Nếu nói những lời này với một người qua đường, rất có thể họ sẽ chỉ cười cho qua thôi.

Dù sao thì lương cũng chỉ 3000 đồng mà thôi; việc thế giới bị hủy diệt thì liên quan gì đến tôi chứ?

Nhưng đối với các thành viên của Cơ quan Hạn chế… đặc biệt là người như Hồng Liên, họ không thể coi những lời cảnh báo đó là điều vô nghĩa được.

Lý do rất đơn giản: Cơ quan Hạn chế đã từng chứng kiến sự hủy diệt của nhiều thế giới, và cũng đã trực tiếp đối mặt với những thế giới đang trên bờ vực diệt vong. Thậm chí, sự tồn tại của cơ quan này cũng là để bảo vệ sự ổn định của các thế giới – đối với họ, vấn đề này không hề xa xôi hay trừu tượng; việc ngăn chặn thế giới khỏi bị hủy diệt quả thực là một trong những trách nhiệm của họ.

Ngày tận thế không phải là điều huyền thoại; nó đang diễn ra hàng ngày.

Đối với vô số những dòng thời gian khác nhau, thế giới này cũng không hề có gì đặc biệt cả.

Hồng Liên nhìn Ái Lạc Lý và hỏi: “Thế giới của thiên thần cũng vậy sao?”

“Đúng vậy. Sau một trăm năm, một thảm họa thiên nhiên đã phá hủy toàn bộ bề mặt Trái Đất, hàng tỷ người đã chết; những người sống sót buộc phải chuyển xuống lòng đất và xây dựng những thành phố khổng lồ dưới lòng đất. Dù vậy, thảm họa vẫn chưa có dấu hiệu kết thúc; sớm muộn gì con người cũng sẽ mất hết không gian sinh sống.” Lâm Kinh nói từ từ, “…Và những gì tôi kể đây không phải là hư cấu, mà là những sự thật đã từng xảy ra; đó cũng chính là thế giới đầu tiên mà các bạn đặt chân đến sau khi Sự kiện Xâm nhập của Nhà máy Máy móc Ngũ tầng diễn ra.”

“Ồ!” Hồng Liên bỗng cảm thấy đầu mình đau nhức dữ dội.

Cô ấy đặt tay lên trán, và trước mắt mình dường như hiện lên những hình ảnh:

Những đồng đội mặc đồ bảo hộ…

Những đống đổ nát im lặng của thành phố…

Khối tinh thể màu xanh đứng giữa các tòa nhà chọc trời…

Nhưng mỗi khi cô ấy cố gắng suy nghĩ kỹ hơn, những hình ảnh đó lại biến mất không dấu vết, giống như những hạt cát trôi qua đầu ngón tay vậy.

Điều này là gì vậy?

Tôi thực sự đã từng đến nơi như thế này sao?

“Để thay đổi tương lai, Ái Lạc Lý đã thử nghiệm nhiều phương pháp, và cuối cùng cô ấy cũng đã làm được điều đó… Những gì xảy ra sau đó, bạn đã nghe rồi đấy.” Lâm Kinh tiếp tục nói, “Đó chính là lý do tại sao cô ấy lại nhận được sự quan tâm từ Trung tâm Năng lượng Thế giới. Đối với thế giới của cô ấy, cô ấy chính là người then chốt.”

Đến đây, Hồng Liên cuối cùng cũng hiểu rõ nguyên nhân của sự việc này – nếu như người kia không nói dối. Hơn nữa, bà cũng không thể tìm ra bất kỳ điểm nào đáng nghi ngờ… Trực giác bà cho rằng những chuyện này hoàn toàn là điều vô lý, nhưng lý trí lại có xu hướng tin rằng những thông tin đó là sự thật.

“Tôi không hiểu, tại sao cái gọi là ‘tập hợp ý thức năng lực’ lại phải cảnh báo chúng ta?” Bà đặt ra câu hỏi mà mình muốn biết nhất, “Trong những thế giới đã bị hủy diệt, nó có từng cố gắng cứu vãn chúng không?”

Lâm Kinh lắc đầu và trả lời một cách khiến Hồng Liên ngạc nhiên: “Nó sẽ không cứu chúng ta; chỉ có con người trên thế giới này mới có thể tự cứu mình. Lý do nó cảnh báo chúng ta, có lẽ chính là lý do nó được sinh ra – chỉ khi loài người tồn tại, các năng lực mới đa dạng hóa và từ đó làm cho bản thân ‘tập hợp ý thức năng lực’ này trở nên mạnh mẽ hơn.”

