Ánh mắt Châu Ý chuyển động nhẹ một cái.

Hai người nhìn nhau, rồi không tiếp tục đi về phía trước nữa, mà quay lại và đi theo hướng tây của thung lũng để tìm Tổ Tiên.

Châu Trường Thanh đứng bên cạnh vách đá, đặt một sợi rễ lông vào các điểm nút của dòng linh mạch dưới lòng đất, cảm nhận hướng di chuyển của dòng linh mạch trong lớp đất.

Nghe xong lời kể lại của Châu Ý, anh im lặng một lúc.

“Sâu đến mức nào?”

“Không thể tìm ra đáy.”

Châu Mặc nói.

“Linh khí đã thấm lên trên được bao lâu rồi mà anh không cảm nhận được?”

“Không cảm nhận được, nhưng những con yêu thú đó đã tập trung ở đó ít nhất ba bốn ngày rồi. Nhóm yêu thú di chuyển về phía đó tối qua là những con đến sau; những con đến trước thì đã ở đó từ lâu rồi.”

Châu Trường Thanh suy nghĩ về những lời này trong đầu.

Ba bốn ngày… Linh khí bắt đầu tràn ra ngoài, các loại yêu thú tập trung lại với nhau, không phân biệt giới tính hay khu vực… Tất cả đều bị sức hút của linh khí kéo đến đó.

Đây không phải là một cây linh thực thông thường.

Những cây linh thực bình thường khi xuất hiện, nhiều nhất cũng chỉ thu hút vài con yêu thú nhạy cảm với linh khí trong khu vực gần đó mà thôi; chúng không thể khiến các loại yêu thú khác nhau từ khắp nơi đổ về đó. Sức hút đó phải đủ mạnh, đủ mạnh để vượt qua ranh giới lãnh địa của các con yêu thú và kéo chúng ra khỏi vị trí ban đầu của chúng.

Một cây linh thực có sức hút như vậy, chắc chắn đã có tuổi đời rất lâu rồi.

Châu Trường Thanh từ từ rút sợi rễ lông ra khỏi lòng đất, đứng dậy và nhìn về phía đông; nơi đó vẫn là sương mù, không thấy rõ gì cả.

“Trước hết không đi. Hãy lo liệu cho mọi người trong bộ lạc trước đã, đợi khi việc di dời hoàn tất và mọi người đều đến nơi rồi hãy quay lại xem.”

Châu Ý gật đầu.

Bên cạnh, Châu Mặc hỏi:

“Tổ Tiên, nếu trước khi chúng ta lo liệu xong mọi thứ, cây linh thực đó bị các con yêu thú chiếm mất…”

“Chúng không thể chiếm được.”

Châu Trường Thanh nói một cách bình thản, như thể đang nói về một điều đã được xác định rõ ràng.

“Một cây linh thực có thể tích lũy linh khí như vậy trong thời gian dài và phát ra loại khí này, chắc chắn rễ của nó đã ăn sâu xuống lòng đất rất nhiều. Các con yêu thú không thể phá vỡ được những rễ đó. Chúng tập trung ở đó chỉ là đang chờ cây linh thực tự mình mọc lên mà thôi, chứ không phải chúng đang đào nó lên.”

“Nó có mọc lên hay không, đó là chuyện của nó chứ không phải do các con yêu thú quyết định, cũng không phải do chúng ta quyết định.”

“Khi

Chỉ là lần này, anh ấy không rút hết những sợi rễ của mình lại. Anh ấy để lại một sợi rất mảnh, dính sát theo hướng chảy của luồng linh khí, xuyên sâu vào vùng đất tàn tích, tiến về phía điểm mà anh ấy đã cố gắng tiếp cận nhiều lần rồi – mỗi lần đều giống như đụng phải bức tường vô hình.

Điểm kết nối bị niêm phong đó nằm ngay ở tầng sâu thứ hai dưới lòng đất của vùng đất tàn tích. Anh ấy đã thử tiếp cận nó hàng trăm lần, nhưng mỗi lần chỉ có thể cảm nhận được bóng dáng của nó mà thôi; không thể xâm nhập hay hiểu rõ được bên trong.

Nhưng lần này thì khác.

Anh ấy cảm nhận được luồng linh khí đang tràn ra ngoài, những hơi thở mỏng manh và liên tục ấy, giống như dấu hiệu cho thấy thứ gì đó đã tích tụ quá lâu và bắt đầu hoạt động trở lại.

Anh ấy so sánh cảm giác này với điểm kết nối ở sâu thẳm vùng đất tàn tích, và bỗng nhiên nhận ra một điều: Lần này, điểm kết nối đó cũng có sự thay đổi.

Không phải là sự tràn ra hoàn toàn giống nhau, nhưng có điều gì đó tương đồng… Có lẽ sau nhiều tháng được nuôi dưỡng bởi luồng linh khí, một phần của bức “tường” đó đã trở nên mỏng hơn.

Anh ấy đặt đầu mút của những sợi rễ mình vào vị trí đó, từ từ quét qua mọi hướng để tìm ra chỗ mỏng nhất.

