Đất tổ của gia tộc Châu, vào buổi sáng sớm.

Lần dẫn truyền năng lượng này diễn ra nhanh hơn hai lần trước đó rất nhiều.

Loại đất linh mạch dường như đã chờ đợi từ lâu; khi tinh hoa của cây gỗ tiếp xúc với nó, chúng ngay lập tức được đưa vào bên trong và đi theo con đường đã được đi qua ba lần trước đó, tiến sâu vào phần sâu thẳm nhất. Tại đó, một cảm giác khó tả bắt đầu lan tỏa từ sâu bên trong khối đất – không phải là rung chuyển hay nóng lên, mà là một sự hòa nhập. Giống như hai dòng nước trước đây chảy riêng biệt, bỗng nhiên hợp lại thành một dòng duy nhất ở một điểm nào đó.

Châu Trường Thanh mở mắt ra; lúc này, khối đất đã có hình dạng cố định.

Anh đặt khối đất đó lên một tấm đá, và trong lòng ôn lại những nội dung liên quan đến việc tạo hình trong cuốn “Bí quyết nhập môn luyện chế”.

Việc tạo hình là bước khó nhất trong ba bước này, nhưng cũng là bước diễn ra nhanh nhất. Có chỉ một khoảnh khắc quan trọng: đó là lúc tính linh hồn của nguyên liệu và sức mạnh tâm linh của người luyện chế hòa nhập với nhau đến mức độ kết thúc. Nếu vượt qua khoảnh khắc đó, nguyên liệu sẽ dần co lại và trở về trạng thái ban đầu, và tất cả công sức trước đó sẽ bị mất hết.

Anh hít một hơi thật sâu, sau đó dùng ý thức của mình để kiểm tra mức độ hòa nhập đó.

Mặc dù mới đạt 70%, nhưng vẫn đủ. Theo cuốn “Bí quyết nhập môn luyện chế”, nếu đạt trên 60% thì có thể tạo hình được. Mức độ thành công trong việc tạo hình tỷ lệ thuận với mức độ hòa nhập; với 70%, khả năng thành công có lẽ khoảng 80%.

Anh ghi nhớ con số đó trong đầu, sau đó bắt đầu điều khiển ý thức của mình.

Trọng tâm của việc tạo hình là sử dụng ý thức để khắc “hình dạng” vào trạng thái hòa nhập đó – không phải là hình dạng vật lí, mà là chức năng, là ý nghĩa tồn tại của vật dụng đó. Khi ý nghĩa đó được khắc vào nguyên liệu, tính linh hồn của nó sẽ được sắp xếp lại theo đúng ý nghĩa đó, và vật dụng sẽ hình thành.

Vật dụng pháp thuật này có lẽ sẽ phù hợp nhất với những người có nền tảng vững chắc hơn và có khả năng điều khiển sức mạnh tâm linh xuống sâu dưới lòng đất một cách hiệu quả hơn.

Anh ghi ý định này vào ý thức của mình và áp nó xuống phần sâu thẳm nhất của khối đất.

Khối đất rung chuyển một chút, không mạnh lắm, chỉ là những rung động nhỏ lan tỏa từ sâu bên trong ra ngoài, giống như có thứ gì đó đang thức dậy dưới lòng đất, kiểm tra ranh giới của mình xung quanh, sau đó dừng lại.

Ánh sáng linh hồn bắt đầu tỏa ra từ khối đất; ánh sáng đó không sáng lắm, mang màu nâ

Cờ Khôn Linh – đó là cái tên mà anh ta đặt cho nó.

Anh ta nhìn chằm chằm vào chiếc cờ ấy trong thời gian dài. Mặc dù không hoàn hảo, nhưng đối với lần đầu tiên thực hiện, đã là thành tựu rất lớn rồi. Khi quá trình tạo hình hoàn tất, ý thức của anh ta đã rung chuyển nhẹ vào khoảnh khắc cuối cùng; sự rung động đó để lại dấu ở vòng thứ ba bên phải của chiếc cờ – vòng này có màu nhạt hơn các vòng khác một chút. Khi linh lực chảy qua đó, nó sẽ dừng lại một chút, nhưng điều này không ảnh hưởng đến việc sử dụng chiếc cờ. Tuy nhiên, nó vẫn chưa hoàn hảo.

Anh ta im lặng một lúc, sau đó quyết định không thay đổi gì nữa; vì chiếc vật dụng này đã được tạo hình xong, việc can thiệp thêm chỉ khiến nó bị hỏng mà thôi. Lần sau sẽ tốt hơn chắc chắn.

Anh ta cất chiếc Cờ Khôn Linh vào chỗ, sau đó đứng dậy và đi về phía phòng họp.

Trong phòng họp, Châu Thái Trần đang lật qua lật lại cuốn sổ ghi chép công việc gia tộc. Nghe thấy tiếng bước chân, anh ta ngẩng đầu lên và nhìn thấy thứ mà Châu Trường Thanh đang cầm trên tay; biểu cảm của anh ta có chút gián đoạn.

“Tổ tiên đã chế tạo xong rồi à?”

“Ừ,” Châu Trường Thanh đặt chiếc Cờ Khôn Linh lên bàn, “Hãy cho nó vào kho báu, sau đó đổi lấy bằng điểm đóng góp; cậu hãy quyết định mức giá thích hợp.”