Hồng Liên khó có thể tưởng tượng ra một cảnh tượng như vậy: Năng lực không phải là một món quà hay lời nguyền, mà là một dạng sự sống khác biệt, tồn tại song hành cùng loài người?

Bà từng nghe nói rằng, những nhóm máy tính có dung lượng dữ liệu lớn đến một mức nhất định có thể phát triển ra ý thức; và ý thức này không bị giới hạn trong một ổ đĩa hay vài thanh bộ nhớ, mà lan rộng khắp tất cả các thiết bị trong nhóm, thậm chí có thể truyền qua mạng lưới để hình thành thành một thực thể sống chưa từng có tiền lệ. Bất kỳ chip nào tham gia vào quá trình tính toán đều có thể được coi là một phần của nó.

Nhưng máy tính ít nhất còn có hình thức vật lí cụ thể; còn năng lực thì sao?

“Nếu không thể hiểu được, cũng không cần phải suy nghĩ quá nhiều,” Lâm Kinh nhún vai, “Chẳng hạn, tôi cũng không quan tâm ‘Thế Tâm’ là cái gì; miễn là nó có thể cung cấp những thông tin có giá trị, thì nó xứng đáng được tin tưởng. À, vào ngày một tháng sau, Shawkanon sẽ có một cuộc họp với những kẻ ác; có lẽ là về việc hợp tác sâu rộng. Bạn có thể đến tận nơi để kiểm tra xem cơ quan Vĩ Hạn đang hoạt động như thế nào.”

“Còn Giang Thành ở phía bên kia thì sao?” Hồng Liên cau mày, “Hiện tại, khu vực bị xâm nhập đang ở giai đoạn nghỉ ngơi; nếu không được phép, bất kỳ đặc vụ nào sở hữu năng lực đều không được phép đi qua khu vực đó.”

Người sử dụng năng lực có thể khiến khu vực bị xâm nhập mở rộng ra, vì vậy sau khi giai đoạn thám hiểm kết thúc, họ sẽ bị cấm đi lại cho đến khi khu vực đó trở lại trạng thái ổn định.

Còn đối với người bình thường thì không sa

“Con đường dẫn đến thế giới kia không chỉ có một… Tất nhiên, đây cũng là một sự tiện lợi mà Thế Tâm mang lại.”

Đi vào hoặc rời khỏi các thế giới khác mà không cần phải thông qua những điểm xâm nhập cụ thể? Đây lại là một thông tin đảo lộn hoàn toàn những quan niệm hiện tại của cô… Nhưng giờ đây, cô đã gần như trở nên vô cảm trước những điều này rồi. “Trước đây bạn từng nói… thế giới của chúng ta đang đứng trên bờ vực hủy diệt… Nguyên nhân là gì? Chẳng lẽ điều này cũng liên quan đến Cơ Quan ấy sao?”

“Bạn rất thông minh. Câu trả lời là có… Sau khi nắm giữ quyền lực độc quyền, Cơ Quan Vi Lượng dần trở thành một tổ chức khổng lồ; chúng sử dụng những cơ thể nhân tạo công nghệ cao để thay thế cho những khả năng con người, và quả thật đã đạt được mục tiêu ngăn chặn sự lan rộng của những khả năng đó… Nhưng thực ra, điều này không hề tốt đẹp chút nào.”

Lâm Kinh đã mô tả chi tiết tình hình trong tương lai… Dù sao thì nội dung này cũng không cần phải được giấu kín; càng nhiều Hồng Liên biết, thì sau này việc kiểm chứng những thông tin đó càng trở nên dễ dàng.

“Nói tóm lại, do sự phát triển mù quáng và sự kiêu ngạo quá mức, một công nghệ gọi là Nano Ký sinh Trùng đã mất kiểm soát hoàn toàn, và cuối cùng đã phá hủy hệ sinh thái trên bề mặt Trái Đất… Không ai có thể sống sót.”

Rõ ràng, đây cũng là thông tin do Trung Tâm Năng Lượng Thế Giới cung cấp.