Quá trình tìm kiếm kéo dài rất lâu. Mãi cho đến khi ánh nắng mặt trời từ đỉnh vách đá di chuyển xuống giữa vách đá, anh ấy vẫn không hề dừng lại; đầu mút của những sợi rễ vẫn từ từ di chuyển trên bức “tường” đó, không vội vàng, giống như việc tìm một khe hở trong bóng tối… biết rằng nó ở đó, chỉ là chưa tìm thấy mà thôi.

Rồi cuối cùng, anh ấy cũng tìm thấy nó.

Chỗ đó mỏng như một lớp giấy cũ, nằm ở góc xa xôi của bức “tường”, không phải ở chính giữa, một vị trí khá khuất… Nếu không phải vì trong vài tháng qua, anh ấy luôn duy trì những sợi rễ của mình hướng về phía đó, có lẽ anh ấy sẽ không bao giờ để ý đến nó.

Anh ấy cho phép tinh hoa linh mộc từ từ thấm vào điểm đó, không ép buộc, mà theo đúng hướng tự nhiên của nó… từng chút một, giống như nước tìm thấy khe hở và tự động tràn vào bên trong.

Bức “tường” đó bắt đầu mềm ra… Không phải nứt ra, mà là mềm đi, giống như một chiếc ổ khóa bị gỉ sét do quá lâu không ai chạm vào… Nhưng nếu dùng đúng lực, nó vẫn có thể hoạt động được.

Anh ấy tiếp tục cho phép những sợi rễ của mình thấm sâu hơn vào bên trong… Đột nhiên, điểm kết nối đó phản hồi lại một tín hiệu yếu ớt… Không phải là sự từ

“Đây chính là trái tim của Sơ Tàn Giới – trung tâm điều khiển toàn bộ lãnh địa này. Chủ nhân đã thành công trong việc tiếp cận nó.”

“Tình trạng hiện tại của trái tim này: bị hư hỏng nặng, chỉ còn lại khoảng 30% chức năng hoạt động; phần còn lại đã tan biến khi Sơ Tàn Giới bị vỡ.”

“Chức năng của trái tim này: kiểm soát các quy luật tự nhiên, mật độ linh khí và sự ổn định không gian bên trong lãnh địa. Nếu trái tim được phục hồi hoàn toàn, Sơ Tàn Giới sẽ trở thành một thế giới độc lập, với những quy luật do chủ nhân đặt ra, mật độ linh khí có thể được điều chỉnh tùy ý, và không gian sẽ được mở rộng đáng kể.”

Châu Trường Thanh lặp đi lặp lại những dòng chữ này trong đầu mình, dừng lại ở câu cuối cùng:

“Một thế giới độc lập, không bị ảnh hưởng bởi các quy luật tự nhiên bên ngoài.”

“Nếu chủ nhân phục hồi trái tim này hoàn toàn, Sơ Tàn Giới sẽ trở thành một thế giới độc lập thực sự. Lúc đó, chủ nhân sẽ quyết định mọi thứ bên trong nó: từ các quy luật tự nhiên đến mật độ linh khí, và không gian cũng sẽ được mở rộng đáng kể.”

“Để thực hiện việc này, cần sử dụng tinh hoa của nguyên tố Mộc trong cơ thể chủ nhân để nuôi dưỡng trái tim này, kết hợp với các nguyên liệu linh thiêng cấp cao. Thời gian cần thiết sẽ phụ thuộc vào tu vi của chủ nhân và chất lượng của nguyên liệu linh thiêng.”

Châu Trường Thanh đặt râu của mình ở mép trái tim đó, không vội vàng hành động ngay.

Một thế giới độc lập…

Không phải là nơi để ẩn náu, không phải là một trạm trung chuyển thông tin, mà là một thế giới thực sự mà gia tộc Châu có thể đặt chân xuống, nơi mà mật độ linh khí được anh quyết định, không gian được anh kiểm soát, và các quy luật tự nhiên không thể xâm phạm được.

Anh dập tắt suy nghĩ đó trong đầu mình, không để nó trỗi dậy mạnh mẽ.

Trái tim này chỉ còn lại 30% chức năng… Việc phục hồi nó không thể diễn ra trong một sớm một chiều. Cần có nguyên liệu linh thiêng, tu vi và thời gian… Hiện tại, gia tộc vẫn chưa hoàn tất việc di dời, căn cứ của họ ở Thung lũng Lạc Hà vẫn chưa vững chắc, và nguyên liệu linh thiêng ở phía đông vẫn chưa được kiểm tra kỹ lưỡng.

Các việc cần phải được thực hiện từng bước một.

Nhưng anh vẫn giữ lại sợi dây mảnh đó, không thu hồi nó lại, để đầu mút của râu mình nhẹ nhàng chạm vào mép trái tim đó… Như thể đang muốn nói với thứ đã ngủ yên quá lâu ấy rằng:

Anh đã tìm thấy nó… Anh không vội vàng… Nhưng anh sẽ quay trở lại.