé mặc áo đen cũng tiến lại gần; khuôn mặt lạnh lùng như băng của cậu ta cuối cùng cũng xuất hiện một tia biểu cảm. Cậu ta từ từ quỳ xuống, chăm chú nhìn những chiếc lá xanh mướt của cây đào, dù dưới cơn mưa lớn nhưng vẫn toát lên vẻ sống động. Hơi thở của cậu ta trở nên gấp gáp, đến nỗi những kẻ đuổi theo phía sau cũng bị lãng quên hoàn toàn.

“Điều này… không thể nào sai được…” Cậu bé mặc áo đen gật đầu mạnh mẽ, giọng nói thấp đến mức không thể che giấu được niềm đam mê và hào hứng trong lòng.

“Đúng rồi, đó có vẻ như là ‘Rễ Linh Thiên Địa’ trong truyền thuyết…”

“Rễ Linh Thiên Địa?” Châu Trường Thanh trong lòng cười lạnh, thậm chí muốn phun nước bọt vào mặt họ.

“Anh bạn ơi, anh nhìn nhầm rồi đấy! Tôi chỉ là một cây đào non kém phát triển, thậm chí còn không đủ để làm củi nữa…”

“Thật đấy, tôi không thể cho ra quả đào được đâu… Làm ơn hãy đi thoát thân đi, đừng để tôi gặp họa vì các bạn…”

Nhưng cậu bé mặc áo trắng rõ ràng không hề muốn nghe theo lời khuyên của anh ta. Cậu ta vui mừng vuốt tay, ánh mắt càng lúc càng sáng lên, đó là ngọn lửa của tham vọng đang cháy bỏng trong tim cậu ta.

“Anh, chúng ta hãy mang cây linh này về nhà đi! Chắc chắn gia tộc Châu sẽ thay đổi hoàn toàn!”

“Lúc đó, không chỉ bốn kẻ đuổi theo chúng ta, mà cả thành phố Thanh Thành này, ai dám coi thường gia tộc Châu nữa chứ?”

Châu Trường Thanh nghe xong mà tức giận đến nỗi nếu bây giờ anh ta có tay, chắc ch

“Có chút quyền con người nào không? Có chút quyền được sống yên bình không?”

“Tôi đã đồng ý đi theo các bạn sao? Tôi sống ở nơi này rất thoải mái; chỉ có khi trời mưa lớn hoặc không ai nói chuyện với tôi thôi, còn lại thì chẳng có gì tồi tệ cả!”

“Hai kẻ xui xẻo kia lại muốn dẫn tôi về nhà họ Chu à? Nghe tên gia tộc đó là biết ngay họ luôn tranh giành quyền lực và có thể sử dụng người khác để phục vụ mục đích riêng của mình… Tôi đâu có muốn trở thành cái cây kiếm tiền cho các bạn đâu!”

Trong lòng, Châu Trường Thanh phản đối dữ dội; đó là tiếng gầm thét từ tận sâu tâm hồn anh.

Anh thậm chí còn cố gắng kiểm soát rễ cây để chúng chìm sâu vào trong đất, hy vọng có thể “chôn vùi” bản thân mình.

Nhưng hiện tại, anh chỉ là một cây non chưa thể hóa hình; ngoài việc lay động lá cây ra, anh chẳng thể làm gì được cả.

Chàng trai mặc áo trắng cười ha hả, tự cho rằng mình có một nụ cười quyến rũ.

Anh ta giơ lên tay đầy bùn đất và thậm chí còn dính máu, và chĩa thẳng về phía thân cây của Châu Trường Thanh.

“Em yêu, hãy theo anh đi… Sau này em sẽ được sống trong giàu sang và phú quý, hàng ngày đều được tưới nước bằng nguồn nước thiêng liêng.”

“Đi xa đi! Đừng dùng đôi tay bẩn thỉu của ngươi chạm vào tôi!”

Châu Trường Thanh gầm thét tuyệt vọng; đó là sự bùng nổ của phẩm giá một con người hiện đại và bản năng sinh tồn của một linh căn.

Anh tức giận trước việc mình bị đối xử tùy tiện như vậy, và càng tức giận hơn khi những lần giả vờ suốt hàng trăm năm qua bỗng nhiên tan biến vào khoảnh khắc này.

Khi đôi tay đó chuẩn bị chạm vào thân cây của anh, hơi lạnh từ đầu ngón tay đã khiến anh cảm thấy sự nhục nhã.

Châu Trường Thanh thậm chí đã nhắm chặt đôi mắt – đôi mắt vốn dĩ không hề tồn tại – và sẵn sàng chấp nhận việc bị nhổ bật gốc và phải lang thang nơi đâu đó.

Vào đúng lúc nguy cấp nhất này,

một giọng nói mà anh đã mong đợi bao ngày đêm, thậm chí nghĩ rằng nó chỉ là ảo giác trong suốt cuộc đời mình, bỗng nhiên vang lên sâu trong tâm trí anh.

Đó là âm thanh của hệ thống, trong trẻo như tiếng sấm vang trên chín tầng mây, nhưng lại mang theo sức mạnh uy nghiêm tột độ.

Đó cũng chính là khởi đầu thực sự của sự thay đổi vận mệnh anh.

Anh đã chờ đợi hàng chục năm, chứng kiến hàng nghìn lần mặt trời mọc và lặn, chịu đựng vô số cơn mưa lớn và sự cô đơn.

Tất cả nỗi cô đơn, sự kìm nén, và niềm không cam lòng đều dường như đang tạo nên nền tảng vững chắc cho khoảnh khắc này.

Ch