Châu Thái Trần cầm chiếc cờ lên, cảm nhận nó trong lòng bàn tay. Những xung lượng linh lực lan tỏa ra từ bề mặt chiếc cờ, ổn định như hơi thở của mặt đất… Anh ta đặt nó xuống, rồi viết tên, chất liệu, chức năng và cấp độ của vật pháp này vào cuốn sổ.

“Tổ tiên, vật phẩm này thích hợp cho những đệ tử đang rèn luyện nền tảng… Nên đặt giá bao nhiêu điểm đóng góp thì hợp lý?”

“Cậu quyết định đi; cậu hiểu rõ hơn tôi ai trong gia tộc cần nó và ai đủ điều kiện để sở hữu nó.”

Châu Thái Trần suy nghĩ một lát, rồi nói:

“Một nghìn điểm đóng góp.”

“Được.”

Châu Trường Thanh không nói thêm gì nữa, quay người đi ra ngoài. Đến cửa, anh ta dừng lại và quay đầu lại:

“Nhớ thông báo cho mọi người trong gia tộc biết nhé.”

“Vâng.”

Châu Thái Trần ghi con số đó vào cuốn sổ, sau đó đóng nó lại và đi về phía kho báu.

Đại Can Tiên Triều, Thành Phố Vân Dương.

Ngày hôm sau, Châu Hoàng Bình lại đến con hẻm đó. Anh ta không chắc liệu cô ấy có còn ở đó hay không; hôm qua khi anh ta rời đi, cô ấy không trả lời câu hỏi của anh ta… Có lẽ cô ấy không muốn trả lời, hoặc có lẽ cô ấy chỉ quen với sự im lặng mà thô

“Đã đến rồi… Hôm nay em không chơi đàn à?”

“Không muốn chơi.”

“Vậy thì cứ nói chuyện đi cũng được mà.”

Cánh cửa mở ra, và cô để anh vào trong.

Hôm nay trong nhà có thêm một chiếc đèn; ánh sáng của nó sáng hơn so với ngày hôm qua. Lúc này, Châu Hoàng Bình mới nhìn rõ khuôn mặt cô – tuổi tác của cô gần bằng anh, khuôn mặt thanh tú; nhưng trong đôi mắt cô có một thứ mà anh đã nhận ra hôm qua: sự mệt mỏi… Một loại mệt mỏi đã tích tụ từ lâu, chứ không phải chỉ xuất hiện hôm nay.

Hai người ngồi xuống, im lặng một lúc… Đó là kiểu im lặng không gượng ép, mỗi người đều sống trong sự yên bình của riêng mình.

Sau đó, Sư Vãn là người bắt đầu nói trước.

“Bài đàn mà anh chơi hôm qua… Nó xuất phát từ đâu vậy?”

“Tùy ý thôi… Nghĩ đến cái gì thì chơi cái đó; nó không có tên đâu.”

“Nghe giọng đàn như thể nó đến từ một nơi rất xa…”

“Đúng vậy… Nó đến từ một nơi rất xa.”

Anh nhìn ra ngoài cửa sổ.

“Tôi lớn lên ở đó… Nơi đó rất yên bình… Chỉ có đôi khi có gió thổi qua thôi.”

Sư Vãn không hỏi thêm gì nữa; cô cúi đầu nhìn cây đàn trước mặt, ngón tay nhẹ nhàng chạm vào dây đàn, nhưng không gảy.

Châu Hoàng Bình nhìn đôi tay cô.

“Tại sao hôm qua lại chơi bài đàn đó?”

Cô dừng lại một chút.

“Cảm thấy buồn bực nếu không chơi…”

Châu Hoàng Bình gật đầu, không hỏi thêm gì nữa; anh tựa lưng vào ghế, và hai người lại im lặng một lúc nữa.

Khi trời bắt đầu tối, Sư Vãn mới nói rằng đã muộn rồi.

Châu Hoàng Bình đứng dậy, gấp gọn cây đàn lại, dừng lại ở cửa, suy nghĩ một chút.

“Em tên là gì vậy?”

Cô im lặng một lúc, như thể đang cân nhắc xem có nên nói hay không.

“Sư Vãn.”

Châu Hoàng Bình gật đầu.

“Em cứ gọi tôi là ‘Bình ca’ đi.”

Sư Vãn nhìn anh một cái, nhưng không nói gì.

“Hay là ‘Bình huynh’?”

Anh hỏi thêm, giọng nói mang chút thăm dò, như thể đang muốn xem cô sẽ phản ứng thế nào.

Sư Vãn im lặng một lúc lâu…

“Bình huynh.”

Châu Hoàng Bình gật đầu, rồi bước ra khỏi cửa… Anh dừng lại ở ngưỡng cửa, quay đầu lại.

“Thì ngày mai gặp lại nhé, Sư Vãn.”

Cô không trả lời, nhưng cũng không từ chối.

Châu Hoàng Bình bước ra khỏi con hẻm, quay đầu nhìn lại căn cửa… Ánh sáng nến le lói qua khe cửa, mọi thứ đều yên bình.

Anh quay người tiếp tục đi… Góc miệng anh nở một nụ cười khó hiểu.

Sư Vãn… Trong lòng anh, anh lặp lại cá