Cái gọi là khu nhà của người man di thực chất là một khu vực được bao quanh bởi nhiều con phố. Khi đến đây, số lượng khách từ nước ngoài tăng lên đáng kể; hầu như mọi người đều có những đặc điểm dị tộc trên khuôn mặt. Sau khi vị sĩ quan đó dẫn đoàn sứ giả vào khu nhà của người man di, ngay lập tức có nhân viên đặc biệt đến tiếp nhận họ, kiểm tra số lượng người, tài sản và vũ khí, đồng thời sắp xếp chỗ ở và bữa ăn – quá trình này thật sự rất chuyên nghiệp. Trần Huyền đứng tựa vào lan can hành lang tầng hai, nhìn xuống cảnh tượng nhộn nhịp trong sân. Khu vườn này bao gồm năm tòa nhà hai tầng; ngoài đoàn sứ giả Pháp, còn có nhiều đoàn thương nhân từ các nơi khác cũng đang sinh sống ở đây. Lúc này, anh ta nhìn thấy hơn mười người phụ nữ xinh đẹp từ Tây Vực, đeo mặt nạ lụa mỏng và mặc áo lụa phủ vàng, đang đi qua sân; một trong số họ ngẩng đầu lên và nhìn thẳng vào mắt anh ta, rồi ném cho anh ta một cái nhìn quyến rũ.

“Anh đang nhìn gì vậy?” Liễu Thúc Nguyệt hỏi từ phía sau.

“Tất nhiên là cảnh tượng đặc sắc của các vùng đất xa xôi rồi.” Trần Huyền trả lời một cách bình thản, “Mặc dù tôi thường xuyên được chứng kiến những cảnh tượng như thế này, nhưng dù xem bao nhiêu lần đi nữa, chúng vẫn luôn khiến tôi cảm thấy mới mẻ và hấp dẫn.”

Cô ấy cũng đứng tựa vào lan can, nhìn xuống và nói: “Đôi khi tôi thực sự ghen tị với anh. Tôi chưa bao giờ được chứng kiến một lục địa xa xôi đến thế này; dù bay trên bầu trời hàng chục ngày đêm, vẫn không thể nhìn thấy điểm cuối cùng. Thật sự, đây là một thế giới đáng để mơ ước.”

“Thực ra… những khu vực nằm ngoài sáu vương quốc cũng chắc hẳn rất rộng lớn, chỉ là chúng ta chưa từng đến đó mà thôi.”

Dù sao thì tất cả mọi người đều sống trên Trái Đất này; không ai hơn hay kém ai cả.

“Có lẽ vậy… Nhưng đối với tôi hiện tại, sáu vương quốc chính là tất cả thế giới mà tôi biết. Và giữa các vương quốc, những xung đột luôn không ngừng diễn ra; những người theo học các môn phái khác nhau giống như những bong bóng nước rơi xuống vực sâu… Dù họ có thay đổi điều gì đi nữa, thời gian vẫn sẽ nuốt chửng tất cả.” Liễu Thúc Nguyệt nói nhỏ, “Đôi khi tôi thực sự muốn bỏ lại những trách nhiệm hiện tại, liều mạng để xem thế giới bên ngoài vực sâu đó như thế nào.”

“Chắc chắn điều đó là có thể thực hiện được.” Trần Huyền trả lời một cách không do dự.

“Thật sao?”

“Hoàn toàn đúng! Tôi

Đặc biệt là khi Làng Ma Lạ đã phát triển đầy đủ, một đội quân hoàn toàn gồm những người tu luyện, cùng với trang bị được Lâm Kinh thiết kế, thì còn con yêu ma nào có thể cản trở họ trên đường đi chứ?

Liễu Thúc Nguyệt nhìn anh ta một lúc rồi cười gật đầu, “Ừ!”

“Sao chúng ta không ra ngoài dạo một vòng sau này?” Trần Huyền đề xuất. Đây là Trường An Thành, và còn là Chang An sau khi tiến hóa nữa; đã khó khăn lắm mới đến đây, nếu không tham quan cho kỹ thì thật là uổng phí phải không? “Để đi ra ngoài các vương quốc khác còn phải mất khá nhiều thời gian, trong khi ở đây chỉ cần bước chân ra ngoài là xong.”