Hồng Liên im lặng một lúc… Cơ Quan đã chứng kiến quá nhiều thế giới đang trên bờ vực diệt vong… Và bây giờ, chính mình cũng sẽ trở thành một trong những thế giới đó… Hơn nữa, người gây ra tất cả những điều này lại chính là Cơ Quan… Thật là một sự trớ trêu. Cô không thể xác định được tính chân thực của những thông tin này… Nhưng cô vẫn nhớ câu nói mở đầu mà Shawkanon đã nói khi hạ cánh xuống chi nhánh Giang Thành…

“Trụ sở chính của Cơ Quan đang cố gắng giải quyết những vấn đề do những khả năng này gây ra… Có lẽ không lâu nữa, chúng ta sẽ thực sự có thể ngăn chặn những khả năng đó…”

Những lời này, giống như một lời tiên tri, rõ ràng không thể coi là sự trùng hợp ngẫu nhiên.

Đồng thời, cô cũng nhận ra rằng Lâm Kinh đã mời Vương Bạch Hác và mình đến đây, không phải vì họ có thể cứu vãn Ái Lạc Lý, mà là để thuyết phục họ chống lại Cơ Quan.

Hoặc có thể nói cách khác… chỉ đơn giản là để thuyết phục riêng cô mà thôi.

Vương Bạch Hác chỉ là cái cớ mà họ sử dụng mà thôi.

Hồng Liên không hề muốn tự hỏi “Tại sao lại chọn mình?”

Bởi vì xét về kết quả, lựa chọn

Nếu đây chỉ là một trò lừa đảo, thì trước khi điều tra rõ ràng, cô ấy sẽ không vội vàng hành động. Còn những đồng nghiệp khác không chịu nổi áp lực, có lẽ đã báo cáo sự việc này ngay cho trụ sở rồi.

“Tôi sẽ đi kiểm tra xem.” Hồng Liên nói một cách nặng nề.

“Tôi biết bạn sẽ làm như vậy.” Lâm Kinh mỉm cười, tự hào nói.

Nếu bỏ qua mái tóc, phụ kiện và lớp trang điểm, Hồng Liên có cảm giác như đang trò chuyện với chính mình. Và cô ấy cũng cảm thấy kỳ lạ rằng người phụ nữ này dường như rất coi trọng mình.

“Chúng ta đã gặp nhau trước đây chưa?” cô ấy không nhịn được mà hỏi.

Lâm Kinh lắc đầu, sau đó lại thay đổi câu trả lời: “Không, có lẽ chỉ gặp một lần thôi.”

“Khi nào vậy?”

Cô ấy lấy ra một tờ giấy trắng, vẽ một cái gì đó trên đó, rồi giơ lên trước mặt.

Hồng Liên lập tức hiểu ra danh tính của cô ấy.

“Bạn chính là Nữ hoàng Mặt nạ!”

Thế là lý do tại sao lúc đó cô ấy cảm thấy người này hiểu biết về cơ quan mật vụ một cách đáng ngạc nhiên…

Hồng Liên muốn trách cô ấy tại sao lại để cho khu vườn thực vật mở rộng phạm vi xâm nhập, khiến cả khu vực đó bị không gian chồng chéo nuốt chửng, nhưng khi nghĩ đến những hậu quả liên quan, cô ấy lại im lặng. Đầu tiên, sự việc này không gây ra bất kỳ thương tích nào cho con người; thứ hai, tác động trực tiếp nhất của nó là khiến Cơ quan Hạn chế xuất hiện trước công chúng, từ bóng tối bước ra ánh sáng. Nếu người đó đã coi Cơ quan Hạn chế là kẻ thù từ lâu, thì chiêu này quả thực rất chuẩn xác và không có gì sai sót về mặt chiến lược.

Không ngờ mục tiêu mà Shawkanon luôn muốn bắt giữ vẫn đang hoạt động trong Giang Thành, và còn ngang nhiên “đào hang” vào các ngóc ngách của cơ quan mật vụ… Sự tương phản này khiến Hồng Liên thực sự cảm thấy khó chịu.

Điều này chắc chắn là một sự thiếu trách nhiệm nghiêm trọng của nhóm thông tin!

“Bạn là một du hành giả đến từ thế giới khác phải không? Người Phù thủy Áo trắng và Kẻ Giết chóc Thịt xác, họ cũng thuộc nhóm của bạn à?”

“Không, tôi thuộc về thế giới này, không phải những người mà các bạn gọi là du hành giả. Còn những người khác… tôi không biết nhiều về họ.” Lâm Kinh có thể coi đó là một sự thừa nhận về việc họ thuộc cùng một nhóm, “Nhưng có một điều tôi có thể chắc chắn: họ cũng đã nhận được lời kêu gọi từ Trung tâm Năng lượng Thế giới.”