Tống Hạc Đình đi một vòng quanh sân trước rồi quay đầu lại.

“Người bị thương ở đâu?”

“Phòng chữa thương.”

“Dẫn đường.”

Châu Thái Trần đi phía trước, bước đi không vội vàng, dẫn người ta vào hướng phòng phụ. Sau khoảng hai mươi bước, anh ta dừng lại.

Tống Hạc Đình nhướng mày.

“Tại sao lại dừng?”

“Trưởng lão, tôi có vài câu hỏi muốn xin ý kiến của trưởng lão trước.”

Châu Thái Trần quay người lại, khuôn mặt không biểu hiện cảm xúc gì.

“Hãy hỏi.”

Rõ ràng Tống Hạc Đình không coi trọng người thanh niên này lắm, chỉ đơn giản trả lời một cách thờ ơ, ánh mắt lẫn lộn giữa sự thờ ơ và sự thúc giục.

“Vào ngày hôm đó, tại tiền tuyến Biển Luân Lưu, những con quỷ ở cấp độ Nguyên Anh đã xuất hiện. Những người phụ trách việc chế tạo thuốc báu của Thanh Vân Môn đã hy sinh. Lúc đó, gia tộc Châu đang dẫn những người bị thương rút lui. Theo luật lệ của Thanh Vân Môn, điều kiện để xác định việc rút lui trong lúc chiến tranh là gì?”

Tống Hạc Đình nhíu mày nhẹ, không nói gì.

“Ngoài ra, trong lệnh triệu tập có ghi rõ rằng, khi gặp phải những mối đe dọa khẩn cấp từ cấp độ ba trở lên, các gia tộc có quyền tự chủ trong việc rút lui, và phải báo cáo cho cơ quan chức năng của Tiên Triều gần nhất trong vòng bảy ngày sau đó.”

Anh ta lấy ra một cuộn giấy đã được gấp gọn, mở ra và đưa cho Tống Hạc Đình.

“Đây là hồ sơ báo cáo mà gia tộc Châu đã nộp cho cơ quan chức năng của Thành Thanh ba ngày trước. Con dấu của cơ quan được in ở góc dưới bên trái, xin trưởng lão kiểm tra.”

Tống Hạc Đình nhận lấy, liếc nhìn qua rồi khuôn mặt trở nên nặng nề.

Con dấu đó thực sự là thật, ngày tháng cũng khớp với thông tin, hồ sơ đã được nộp trước khi Thanh Vân Môn đến.

Anh ta gấp lại hồ sơ và cho vào tay áo.

“Dù vậy, những người bị thương vẫn cần phải được thẩm vấn.”

“Tất nhiên. Chỉ là trong số những người bị thương đó, có người vẫn đang hôn mê, có người bị thương nặng ở các mạch máu, không thể di chuyển được.”

“Nếu trưởng lão muốn thẩm vấn, tôi có thể sắp xếp người ở đây để hỗ trợ, nhưng nếu muốn mang họ đi bằng vũ lực…”

Anh ta dừng lại một chút.

“Vậy thì xin trưởng lão trước hết phải xuất trình lệnh bắt giữ chính thức của Tiên Triều.”

Trong phòng phụ, im lặng bao trùm một lát.

Tống Hạc Đình nhìn chằm chằm vào anh ta, đôi mắt lạnh lùng.

“Ngươi này, nói chuyện cũng khá có kiểu cách đấy.”

“Tôi chỉ đang làm theo luật lệ mà thôi. Trưởng lão cũng vậy, phải không?”

Châu Thái Trần nói, khuôn mặt không hiện

“Nếu vậy thì ta sẽ tự mình thẩm vấn họ, không cần ngươi dẫn đường nữa.”

Anh ta giơ tay ra hiệu cho những đệ tử phía sau, và họ lập tức tản ra các hướng khác nhau trong sảnh, rõ ràng là muốn tiến hành cuộc kiểm tra một cách triệt để.

Châu Thái Trần không ngăn cản họ, chỉ đứng yên ở chỗ, nhìn theo bóng lưng của họ.

Ở tuổi này của anh ta, không thể ngăn cản được.

Với trình độ tu luyện của mình, cũng không thể ngăn cản được.

Anh ta cũng chưa bao giờ nghĩ đến việc tự mình can thiệp.

Anh ta chỉ đang chờ đợi.

Sự việc đã xảy ra rắc rối ở phía tây của sảnh.

Hai đệ tử của Thanh Vân Môn đẩy cửa phòng điều trị của Châu Ngọc, thấy một thiếu niên có khuôn mặt nhợt nhạt nằm trên giường, liền vội vàng kéo anh ta đi, nhưng Châu Sở Văn đã xuất hiện từ góc khuất và ngăn họ lại.

“Anh ta bị thương nặng ở phổi, nếu di chuyển mạnh sẽ nguy hiểm đến tính mạng.”

Hai đệ tử đó ngập ngừng một chút, khi nhận ra người nói chuyện, một trong số họ có vẻ hoảng sợ. Người đó toát ra khí chất vững vàng và áp lực linh hồn mạnh mẽ, rõ ràng là một tu sĩ đạt cấp độ Kim Đan.

“Ngài là ai?”