Liễu Thúc Nguyệt ngẩn ngơ một lát, rồi ánh mắt anh ta lập tức tràn đầy mong đợi.

“Thần Sử Các Xuống đây!” Đúng lúc đó, Nam tước Milton bỗng nhiên chạy lên tầng hai với vẻ vội vã, “Người của Liên minh Tiên đã đến, họ nói rằng chúng ta có thể gặp nhau ngay bây giờ!”

Nhóm sứ giả vừa mới để lại hành lí xong, mà bên kia đã sẵn sàng rồi sao?

Họ làm việc thật hiệu quả quá!

Trần Huyền nhìn Liễu Thúc Nguyệt, người này cười và lắc đầu, “Không sao đâu, việc quan trọng là phải làm ngay. Tôi sẽ đợi tin tốt từ bạn ở cửa hàng.”

Cũng chỉ có thể như vậy thôi… Trần Huyền nói với vẻ bất đắc dĩ, “Nếu vậy thì cứ để nhóm sứ giả đi một chuyến đi.”

……

Địa điểm hẹn gặp do Liên minh Tiên sắp xếp nằm trong một tòa tháp cao ở trong thành phố.

So với những ngôi nhà bằng gỗ ba bốn tầng xung quanh, nó giống như một tòa nhà chọc trời, khiến người ta không thể không ngước nhìn lên. Trần Huyền tự nhiên không cảm thấy ngạc nhiên trước tòa tháp này, bởi vì các tòa nhà ở khu dân cư Thiên Lục cũng có đến hai mươi tầng trở lên, cao hơn cả tòa nhà này. Nhưng đối với Milton, Marlena và những người khác, nó thực sự giống như một tòa tháp chạm trời vậy.

Và thiết kế của nó cũng rất oai phong: cửa vào tầng một không nằm ngang với mặt đất, mà lại treo lơ lửng giữa không trung – muốn bước vào bên trong tòa tháp, trước tiên phải leo lên một bậc thang bằng đá trắng được xây dựng từ hàng trăm bậc. Giữa các bậc thang còn được trải một tấm thảm đỏ, như thể đang chỉ dẫn mọi người con đường lên trời vậy; chỉ riêng về mặt ấn tượng thị giác thôi đã rất đặc biệt.

“Có rất nhiều bậc thang, mọi người hãy cẩn thận đừng ngã nhé.” Người hướng dẫn nói với giọng đầy tự hào, “Tòa Tháp Ngắm Trăng này là công trình cao nhất ở Trường An Thành, có tổng cộng mười sáu tầng, ở tầng trên cùng có

Các bạn thật may mắn, có cơ hội gặp được Đô đốc Tổng liên minh Tiên ở đó… Cần biết rằng không phải tất cả các sứ đoàn đều được đối xử như vậy đâu.”

Trần Huyền đã từng nghe Tiến sĩ Trà kể rằng, Liên minh Tiên không có chủ tịch; hoặc nói cách khác, vị trí chủ tịch thường xuyên bỏ trống trong thời bình. Chỉ khi khu vực Trung Nguyên bị kẻ thù mạnh xâm lược, hoặc xảy ra thảm họa lớn hiếm có một thiên niên kỷ một lần, Liên minh Tiên mới chọn một người từ giữa các người đứng đầu các phái lớn để đảm nhận vai trò chủ tịch, nhằm chỉ huy tất cả các phái tụ hợp lực lượng chống lại kẻ thù và ứng phó với thảm họa.

Trong tình huống bình thường, người đứng đầu cao nhất của Liên minh Tiên chính là Đô đốc. Và vị trí này cũng không cố định; mỗi năm năm, người giữ chức vụ này sẽ được thay đổi, nhằm tránh tình trạng quyền lực tập trung quá mức. Những người được chọn đều đến từ các phái lớn khác nhau. Thông thường, người giữ chức vụ Đô đốc cũng không phải là người đứng đầu của phái mình. Dù sao đi nữa, đối với những người đứng đầu đó, họ chắc chắn sẽ quan tâm nhiều hơn đến việc phát triển lực lượng của riêng mình; ai cũng không muốn rời xa lãnh địa của mình trong năm năm chỉ để đến Trường An Thành lo liệu những công việc vặt vã của Liên minh Tiên cả.