“Tôi là người cao tuổi của gia tộc Châu. Nếu các ngài muốn đưa người đi, hãy đợi đến khi người bị thương có thể di chuyển được mới làm, nếu không xảy ra tai nạn, các ngài sẽ không thể gánh vác trách nhiệm được.”

Hai đệ tử nhìn nhau, rồi một người quay đi báo cáo với Tống Hạc Đình.

Sau khi nghe báo cáo, Tống Hạc Đình đến trước cửa phòng điều trị, nhìn Châu Sở Văn một cách kỹ lưỡng, ánh mắt ông ta mang theo vẻ nghi ngờ. Áp lực linh hồn mà ông ta cảm nhận được không phù hợp với những gì ông ta tưởng tượng về gia tộc Châu.

“Trình độ tu luyện của ngài không hề thấp, không giống như những người có thể xuất thân từ một gia tộc suy tàn như gia tộc Châu.”

“Đức trưởng quá khen ngợi, xin hỏi đức trưởng có điều gì muốn chỉ bảo?”

Tống Hạc Đình suy nghĩ một lúc, sau đó kìm nén vẻ nghi ngờ đó lại, nhưng vẫn không có ý định rời đi.

“Có thể không cần đưa người bị thương đi, nhưng các người hãy theo ta đến Thanh Vân Môn để giải thích rõ ràng về những chuyện xảy ra ở biển Loạn Lưu.”

“Đức trưởng muốn đưa đi vài vị cao tuổi của gia tộc Châu đang trong quá trình điều trị sao?”

Châu Thái Trần bước đến từ phía cuối hành lang, dừng lại trước cửa sảnh.

“Chỉ là để thẩm vấn thôi, không phải đưa đi.”

Tông Hạc Đình có vẻ mặt nghiêm nghị.

“ Sao vậy, gia tộc Châu không thể hợp tác một chút sao?”

Châu Thái Trần nhìn ông ta, không ngay lập tức nói gì.

Gió thổi

Không khí trong sân bỗng nhiên trở nên yên tĩnh.

Đó không phải là sự yên lặng bị gián đoạn bởi tiếng động nào đó, mà là loại yên lặng khi một chiếc lá rơi xuống mặt nước, tạo ra những gợn sóng lan tỏa ra xung quanh, và mọi người xung quanh đều dừng hẳn việc thở.

Những cánh hoa đào rơi từ trên trời xuống.

Không phải chỉ một cánh, không phải vài cánh, mà là cả một đám dày đặc, bay từ hướng miếu thờ đến. Dù không có gió, chúng vẫn bay rất ổn định, rất chậm rãi, như thể có điều gì đó đang dùng đôi tay vô hình để từng cánh một đưa chúng xuống đây.

Những cánh hoa màu hồng nhạt phát ra ánh sáng nhẹ nhàng, ánh sáng đó không chói lòa, nhưng lại rất rõ ràng. Nó rơi lên khuôn mặt mỗi người trong sân, rơi lên vai của Tống Hạc Đình, và cũng rơi gần chân người đệ tử vừa mới lên tiếng đó.

Rồi, có ai đó bước ra khỏi miếu thờ.

Anh ta đi không nhanh, bước chân rất vững vàng. Bộ áo choàng màu đen thẫm, phần vải áo lay động nhẹ theo từng bước chân. Một nửa mái tóc được buộc lại, nửa còn lại thả rơi sau lưng, vài cánh hoa đào bay qua đã chạm vào tóc anh ta, nhưng anh ta không hề vuốt ve chúng.

Khuôn mặt anh ta trông rất trẻ trung, có vẻ chỉ khoảng hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi. Đôi lông mày và đôi mắt anh ta trầm tĩnh, không hề hiện lên biểu cảm gì đặc biệt, giống như vẻ mặt của người đang đi trong rừng và nhìn về phía xa – không phải là lạnh lùng, mà là hoàn toàn không quan tâm đến những gì đang xảy ra xung quanh mình.

Tay phải của anh ta nhẹ nhàng được nâng lên, lòng bàn tay hướng lên trên; một cánh hoa đào rơi vào đó và yên bình nghỉ ngơi.

Anh ta đứng nguyên ở giữa sân, nhìn Tống Hạc Đình một lúc lâu, rồi mới mở miệng nói:

“Nghe nói các ngươi định dùng vũ lực?”

Giọng nói không cao, mang chút trầm ấm, như thể vang lên từ một nơi sâu thẳm dưới lòng đất, hoặc giống như tiếng động ầm ĩ phát ra từ những rễ cây già len lỏi qua kẽ đá. Nghe có vẻ rất yên tĩnh, nhưng lại khiến người ta cảm thấy một sức nặng khó có thể diễn tả thành lời.

Sau khi câu nói đó vang lên, áp lực linh hồn của Tống Hạc Đình không hề bị đẩy lùi.

Nó không hề tan biến, mà giống như đã va phải một bức tường không thể xuyên qua được; nó im lặng, không hề gây ra tiếng động, và dừng lại ở một nơi không ai có thể nhìn thấy.

Người đệ tử thuộc Thanh Vân Môn vừa mới lên tiếng đó đứng ngẩn ngơ tại chỗ, lời nói vừa rồi vẫn còn treo trên môi, chưa kịp nói hết,