Vì vậy, vị trí này thường được giao cho những vị trưởng lão cấp cao của các phái.

“Hiện tại, người đang giữ chức vụ Đô đốc Liên minh Tiên là ai vậy?” Trần Huyền hỏi trong lúc đi.

Thấy anh ta không hề bị ấn tượng quá mức bởi vẻ hùng vĩ của ngọn tháp, mà vẫn có thể nói chuyện bình tĩnh với mình, người hướng dẫn không khỏi ngạc nhiên: “À… đó là ông Hứa Viễn Thanh thuộc phái Đăng Tiên Đài. Có vẻ như ông không hề thiếu thông tin gì về Liên minh Tiên đâu.”

“Tất nhiên rồi, trước khi đến thăm, tôi cũng cần phải tìm hiểu trước một chút mà.”

Người tu sĩ của Đăng Tiên Đài… vậy thì vị Đô đốc này thuộc về một phái địa phương ở Trường An Thành rồi.

Nhóm người bước lên tháp và vào bên trong; một thiết bị quen thuộc xuất hiện trước mắt Trần Huyền – ở giữa hành lang chính có một cái thang máy.

“Mọi người cứ vào đi, thiết bị này có thể vận chuyển cùng lúc năm mươi người.”

Khi mọi người đã lên hết lên bục đĩa, người hướng dẫn đóng cửa hàng rào. Người lính canh ở tầng một gõ chuông trên tường; sáu sợi dây thừng kéo bục đĩa lập tức phát ra tiếng kêu căng, sau đó bục đĩa bắt đầu từ từ nâng lên. Trần Huyền nhận thấy rằng, ở mỗi tầng trong tháp, đ

“Phía dưới thang này có thiết lập một cái hố sâu thẳm không? Kiểu như bước vào rồi lỡ chân thì sẽ không thể nào trèo ra được?” Anh ta không nhịn được mà hỏi.

“Tất nhiên là không có,” người hướng dẫn trả lời với vẻ ngạc nhiên, “Ai lại xây dựng thứ như vậy ngay dưới chân mình chứ?”

“Vậy thì tôi yên tâm rồi.”

“Xin đừng lo lắng, dây kéo của Thang Ngắm Trăng đã được tăng cường bằng phép thuật, chúng kháng được nước và lửa, độ bền rất cao. Chỉ cần đứng vững là sẽ không có nguy cơ té ngã đâu.” Người hướng dẫn nghĩ rằng Trần Huyền đang lo lắng về vấn đề với thang máy, liền nhanh chóng giải thích một cách nhiệt tình, “Ngoài ra, nếu các bạn cảm thấy sợ hãi, có thể cúi xuống hoặc nhắm mắt lại; điều này sẽ giúp giảm bớt cảm giác hoảng sợ.”

Người phiên dịch của đoàn sứ giả vẫn tiếp tục kể lại những gì vừa nghe, nhưng không ai có phản ứng gì cả.

Dù sao thì mọi người đã từng trải qua cảm giác hồi hộp khi đi trực thăng rồi. Độ cao bay hai trăm mét so với việc được nâng lên cao bảy mươi mét ngay tại chỗ thì hoàn toàn không thể so sánh được.

Trần Huyền thậm chí còn buồn ngủ.

Mặt của người hướng dẫn lập tức trở nên tái nhợt.

Sau khi sân thượng đậu ổn định ở tầng cao nhất, anh ta chỉ vẫy tay mời mọi người vào trong phòng tiệc rồi không muốn nói chuyện thêm nữa với đoàn sứ giả.

Trần Huyền là người đầu tiên bước vào phòng tiệc.

Trước mắt họ, mọi thứ trở nên thoáng đãng và rõ ràng.

Cấu trúc của căn nhà ở đây thực sự là kiểu nửa ngoài trời; nói đúng hơn thì đây là một ban công với tầm nhìn thông thoáng! Phần lát gỗ dưới chân chỉ chiếm chưa đến một nửa diện tích, còn nửa kia là “vườn trên không” được tạo thành từ những viên sỏi nhỏ và cây cỏ. Không chỉ những cây cối ở đây đều sống động, mà giữa các bức tường đá còn có dòng suối nhỏ chảy róc rách. Về mặt nghệ thuật và độ khó trong việc thiết kế cảnh quan, căn phòng này thực sự vượt trội hơn nhiều so với thang máy.

Phía Liên minh Tiên cũng có hơn mười người tham dự.

Trong số đó, người đàn ông trung niên ngồi ở vị trí trung tâm có lẽ chính là Hứa Viễn Thanh, người mà người hướng dẫn đã đề cập đến.

“Chào mừng các vị khách xa xôi đã đến đây, xin mời ngồi xuống.” Hứa Viễn Thanh cười ha hả, vuốt râu và nói một cách thong dong. Anh ta không giống như những tu sĩ mà Tiến sĩ Trà đã nói, đôi mắt anh ta không hề nhìn xuống đất.

Về ngoại hình, vị tu sĩ uống rượu đục này khoảng hơn năm mươi tuổi; mái tóc dài đen trắng được buộc gọn phía sau đầu, cằm lại để râu quai nón, tạo cảm giác lơ đãng, không chú trọng đến vẻ ngoài. Trong khi những người khác đều đặt cốc trà trên bàn làm việc của mình, thì trước mặt ông ta lại đặt một chai rượu hồ lô.

Trần Huyền thử dùng công năng Thiên Hạc để cảm nhận và phát hiện ra rằng người này có nguồn năng lượng linh thiêng mạnh mẽ nhất trong số tất cả những người tham dự cuộc họp, mạnh hơn mình khoảng ba bốn lần.

Nơi khách ngồi nằm ở trung tâm của hội trường, thấp hơn chủ nhà một bậc, điều này nhằm thể hiện địa vị cao quý của Liên minh Tiên nhân. Tuy nhiên, so với việc phải quỳ gối khi gặp gỡ hoàng đế, thì việc ngồi thấp hơn một bậc này đã coi là rất tốt rồi.

Tiếp theo là một loạt các nghi thức ngoại giao quy định sẵn, như giới thiệu thành viên đoàn sứ, trình bày quà tặng, nộp thông điệp ngoại giao… Trần Huyền không hiểu biết gì về những việc này, nên chỉ ngồi yên trên chiếc ghế Bát Tiên và quan sát hai mươi quan chức ngoại giao bận rộn làm việc.

Khi mọi người đã ngồi xuống lại, Hứa Viễn Thanh mới thở dài và nói: “Lần đầu tiên tôi nghe đến cái tên Pháp Lanh. Nhìn trên bản đồ, nơi đó còn xa xôi hơn cả thế giới Tây Vực nữa. Các bạn đã vượt qua bao khó khăn để mang theo nhiều quà tặng như vậy đến phương Đông… Tôi sẽ ghi vị trí của Pháp Lanh vào bản đồ ‘Sơn Hải Dư Địa Toàn Đồ’, như vậy, vương quốc của các bạn cũng sẽ không còn bị lãng quên nữa.”

“Thật tuyệt vời!” Trần Huyền đáp lại một cách nịnh nọt.

Sau những lời giới thiệu ban đầu, trong mắt Liên minh Tiên nhân, ông ta đã trở thành một thanh niên có hoài bão – người từng lưu lạc ở thế giới phương Tây khi còn nhỏ, và giờ đây, khi đã thành danh, ông ta muốn tìm đường trở về quê hương.

“Vậy thì đoàn sứ của Pháp Lanh đã vượt qua bao khó khăn để đến Trường An, họ muốn xin sự giúp đỡ gì từ Liên minh Tiên nhân?” Hứa Viễn Thanh hỏi. “Tôi nghe người dưới kia báo cáo, có vẻ như các bạn đến đây vì có điều gì đó cần xin.”

Trần Huyền liền ánh mắt với Ma Lian Na.

Nữ phù thủy đó đứng dậy, có vẻ hơi lo lắng, và bắt đầu kể về cuộc chiến và những biến động kỳ lạ đã xảy ra ở Eo biển Anh. Vì bà ấy là một trong những người trực tiếp tham gia sự kiện đó, nên bà ấy thích hợp hơn ai hết để trả lời câu hỏi này.

Nhờ sự giúp đỡ của người phiên dịch, Ma Lian Na mất khoảng ba mươi phút để giải thích